我听了她的话，心情畅快，冲她点点头，抿嘴笑。
正好想起来了，问道：“快下朝了，殿下什么时候回来？”
试衣都快忘了时辰，双喜忙差人去问，却道皇后娘娘已经在用膳的桌前等着了。我和双喜都一惊，对视一眼，笑了。双喜上前帮我褪去剩下试装的装扮，改作常服打扮，我也上手去取发上的珠钗，急着去见她。
双喜嘴里念念叨叨，说是典礼前叫皇后娘娘看见我的装扮就不好了，一定是那天亮相惊艳皇后娘娘才行……我跟着联想到那样的场景，低下头，脸上也热了起来。
一切都像梦一样，想不到不久后会有那样的一天，好像周围的一切都在提醒我，默认那天就等同于我和皇后娘娘的大喜之日……我也是头一遭啊。
当年柳贵人嘱意我做答应，从春鸾殿东门到西门来回，一顶红轿了事。
只能说人生际遇，玄之又玄……
双喜给我系上襦裙的玉扣，想到了什么，顿一顿，声音比平时低些，又快：“居士一会去见殿下要当心些。”
我疑惑看她，她咽了咽口水，竟有点紧张：“奴婢本不该说的，就怕居士与殿下只见起龃龉——居士之前昏睡时，梦中唤哀帝陛下的名讳，殿下这会儿指不定还醋着呢。”
我一惊，尚来不及反应，双喜松开手，轻轻将我向饭厅的方向推了推，有点结巴了：“奴、奴婢这回就不随侍了，还得带着选定的礼服赶去制衣局，居士且去吧。”
我还发着蒙，人已坐到了皇后娘娘对面。在宫人的服侍下净过手，皇后娘娘示意下，安菜嬷嬷拿起银筷，开席了。
我们今天难得是在房中正经的圆桌上进食，平时我们两人都在榻上支一个小桌，亲亲热热地靠在一处，不像现在这样两人分坐两边，被满桌珍馐隔得远远的。
皇后娘娘用饭几乎不发出声音，我也谨小慎微，一时只有宫人服侍偶尔发出的声响。
我对于现下的氛围多少有点拿不准，突然知晓了自己曾在皇后娘娘面前失态，更是心虚，一手端着盛饭的玉碗，用筷子一小口一小口地把米饭送到嘴里，没往常自在。我控制自己的眼睛不往远看，眼瞅着碗里的米饭发呆，粒粒圆润饱满，让我想到不久前满目锦绣，礼服上点缀的小颗明珠——虽然肚中饥饿，我还是忍耐着把速度放慢，维持着还算娴雅的姿态。
偶尔抬起眼睛，从碗沿的上方看过去，皇后娘娘也在认真用着饭，食不言。
幸好双喜对我说了，我才知道皇后娘娘正与我闹着别扭，原来之前种种，并不是我的错觉……可惜鸩狐蔓增强了我的五感，却没有让我的直觉变得灵敏些。
我绞尽脑汁，想要说些什么，来打破僵局，可是还有旁人在场，我又是清醒的，实在不想如此草率就提起哀帝的事……转念一想，醒来时身边围着那么多人，岂不是都听到了？实在丢脸。
还是说回眼前的难题，我的困境一方面源于我还没想好怎么说；另一方面，我满心期待着三天后的典礼，故而生出了逃避之念——我当然知道那不对，但是此时理智就像躲在云层之后的日头，光芒不再。
思绪转了几转，我鼓起勇气开口道：“今早我选了礼服。”
说完了，想起来双喜叮嘱我的，怕接着聊起礼服的细节叫皇后娘娘知道就不美了，于是急转话头，“阿云今天做了什么呢？”
皇后娘娘慢条斯理地将口中食物咽下，疑惑地看了我一眼，答：“我上朝去了。”
“……”
我暗悔自己这话问得不带脑子。皇后娘娘此时的神态其实在往常不会叫我多想，但双喜向我透了谜底，我便当处处都是谜面了，连她疑惑的表情里我都品出了些许责备的意味。见我呆呆的，皇后娘娘气定神闲：“怎么突然关心起这个来，想听？”
话好不容易接上，算是皇后娘娘给我解了围，我忙点点头，饭桌上多说说话，有利于气氛融洽。
皇后娘娘因是放下手中玉著，用锦帕沾了沾嘴，暂停不用了。我也学着，还将饭碗推远了一些。皇后娘娘看见了，却招呼安菜嬷嬷给我盛了一碗鱼汤放在我面前。
“别停下，边喝边听，我给你说说。”
我莫敢不从，将一勺色泽浓白的鱼汤舀到嘴里，尝出里面补药的味道，一股滋补的怪味，忍不住皱了皱眉。
那边皇后娘娘轻启檀口，真的跟我说起正事来，前朝后宫都有。前朝之事，什么“黑火油”，光王，缅宁，述龙军……我皆不懂，只知都是些机密要事，皇后娘娘所图甚大，我是插不上话的，只有认真听着。
聊到后宫之事，则绕不开我和怜妃二人接连被下毒，幕后凶手都已找到，这我已经从双喜那边听说了。皇后娘娘则向我透露更多内情，我才知原来这二人如今都被关押在暗牢里，由专人看管。洛桃身份特殊，竟是大厉四皇子派来的暗线，目的是为了以帝后风波要挟皇后娘娘。我听了咋舌，皇后娘娘说起手足相残，依旧云淡风轻，因为洛桃在手，可以反将四皇子一军，几乎可以说是满意的。
而小桃尚未被定罪，关押了一夜，什么都没交代。皇后娘娘因为考虑她毕竟救我有功，也不知能不能将功折罪，但顾忌怜妃那边就不好交代了，所以迟迟没有决论。
她说到这里，停了一停，我懂得也是想问我的意思，终于有了对话的机会，我停下喝鱼汤的动作，道：“两样官司都涉及人命，人与人之间，是最经不起比较的，不能因为小桃救了我，就能抵消她伤了怜妃与其腹中胎儿的罪愆。”
我话是这样说，其实心里也十分矛盾，毕竟身处其中，于情上我应该为小桃求情才是，可于理上，不应用影响裁决正义的方式与我的报恩混为一谈，想着想着，觉得此事甚难，忍不住长叹一口气。
皇后娘娘突一笑：“人与人之间不好比较？你倒是十分公允。”
我只道她是在不齿我的薄凉，我无法反驳，低下头去。
“我以为这事还是交给专司法簿的大人裁决为上，越朝旧制立法宽仁，执法严明，自然公允，不像人皆有私心，我的‘公允’只会招人嗤笑罢了。”
她果真嗤笑一声，好像是在印证我的话，我无所适从，有点后悔自己说了那些话来。
她笑过却不罢休，仍追问：“你的‘公允’究竟是什么，不妨说来听听。”
我被问到，紧张有之，犹豫有之，又想着，若是我此时不为小桃求情，怕是今后过不去心里的坎儿，不若这回提了，今后再不过问就是了。由此打定主意，认真看着她道：“我自然是仍念旧情，万望皇后娘娘体恤。”
若是小桃和怜妃之间一定要选，我与怜妃无亲无故，定是偏向小桃，这话也算顺遂本心。我出口就仿佛卸下了千斤重的负担，可看到皇后娘娘的脸色，才知错了。
她愠色渐浓，一双凤眼明暗不定，不知在想什么。我从没见过她那模样，也乱了阵脚。
“你怎知我不体恤？我也念你的旧情，未对她用刑，只是关押，同在暗牢的洛桃，你可知我把她如何了？”
我不语，她接着道：“反正我心计残忍，你总要知晓，也好比较比较——我把洛桃全身上下关节都捏碎了，现在又让它们重新长过，其中苦楚非常人能忍受，我还特意让太医给她喝了保持清醒的药剂，便是昏死过去也不能。”
气氛凝滞，她的威压如有实质，从四面八方冲我挤来。我本想问她是比较些什么？又想到多说多错，便不言语，她忽地一笑：“怎得，吓得汤也喝不下了？”
我汤已喝到第二碗，确实早就喝不下了。碗中还剩一半，早已凉透。我下意识不愿忤逆她，舀起剩汤要喝，药味扑鼻，我又回过神来，改了主意，不仅放下勺子，还将碗都推远一些，强装镇定道：“这汤我不爱喝罢了。”
我至此仍没想明白她为何发怒，只希望她冷静一些，我们能再回到这餐饭本身，无论其他。我直视着她，暗暗希望她也能理解我现在的处境。我从未希望与她起冲突，但快逼近我的底线，我亦不能相让。
她的眼中是一片阴云，注定会是一场雷雨。
她对我的话恍若未闻，避开我的目光，调笑一样：“我还当你胃口甚好，怎么还挑食呢？”
语毕，指挥安菜嬷嬷再盛一碗新的来。
又一碗热腾腾的鱼汤摆在我的面前，药味逼出了鱼腥，混杂在一起难以言喻的味道。
“别喝凉的。”这回她对我说，仿佛关心，声音几乎是温柔的。
喝，还是不喝？
我默然，仍忍了这回，不过直接端碗，一饮而尽。
一碗鱼汤下肚，烫的我眼眶都热了起来。皇后娘娘半响没说话，终于凉凉道：“看嘛，这不是胃口还不错。”
我闭了闭眼，终于开口反击道“殿下适可而止吧，倒也不必冷嘲热讽的。”
她好像也在等着这一刻，琥珀色的眼珠子转过来，像是碎裂了的琉璃一样折射出冷光，话中也有冰碴子一样的怒气：“我冷嘲热讽？那你又是怎的？”
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