“这次伴随殿下的出游，我听来是陛下全权交给清和处理的差事，江大人只需从旁协助。然而江大人不仅全程决定、干预，还要先于陛下事后问责。江大人，这说好听点是为了保障殿下安危，说得不好听一点……只怕就不是说说而已了。”
沈昱：对的对的对的，我就是这么想的！
这一刻，小少爷心里那些不服气但又说不清的想法，终于被亲哥说得一清二楚了。
本来就是嘛，皇帝那么聪明的人，难道不知道沈昱是什么德性吗？恰恰是他深知沈昱为人，才会放心把姜玄同交给他带。要是光考虑平衡丞相一方的势力，姜承耀才不会把刚领回来的孩子舍出去。
而江邱明，明明只需要从旁协助，却非要跳出来当指挥，还不许沈昱反对。沈昱随手帮个人，他也要质疑来质疑去的，沈昱真想回他一句“关你屁事”。至于江邱明在进门前没说完的，要把沈昱帮人的事说成是他的安排，由他来替沈昱担责，沈昱更是觉得多此一举。
本来就是件小事，被这人一通操作，本来没有阴谋诡计的也变成有了！
江邱明还是关心关心自己吧，他这么做，说严重了就是越俎代庖、擅违皇命，板上钉钉的大罪！他与其在这里提醒沈昱提前想好应对之策，不如想想自己怎么向皇帝解释，为何要插手安排这一整天的行程。
虽然以他和皇帝的关系，十有八九皇帝也不会怪罪于他。
啧，没劲。
沈昱在这边眼睛发亮地望着自己哥哥，另一边直面沈旬“训话风暴”的江邱明，默然了好一会儿，随后嗤笑一声：“……看来是我多管闲事了。既然沈家不在意，我又何必多此一举？你们对上意有自己的揣测，有自己的做法，外人千万置喙不得。”
这阴阳怪气的话，换别人来听，不、只要换沈昱单独一个人来听，估计就要以为江邱明的意思是对方揣测错皇帝的意思了。可坐在这的是沈旬，这种话对他来说完全不痛不痒。
“江大人明白了就好。”沈旬甚至还能更含沙射影，“舍弟还小，平时家里教导他，他都未必全记得。若是有了不一样的声音，把他弄糊涂了，我们家里就得烦恼了。”
这就差没明着说“外人别乱教我弟弟”了，江邱明听得想冷笑，差点张口反问“那庄砚宁还算沈昱的老师吗”。
不过他终究没问出口。辩论观点是一回事，扯私事出来打击人就真的下作了。
拿私事逗逗沈昱还行，别的场合里，江邱明是不会将其拿出来当谈资、乐子和攻击人的话题的。
“……沈大人放心，我没兴趣帮你们家教孩子。”江邱明冷淡回道，“或许我的好意，反而还会被你们曲解嫌弃，既然这是沈家的意思，那我也没什么好说的了。”
“江大人莫动气，沈家当然欢迎朋友的建议。江大人为舍弟考虑，我们也是感谢的。”沈旬也是见好就收，又转而说了点好话，“只是你也知道，舍弟近年来多灾多难、状态欠佳，我们对他的事也多紧张些。他目前的情况不错，我们也就不急于让他改变太多。”
沈昱：……这是维护我吗？怎么感觉也在说我笨点没关系，还好好活着就行啊？！
江邱明未必认可沈旬的话，但他肯定感受到了丞相府护犊子的程度。难怪丞相府里一个个这么精明，怎么还教出个“没长进”的，根在这呢——也太溺爱了！
不过江邱明也知道，沈昱这两年频频犯煞，不少祸事的源头还是别人的失误，沈昱纯属倒霉挡灾。丞相府怜惜他是正常的，就连皇帝都在罚了之后要找个由头安慰他。
但帮的人多了，沈家也不是照单全收的。比如江邱明，这回就自讨没趣了。他觉得自己是在帮沈昱担责，沈昱估计还担心他抢功劳呢。
——算了，好心当成驴肝肺，留他自己蹦跶去。
——反正，皇帝也知道他多不了几颗心眼……
关于沈昱带皇子的话题就这样结束了，三人边吃饭，边开始聊一些不痛不痒、说了就忘的闲话，这餐“便饭”便在一种古怪的气氛中度过了。
江邱明道别，沈家兄弟俩又把他一路送到门外。
沈昱悄摸着观察江邱明，不知道是因为冬夜灯光太昏暗了还是什么原因，反正江邱明看起来很是阴沉，比平时冷脸多了。小少爷心道不妙，别是我哥把他说得心里冒火了吧！
——帮不帮我都无所谓，可别因为跟我哥吵一架，就准备伺机报复啊！
虽然沈家现在还是稳固如山的丞相之家，江邱明暂时撼动不了。但这人犹如记仇的毒蛇，只要他想，一旦让他找到机会，他绝对会狠狠咬下一口。
想来想去，小少爷还是决定放下面子，主动缓和缓和关系。
但亲哥一直走在当中，隔开了沈昱和江邱明，沈昱找不到机会发言。到了最后，江邱明都开始上马车了，沈昱只能硬着头皮越过亲哥，一下冲到了江邱明马车边。
江邱明被门边忽然冒出来的脑袋吓一跳：“……做什么？你也不怕被门拍到脸上！”
沈昱上半身探进去，憋了点软和的语气，低声道：“江大人，我哥哥今天是关心心切，才替我说话的。冒犯之处，错都在我，江大人别怪罪别人。”
江邱明听懂了，嗤笑道：“你是在替你哥担责？你觉得我们在为你吵架？”
沈昱不知道怎么答，只能囫囵回道：“总之，千错万错，都是我先错的。”
“你可真奇怪，自己跟我争辩的时候，满脸不服气。沈大人来帮你，你反倒退让了，他知道你来替他先低头吗？”江邱明戏谑道，“我们不是在吵架。不过我可不敢教你，省得教、坏、了。你回去问你哥哥吧，傻兮兮的，成天瞎忙活。”
沈昱没完全听懂，但他能听明白江邱明又嘲笑他，忍不住再次拉下脸：“江大人总嫌我傻，那你还总跟我来往？”
江邱明悠悠道：“我就喜欢跟傻子当朋友。”
沈昱：“……”
江邱明：“有时候傻子白费力气，我也跟着白费力气，这种所有人一起白白兜一圈的感觉也挺有意思的。”
沈昱：……听不懂！但我不想被骂了！
小少爷气哄哄地扔下一句“恭送江大人，一路不顺风！”，后退，砰地关上车门。
江邱明坐在马车里往后一靠，无声地笑起来，先前的阴郁心情一扫而空。
***
沈昱跟着亲哥往回走的时候，就憋不住询问了江邱明方才偏偏不解答的问题。
沈旬听完，先微微扬眉问道：“你居然还去叮嘱，让他别乱把今天来吵架了的事说出去？”
“……对。”沈昱也不敢说自己是去揽责的，只能“美化一番”说自己是去提醒江邱明别乱说的，“但他直接说你们刚才没吵架。”
“我们确实不是吵架。”沈旬听到江邱明居然也跟沈昱说得这么直白，觉得有点好笑，耐心跟弟弟解释道，“我说那些，是在表达沈家对你的管教之法，也是把沈家的态度跟他简单交了个底。你也明白他跟圣上的关系，他知晓了，就等于圣上也听到了。有这一出，其实圣上就明白了你这么做的用意，不会再多追究。甚至于，以后你若还有类似的举动，还用这个理由，也是完全解释得通的。
“而且沈家放任你自由地与皇子来往，不需你尽力钻营、处处算计、借机利用，就这样泰然处之。不管圣上信不信，这都是我们沈家的表态。爹很少这样明确地说自己的态度，这次借着你的事，我与江邱明简单说明，也算咱们家少有地清楚说明自身立场了。”
“噢……”沈昱若有所思。也就是说，亲哥刚才说的那些并非只为了辩驳江邱明，而是在借机表明沈家立场呗？一句话就能说清楚的事，江邱明还装得那么神秘干什么。
恰在此时，两人到了沈昱的小院门口，沈昱便准备向自己哥哥道别。然而沈旬并没有要走的意思，反而道：“别急，你问完我了，我也有事要问你。”
“什么？”
“庄砚宁给我写了一封短信。”沈旬盯着自己弟弟，缓缓道，“他说，要丞相府看好你，可别让你偷溜出城了——你想偷偷去哪？”
沈昱：“……”
——庄砚宁！好你个告状精！！！
第168章 梦中人
因为庄砚宁的那封信，沈昱直接被丞相府紧迫盯人了大半个月。就算他说“这冰天雪地的我一个人能去哪里嘛”，沈旬也把他院子里的所有人都训诫警告了一通，让下人们要“服侍好”沈昱，别让他轻易落单了。
沈昱一开始还对庄砚宁背后来这套颇有怨气，但就在大半月过去，又一个新年即将到来时，沈昱忽然顾不上埋怨庄砚宁了。
他做了个梦。
梦里他到了一个从未到过的地方。神奇的是，明明是陌生的建筑、陌生的街道，四处白茫茫一片，沈昱却又清楚知道自己到了哪。
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