但他的疲惫并非来自公务。
沉默片刻，他低声回应，声音里带着一丝罕见的迷茫：
“我感觉自己不是很健康，詹姆士，尤其是精神上…”
“或许有可能是因为您刚回到伦敦，尚未适应。”
他摇摇头，再度合上眼眸。
在这座无比繁华的城市里，昨日仅与她短暂一瞥，他的心潮便再也无法恢复平静。
自那以后，他对其他一切事物都仿佛失去了兴趣。再盛大的国宴与庆典在他看来都索然无味。
她占据了他的整个心灵。
他几乎无时无刻不在想念着她。
在他眼中，她有时候像苏比亚柯的森林一样安静柔美，有时候又像维纳斯手里的金苹果那样明媚耀眼，令人无法直接触碰。
半小时后。
他赤着脚走入浴室，身上松垮地裹着一件亚麻长袍。水珠顺着他苍白的胸膛滑落，隐入袍襟的褶皱中。
温水浴室的环境雅致馨香。
一座映着粉红灯光的喷泉徐徐喷洒出水来，氤氲的湿气中飘散着一股紫罗兰的幽香。
他挥开面前的纱帘，踩着雪花石膏铺成的地面，目光一瞬不瞬地径直向内走去。
烛光从他系着带子的外衣上反射出来。
男人裸露的肩膀宽阔而结实，肌肤冷硬白皙，如玉般光洁，但是摸上去就知道，其下覆盖的，都是薄而坚硬、轮廓分明的肌肉。
潮湿的热气裹挟着没药的香味扑面而来。
而他的脑海里却反复浮现着昨天在驿站与她仓促再遇的场景——她看见他时那瞬间的惊慌与逃避。
过了一会儿，他走进浴室深处，示意侍从取来新鲜的马鞭草。
他坐在浴池旁，沉默地接过那束绿草，低头轻嗅其沁人心脾的清香。
随后将汁液涂抹在自己的双手和额头上，以期获得片刻的精神舒缓。
浴室墙壁上的浮雕，描绘着一位牧神正在林间草地上与神女谈情说爱的场景。
他却冷冷地收回视线，对此类欢爱主题提不起丝毫兴致。
爱神似乎偏偏捉弄了他。他感到内心受伤，只因她显而易见的回避。
他沉溺于翻腾的思绪。
这般苦恼纠结的状态被一旁的管家詹姆士悉数看在眼里。
这位老管家从他少年时期便一路照料，对其心绪再熟悉不过。
他那紧蹙的眉心和紧抿的嘴唇，无疑昭示着他又在为那位小姐心烦。
他的浴巾随意地搭在浴缸边缘，一些剃须用具用到一半便被搁置一旁。
如今，这位向来以风雅著称的贵族竟连仪表都不甚注重了，梳洗打理的时间也大幅缩短，这般情形着实出人意料。
“您非常英俊，大人。”
詹姆士试图宽慰。
“她或许会因此而倾心于您……更何况，您还拥有英格兰最庞大的私人财富呢。”
维恩闻言，只是平静地回应，“我与寻常男子不同，不至那般偏激。”
他搭在浴缸边的手指无意识地动了一下，继续道：“…与爱德华·罗切斯特那类庸俗之人，更是截然不同。”
詹姆士一听到罗切斯特的名字，突然忍不住撇了撇嘴。
看来他的主人，这位年轻的阁下，仍深陷于那位黑发女子的情网之中，并且对她那位前未婚夫耿耿于怀，甚至可说是厌恶妒忌。
“当然，当然。”
管家立刻精神抖擞地附和。
但他迟疑片刻，还是又补充了几句。
“不过，请恕我直言，我总觉得您与那位小姐并非十分般配。”
管家詹姆士小心翼翼地继续说。
“我隐约感觉那位小姐似乎经历颇丰，是个有故事的人，对待男女情感或许早已兴致寥寥……即便您对她而言与众不同，但爱情在她眼中，恐怕早已不再热忱。”
话音未落，维恩明显不悦。
男人微垂着眼睫，瞳中颜色犹如泛着幽蓝之光的宝石，冷漠而剔透。
他猛地起身踏入浴池，溅起的水花泼洒到周围镶嵌的装饰木雕上。
詹姆士立刻识趣地闭上了嘴。
作者有话说：
无
第36章
罗切斯特坐在书桌后，半身笼罩在黑暗里。
微弱的灯光穿过他松散微卷的黑发，映照出那张冷厉而深邃的面孔。
他正忍受着一种弥漫他全身的刺痛感。
房间内的黑色地毯和黑色巨钟吸走了所有光线，使周围变得十分晦暗。
而他的对面，正站着一个系着绳结腰带，脚穿粗革皮鞋的私人侦探。
“找到人了吗？”
罗切斯特垂着眸子，不耐地发问。
“还…还没有，先生。”侦探摘下帽子，恭敬而畏缩地将其按在胸口，低声答道。
“……目前最大的困难在于查明那位小姐的行踪及意图。她……她似乎极为谨慎，没有留下任何能指明她未来去向的线索。”
侦探一边确认着雇主的表情，一边继续汇报，语气磕磕绊绊。
“我们目前查到她最后确认出现的地点，是爱尔兰班特里港的一家小镇旅馆。”
“……店主证实她在店里住了两晚，但在第三天清晨便火速离开了。至于她是如何离开的，当我们问到具体细节时，那位店主却拒绝透露更多。”
“我们还走访了附近的酒馆，”侦探继续补充，试图提供一些进展，“那里的一位女侍者模糊地提起，似乎有人看见过她与一名男子结伴同行……但除此之外，就没有更确切的消息。”
听完最后一句话，罗切斯特沉默了，眉宇间竟慢慢涌出一股戾气来。
他们之间的决裂发生得如此突然。
以至于他对她深深怨恨，又充满柔情。
他怀揣着这样的情感，心中复杂难言。
她不讲道理地单方面撕毁婚约，在海上逃之夭夭，这让天性高傲的罗切斯特感到一种前所未有的愤怒与羞辱。
如果……如果她是为了某一个男人而逃离他，那么他发誓，一定会让她和那个不知死活的男人付出最惨痛的代价……
然而，他虽然胸口酸涩难言，却又生出微小的希冀来。
一个卑微的念头在他的心底里产生——只要她肯认错，愿意回到他身边，他仍然愿意娶她。
即便她未来真的会疯，他也要将她牢牢绑在身边。她命中注定归属于他，这一点，他坚信不疑。
“对了，先生，还有一件事，我们不知道要不要告诉您……”侦探吞吞吐吐地补充道。
“说。”
罗切斯特的声音陡然变得冰冷而清晰，用薄薄的嘴唇说出斩钉截铁的词句。
“只要是关于她的事，一件不落，全部告诉我。”
“好的，好的，罗切斯特先生。”
侦探连忙应声，紧张地搓着手。
“是这样的，我们在调查的时候发现，还有一个人也在追寻您未婚妻的下落……”
“还有一个人？”
罗切斯特面色沉晦，眉头紧锁，展现出了一种极端的惊讶。
他迅速回想起来：
她的亲友都远在牙买加，此刻恐怕还不知道她失踪的消息。
他将她带离了家乡，来到大洋彼岸的英国，从某种意义上来说，这几乎斩断了她所有的亲缘和过往的人际关系。
假如一切按计划进行，她本该在约克郡与他完婚，她会成为一个如同孤女般的女人，能够依靠的唯有他这个丈夫……那么，现在除了他自己，怎么还有人如此急切地追寻她的下落呢？
“到底是谁？”
房间四壁的黑色幔帐在不为人察觉的时刻里随风波动，罗切斯特紧盯着侦探的脸。
对方为难地挠挠头，显得十分犹豫。
“快说！”他厉声催促，耐心耗尽。
“我们不敢妄加猜测，只知道追查者似乎是一位公爵，但具体是哪位，我们并没有查清……”
这时，书房的门传来三声叩响。
未等里面的人回应，外面的人便推门而入。
侦探抬起头，恰好看到一个矮而敦实、满头银发的老人走了进来，身后还跟着一个衣着华丽、带着眼镜的青年。
于是他识趣地告退。
书房内陷入短暂的沉寂。
罗切斯特的父亲正用那双长满老人斑的手互相搓揉着，手指互压，指骨关节发出一连串令人不适的咔哒声。
“你还没放弃她吗？”
老人的声音带着浓浓的讥诮。
这位老罗切斯特是一个冷酷、精明、势利的乡绅。
他的人生主要目标是维持并扩大费尔法克斯家族的财富和地位。
根据长子继承法，他决定将全部家产留给自己的长子罗兰·罗切斯特。
而为了给次子爱德华寻找一个富有的归宿，他一手包办了与西印度群岛种植园主梅森家族的联姻。
他坚持希望，自己的次子能娶一个出身低微的有钱女子，从而取得独立自主的地位。
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