温予安眼睁睁地看着，他一手拎两桶牛奶，半抱着一箱水，另一只手提着巨大的卷纸和两大袋肉。手背上的青筋暴起，肌肉线条在大衣下若隐若现。
温予安手里端着两盒轻飘飘的鸡蛋，跟在Austin身后，看着他结实的背影，感叹Austin确实很可靠，很给力。
回到公寓，Austin立刻霸占了厨房。
“Wele to Chef Austin’s Kit（欢迎来到Austin主厨的厨房）.” 他把食材豪迈地铺满整个岛台，然后从袋子里掏出两块砖头般厚实的眼肉牛排。
“看看这大理石花纹，看看这厚度。” Austin对着牛排发出最虔诚的基_督教信_徒见到上帝时的赞美，“简直是艺术品。An，你也点评几句。”
“哦，我只看见了死掉的牛的尸体切块。” 温予安无情地打断试图吟诵一曲咏叹调的Austin，“主厨可以快点吗？我要饿死了……”
Austin做牛排的架势非常专业。铁锅烧得冒烟，不放油，直接把室温软化过的牛排扔进去。“滋啦”一声响，白烟腾起，厨房里瞬间激荡起一股丰腴的焦香肉味。
他在旁边掐着表计时，翻面，加入黄油、整头大蒜、迷迭香，然后倾斜锅身，用勺子不停地把融化的黄油淋在肉上。
整套动作行云流水，无比丝滑，显然是练过上百遍，很有米其林大厨风范。
温予安看了一会儿，默默从调料柜里掏出秘密武器。
“你在做什么?” Austin把煎好的牛排切开，露出里面粉嫩多汁的断面。确实是完美的三分熟。
“调蘸料。” 温予安把辣椒面、孜然粉、一点点白糖和芝麻粒倒进小碟子里，轻晃摇匀。
【作者有话说】
Austin孔雀开屏，围着温予安左转右转，不停地抖尾巴毛。
温予安：……你停一停，晃得我头有点晕……
Austin持续转圈圈，终于把温予安晃倒。
立马，扑过去，把温予安小心地藏进自己腹羽里。
第7章 干碟见真章 课业陷困局
Austin一脸痛心疾首：“Oh god！好的牛排只需要盐和黑胡椒，你是在侮辱这块肉！”
“那是你们的吃法。” 温予安用筷子蘸了一点辣椒粉，尝了尝，满意地点点头，“对于我来说，无辣不欢。”
两人坐在岛台边开吃。
Austin切了一块肉，极具仪式感地送入嘴里，闭上眼享受地咀嚼：“Heaven. Juicy. Perfect.（天堂、多汁、完美）”
温予安也切了一块，Austin煎得确实不错，外焦里嫩，火候刚好。
他当着Austin的面，把完美的粉红色牛肉，按进辣椒干碟里，滚了一圈，直到它变成艳红色。
Austin的表情像是看到温予安往蒙娜丽莎脸上泼了一桶油漆。
“要试试吗？” 温予安夹起裹满辣椒面的牛肉递到Austin嘴边，“啊——”
Austin抗拒地往后仰：“我不吃这种亵渎神灵的东西。”
“真不试试吗？” 温予安眯起眼睛，逗他，“你是怕了吗，橄榄球小队长？”
激将法果然奏效，Austin受不了温予安说他怕，一口咬住牛肉。
温予安感觉筷子尖似乎碰到他的舌头，慌里慌张地缩回手。
Austin咀嚼两下，紧锁的眉头渐渐舒展，眼里露出奇异的光。
“等等……” 他又嚼了两下，“这……居然挺好吃？”
香辣味中和了牛排过于丰腴的油脂，孜然的香气激发了表层的焦香，少许糖粒提升鲜度。这种复合口味对于习惯盐和胡椒的西方舌头来说，是全新的味觉体验。
“早说了好吃。” 温予安得意地哼了一声，镇定自若地又给自己夹了一块。
Austin不再废话，他学着温予安的样子，切了一大块肉，在干碟里滚了一圈。
“你是个魔法师，An。” 他边吃边含糊不清地说，“你对我施加了魔法，我现在觉得加盐有点寡淡了。”
“那就快快入我干碟教~” 温予安大方地把干碟往他那边推，“Austin，欢迎来到风味人间。”
一顿饭吃得宾主尽欢。窗外飞扬着细雪，屋内是温暖的灯光和冒着热气的牛排。Austin啜饮他的红酒，温予安捧着一杯温牛奶。
“An.” Austin放下叉子，蓝眼睛在灯光下氤氲成迷蒙的湖色，“我有点好奇，你为什么来美国学艺术史？我认识的大部分亚洲留学生都是学CS（计算机科学）或者商科，他们说方便找工作。”
“刻板印象。” 温予安用纸巾擦擦嘴，“我喜欢有年代的东西，而且艺术史不需要跟太多人打交道。”
“所以你不爱参加派对，是因为这个？” Austin问得直白。
“相比一堆人聚在一起，我更喜欢独处。” 温予安纠正他，想了想，补充道，“很多聚会都是无效社交，就像是在白天把手机一直开着手电筒模式，不停地消耗能量。”
Austin撑着下巴，若有所思，突然提出新的问题:“那我呢？跟我在一起也会消耗能量吗？”
温予安被他问住。
抬眼看着面前金发碧眼，嘴唇上还沾着一点辣椒碎的大男孩。尽管Austin吵闹、过度热情、没有任何边界感，但跟他相处，似乎并没有能量被耗尽的疲惫。
或许是因为Austin太直白，直白到不需要温予安去猜他在想什么。
“目前为止……” 温予安转着手里的水杯，看着挂在杯壁上的牛奶，“还凑合吧，只要你别在我面前裸_奔。”
“Good to know（很高兴知道这点）.” Austin笑眼弯弯地注视着温予安，柔声说。
——
问:什么事比在暴雪天打不到Uber更让人绝望?
答:学期课程大纲上加粗的黑体字——小组项目作业占期末成绩的40%。
进入二月份，温予安本学期的核心课程《公共<a href=tuijian/kongjiaarget=_blank >空间</a>与记忆干预》开课了，教授名为Dr. Russo。爱穿oversized褶皱衫，戴红色边框眼镜，是个意大利老太太。
她讲课充满激情，眉飞色舞，手势多到让人怀疑，她摇花手，可以把自己原地摇飞，同样她的各种要求也多到令人窒息。
“Art is not masturbation in an ivory tower!（艺术不是象牙塔里的自_慰）”
温予安听到这句话时愣了片刻，怀疑自己听错了单词。
Dr. Russo站在讲台，挥舞着激光笔，红色光点在幻灯片上乱跳:“这学期，你们必须走出教室。我要你们为波士顿的绿道设计一个公共艺术装置。不仅要有概念草图，还要有工程预算、社区调研和可行性报告。现在，自由组队，三人一组。”
呃……一个人是masturbation，教授要求三人一组，岂不是学术银趴?
温予安心里对自由组队，三人一组默默吐槽，对于自闭留学生来说，简直是公开处刑。
教室里瞬间炸开了锅，美国学生们迅速抱团，热火朝天地开始讨论。温予安慢了一拍，扫视人群时，四周的同学已经三三两两聚集在一起了。
他只能顺着过道往后走，物色自己的组员，旁边突然伸过来一只做了香槟色美甲的手，尖尖的指甲盖戳了戳温予安的肩膀。
“Hey, 你还没组吧？”
说话的是个女生，浅咖色的波浪卷发，黑长野生眉，全包眼线，裸色镜面唇釉，妆容精致得可以直接登上时尚杂志封面。
温予安认出她，Sarah，系里出了名的卷王，据说大二就在MoMA(纽约现代艺术博物馆)实习过，明显的<a href=tuijian/nvqiaarget=_blank >女强</a>人标签。
“Uh, no.” 温予安老实回答。
“太好了，算你一个。” Sarah不由分说地把温予安拉进组，“还差一个……喂!Tyler！”
她冲后排喊了一声。
角落里，一个反戴着棒球帽，用手机刷TikTok，咯咯傻笑的男生抬起头，满脸茫然：“啊？啊？谁在叫我吗？”
眨眼间，极其诡异的三人组合诞生了。
目标只有A+评分的卷王女生Sarah，只想混个C及格期末低空飞过的摆子男生Tyler，以及想安安静静当个透明人的温予安。
“听我说，” Sarah立刻强势地掌控了局面，直接跳过推选组长这个民主环节，“我们要做的不仅仅是作业，它将收录进我以后的毕业作品集。对此，我有个初步想法，关于后工业时代的女性凝视与钢铁解构……”
她在iPad上飞快地调出几张全是生锈铁块，扭曲钢筋和破碎镜子的概念图，没看出凝视和解构，看着很破伤风。
“我觉得太抽象了。” Tyler懒洋洋地打了个哈欠，转着手里的笔，“为什么不搞个巨型甜甜圈雕塑？粉红色的。大家都喜欢甜甜圈吧，说不定还能在Ins上火一把。”
“Tyler，这是艺术品，不是哗众取宠的噱头装置。” Sarah睫毛翻飞，优雅地翻了个白眼，然后转头看向一直没说话的温予安，“Wen，你觉得呢？你是中国人，你们国家有没有什么……东方特有的、神秘的玄学灵感？比如风水?八卦之类?”
温予安捏着手里的铅笔，头皮一阵发麻。
好吧，又一些固有的刻板印象。在西方白人眼里，东方元素仿佛是件随取随用的调味料，不需要考据，加一点点作为噱头即可，用来展示作品的多元化。
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