终于走到茅草屋门口，昏暗室内的那抹生动的身影立刻吸引了他全部的注意力，夏桔，那是夏桔！
分别多年未见，夏桔已经是个大姑娘，可夏安北一眼就能认出那是心心念念的妹妹。
心跳如密集的雨点，呼吸几乎被紧张的情绪带走，夏安北就站在门口一动不动，遮挡着门口的光线，定定地望向夏桔。
在他的想象中，夏桔跟他一样，是悲伤的、孤单的、了无生气的、麻木的，一日日单调、沉重的、重复的打铁。
可是，他发现他搞错了。
夏桔正在打制犁壁，明亮的光线洒在她身上，将她的脸照得格外有生气，她看上去身形挺拔，青春洋溢。
她穿着打着补丁的衣服，脸上渍抹了不少炭灰，可姑娘长得俊俏，连干打铁这种粗笨的活也很有美感。
锤子敲击铁皮的声音毫不单调，那是种节奏明快的如奏乐一般的声音。
她的手臂抡得溜圆，每敲下铁料钢料就火花四溅，夏安北很担心火星子崩在夏桔脸上，可夏桔自己丝毫不怵，根本不受火花的影响。
跟长得五大三粗的铁匠相比，夏桔身体单薄、文弱，可她抡锤的样子很优美，让人不想移开视线。
夏安北的嘴角忍不住上扬，看来他之前是想多了，夏桔以后会是全国劳模，还得了其它一系列国家级荣誉，她怎么会因为孤身一人低落、消沉呢。
人生有三苦，撑船打铁磨豆腐，夏桔干得是世界上最苦最累的活儿，可她在积极、乐观的面对生活。
移开视线，望着河边，眨着酸涩的眼睛，打算整理情绪，跟夏桔打招呼。
这时，只听“嗖”得一声，有物体裹挟着风声朝他袭来，夏安北在部队多年，身手自然了得，灵活一闪身，堪堪躲过又快又狠袭向他的物体，转身看去，那是一柄精致的小刀，刀尖已经没入破旧的门板。
突如其来的险情让夏安北有点懵，夏桔这是啥身手？
要不是他当过兵，有上辈子多年的身手加持，不及时躲避的话，这把刀会擦着他耳朵飞过，即使伤不到他，也非常有威慑力。
只要偏离一点，飞刀就会扎到他身上。
一般人肯定没甩飞刀的本事，不知道夏桔这个技能从哪儿来。
很好，这个妹妹够狠，干脆、果断，没有父母庇护，但不会吃亏。
不，她在别的事情上吃了大亏。
夏安北朝屋内看去，刚好夏桔也朝她望过来，四目相对，见对方的眼神平静得没有一丝波澜，夏安北率先开口：“夏桔，你偷袭我。”
夏桔敲了几千下锤子，已经把犁壁敲打完毕，把刀刃投入水中，立刻腾起一阵烟雾，她的声音也很平静：“你在这儿看半天了，我是光明正大的袭击你。”
夏安北挺直脊背，终于说出那句在心中盘桓了许久的话：“我是夏安北，你大哥。”
他想象中，兄妹相认，热泪盈眶，相拥而泣，互诉衷肠，然而跟他想的差别有点大，时隔多年兄妹相见的热情热烈场景都被夏桔的这把飞刀破坏。
夏桔走动几步，把犁壁投入了回火箱中，之后便打量着夏安北，似乎是在辨认，不过她很快很干脆地否认：“我没有大哥！”
第2章
回到夏安北的想象，他想把孤身一人无依无靠的夏桔带回城里，他想这个妹妹会欢欣雀跃，会因为有了哥哥有了亲人而激动，会乖乖跟他走，他会帮夏桔找个工作，从此生活在一起，相互扶持，夏桔也能开启新的人生。
可从夏桔冷冰冰的话语中，他顿悟，要想让兄妹五人重新相聚非常困难。
已经忙完打镰刀的活儿，夏桔走过来回收飞刀，夏安北闪开一些，语气中不自觉地带了祈求，就像夏桔三岁那年说的‘大哥不要走’，他说：“不管你认不认，我都是你大哥。”
夏桔并没有否认，没有把他当成不知道从哪里跑来的骗她认亲的骗子，她只是不想认什么大哥，语气依旧冷淡：“我三岁的时候需要大哥，可你丢下我走了，你觉得我十七岁的时候还需要吗？”
记忆中，最早的画面就是她冰凉的小手紧紧攥着一只大手，可那只大手生硬地把她的手分开，塞进满是老茧的手里。
那个转身就走头也不回的人就是大哥吧！
这就是她对大哥的唯一记忆！
两人都站在门口，夏桔已经把飞刀回收，收进牛皮制成的刀鞘里，刚才打铁时，夏安北看她是生动的，明媚的，可现在看到她满是补丁的衣裳，还有脸上渍抹的炭灰，手指蜷了蜷，想要帮她擦干净，可他没动，酸涩在心中如翻江倒海一般。
原来柔弱的小团子长大了，手脚舒展，站在他面前，身高已经到他下巴处。
把三个弟妹都送走之后，他就留了个最小的夏桔，试图自己抚养她，兄妹相依为命，可十岁的他发现养个两三岁的孩子并不容易，夏桔出过各种小事故，比如栽进泥坑里，摔进灌木丛里，半夜，夏桔长了满身疹子，他背着发烧的夏桔去医院。等到冬天，别的小孩已经换上棉袄，他才慌乱地请人给他们兄妹缝制冬衣。
夏铁匠有手艺，两口子为人憨厚厚道，唯一的闺女走失，夏安北觉得这是户好人家，就把夏桔送了过去。
之后，他数次“回访”，知道夏铁匠对夏桔视如己出。
夏桔不想搭理他，可他是来认亲的，俩人不能干站着，于是夏安北说：“我从部队转业回来，以后就留在江州市，咱们兄妹五个最好有个照应，你要是愿意的话，跟我回市里。”
夏桔脸上没有表情，他想她应该是不屑一顾，这不妨碍夏安北继续往下说。
他想弟妹之间没有联系，夏桔应该对他本人还有四个兄长姐姐一无所知，就把他掌握的情况简略说给她听。
可能夏桔并不感兴趣，夏安北便从口袋里掏出了几块奶糖，摆在手心里，一共五颗，递到夏桔面前，讨好地说：“吃糖吧。”
夏桔唇角扬了起来，那是嘲讽的弧度，她说：“夏安北，我都十七了，你觉得我还对糖感兴趣？你别拿糖来糊弄我，你突然来找我，我觉得你莫名其妙。”
她对糖感兴趣，平时很少吃到，可她不想吃夏安北的糖。
河的另一侧，有下工的人群陆续往家里走，夏桔又走回茅草屋内，把烘炉里的炭火熄灭，走出来锁门，说：“下工了，我回去做饭。”
“我能跟你回去看看吗？”
语气依旧带着祈求，甚至有点卑微。
夏桔没答，便是默认。
夏安北知道夏铁匠家在哪儿，可夏桔去的明显是另外一座房子，当她称呼那对瘫痪在床的老人为爸妈，称呼那对年轻人为哥嫂时，夏安北知道这是谁家了，额角的青筋不受控制得突突跳个不停，恨不得马上把夏桔拽走。
夏桔，不要给他家做牛做马，当老妈子一样干活！
这是梁俊生的家，在上一世看的新闻报道中，夏桔为保护工友去世，这个工友就是梁俊生，夏桔被飞出来的零件砸中头部不治身亡，梁俊生获救，活得好好的。
不只是拿自己的命救梁俊生的命，现在的夏桔还在伺候梁俊生的爹妈，给他家洗衣做饭，要说是谁做的孽，是他夏安北！
夏桔抱柴禾，点火，同时看顾两个锅灶，一口锅里熬的任务猪的猪食，一口锅里蒸的是糙米饭。
她忙得脚不沾地，又去屋里给俩老人翻身，处理大小便，啥活儿都干，俩老人动不了也就罢了，梁俊生的一对哥嫂可是大活人，下工回来啥都不干，就等着夏桔伺候他们一家子。
夏安北站在门口，对夏桔忙忙碌碌的场景厌恶至极，一回头，对上这对哥嫂审视的目光。
他特意大声做自我介绍，说：“我是夏桔的亲哥，夏安北，大嫂，只让夏桔一个人干活不好吧，你们不都是好手好脚的嘛，你难道不伺候你公婆，是把夏桔当骡马使唤？”
想到以后夏桔即使进厂上班，也把俩老人带在身边照顾，这一家子利用她，白嫖她的劳动力，夏安北的火气蹭蹭往上升。
梁大嫂听到这话，血压蹭蹭往上升。
她可是精明得很，夏桔这个孤女的大哥怎么来了，明显对他们充满敌意不说，还一上来就发出挑衅。
夏安北没来之前，都是夏桔干活，她乐意，干得好好的！
绝对不能让夏安北搞破坏。
梁大嫂的眼珠子滴溜溜地从夏安北身上转到夏桔身上，立刻挑高声音：“夏桔，你哪儿来的哥啊，看着人模狗样的，这么多年都没管你，突然跑出来肯定没安啥好心，你年纪不小了，他要拿你换彩礼，说不定他要把你卖哪个山旮旯去，你可别搭理他，再说，谁知道他是不是你大哥！”
夏安北在部队的时候话不多，主打沉稳踏实可靠，可现在夏桔不吭声，他越想越气，冷着脸说：“我不是她大哥你们是？我可不会把她当老妈子使唤。”
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