沈棠胳膊上的麻意已经退了，手指能动了。她把手伸出去，碰到了沈晚的手。沈晚的手是凉的，比平时更凉，但那触感十分的真实。沈棠把那只手握住了。她没有说话，哪怕听到回答了，她也不知道该说什么。沈晚只记得沈棠。
“我想陪着你。每一天，每一刻，每时每刻。”沈晚抬起头，看着沈棠。那对平静的眸子里第一次出现了一丝伤感。“可是我做不到。我不知道我为什么做不到，每次我想多待一会儿，就会感觉到有什么东西把我拉走。我不知道那是什么，我不知道它要把我拉到哪里去，我只是……消失了。但我不想吓到你，每当察觉到我要消失的时候，我会选择自己离开。”
沈棠握着沈晚的手，把那只手贴在了自己的脸上，感受着对方的存在。
“你每次离开，我都以为你不会再来了。”沈棠说。声音有些颤抖。
“我每次离开，都怕我回不来了。”沈晚说。
屋子里安静了。两个人都没有说话。窗外的风吹进来，把桌上那本旧诗集翻了几页，发出细碎的沙沙声。那声音很轻，但在安静的夜里显得格外清晰。
沈棠把手从沈晚手里抽出来，伸手去拿那条手帕。
“你给我的。”沈棠把手帕递过去。
沈晚看着那条手帕，没有接。“你留着，送给你的礼物。”
沈棠把手帕展开，白色的棉布，墨色的梅花，歪歪扭扭的针脚。她看着那枝梅花，看着那些大小不一的花瓣，歪歪扭扭的枝干，边角那个小小的线头。
“你第一次给我的时候，我以为你也许是宫里的哪个格格。你穿得那么好，长得那么好看，说话那么温柔，我以为你也有可能是哪个王府的小姐进宫来玩的。后来你一直来，一直来，我甚至以为你就住在隔壁。再后来你这么久没来，我以为你不要我了。”沈棠抬起头，看着沈晚。
“我没有不要你。”沈晚说。
“我知道。”沈棠说。“你只是不知道你是谁。没关系，我也不知道我是谁。他们说我是废妃之女，说我不干净。我听了十六年了，自己都差点信了。可是你来了之后，我觉得我活在这世界上也有了意义。我就是我，是你在乎的那个人。”
沈晚的眼里流下了一滴泪，流过她的脸颊，流到她的下巴，滴在沈棠的手背上。凉的。和沈晚的手一样凉。沈棠从来没有见过沈晚哭，她伸出手，用手指擦掉了沈晚脸上的那道痕迹。
“你问我怕什么。我怕你离开我。”沈棠说。“我怕你走了就再也不回来了，我连去哪里找你都不知道。我不知道你住在哪里，我好像一点都不了解你。你走了，我就只能坐在这里等。等一辈子。等到死。死了也不知道你去了哪里。”
沈晚握住了沈棠的手。
“我不会走。”沈晚说。
“那你还记不记得你答应过我什么？”
沈晚看着她。月光在两个人之间流动着，像一条看不见的河。
“别离开你。”沈晚说。
沈棠点了点头，那一刻她在想，也许这就是她所期待的承诺吧。
窗外的月亮从云层后面出来了，月光比刚才亮了一些，照在沈晚的脸上，把她的五官照得清清楚楚。沈棠看着那双眼睛，那两道眉毛，那座鼻梁，那两片嘴唇。她看过无数次了。每一次看都觉得好看，每一次看都觉得比上一次更好看。
沈棠凑了过去。她的身体比她的脑子更快。她还没有想清楚自己要做什么，身体已经往前倾了，脸已经离沈晚很近了，她看清了沈晚瞳孔里自己的影子，她在沈晚的眼睛里。她的嘴唇离沈晚的嘴唇很近，甚至能感觉到沈晚呼出的气息，凉凉的。
眼看就要凑到她的嘴唇上，沈晚很轻地偏过了头。沈棠的嘴唇没有碰到她该碰到的地方，碰到的是一缕从沈晚鬓角垂下来的碎发。
沈棠退了回去。她坐在椅子上，看着沈晚的侧脸。沈晚看着窗外，看着那棵在月光里站着的桃树。
“对不起。”沈晚说。声音很轻。
沈棠没有说话，她不知道自己该说什么。她忍不住想亲沈晚，她想亲她很久了。从那个春天开始，从石桥上，从夕阳里，从沈晚给她别栀子花的那一刻开始。
“我不能。”沈晚说。
沈棠看着她的侧脸，看着她的睫毛在微微颤着，看着她的嘴唇在微微抿着，看着她的下颌线绷得很紧，她在忍。
“为什么？”沈棠问。
沈晚沉默了很久。窗外的云又把月亮遮住了，月光暗了下去，沈晚的脸从白色变成了灰色，从灰色变成了一片模糊看不清轮廓的暗影。
“我们到底都是女子。”沈晚说。
沈棠虽然也想过这件事情，但是听见沈晚亲口说出来，她还是感到心里一阵酸涩。沈晚是女的，她也是女的。两个女子，在这座宫里，在这片永远看不到头的黑暗里，不能相爱，不能靠近，不能亲吻。沈棠不知道沈晚拒绝她的真正原因到底是不是这个，但她自己也在害怕着这个，只是不愿意承认。
是时代不对。是地方不对。是她们生错了时候，生错了地方，生错了这副皮囊。如果她们生在百年之后，生在千年之后，生在一个没有人会在乎两个姑娘相爱的地方，沈晚还会躲开吗？
“我知道了。”沈棠说。
沈晚转过头看着她。月光从云层后面又出来了，照在沈棠的脸上。沈棠脸上没有任何表情，像是把心底的情绪都压了下去。
“沈棠——”
“我说我知道了。”沈棠打断了她。她怕沈晚再说下去她又会想哭。
沈晚没有再说话。她看着沈棠，沈棠看着窗外。
“你不用道歉。”沈棠说。“我知道你不容易。我有时候也会害怕这件事。”沈棠停了一下，斟酌了一下该怎么说。
“我都知道。”沈棠说。
她爱沈晚。沈晚在乎她。沈晚有苦衷。但宫里的规矩不会变，沈晚的身份不会变。她能做的只有接受，然后继续爱她。继续等。等她来，等她走，等她下次来。等她有一天不再躲。也许那一天永远不会来。也许她等一辈子也等不到。
“沈晚。”沈棠叫她的名字。
“我在。”
“过去的事情忘记就忘记吧，但是我希望你...”
沈晚看着她。
“你只要会来就好了。多来陪陪我。”
沈晚轻轻点了点头。
窗外的天开始泛白了，沈棠看到了那一线白，知道这个夜晚要结束了。她以为沈晚会像以前一样，在天亮之前离开，然后消失在门外的黑暗里。但这次，沈晚没有提出要离开。她坐在那里，和沈棠一起，看着窗外那片从深蓝变成灰白的天。
“沈晚，天快亮了。”沈棠说。
“嗯。”
“你不走吗？”
沈晚沉默了一会儿。“再待一会儿。”
沈棠靠在椅背上，闭上眼睛。她没有睡着，她只是不想看到沈晚离开的那一瞬间。
沈晚的手还握着她的手。没有松开。
窗外，阳光从屋檐上漫过来，橘红色的，照在桃树上，照在青石板上。沈棠闭着眼睛，握着沈晚的手。谁也没有说话，她们就那样坐着，在阳光里，在那些没有说出口的，但已经不需要再说的话里。
第23章 宫女的恐惧
某一天午睡醒来的时候，沈棠发现自己居然不在床上。她站在青石板上，身旁就是那桃树，叶子落了大半，剩下的几片在风里晃着，摇摇欲坠。她低头看了看自己，衣裳整齐，鞋穿得好好的，手里攥着一条手帕。手帕是湿的，攥得太紧，汗把棉布洇透了一小块。她站在桃树下，不知道站了多久。
记忆停在帐顶那片晃动的光斑上。金色的，晃晃悠悠的。然后就是这里，桃树下。中间的片段被人干净利落地剪掉了，连个线头都没留。
青禾从廊道那头走过来。她看到沈棠站在桃树下，端着银耳羹的手指微微收紧了，碗沿磕在托盘上，发出一声极轻的脆响。
“格格，您什么时候出来的？”
她在脑子里搜那段路。从床边到门口，从门口到廊下，从廊下到院子。可这些记忆一段都没有。她只记得她躺下午睡，然后就是这里。两件事之间隔了一段空白。
“刚出来。”沈棠说。
青禾把银耳羹递过来。沈棠伸手去接，发现自己的手在抖，像那种拎了很重的东西走了很远的路，放下来之后手控制不住地抖。可是她根本不记得自己什么时候拎过重物。她只是从床上到了院子里。几步路，不至于。青禾显然也看到了，但她什么也没说。她把碗往沈棠手心里又送了一点，稳稳地托着碗底，等沈棠的手指收拢了，才慢慢松开。
沈棠喝了一口。银耳炖得很烂，入口即化，甜度刚好。和以往的任何一天都一样。
沈棠喝完最后一口，把碗递回去。青禾接过碗，但没有走。她站在那里，看着沈棠，嘴唇动了一下，又抿住了。
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