如斯神色，委实古怪，以至于朱术玺都不觉呆了一呆，不过很快又恢复了过来——上京之前，辽王府的心腹早就为他做好了预备，如今公然侮辱的都是地位浅薄的新人；张居正如何，李春芳如何？如今不过都在翰林院打转，十八辈子不可能对亲王有任何威胁；至于什么说书人，臭老头，侮辱起来则更没有风险——他都打听明白了，这两人混到现在连个封号赏赐都没混上的；连封号赏赐都没有混上，不就纯属路边一条？
总之，略略复盘一遍，发觉发言断无风险，朱术玺迅即镇定下来，觉得两个老登之所以举止异样，多半是被连番锐评搞得实在有点不耐烦，忍不住露出一点情绪罢了；可是，对于有不坏金身、君恩护体的王府而言，这点情绪又算个什么呢？
“怎么？”他刻薄道：“两位喝不下了？”
两位没有再搭理辽王长子；他们转动眼珠，隔着酒席远远的对望了一眼：
【要上报吗？】
按照先前的计划，将辽王长子招至京中纯粹是怕打草惊蛇，灭失了证据；原本是打算着在途中安插人摸清底细，再行决断。但现在看来……
【没办法了，上报吧。】
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上报的效果，堪称立竿见影；接风宴会第二天，西苑就派太监传来旨意，宣布皇帝要在次日召见亲戚。如斯异闻，猝不及防，以至于辽王府一行得知，登时就是一阵意料不到的狂喜！
皇室的体统可不是百姓走亲戚，圣上召见赏赐都有极为严格的流程，需要拖延漫长冗杂的手续，才有资格觐见天颜；诸多宗藩之中，大概只有辈分最长、身份最尊的几位长辈，才能不拘规制，随时面圣，享受独一份的待遇。
显然，以辽王长子的身份，就是再熬上三五十年工龄，等闲也未必摸得到这个资格；如今皇帝却一反常规，破例召见，这不是无大不大的上上荣宠，又是什么？这不是辽王府的前途无量，又是什么？
昨日宴会上大家开嘲讽的时候，随从中还有一二人胆小怕事，生怕两个内阁大臣不满于心，回去使出什么手段；但现在看来，王府金身，果然牢不可破，君上恩眷，果然不可改易；甚至可以说，恰恰是因为他们肆无忌惮，恶毒阴损，把内阁与百官恶心得如此厉害，当今圣上对他们的恩情才会如此之深厚热烈，感动人心呐！
——哎呀，这下不得不辱了；以后还要大辱特辱，争取把穷措大都辱个通透口牙！
总之，辽王长子春风得意，兴高采烈，好好总结了一番成功经验；连夜又带人再清理了一遍预备奉献圣上的珍品。次日一早，便衣履一新，带齐礼物，在司礼监太监指引之下，洋洋得意，步入西苑。
因为事先声明，只是亲戚私下见面；所以召见的规模不算大；除了一二亲信之外，只有内阁重臣陪同；朱术玺全然无视重臣，大摇大摆径直入列，在原地站立等候片刻功夫，才见一行宫人逶迤而来，迎出了长袍飘飘的当今圣上，至尊至贵之飞玄真君、万寿帝君、忠孝帝君，嘉靖皇帝陛下。
……诶，奇怪；虽然朱术玺远在荆襄，没什么缘分与真君见面，但入京以来百般探问，总也知道一点皇帝的体貌；可是，现在飘然而出的皇帝，为什么会显得如此之消瘦、暗淡、神色冷漠呢？皇帝四顾的眼神，为什么会如此之疲倦、冰冷、难以反应呢？简直，简直就像——
喔，朱术玺记起来了，资格简直就像被他百倍折腾，不能不拼命奔波、上下描补的辽王府官吏一样，都有一种麻木而倦怠，仿佛牛马不堪劳碌般的淡淡死感，如果再加上两个硕大的黑眼圈，那就更对味了……
所以真是奇怪，修仙有成、法体金身的飞玄真君，怎么会搞得满身的班味呢？
朱术玺用力想了一想；不过，因为宫中觐见不能带随从，没有什么阴毒心腹在背后支招，所以想一会后猪脑过载，不能不被迫放弃；他移开目光，仔细辨认，又发觉皇帝的随从似乎有所变更；原本情报中得宠的几位方士都不见了踪影，取而代之的是一列抱着文件桌案的司礼监太监；太监之后，则是面目极为陌生的一老一少……
这应该就是线人说的，近日来忽然被皇帝召幸，常常驻留西苑的说书人和怪老头了；不过这俩人服秩实在朴素，司礼监事先也没有做任何通传，看来就是个侥天之幸，旋起旋灭，不值一提的小玩意儿罢了。
总之，朱术玺极为轻蔑地瞥了一眼那莫名臭脸的老头，顺理成章忽略过那一闪而过的眼熟，将全副精力都放在了最关键的人物身上。
他聚精会神，留意着皇帝倦怠的上殿，倦怠的落座，倦怠的抬起一只手来，表示招呼；于是所有臣子一起下拜，山呼万岁，口诵圣安；而按照心腹的嘱托，朱术玺一马当先，下拜得最早、最为用力，喊的万岁声也最为响亮；甚至俯身之时，还狠狠掐了自己一把，抬头时眼泪汪汪，以一种无限的孺慕与敬仰，深深望向了飞玄真君！
——吔，皇帝陛下，我们敬爱你呀！
宗室与文官不同，没有那个文化，没有那个羞耻，讲究的也就不是什么迂回曲折的婉转奉承，而是直抒胸臆，是慷慨激昂，是跪下来直接就开始舔，肆无忌惮、疯狂逢迎，更是一番不同的风味——文官的马屁固然更有美感，但宗室的马屁劲道更大；圣上高居御座，充分享受亲戚们毫无底线的一通狂舔，那种飘飘欲仙的享受，何可计量！
不过，今天却有点古怪；与王府中见识广博的心腹传授的秘诀不同，在见证了如此热忱、真挚、毫无底线的跪舔后，飞玄真君却没有表现出什么明显的欣慰和得意；他还是恹恹的，一脸班味地坐在御座上，漠然命众人平身；然后按照流程，一板一眼地垂询远道而来的宗藩：一路上是否辛苦、家中长辈身体如何、有无重大事体？
朱术玺虽然愚蠢，但总懂得察言观色；来回问答几次之后他也渐渐觉察出来了，皇帝不知道怎么的心情不好，自己头一回的马屁并没有打响；召见的气氛也相当之诡异，大家都有一种束手束脚，莫名忌惮，仿佛害怕着什么的感觉——具体害怕什么，朱术玺也没那个脑子琢磨；但他总算明白，要事再这么尴尬下去，那么辽王府苦心筹谋多年，打算上京博宠、巩固权势的计划，恐怕开局就要冷掉一半了！
一念及此，朱术玺大为发急，他转动大脑，思索片刻，终于决定要更改出发前心腹为他拟定的方略，将预备的大招提前释放，争取挽回圣心，炒热场子，立刻成为上下最关注的焦点，一举夺走所有恩眷——因此，当皇帝照例询问他封地的事务时，朱术玺就悍然打破了惯例，选择遵从大脑，朗声回话：
“承圣上垂问，臣诚惶诚恐之至！启禀圣上，这几年来蒙受圣上的大德、朝廷的恩典，荆襄一带是风调雨顺，五谷丰登；四处安居乐业，家给人足，百姓们感怀君上恩德，念念在心，无可报答，因此公同吁肯，特意托臣带来一点薄礼，只求圣上能够赏收！”
朗朗声音，震动四野，没有一字可以忽略；于是霎时之间，无论是上方端坐的皇帝，还是下方陪同的重臣，脸上都露出了一点微妙的表情——给皇帝送礼？可是，根据开国时高皇帝亲自拟定的祖制，藩王送礼是有严格规制，绝不许逾越的；礼物到京后也该由礼部统一验收上报，哪里有什么自行奉献的道理？
事实上，当初拟定规矩的时候就说得很清楚，这样的严格规范，强力约束，正是高皇帝防微杜渐，提防着有宗室借进贡为名进京搞事——从后来他亲儿子朱老四武装朝贡的辉煌经历来看，这番警惕还真不是无的放矢；那么现在，在有如此惨烈之前科下，居然还有宗室公然违背高皇帝当年的警告……这该是个什么性质啊？
大家木然站立，不敢举动，只偷偷窥伺上方——啧啧，凤阳老头一点表情都没有了呢。
沉默片刻之后，皇帝低声开口了：
“……是不是太糜费了些？不大合体统。”
——哎呀，装什么装呐皇帝陛下？您是那种嫌弃糜费的人么？大家自己亲戚，何必欲拒还迎呢？
朱术玺的脸上多了笑容；他觉得自己已经摸透了皇帝的心思，就是要矜持矜持，享受一番爽收厚礼的喜悦；所以赶紧加码，鼓吹一番礼物的丰厚：
“陛下何出此言？圣恩如天之隆，臣子们再如何尽心报答，都是理所应该，哪里有什么糜费可言？再说了，这一次进献的，也不过只是些泰西宝石、玛瑙黄金之类的物事罢了……”
宝石、玛瑙，荆襄什么时候产这些玩意儿了？
……等等哈，如果他们没有记错，高皇帝定鼎之初，为了清理蒙元遗毒，严防间人探听消息，可是禁止海商随意出入内地，尤其严禁王公大臣私自与外人结交，搞什么资产转移、跨国摇摆的——所以，你这么多的“泰西宝石”又是哪里来的？
人群后站立的老头脸拉得更长了，简直已经像一个芒果；于是窥伺的众人赶紧移开了目光，生怕不留神遭到什么池鱼之殃。满场上下，大概也有站在老头旁边的那个说书人还能左顾右盼，神色自若了——大概是根本没有搞懂这是怎么回事吧。
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