“你说，今天会不会还有白面馒头？”老赵舔了舔嘴，还在回忆昨日那个白面馒头的滋味。
赵婶子正蹲在灶台前，往瓦罐里倒水，她家省吃俭用还剩最后一点柴禾，每天早上起来烧上一罐子水。大部分时候，这罐水便是一天的口粮了。
她听见这话，头也没抬，没好气道：“你就知道吃吃吃。昨儿那个馒头我都说让你剩点儿留给隔壁菱娘，结果话还没说你就全给吃了。”
“那丫头有人管了。”老赵翻了个身，把破被子往身上裹了裹，“你没看见？昨儿那些仙人把她和她娘都接走了。说不定人家现在过得比咱们强多了。”
赵婶子没接话。她把瓦罐放好，拍了拍手上的灰。
“你说，”她压低声音，又开始重复了好些遍的话题，“那些仙人到底是什么来路？给吃给喝，还给看病，不要银子，不抢东西。天底下哪有这样的好事？”
老赵打了个哈欠：“管他什么来路，能给吃的就是好人。”
“你就这点出息。”
“那你说，除了信他们，咱们还有别的路吗？”老赵理直气壮。
赵婶子忍不住翻了个白眼。她没意识到的是，比起之前的毫无生气的状态，两人今日明显要活泛很多。
就在这时，远处隐隐约约传来什么声音，起先听不真切，后来越来越响，越来越近。赵婶子竖起耳朵，听了一会儿，忽然站起来：“你听，有人在喊话。”
“那铁鸟又来了？”老赵也坐了起来，“说的啥？是不是发吃的？”
“你闭嘴，听不清了。”
两个人凑到门边，把耳朵贴在门板上。
这次却不是铁鸟，而是熟悉的梆梆响的锣声，和熟悉的乡音：
“......各家各户听好了！周大人有令，全城出城，到仙人营地去！城外有吃的，有住的，有大夫！老人孩子优先，走不动的有人抬！收拾好行装，值钱的东西带上，轻装简行！”
“是衙役！”
赵婶子和赵叔对看一样，立刻几步赶到门边猛地拉开门。
她这才发现巷子口的两个仙兵不知何时已经不见了，而一个穿着发白衣裳的衙役，手里拿着铜锣，正一边走一边喊。身后还跟着几个同样穿号衣的人，有的拿锣，有的举着火把，正往巷子深处去。
喊声还在继续：
“好的住处先到先得，过去就有热粥热饭，还有肉吃。所有人带上值钱的东西，其他的都不需要带，从北城门出城——！”
“这位差爷！”赵婶子大着胆子喊了一嗓子。
那衙役停下脚步，回头看见她：“听见了吧？快收拾东西，出城！”
赵婶子心里七上八下的：“差爷，我就是想问一下，这是真是假？是所有人都要出城吗？”
大概是听到了她的动静，巷子里另外几家也打开了门。
“差爷，真的有热粥热饭？”
“那咱们还回来吗？”
“去了住哪儿？可要干活？咱们靠什么维持生计？”
一个个的问题砸得那衙役头晕脑胀，大喝一声：“吵什么吵？！止住！听我一项一项道来。”
众人立刻噤声。
衙役看到骨瘦如柴的乡亲和每个人都是可怜巴巴带着点希冀的眼神，脾气立刻消退了：“自然是真的，骗你们作甚？是周大人吩咐我等来传达命令。咱们城北和城东是今日，明日是城西城南。”
他其实自己心里也觉得恍惚。一大早，师爷和县令身边的长随还有县丞县尉家中的人就挨家挨户敲门，把所有的衙役都集中了起来，宣布了这件大事。
“说是这城里面太脏了，容易起疫病，所以要把人都迁出去，再清理城中的腌臜物。城外驻地也离得不远，有帐篷，有吃的，有大夫。周大人亲自去看过的，岂能有假？所有的人都要出城，包括县令大人，县丞和县尉。周大人家中已经在收拾了，这会儿功夫说不定都已经出城了。”
他说着说着有些急切了，话语不耐烦起来：“反正话我是带到了，你们若是违命，日后会有什么结果我可不管。而且，可别怪我没提醒你们，说是那边的帐篷吃紧，好地方可是先到先得。行了行了，我还得回去收拾行装去呢！”
衙役看了看天，他还有两条巷子要喊话，没时间和这些人纠缠，话语一扔拔腿就走。
赵婶子的心砰砰跳。
锣声渐渐远了。
巷子里重新安静下来，但那种安静和昨天不一样。昨天的安静是死寂，是绝望，是等死。今天的安静是犹豫，是观望，是心里头那点快要熄灭的火星子，被风吹了一下，又亮了起来。
“那，咱们到底走不走？”有邻居下不了决心，向其他人求助。
赵婶子脱口而出：“走，不走留在这儿饿死吗？”
她转过身去看着丈夫：“当家的，你怎么说？”
老赵蹲在门槛上，两只手抱着膝盖，半天没吭声。他是土著，在城里出生，成家立业，在这城里住了几十年，每一块砖、每一片瓦都是自己挣下的。说走就走，哪有那么容易？
赵婶子知道他是个优柔寡断的性子，刚想要开口劝他，就听他忽然开口：“连周大人都走了。那是官老爷，有家有业的，他都走了，咱们还留着干什么？”
老赵站起来，拍了拍屁股上的灰：“收拾东西吧。”
赵婶子鼻子一酸，赶紧转过身去：“哎。”
另外几户人家也赶紧回屋了。
“那咱们也收拾东西。”
“是，若是去晚了，说不定便没有饭了。”
赵婶子走进屋里，找了件破衣裳当包袱皮，往里加了几件衣裳，又把灶台上那个瓦罐用布包好，塞进包袱里。老赵蹲在墙角，把一把生锈的镰刀别在腰后。
这些都是他家最贵重的东西。
隔壁的门也开了。张家的媳妇抱着孩子走出来，身后跟着她男人，背着两个大包袱。两家隔着矮墙，对望了一眼，都没说话，但都点了头。
赵婶子背着包袱，锁上门。她站在门口，最后看了一眼这间住了大半辈子的屋子。土墙，茅顶，窗户纸破了几个洞，门板上还有她儿子写的字——在集市上替人写信的李童生教了他写赵字，那孩子喜欢得不得了，用碳在门板上写了一个歪歪扭扭的。她一直没舍得擦。
老赵在巷口喊她：“快走啊，磨蹭什么！”
赵婶子应了一声，转过身，大步走了过去。
通往城门的主街此刻已经很热闹了，从四面巷子里涌来的百姓背着包袱、推着独轮车、抱着孩子、搀着老人，像一条条汇入大河的小溪，在街口聚成一团，又慢慢往前挪。
城门还远，可这队伍已经排出去老长，像一条灰扑扑的长龙，缓缓地向前蠕动。人声嘈杂，脚步纷乱，偶尔有孩子的哭声、老人的咳嗽声、还有被踩了脚的人发出的哎呦声。
有县衙的衙役们在两边扯着嗓子喊：“排好队，不要挤，走不动的靠边，让老人孩子先走。”
“诶诶诶，说你呢，别给老子往前挤！”
铜锣声夹杂在其中，咚咚咚的，倒也增添了几分热闹。
赵婶子的前面是个抱着孩子的年轻媳妇，孩子哭得撕心裂肺，那媳妇自己也红着眼圈，一边哄一边往前走。后面是个挑着担子的老汉，担子一头是被褥，一头是锅碗瓢盆，走起来叮叮当当的，像挑着一家杂货铺。
她和老赵挤在人群中间，一步一步往前挪。
赵婶子还看到了几个仙人士兵站在街口和城门两侧，他们整个人都被罩在了怪异的连体白色衣裳中，看不清楚脸，但身姿却依然笔挺，她觉得即便是他们换上和衙役们守卫军们一样的衣裳，也能被一眼就认出来。
这些士兵的存在有一股无形的威压，让一些原本横冲直撞甚至是不怀好意的人也变得规矩了起来。
赵婶子挤得有些焦急：“咋这么慢？”
前方有人回头答道：“好像是说城门那里要检查身份纸，比较慢，就堵在那儿了。”
赵叔愣了一下：“身份纸？”
“就是之前那些仙人来家里发的那个登记纸，城门口得要检查这个，像路引一样的。”前头那人说，“怎么，来传话的衙役没和你们说？”
赵叔慌了一下：“未曾！”
这时，赵婶子在旁边松了口气：“还好，还好，我想着这张纸说不定能派上用场，便带上了。”
他们是放下了心来，但旁边同条巷子的人却有没带上的。
旁边同巷子的一位媳妇却脸色一下子白了：“哎呀，我没带！给扔在家里了！”
她男人也慌了，嘴里念叨着“这可咋办”，
他们一时急了，立刻调转方向往回走打算去取身份纸。这一回头不要紧，后面的人正往前挤，两下里撞在一起，顿时乱成一团。跟着他们这一回头的人多了，立刻便引起了交通混乱。有人被踩了脚，哎呦哎呦地叫；有人包袱被挤散了，衣裳散了一地。
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