鱼肠侍奉李岌多年，最清楚这个轻微的响动背后，是何等的惊涛骇浪。
他闭上嘴，把剩余的话咽下去，默默走远了。
没人想在这个时候触碰主人的霉头。
然而李岌并没有要放鱼肠离开的意思，他静默了半晌，盯着自己无意中折断的梅枝，眼神微晃了几下，淡道：
“你办的差事，这就结了？”
这是在指责做事有始无终了。
鱼肠吓出半身冷汗，连忙跪下道：“穿着那衣物的尸身损坏严重，有污观瞻，属下思索再三，实在不能将此物带入宫中！所以……就地埋了。”
损坏严重，有污观瞻，她竟连死都不能善终。
李岌的脸色阴云密布，变得越发难看。
方才折断梅枝的那只手逐渐收拢成拳，指节用力到泛白，他将断口迸溅的汁液握进手心，就仿佛留下了零落成泥前的最后一丝芬芳。
虚无的芬芳之下，是一股巨大的荒谬感。
这就是她的结局么，他不信。
像是被人当堂驳斥了一样，李岌突然背过身，寒声道：“靠衣物就能确定对应的人了？我若是她，随便找具尸体扮成自己，一样能从牢中脱身。”
这话不像是对着鱼肠，倒更像是在说服自己。
不知为何，他出离的愤怒，连番厉声发问，“那禅姑会就那么死了？笑话！你知道她有多看重自己的性命吗，为了活下去，可以忍十几年冷眼，可以张口就承认自己莫须有的罪，底层之人最是贪生怕死——”
话音戛然而止。
像是意识到了自己无名怒气下的口不择言，他深吸了口气，调整过后，又恢复成了先前隐而不发的状态。
“除了衣裳，就没别的人证物证了？”
鱼肠硬着头皮道：“有，所以属下才敢断定。”
他小心翼翼避开了“死”字，生怕再激怒到主子。
“属下在监牢中还发现有一人与辛莱娘有些关系，受她所托，要将一样东西转交给殿下，”鱼肠解释道，“人已带到，殿下若想，随时可以去见。”
李岌沉默了。
鱼肠不知是去见还是不去，两难之下，只能僵在原地。
上林苑的梅林里，只剩沙沙的剪枝声。
过了好一阵，鱼肠才听到轻不可闻的一声叹气。
“带孤去。”
李岌的眼里，闪过忽明忽暗的情绪。
-
宫城角落的一间空殿里，落针可闻。
鱼肠给一个穿着内侍服的老翁绑了块蒙眼布，用力推入殿内。
但那老翁蓄了胡须，显然并非宫中之人。
空殿门窗紧闭，光线稀少。
一进入黑暗中，这老翁就恐惧到发抖，死活不愿踏足，他下意识不停地求情：“贵人饶命……莫要打我！”
李岌盯了一阵，才辨认出来。
眼前这人的，竟是之前三山县渡口的那个艄公。
元月十五，他隔岸看见了此人，还略有些印象。但那模样与今日大相径庭，现在他不仅背佝偻了，畏手畏脚，还横生出一头杂乱的银发。
此情此景落入李岌眼中，心里竟也有些不知滋味。
崔家的人下手如此狠毒，艄公都变成了这样，那禅姑只会受到更多的折磨。
只因她与他是“夫妻”。
都说夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞。她要是不那么蠢，想着自己飞走，就不会连具完好的尸身都没留下了。
他无声苦笑。
这会，鱼肠想法子逼得那艄公终于安分下来，跪倒在李岌面前。
“与你一同关押的，有一位辛氏娘子？”
“是。”
“她托付了什么给你？”
隔着一块蒙眼布，老艄公还是仰头迎向李岌，谨慎问道：“敢问贵人是这位娘子的夫君吗？”
李岌一怔，时隔两月，再听到这个称呼，竟觉经年隔世。
在遇刺之前，他最恨这些禅门中人，更从未想过要与一个禅姑扮郎情妾意，那只会让他无比恶心。
可遇到辛莱娘后，却不自觉演入了戏。
他还记得，下第一场雪的那日，是她第一次，也是唯一一次当自己面说出“夫君”二字。那时的她眉眼俱笑，还理直气壮，颇有些憨厚可爱，竟叫他都走了几分心。
从记忆回到当下，再见已是枯骨。
老艄公解释道：“那娘子说了，非她夫君，不可告知。”
出乎意料的，李岌一口应下，没有回避：“我就是她夫君。”
一旁的鱼肠闻言，再次被惊得瞪大双眼。
“可有佐证？”老艄公谨慎问道。
鱼肠呵斥了一声：“莫卖关子，拣要紧的快讲！”
李岌神情莫测，抬手打断了鱼肠：“她向你订过去涪州的船，就是以我的名义。”
老艄公想起了什么，惊异道：“原来是你啊，启程那日，她等了你好几个时辰呢。”
听他提及这件旧事，李岌脸上存了几分难堪，却不管不顾继续追问：“除了物件，她还留了话？”
老艄公这才从跪伏的姿势慢慢起身，从胸口拿出了什么。
鱼肠下意识冲上前，防备有什么不测。
然而李岌的动作竟比他还快，接到手中发现，原来这是一张被叠到只有掌心大小的纸。
大半纸面都浸透了血，干涸后深褐色的血迹状似人手，一瞧便知，将纸张递来的那人掌心全是血，透过污渍看都叫人触目惊心。
那张纸在李岌手里，就如同千斤重石，又似易碎琉璃，他平生第一次如此小心地展开一张纸。
越展开，心越是沉了下去。
血迹之中，依稀可见“户主”二字——
是他给她的那份手实。
这纸上沾了那么多脏污，却唯独避开了户主与他的名字，就好像在血海中护住了仅剩的一片净土。
李岌的手不受控地开始轻微发颤，纸张也仿佛蝶翼在抖动。
然而他的声音却与身体剥离了一般，仿佛无事发生，平静道：“她被抓走之后，都发生了什么？”
老艄公陷入回忆，话中流露出不忍：“老叟记得，那位辛氏娘子挨了不少打，因她坚决不肯招供，半个字也不吐，是块硬骨头，就被不停磋磨至晕过去，再冷水浇醒，继续新一轮用刑。”
死寂的空殿里，响起了令人胆寒的牙关摩擦声。
李岌猛地暴起，揪住老艄公的衣领，话几乎是从牙缝中挤出来，“然后呢？”
老艄公感觉到了环绕周身的危险气息，求饶道：“老叟也常被拷打，实在记不清后来发生了什么！只知道再清醒过来的时候，她就已经被抬走了，也许还剩一口气，也许是死了……毕竟没人能受得住那些酷刑！”
“被抬走前的最后一面，她把这个托付给我，让我去山下的村庄里挖一个装了钱的瓦罐作为报酬。若我能活下去，就在此地等她夫君三十日，等来了人，就把这张纸还给他。”
都被骗成这样了，居然还要等他。
她怎能笨到如此境地？
李岌突然一声接一声地仰天大笑起来，那笑听来无比苍凉，充满了讥讽，却又不知究竟在讥讽谁。
老艄公的表情活像见了鬼，一感觉到面前人松了劲，就马上爬远了。
这问话的人初时温言，原来内里也是个疯癫的，没比那些地牢里的兵獠正常多少。
笑声渐熄。
鱼肠看话已经全部带到，就要将老艄公拎走。
“等等。”
李岌以手覆面，声音里充满了疲惫，“也算不辱使命，赏他个好造化，再送出去。”
老艄公像是早有预料一样，忙不迭跪下磕头，方才见了鬼的眼神，片刻就变成见了财神。
“谢贵人恩典！谢贵人恩典！”
云巅之上的人只要一句话，就可以施舍给底层一生足用的富贵。
世道素来如此。
得了实打实的利益，谁还会在乎那些由心而生，虚无缥缈的东西？
什么忠贞、情爱、信义，全是昙花一现的蜃楼。
遇不到，不可得，在他眼里就成了不需要。
唯有以利相诱，以害相逼，从利害中生出来的东西，才能为自己掌控。就好像落地生根的树，往后余年，只要输送好处，便能生生不息。
这些年来，他始终如此坚信。
可偶尔，人也会想一想得不到的东西。
镜中花，水中月，越不可得越珍贵。
在空殿干燥的尘土气里，李岌又嗅到了那缕再熟悉不过的香。
许是多日来频繁常用，以致随身的衣衫都浸/淫在这股气味中，闻着就仿佛那个禅姑还陪在自己身边。
下一刻，她就会背着竹篓进门，带来云水观里一贯难以下咽的饼食，好声好气劝他多吃点，养好伤。
说话的时候，她的眼睛永远都是亮的，和第一次在草丛里发现他时没有两样，被流水漂洗过，干干净净的。
看着她的眼睛，好像就可以直通胸膛，摸到里面那颗跳动的，炽热的真心。
如此愚蠢，如此珍贵。
“鱼肠，你说世上还会有像她这样，捧着一颗心来的人吗？”
“殿下说什么？”鱼肠正要出去，没有听清。
李岌朝他摆了摆手，示意无事，随后沉郁一笑，近乎自嘲。
不会了。
因为天上地下，再没有一个辛莱娘了。
若她还活着……可惜，并没有如果。
李岌放下手，望着宫城上的这一方天空出神，久久未动。
直到传来鸟翅扑棱的声音。
他抬头望去，是那只唯他一人专用的信鸽。多日前，也正是这只信鸽，带来了那些手实与过所。
造化弄人。
她死前大概都不知道，这些不过是自己让心腹伪造出来的文书，只为骗得她卖命。
他第一次感到心口微动，生出了一丝从未有过的钝痛。
那钝痛，名为后悔。
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