“该回去了，”沈晚说，“天晚了，外面凉。”
沈棠不想走。她有一种奇怪的感觉，好像只要她一转身，这个叫沈晚的人就会消失，像清晨的露水一样消失在阳光里，再也找不到了。
“你明天还会在吗？”她问。
沈晚看着她，目光柔软得像是能把人心化开。
“你需要我的时候，”她说，“我就会在。”
沈棠将信将疑地点了点头，转身走了。她走得很慢，走几步就回头看一眼，每次回头，沈晚都还站在那棵老槐树下，月白色的衣裳在月光里微微发亮，像一盏摸不到的灯。
她走完了那条长巷，拐过了那个弯。
身后有什么声音，很轻，像是叹息，又像是什么也没发生。
第3章 十岁那年
那天晚上，沈棠失眠了。
她躺在咸福宫东偏殿的床上，眼睛睁得很大，盯着帐顶的绣纹，缠枝莲花的图案，暗红色的丝线在烛光里微微泛着光。白天的时候她从不注意这些，可到了夜里，在什么都做不了只能等待入睡的时候，这些东西就会变得格外清晰，像是有意不让她安宁。
从她走进咸福宫的大门开始，从她脱下鞋子上床开始，从嬷嬷吹灭最后一盏灯开始，她的脑子里就只有一个人，那个站在老树下、穿月白色衣裳的人。
沈晚。
她在心里默念这个名字，念了很多遍，每一遍都带着一种奇怪的、说不清道不明的心跳。
她为什么会出现在那里？她是什么时候来的？她为什么像是知道她会哭着经过那条路？她说的那句“你需要我的时候，我就会在”是什么意思？
这些问题翻来覆去地在沈棠脑子里打转，她觉得自己的脑袋像一口烧开了的锅，咕嘟咕嘟冒着泡，怎么也平静不下来。
她翻了个身。
又翻了一个。
被子被她卷成了一团，抱在怀里，又觉得热，推开了，又觉得冷，拽回来。她在床上折腾了不知道多久，听到外间的嬷嬷翻了个身，嘟囔了一句什么，她才安静下来，不敢再动了。
不能吵醒嬷嬷。
嬷嬷醒了会问她在干什么。她回答不上来。她总不能说“我在想一个今天晚上刚认识的姑娘”，这话说出来她自己都觉得荒唐。她一个格格，深更半夜不睡觉，想一个来历不明的姑娘，这像什么话？
可她还是忍不住想。
她想着沈晚的眉眼，想着她的声音，想着她伸出手指抵在自己额头上那一瞬间的触感，不轻不重，不凉不热，却像一颗石子投进了她心里最深的那口井，涟漪一圈一圈地荡开，到现在还没停。
沈棠把脸埋进枕头里，闷闷地叹了口气。
她不知道自己这是怎么了。
十四年了，她从来没有因为一个人而睡不着觉。她甚至从来没有因为任何事而睡不着觉，难过也好，委屈也好，被欺负也好，她都能在躺下来的那一刻把所有的情绪关在门外，闭上眼睛，什么都不想，安安静静地睡到天亮。
她又翻了个身。
这一次，她的后背碰到了一样东西。
她伸手去摸，碰到了一本书的硬角，是她睡前看的那本，随手塞在了枕头底下。沈棠把书抽出来，借着窗外透进来的月光看了看封面，是一本旧得发黄的诗集，不知道是哪一年哪个先生丢在她这里的，书页都卷了边。
她随手翻开一页，看了两行，又合上了。
一个字都看不进去。
她把书放回枕头底下，躺平了，双手交叠在肚子上，盯着帐顶发呆。
就在这个时候，脑子里忽然闪过一个画面。
很模糊，像水底的倒影，晃动了一下就不见了。沈棠皱了皱眉，试图抓住那个画面，可它像一条滑溜溜的鱼，从她指缝间溜走了。
她闭上眼睛，努力回忆。
那个画面是什么来着？
好像是……一个人。一个和她差不多大的女孩。
一个女孩，穿着……穿什么颜色的衣裳来着？看不清。脸也看不清，只有一道轮廓，模糊得像隔了一层雾气。
可沈棠知道那个人存在过。
这种感觉很奇怪。不知道她是谁，不知道她长什么样，不知道她什么时候出现的，可自己就是知道，她真实地存在过，在自己的生命里，在某个自己都记不清的时刻。
沈晚。
这个名字忽然从她脑子里冒出来。
可不对，沈晚是她今晚才认识的。而脑子里那个模糊的影子，是很久很久以前的，久到她甚至不确定是真实发生过的事，还是自己编出来的记忆。
她把两只手从被子里伸出来，搭在额头上，闭上眼睛，使劲地想。
想不起来。
每次快要抓住的时候，那个画面就碎了，像水面上的倒影被风吹散，涟漪一圈圈荡开，最后什么也没有剩下。
沈棠烦躁地翻了个身，把被子蒙在头上。
她从小就有这个毛病，记不住事。关于过去的记忆总是模糊的，像隔着一层毛玻璃。她能记住事情的轮廓，但记不住细节；能记住大概发生了什么，但记不住具体是哪一年、哪一天、和谁。尤其是小时候的事，更是模糊得厉害，像一本被人撕掉了大半的书，只剩下零零碎碎的几页，还皱巴巴的，字迹都看不清楚了。
宫里的太医说这不是什么毛病，小孩子记性差是常有的事。可沈棠知道，她的问题不是记性差，而是有些事情她不想记住，所以大脑替她做出了选择，把所有的事情都模糊化处理，好的坏的，统统打成一片朦胧，这样她就不会被任何一段记忆刺痛。
这是她的身体在保护她。
可今晚，她头一次觉得这个保护机制太碍事了。
那个人是谁？
那个模糊的影子，那个和她差不多大的女孩，到底是不是沈晚？
还是说，只是她把今晚的记忆投射到了一个空白的旧画框里，自己给自己制造了一个不存在的关联？
不知道。
想不起来。
想得头疼。
沈棠揉了揉太阳穴，放弃了挣扎。她决定不想了，反正想也想不起来，反正明天还有明天的事，反正不管那个人是谁，沈晚现在出现了，这就够了。
她翻了个身，把被子盖好，闭上了眼睛。
这一次，她睡过去了。
她做了一个梦。
梦里她很小，大概十岁左右的样子，穿着一件不太合身的衣裳，袖口长出一截，把手指都盖住了。她站在一个很大的院子里，周围有很多人，来来往往的，像水里的鱼一样从她身边游过去，没有人看她。
她不知道自己为什么会在这里，也不知道自己在等什么。
然后有人推了她一下。
也许不是故意的，她不确定。她只觉得后背被人撞了一下，往前踉跄了一步，差点摔倒。她回过头，看到两个比她高半个头的男孩站在身后，穿着明黄色的褂子，一看就是皇子的服制。
他们在笑。
那漫不经心的笑，像是在看一件好笑的玩意。其中一个男孩手里拿着一个毽子，另一个男孩用手指了指她，嘴型好像在说“你看她”。
沈棠低下头，想走开。
一只手拽住了她的袖子。
“别走啊，”那个拿毽子的男孩笑嘻嘻地说，“你叫什么名字来着？”
沈棠没说话。她知道在这种时候，不说是最好的回答。说了，他们会继续问，不说，他们觉得没意思了，自己就会走。
可今天他们好像不打算走。
“她好像是那个谁的女儿，”另一个男孩凑过来，压低声音说了什么，沈棠没听清，但她看到了他说完之后，两个男孩的表情变了。那表情里夹杂着一点说不清道不明的嫌弃。
“哦，”拿毽子的男孩拖长了声音，“是她啊。”
他把毽子在手里掂了掂，忽然朝沈棠扔了过来。毽子没打到她，擦着她的耳朵飞过去，落在地上。沈棠僵住了，不知道要不要去捡。
两个男孩笑得更厉害了。他们的笑声很大，周围的人都看了过来。沈棠感觉到那些目光落在自己身上，像一根根细小的针，不疼，但到处都是，躲不掉。
她站在那里，低着头，盯着地上的毽子，一动不动。
后来她不知道怎么离开的那个院子。梦里的这一段是空白的，像一卷被剪掉了的胶片，上一帧她在院子里，下一帧她已经在一个没人的角落里蹲着了。
一个不知道是哪里的角落，两面墙夹出来的一个死角，地上有青苔，墙上爬满了爬山虎。沈棠一个人在那里。
她在哭。
她哭了一会儿，哭到整个人都在发抖。
然后她听到了一阵脚步声。
很轻，不太像宫里人的脚步声。宫里人走路是有声音的，太监的脚步声碎而快，嬷嬷的脚步声沉而稳，宫女的脚步声细而密。可这个脚步声不一样，它太轻了，轻得像是什么都没穿，或者根本就不是在走路，而是在飘。
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