叶青玄：“......”
方循轻咳一嗓：“这个年纪的小孩, 还是别跟她讲道理。再说你们家有一个弱冠进士就可以了，祖坟也不能一直冒青烟。”
叶青玄眼珠一转, 收入眼帘是方府宏伟华丽的门庭，心道那你们家祖坟是火山吗？
白秀吟往她面前的空茶盏里添了几许清茶，缓缓道：“这次你在光州立了一大功。陛下甚喜, 你可以是为什么？”
叶青玄瞬间拉下脸：“不知道。”
接下来白秀吟说的话却令她无比惊讶。“余雁既死，光州也没出更大的乱子，陛下很是心喜。”
叶青玄在震惊中沉默了一瞬。“余雁之死与我何干，我们本也没想杀他。难道朝廷竟......”
竟然早知此事，想要连根除掉余雁吗？
她的情绪过于外露了。白秀吟和方循相视一眼，叹气一声。
“怪不得张鉴生对此只字不提，我还以为她那么能忍。”
“还以为鉴生真拿我们当外人了。”
那晚, 叶青玄带着妹妹从方府离开时，心绪犹难平。她好像明白了什么, 却又不知其中的意图。
寒夜里几点疏星高悬，高门大户的灯火辉煌华丽, 她从南方而来的衣衫单薄, 抵挡不住这京城的寒夜。
路上, 叶青微拉了拉她的衣袖：“姐姐, 明天我能不去学堂吗？”
“......”拒绝的话到了嘴边, 她忽然改口，“可以。明日随姐姐去古道见几个朋友。”
她像叶青微那么大的时候，也是最讨厌上学的。那时候父母行商四处奔走，她亦跟随着到处结交玩伴、沿途增长见识，什么闷在教室里读死书是最被人看不起的，也许是她们一家人的天性吧。
既然现在爹娘不能带妹妹了，那她可以补上一些，虽然未必能做的好。
翌日天大晴，早市上人潮熙攘。
西市的一家戏楼前，一位玉冠青衫的读书人站在门前显得格格不入，她手里捧卷，神色三分烦躁，犹豫再三后终于踏进门去。
“大伯！”张秋凛一进门就喊起来。这时辰还早，戏楼没有正式开张，人流都涌去了街对面的茶楼里。这样下去如何能做得起买卖？
楼上遥传呼声：“......是三姑娘来了？稍等一下——！”
张秋凛随便找了一桌坐下。她小时候不常在家，每次回家也都待在父母身边，特别是后来战乱时分家，与大多数族人并不相熟。
一个敦实的中年男子从楼上走下来，正是她的大伯。
“......你要来也不提前说一声，来，喝茶。”
张秋凛轻声谢过，神色平淡。“大伯，今日我来是有一件事想和您商议。”
“你说。”
“是关于榆州家里的情况。”张秋凛指尖在杯口一划，“我想问您一点事。”
张晟行轻轻“哦”了一声，这才意识到张秋凛的来意，然后随和地一笑。“问吧，不知道我这个老头能帮你什么！”
说起来，张秋凛继任家主以来，就再也没有回过榆州老家，尚有联系的亲戚都是当年随她父母一起在战乱时出逃的那一支。榆州张氏百年书香门第，根基并不在京城。
“你是快到榆州上任，所以有事来问我？”
“是。”张秋凛答道，“但也不仅如此。我有心回榆州借此机会创办一所学堂。”
“办学堂啊......”张晟行思索道，“倒是可行，只是这一行并不赚钱呐......你若是为了影响力，倒也不是不行。家族里的那些老顽固也大概都会支持......”
这是她自离开卫城时，一直在思考的。
与大伯交谈一番后，张秋凛心中有了计划，至于最难解决的诸如资金问题，便等她到了榆州再说。
“今日多谢大伯。”张秋凛拜谢道，“告辞…”
“诶，慢着点。”张晟行却拦住她。张秋凛疑惑地望过去，只听大伯道：“我也有点事需要你参谋，事关戏楼的生意。我想请城里知名的艺伎来做白天生意，还请麻烦三姑娘陪我到醉云居跑一趟。这事儿正缺个姑娘家替我参谋。”
张秋凛一愣，指了指自己道：“可我也不……”
“走吧走吧。”
当马车缓缓停在玉孤江畔，古道两侧商铺琳琅绵延不尽，张秋凛不禁感慨她最近来这儿的次数太多，大抵也从侧面证明她二十三年来第一次这么闲。
醉云居的老板前几日才在严府稳居宴上见过张秋凛，对这位横眉冷目、不怒自威的红衣官员印象很深，她来了自然好说话，大伯嘱托的事没一会儿就办了下来。
转眼，也到了她该离京的日子。这短短一月，该见的人和不该见的人，都已经见过了。温柏寒的生辰贺礼也在辞别老师之时送了出去。唯有那一位，怎么等也请不来，她也不好去请，更不好直接上门。
月色入户，霜华满牖。
张秋凛向来习惯于提前办好行前事宜，那次却拖到了最后一晚才备了行囊。待收拾规整，已至深夜。
她在窗前的木桌前独坐了一会儿。
这张木桌上十分平整，没有凌乱的刻刀划痕，更不会趴上去写字就摇摇晃晃，甚至这材料也是名贵得在夜色里泛亮，不知是哪位长辈何年何月买下来的。她抬手想拂去桌上的灰尘，却发现一尘不染。
苍白的指尖上，唯沾有更苍白的月光。
她微微地皱起眉。
房门上响起一阵咚咚响，门外有人低声吟道：“大人，有访客到。”
她心下狐疑，这个时辰，府内下人都已睡了，谁还会来深夜登门。她猛地一打开门，门外之人竟是客人自己。叶青玄今夜穿着一条单薄的浅紫长衫，夜风一吹飘然而起，若似出尘惊梦，在月光下蒙着淡淡一层雾，近时欲敛还飞。
张秋凛尚未反应过来时，叶青玄已自行踱进了门，在她不大的卧房内转了一圈，站在窗前望着一片月下清净小园。
张秋凛不轻不慢地咳了一声。
叶青玄回眸一笑，道：“深夜不睡，可是在等人？”
人自己送上门，哪还有再掩饰的道理，张秋凛也学来了直白：“等你。”
叶青玄灿烂一笑，神情却淡淡的。“果是如此。明日离京，你跟你的师相、师弟还有昔日翰林同僚，可有一一作别？”
张秋凛眉头一紧。“我跟他们有什么好道别的。”
叶青玄笑：“所以你回京时给他们备了几份礼品，不因什么缘由，只是校我而已。偏偏就这一处学了，就徒有其表。”
张秋凛不言，静等着下文。叶青玄果然又道：“人情总在事故中，我此前不知此理，倒让你破费了。往后你若真有心，也只送我就成了。”
她言语间满是笑意，语意之下潜藏试探，弦外之音不绝于耳。张秋凛不禁细细思量起来。
今日严家后人归京，京中热闹之余，也有人常把一堆昔时试图作比。
其实当年严正之所以愿意收张秋凛为徒，正是因他看为这位后生的性情与自己甚是相类。世故之言一句不会，人情来往半点不通，更不屑于学。
少年时代有这般骄傲骨气的大有人在，但若天生才学平庸，早晚要原形毕露、重回庸人之相。偏偏张秋凛和严正一样，都是天性骄傲的天才。
这种人，除非爬得足够高、摔得足够狠，否则永远不会低头。更有甚者，被扒皮抽筋也不改性。严正少年成名、举世仰慕，却落得个终生不仕、客死外乡，只做得一城太守而已。他早年的故事，至今还有时人传颂；晚年的经历，却因为死得不够漂亮，没有人提了。
是以张秋凛早已暗自决定，不仅生时要做得漂亮，死也定要死得漂亮，才算是圆满。
譬如孟慈山一事。
前日她与花峥论辩此事，称孟慈山虽然身死蒙冤、但亦死得其所，身后之名得正，生前之愿得偿。正所谓朝闻道，夕死可矣。花峥凛然不悦，说以死正道是迫不得已，若活着就能做到、谁愿意为之受苦受难乃至受死？人生于事，遭世情百般搓磨，已属不易，连生死之事也要论个高低对错，人还有什么价值。
两人在河畔露天茶铺坐而论道，往来学子驻足观摩，这几日已经传遍京城。
张秋凛思及此还有何不明白，漠然看了眼前这人一眼，压低手腕、撑着木桌站起。“你也是为这事而来的。”
叶青玄骤然道：“我哪里有你的翰林院同僚那么闲，还专门跑来跟你辩论典辞文章。听说你想会榆州办一所私家学堂。”
“是。”张秋凛沉声，“怎么？”
叶青玄抿唇一呲。“如此，我身为你的亲传大弟子，又已然出师多年，自然要替未来的师妹们把把关，免得你再误人子弟。”
张秋凛背过身去，沁着寒意淡笑一声。叶青玄却是毫不在乎，更不怕她这般唬人的气势，坐于窗前荡着双腿，任月色披满襟。
清风徐来，吹着她单薄衣衫。叶青玄回首一望窗外，是张府内园专顾园丁打理得一丝不苟的圆领庭院，轻笑一声指着窗外道：“张秋凛，你就像那几根竹子，你看见了么？”
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