话虽如此，谁敢真的废除他的成绩？贺知南转头，和座上的太子对视一眼，闭口坐下了。楚慎一招手，示意继续。
那考官老头擦擦冷汗，叹了口气，继续道：“豫章都指挥使之子贺知南，得分十三，位四！”
“商阳督察院御史之子，韩徵音，得分十四，位三！”
“太子殿下得分十六，位二！”
“......”
“洛阳燕将军长子，燕决明，得分二十一，位首！”
此言一出，众人皆喝彩。想这燕小将军武将世家，自然是同辈官宦子弟里骑马射箭最精通的，他坐在太子身边，今日没戴面纱，只戴了半张面具，是阎罗青鬼样式，狰狞獠牙，遮住口鼻。独他身侧的牡丹被清空，一点不剩。
众人齐齐祝贺，有道“青年才俊，青出于蓝”者，有道“不愧于‘神隐’之称”插科打诨的，他却谁也不看，自顾偏头和楚慎讲话。
莫思遥还在思量要不要也让自家公子去谄媚一下，却见楚枕离越过人群，朝他们走来。莫思遥知道他肯定是来寻仇的，那日他扬言要一箭把五殿下射死，今日只怕轮到五殿下把他当靶子了。他面如死灰，苏质道：“你怎么了？”
答曰：“公子，来生再见。”
却见楚枕离已经走近，在二人身前站定，却一眼也没看莫思遥，他从身上摸出一样事物，对苏质道：“我想这是三公子遗漏的吧？”
苏质垂眼一扫，只见自己匕首的刀鞘，被一张白帕拖着，静静躺在“阿离”手心里。
第6章 辞朝颜
燕将军从前讲过一个小故事。先帝还在的时候，曾经有一年把南燕国的疆土开拓到了乌斯藏以东，乌斯藏人和南燕国签订条约，岁岁进贡，友好来往，并且在两地相邻的地方设立了一个集市，驻守边关的军人常常去喝酒。
燕将军偶尔也会去喝杯酒，吃点果子，久而久之，对乌斯藏人的习惯越来越熟悉。他们东部有一族会在男孩子出生时锻造一把匕首，贴身放着，就像中原的长命锁。
燕将军说，乌斯藏的男人从小就带着这把匕首，看得和性命一样重要，这把匕首除了防身，还能当作信物，要是遇上喜欢的姑娘，就把它赠予对方啦。
苏质垂着眼，看了一刻，才伸手接过来。他的母亲幼年在番邦长大，对于这些习俗也耳濡目染了一些，在苏质小时候也造了一把匕首给他，谓之“靨星”。
他不清楚楚枕离是否知晓这把匕首对他的含义，但此刻心里很是感激，语气和脸色一起放缓：“多谢阿......殿下。”
楚枕离微微一笑：“你要谢我，嘴上哪有诚意？不若许我一件事。”
苏质道：“殿下请讲。”
楚枕离伸手拢了拢氅衣，含笑走近，贴着苏质耳边低声道：“我初见三公子的时候，是三公子溜出去看骆驼，三公子喜欢这些有趣的东西，也是个有趣的人，可惜我身为皇子，不能随心所欲。难得见到和我一样的人，真是知音难求，过几年，我们一起去乌斯藏骑牦牛，看雪山，怎么样？”
面前的人虽然苍白清瘦，但是此刻笑意盈盈，如光照玉。苏质恍惚了一下，想着这位小殿下大概只是一时新鲜，便随口应下：“是臣子的荣幸。”
楚枕离又微微一笑。他总喜欢笑，但笑意好像从未到过眼底。四月的天其实已经不再那么寒冷，渐渐回暖，韩徵音却还是远远等着他，手里拿着暖炉。莫思遥看他出神，伸手摇了他一下：“公子，东西回来了，你不开心吗？”
苏质握着刀鞘的手紧了紧，将匕首放回去，道：“开心。”
春风慢慢吹过秋山，带起一圈牡丹花香，这才刚一起风，老远便看见燕决明匆匆忙忙上了马车，立刻打道回府。太子楚慎站起来送他，还替他整理了一下面具。
太子殿下的生辰正好在四月，皇室子嗣单薄，每个皇子皆恩宠过甚，楚慎又是太子，每逢此时，少不得要好好操办一场。从前宫宴都只请有官职在身的重臣，是怕人多眼杂，混入刺客，伤及皇子，苏质和苏唯是从未去过的。正好前几天春猎，眼看自家两个儿子成绩都不错，若陛下青睐，以后必能重用，苏自恒便想着一定要送重礼，只可惜这份礼物还没选好，传报的人就慌慌张张从外面跑进来，喘着气道：“尚书大人，礼物不必准备了，贵妃娘娘她、她......”
苏自恒眉头一皱：“慌慌张张成这样子，有什么大事？”
那传报的人咽了口唾沫，道：“贵妃娘娘她薨了！”
苏自恒的手一顿，一颗夜明珠骨碌碌滚到了脚边。
贵妃是太子殿下的生母，既得陛下宠爱，又受太子敬重，自从皇后薨逝便执凤印管理后宫，这些年养尊处优，也从未听说过有什么疾病，忽然传来噩耗，无人不讶异。
莫思遥将这个八卦消息带回来时，苏质正在调一把自己做的木弓箭，闻言手猛地一抖，箭头瞬间擦破手指，冒出殷红的血珠。莫思遥手忙脚乱拿手帕要替他捂住，苏质却摆摆手：“算了，不碍事，刚刚走神了而已。”
莫思遥阴阳怪气地看着他：“公子，您自从春猎回来就老是走神，猎场也没有姑娘阿，谁把你魂勾了。”
苏质在他屁股上狠狠踢了一脚，反手将他推出门：“连自家公子都敢笑话，反了你了！”
他将门反锁，背靠在墙边，心里却很不宁静。贵妃之死，绝不是传言的“积劳成疾，一朝发作”，而是秋山猎场的那间地牢，那个躲在地牢之后的凶手。可那到底是谁建造的，他不知道，是否和太子有关，他也不知道。他只是隐隐觉得有些惶恐，看似安宁的王朝之下，居然还藏着那么多不安宁的事情吗？
因为贵妃的葬礼和太子殿下的生辰恰好撞在一起，几日后的太子生辰宴自然取消，想来太子殿下和贵妃母子情深，一定伤心尤甚，听说一连几日都不怎么进食，宫女站在门口都不敢靠近，一踏进屋子就会被楚慎拿书本花瓶之类的砸出去。唯二能全身走近的只有陛下和燕小将军。
这几日陛下疼惜爱子，总在东宫多加劝慰，早朝的时间大大缩短。苏尚书抽了空，便为苏质找了一位射箭师傅，说是看在先前春猎拿了好名次，看得出来在射箭上很有天赋，一定不能荒废了。
那春猎成绩对于三公子真是喜忧参半，可惜父命难违，只得焉巴巴拿了弓箭和师傅去老宅练习。苏家老宅靠边郊，已经很久不住人，藻井上爬满蛛丝，靶子就安排在连廊对面，那射师听闻苏质春猎成绩，满心以为是位奇才，那靶子越推越远，指点了几下手势，便让他一试。
苏质拉满了弓，对准靶心，说时迟那时快，一箭飞出，掉在半路。
“......”
那射师的脸色一下子变得五彩斑斓，似乎不肯相信，极力强调一定是刚才苏质手上有汗，给他仔仔细细擦干，又让他试了一遍，还是掉在半路。
射师冷汗涔涔，不可置信，但是不得不信。这位三公子，可不就是和传言一样，是个连箭都不会射的废物么！奈何这是苏大人的爱子，又不好发作，只好细心指点：“三公子是没有用力，这射箭不比寻常，平常要十分气力，射箭便要二十分，不然风一吹，箭就会歪。”
说罢便站在靶子旁边，替他取箭。苏质依言使出全力，一箭射出，并没有命中靶心，而是穿过射师束起的发髻，钉在了柱子上。射师心里叫苦不迭，已经暗暗把这三公子祖上问候了一遍，忽然听见廊下少年格格笑声，这才发觉自己被耍了。
苏质反手拿箭，连射三发，箭箭中靶心。他将弓随手一扬，径自翻身出了院子，只远远听他道：“师傅，射箭还不容易？自在逍遥才最难得，我先出去玩玩，你可不要告诉我爹，钱还是照样付给你的！”
苏家老宅附近人烟稀少，是一片槐树林，这时将将开花，绿叶间藏着一点点雪色，香味很是好闻。苏质走到溪边，伸手掬了一捧溪水想要洗脸，忽然从倒影中看见站在身后的人。
他错愕回头，只见铺天盖地绿叶泄下的春光中，楚枕离一袭白衣站在他身后，若披烟雾，如对珠玉，那双含笑的眸子，正定定看着自己。
苏质立刻站起来，还是觉得像在做梦：“五殿下？你怎么会在这里？”
楚枕离反问他：“你又怎么会在这里？”
苏质含糊道：“我出来练箭。”
楚枕离促狭笑道：“三公子箭艺精湛，还用得着练习么？”
“......那白虎是殿下猎得的，殿下莫要笑话我了。”
楚枕离拍拍衣服，坐了下来，苏质也只得坐在他旁边。楚枕离盘着腿，一只手托着腮，去看溪水里的倒影：“我在宫中呆着，也很无聊，太傅日日都要布置数不清的课业，前几日贵妃娘娘薨了，父皇特许诸位皇子放假三日，其实也是为了太子。我也捡个清闲，偷偷溜出来了，哎，那日我给你的萤火虫，现在还活着吗？”
苏质犹疑道：“也许还在吧。”
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