“那就要看她到底有什么问题了。”沈旬说得云淡风轻，可又有些讳莫如深，“有时候可以高抬贵手，有时候，又不必心慈手软。”
沈昱听到最后那句话，放心了。
——他要是查到了这女子的来历，就不可能再让她去跟别人说那些事了吧？
——应该还会跟爹商量彻底处理那些事，以绝后患……
“好，那就劳驾大哥你帮忙，彻、底、查一查了。”
***
这女子的来历，还真没那么快就能查清楚。
她的口音一听就不是本地人，她自己说的籍贯地又未必是真话。没有人牙子在中间作保，调查她的人就得多方核查。这一耽搁，就过去大半个月。
而在这期间，女子还是进丞相府当下人了。
这安排是沈昱主张的，他的想法也挺简单，就是在家里人知道对方的来历之前，得把她看好了。尤其是，别给她接触庄砚宁、江邱明那群人的机会。一旦给了她“上达天听”的可能，她绝对就要把那些对沈家不利的事全说出来了！
这么一合计，还是把人放在丞相府里是最安全的。不能自由活动，不能随便进出，就算非要进出也有记录。而且每天一块活动的下人很多，那么多双眼睛盯着她，她总不敢在丞相府贸然行动。
沈旬一开始不是很赞同这样安排。他觉得这人还没查清楚，先放在外面，对丞相府比较安全。可小少爷这回坚持己见，沈旬犟不过，便给弟弟让了步。反正就把人放在离府中主子们最远的地方，让人暗中盯紧了，应该不至于出什么事。
于是人就这么进来了。
沈昱不久后还听说，其实这女子一开始听说买自己的是丞相府，说什么也不愿意来。可没过多久，也不知道是她实在没钱可赎身，还是想通了，总之就答应进府了。她本身似乎不怎么会干粗活，但挺愿意学习，干活也主动。没进来几天，她也逐渐开始适应丞相府的生活了。
沈昱隐隐觉着，这女人只怕有了新的对付丞相府的计划。
——只能让人暗中盯紧一些了。
——或者有没有什么办法，能比较自然地跟爹和哥哥透露、或暗示一番，这女子的来历呢……
没等沈昱想出个妥帖的办法来，江邱明忽然又登门了。
一开始沈昱以为他又是来把自己当玩具，逗闷子用的。这男人自从夜闯丞相府之后，时不时就会找个由头来丞相府探访。说是探望沈昱、拜访沈旬，实际上就是来把沈昱招惹一顿，等沈昱不耐烦了开始挂脸时，江邱明就愉快离开了。反复几次后，沈昱都习惯了、麻了。
——这算是跟他搞好关系了吗？可他和庄砚宁相处的时候就不会这么……无耻啊！
今天江邱明又来探访，依旧先是先跟沈昱随便瞎聊。就在沈昱放松精神，随意敷衍之时，江邱明冷不丁问了一句：“前些日子你在街上买的那个女子，还在丞相府里吗？”
“……啊？”小少爷一下就回过神了，但也不愿多聊那个女子，有些不情不愿地囫囵回道，“在吧……应该。”
沈昱完全不明白他为什么忽然提起这个话题，反问道：“江大人这么关心丞相府的下人做什么？”
难道是那女子还是想了什么办法，偷偷联系到了江邱明那边？江邱明想找个借口把她带走，但又不想惹得丞相府怀疑？
江邱明又幽幽问道：“沈少爷真把她接进丞相府，是准备把她收进房里吗？”
“哈？”沈昱还以为谣言传出丞相府了，错愕道，“怎么江大人也这么说，这都八竿子打不着的事！”
“她一介年轻女子，在街边卖shen葬父，你发善心帮了她，这不都是民间说书的套路？”江邱明嗤笑，“但现实终究不是话本。她出现得如此突兀，府里可查了她的来历？”
“查了。”
“查了？”江邱明显然不太相信沈昱的答案，“沈少爷，怕是没查清楚吧？”
这话实在意味深长，越听越像是在印证沈昱的猜测。他的心跳不由加快，面上却维持着镇定：“江大人，我不明白你在说什么。而且丞相府的事，自有我家里人操持，似乎也轮不到江大人来质疑。”
“究竟是你家里人查了但没告诉你，还是你们真这样草草了事听信她的话了？”江邱明蹙起眉头，“你说实话，那个曹芸之真的还在丞相府里？你平时会见到她吗？她负责干什么活的？”
——他知道那个女子的名字！！！
——他们果然私下接触了？曹芸之跟他说了多少？！
沈昱越想越是惊疑不定，一时间也想不出怎么应付江邱明了，下意识回道：“这些好像都跟江大人没关系吧？江大人这是什么意思？若你非要把手伸到丞相府里，只怕丞相府以后就不太欢迎你来了。”
他满脑子就是赶紧把江邱明支走，然后去找爹和大哥，想方设法把目前的危急之处告诉他们。可没等他赶客，江邱明就主动站了起来。
却不是要道别离开丞相府。
“别让那个曹芸之接近你。”江邱明环视一圈屋内，又走到沈昱的椅子前，垂眼瞧着他，“警惕着点，吃穿用度别经过新人之手，明白吗？”
沈昱懵了：“啊？……啊？”
——他说这些话是什么意思？？？
“你怎么总是做好事没好报，看来以后还是得当个坏人才行，别老发散你的善心了。”江邱明说着，想伸手指杵一下这个呆瓜小少爷的额头。但想了想，他还是捏捏手指，后退两步：“行了，我去找你哥说，你歇着吧。让人看紧你的屋子，别把侍卫调走了。”
说完，他也不等沈昱的回应，转身径直走出了屋子。
——他到底要找我哥说什么？！
***
江邱明跟沈旬说的第一句话，就足够惊到这位向来镇定的将作监令了。
他说：“那个曹芸之进丞相府，怕不是来寻仇的。”
他又说：“沈昱对她没戒心，若是她以报恩为名接近沈昱，后患无穷！”
第57章 关心过界
“江大人在说什么，我怎么不太听得明白？”
面对江邱明近乎恐吓的话，沈旬的脸色丝毫不变，语气淡定如常：“什么‘寻仇’？怎么就对我弟弟‘后患无穷’了？江大人是正宗寺少卿，可别说没根据的话。”
江邱明闻言，心想这兄弟俩的反应真是如出一辙。
先装傻，后威胁，或许这就是丞相府一脉相承的应对风格。兄弟俩的区别在于，沈昱尚还稚嫩，那点威胁犹如小兽的“咬人预警”，对于江邱明来说就算真被“咬了”也不痛不痒。但沈旬已经带着点无声的压迫感了，不认真面对他的话，指不定他什么时候就联手他爹那个老狐狸，把对方狠狠收拾了。
所以，江邱明也一改戏弄对手的风格，不跟沈旬打哑谜和废话，直接从怀里掏出了几张纸，递过去。
写的正是曹芸之的来历。
她真正的老家是曲红县，地名乍看之下名不见经传，却是丞相的表侄任职所在地。这个“表侄”是沈方平的舅老爷的孙辈，真论起来算得上远亲了，沈方平本人都未必想得起还有这么一脉。但就这么浅薄的关系，也足够这个县令在小小县城当中作威作福了。
据悉，这个县令联合当地的乡绅和大地主，强行把一些小地主和农户的良田，用荒田或中田换了。他们或是巧设辞令，说是“小田换大田”“分开的田地换成连片大田”；或是直接欺负别人不怎么识字懂法，诱骗人签字画押。总之，他们就这样把曲红县的大片良田收归己有，再内部分赃。
可被换了田地的人并不能减轻赋税，甚至因为“田地面积扩大”而被迫要多交税。若是连续几年交不足税，他们连这些荒田都保不住，只能再卖给大地主们换钱抵税。很多人家就被这些人的手段坑蒙拐骗，连<a href=tuijian/nianxiagong/ target=_blank >年下</a>来直接倾家荡产、难以为继。
曹芸之家就是如此。
她家里原本算个小地主，但家中人丁稀少，她还很小的时候就只剩父女俩相依为命了。一老一弱都没什么大本事，本来就只能靠着几亩田地勉强过活。县令要求换田的时候，识字的曹老爷看出了其中的蹊跷，说什么都不愿意换。可他着实也没什么反抗的能力，那些大地主还用曹芸之的安危来威胁他，曹老爷怕自己的宝贝女儿真出事，只能万般无奈地换了。
接着便是荒田入不敷出，逐渐交不起赋税，田地抵押那套了。曹家父女俩被逼得几乎活不下去，留在曲红县也只能被榨干最后一点财产。曹老爷索性一咬牙，带上家里仅剩的一些钱财，携女连夜逃出了曲红县——上帝城告御状去！
中途如何艰辛还未可知，但其舟车劳顿可以想象，原本就旧疾颇多的曹老爷，更是在刚到帝都后就病倒了。随后没多久，曹老爷便在帝都入冬之时去世了。由于远行和治病已经花光所有钱财，曹芸之在人生地不熟的帝都也借不到钱，实在无法，只能卖shen葬父。
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