庄砚宁叮嘱道：“路上注意安全。”
“知道啦！”沈昱清脆应了一句，然后就道别、干脆地走了。
庄砚宁说是忙，却在他离开后，定定地望着他原本站着的位置，出神许久。
随后，屋子里响起一声长叹。
“唉……”
***
两天前，江邱明忽然来找庄砚宁，说要谈点事，还把下人都屏退了。
他俩以前密聊要事时都是这样，庄砚宁一开始也没察觉出什么异常，只问他：“你要说什么？”
江邱明毫不客气地坐到了离他桌子最近的椅子上，张口就是：“问点你跟沈昱之间的事。”
庄砚宁不置可否，只是默然地看着他，似乎在等待他的“出招”。
“……至于这么防备？”江邱明悠悠道，“还是行了不轨之事，心虚了？”
庄砚宁淡淡回道：“不知道你在说什么胡话。”
“我说胡话？”反正知己知彼的，江邱明也懒得跟他玩绕圈子套话那套，直接道，“你跟沈昱大庭广众之下在那拉手，是怎么回事？”
“……”庄砚宁也没想到被他看到了，怔了一下，但很快反应过来，“没什么。”
“‘没什么’是什么？”江邱明就猜到他也会拒绝回答，可江邱明不为难沈昱，却不会放过庄砚宁。毕竟他觉得庄砚宁年龄长，懂得多，得对此事负主要责任。
“庄砚宁，你是文人，是恪守礼仪规矩的君子，你会不知道大庭广众之下这样拉拉扯扯是什么意思？”江邱明冷声道，“他还小，你也小吗？你会不知道被别人看到了，会怎么想你们？还是说，你觉得反正山高皇帝远、不、是‘山高丞相远’，所以就放纵自己了？”
“我不明白你在说什么。”庄砚宁冷淡回道，“我们的关系没你想的那么龌龊。”
“你不是不明白，你是太明白我在说什么了。”江邱明站起来，来到庄砚宁的桌前，双手往桌面上一撑，“庄砚宁，我就直说了，你和沈昱，是不是在分桃断袖？”
“……”不同于沈昱的震惊后有些慌张失措，庄砚宁只是沉默一息，就冷冷回道，“不是。”
江邱明冷笑：“我就知道你不会认。沈昱也完全不认，这点上你们倒是默契。”
“你拿这种荒唐事去为难他做什么？”庄砚宁终于蹙起眉头，“这明明只是你的荒谬臆想。”
“臆想？那我问你，他为什么要拉你的手，你又为什么会握住他的手？”
“和你无关。”庄砚宁回得生硬，“他只是……因为之前落水的事有点一惊一乍，过一阵就好了。”
“因为落水？说句不好听的，他被掳走那次都没见什么阴影，这次落个水就有了？谁信？”江邱明的语气逐渐咄咄逼人，“我看，是你冷落他那几天，发生了什么不为人知的事才对吧？”
庄砚宁一时间没回话。
“哈，你没话说了？也是，照你的口才，若是你占理，你早就据理力争、口若悬河了。可是从刚刚开始，你说的全是毫无意义的废话。”江邱明稍微前倾身体，逼近道，“庄砚宁，我不管这事是谁起的头，现在到了哪种程度。但你要知道，那是当朝丞相嫡亲的儿子，不是你去捧的那些戏子！”
“把他和那些戏子相提并论，这就是江大人的‘占理’？”庄砚宁也盯着江邱明的眼睛，半点不退却，“你不分青红皂白就来训人，想来也不打算认真听我的分辩。既然如此，你不如直接把想说的话说出来，也别耽误大家的时间。”
这是庄砚宁擅长的、用来扰乱人心的说辞，江邱明一点没上当，反而真的说出了自己来找他的目的：“行，我想说的是——管好你自己，跟他保持距离。
“他不是你能玩玩的对象，就算你是认真的，这事也不可能成真。你肯定也心知肚明。如果你非要赌上你的前途和名声，同时对他的未来不管不顾，失了智地和他寻欢，那我也提醒你：藏好了，藏深一点。不要在众目睽睽之下毫无遮掩，恨不得天下皆知。
“他有圣上赏识，有丞相扶持，还有个能一生帮助他的哥哥。就算他还不懂这些的分量，你不可能不懂。你若真心当自己是他老师，真心关怀他、爱护他，就该明白……什么才是真正对他好。”
第134章 作践
随着回帝城的日子临近，沈昱越发确定，庄砚宁好像在和自己保持距离。
不是那种很明显的疏离，但沈昱能分辨出来，他在很多时候的反应都收着，有种“止乎礼”的味道。为了达到这种效果，庄砚宁甚至连批评训话沈昱的时刻都少了。沈昱来汇报，庄砚宁就正常听完、给指示，随后就让沈昱离开。虽然态度依旧和蔼，但着实没什么废话，也没更多的交际。在沈昱看来，骂人也好、赞扬也好，都是能巩固两人亲密度的交流，可就是莫名被庄砚宁取消了。
就算沈昱有时候故意逗乐似的说几句傻话，庄砚宁也不痛不痒、中规中矩地回了他，一点训人的意思都没有。
两人好像变成了那种……有点不亲近的师生关系。
为了确定自己的猜想，沈昱还问过姜许琪：“庄大人还看过你的功课吗？”
之前姜许琪不知道从哪听说了，庄砚宁是帝城有名的文人，就不时会向他请教功课，据说庄砚宁还真会抽空点评一二。沈昱想确定自己这个学生是否真被老师保持距离了，于是来问这位准皇子。而准皇子的回答是：“在看的，庄大人比我以前的老师都厉害！”
“噢。”沈昱眯了眯眼，有空看姜许琪的功课，没空跟我多说几句话了是吧？
还是庄砚宁这一世的目标不是丞相了，要摇身变成“帝师”。现在机缘终于来了，所以杂七杂八的关系都要退散，尤其沈昱这种先占了“学生位”的？
沈昱：……这可不行！
就算庄砚宁这世不当丞相了，丞相府的危险看似降低了一点，也不能松懈！牢牢绑住庄砚宁的“好感度”，才是能活下去的最大保证。没看前几世林湛跟他在一块的时候，就靠跟他搭档查案，一起平步青云了么！
对了，还有姜许琪。既然庄砚宁要给他当老师，那他当上皇子、不、未来继承大统的事，其实也算冥冥之中定下了吧？
这一刻，沈昱感觉自己跟半仙似的，比皇帝姜承耀都要确定此事了。
总之，虽然皇帝叮嘱过，跟姜许琪不要过于亲近，不能给他任何暗示。但自认“预知未来”的小沈半仙，还是决定悄摸地给自己多加点保障。
“姜少爷，没几日咱们就要走了。”沈昱状似随意地跟姜许琪聊天，“可别忘了我，有空再来丞相府找我玩儿啊。”
姜许琪仰头看他：“不会忘了沈少爷的。你的救命之恩，没齿难忘。”
“哎，你可别总提这茬了，不然咱们都得挨骂。”沈昱心道这小孩之前谁教的，五岁就能四个字四个字地说话。而且“救命之恩”确实不能总是挂在嘴边，不然一来可能引起姜承耀的忌惮，二来小孩儿长大了，或许会觉得掉水里丢脸。要是未来的姜许琪忽然想把当初见证过的人都“处理”了，那就完蛋了。
“反正呢，我文学不行，但带你去高兴高兴还行的。你要有空，想起我就来玩，没空就算了。”沈昱又往回找补了几句，“你的功课重要，别变成我怂恿你出来玩儿，那我罪过可大了。”
姜许琪似懂非懂，但他乖巧之处在于不会多问，只会点头回：“好。”
话说到这份上，沈昱感觉也做不了更多了，多了容易被姜承耀起疑心。爹啊、大哥啊，我已经尽力巴结未来皇帝了，到底有用没用，只有天知道了。
***
沈昱就这样暂时安静下来，一直蛰伏到了出发回帝城的前一天。
沈方平那些昔日好友又来了，美其名曰“践行宴”，其实就是再拉沈昱去大吃大喝一次，顺便让他记得帮自己美言几句。
哦，还有集体告状，总体思想就是这几个帝城来的官员导致赈灾碍手碍脚的，他们希望沈昱回去跟丞相禀明。尤其那个庄砚宁，强制推行的几条物资管理和流转规定，又麻烦又没意义，纯粹浪费人力。以及，他们都认为那些帝城官员限制了沈昱的发挥，使得他白来一趟，回去也应该跟丞相大告特告！
最后一晚了，沈昱不仅全数接下了他们的抱怨，甚至还有点跟他们同仇敌忾的意思。他跟他们一起抱怨，在他们说庄砚宁坏话的时候，跟着附和一些无关痛痒的嘲讽。他还与这些老狐狸把酒言欢，用一些引导性的话，勾出这些人的更多坦诚。
这些老狐狸果然愈发将他当做“同党”，加上酒过三巡，这些人讲话就更加肆无忌惮起来。什么“上有政策下有对策”，什么“帝城来的无知小儿还是太稚嫩，想不出我们还能这么做”，什么“丞相若有知，肯定会赞同我等，甚至想出更好的应对之法”。言语之间，尽是止不住的猖狂。
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