二十年的征战，他曾在万军之中面不改色，曾在绝境之中谈笑自若，曾面对通天彻地的魔主而不曾有半分退缩。
但此刻，面对这个褪去神羽、化作人形的少年，他却觉得自己所有的勇气和镇定都像被抽空了一般。
少年的目光灼灼，一字一句道：“我的心之所向，是你。”
这句话落在暮色中，落在海风里，落在身后十万将士的注视下，轻得像一片羽毛，却又重得像一座山岳。
谢辞的喉结上下滚动了一下。
他没有说话。
他不知道自己能说什么。
二十年前，他还是那个站在山坡上、对着废墟发誓要改变一切的少年。那时的他一无所有，只有一腔孤勇和满心怒火。而那只青鸟从天而降，在绝境中救了他的性命，从此在他心中埋下了一颗他自己都不敢承认的种子。
二十年后，他成了凡人拥戴的人皇，统领十万大军，重建九州秩序。可他依然不敢承认那颗种子的存在。
因为他知道，他是凡人。
而祂，是神。
如今神已褪去神羽，化作人形，站在他面前，说出了那句他连想都不敢想的话。
可谢辞低头看了看自己的手，那双手上布满老茧和伤疤，虎口处是常年握枪磨出的厚茧，指节因为多次骨折而微微变形。
他又何尝不知自己已经生了华发？
他才三十余岁，鬓边却已有了斑白的痕迹。那些年在战场上受过的伤、熬过的夜、操碎的心，都在他身上留下了不可磨灭的印记。
而眼前的少年，褪去神羽后，依旧是十六七岁的模样，眉眼清俊，肌肤如玉，仿佛时光在他身上从未流淌过。
他想说很多话，想说你还这样年轻、这样美好，而我已半生戎马、满身风霜，想说你应该去更广阔的世界，而不是留在这片满目疮痍的大地上，和一个注定会老去、会死去的凡人纠缠在一起。
他想说美丽的青鸟啊，求你高飞而去，求你远渡东海，莫要回头望。
但他最终什么也没有说，可耻的私心战胜了他，他想，就让祂任性一回罢，待我死去，祂仍可东渡，我如今已是满身疮痍，又能再耽搁祂多久。
良久，谢辞仅仅是开口，问道，“敢问上神名姓？”
少年微微一愣，道：“吾名青翮。”
第197章 帝王（8）
春去秋来，又是三年。
九州大地上的伤痕，正在一点一点地被时光和人力抚平。被魔气污染的土地，经过春雨一次一次的洗刷与百姓的勤耕不辍，重新长出了庄稼；被战火摧毁的城池，在一砖一瓦地重建起来。
燎原军正式改制为九州卫戍军，分驻九州要地，维护秩序，清剿残余的伤人的妖兽。那些曾经在神魔之战中流离失所的百姓，终于可以在自己的土地上安居乐业，不必再担心哪一天会有魔物从天而降，毁掉他们的一切。
而这背后，都有一个名字，谢辞，如今，极少有人再称他的名字了，他被称为人皇，九州共主。
人皇殿坐落在平舆州中心，气势恢宏，殿前的广场可容纳万人，九根擎天巨柱矗立在广场两侧，柱身雕刻着九州山川河流的图样，象征着人皇统御九州的权柄。
但谢辞很少待在金碧辉煌的正殿里。
他更喜欢偏殿的书房，那里堆满了来自九州各地的奏报和文书，案牍上永远摞着小山一般的卷宗。窗外的光线透过雕花木窗洒进来，在青砖地面上投下斑驳的光影，尘埃在光束中缓缓浮动。
此刻，谢辞正坐在案前，批阅着一份来自北境朔云州的奏报。
三年了，他以一种近乎自虐的方式将自己埋入政务之中。每日天不亮便起身，审阅奏章，召见官员，巡视各地，调解纠纷，制定法令，安抚百姓。
从黎明到深夜，他的日程排得满满当当，几乎没有一刻空闲，仿佛只要停下来，就会有什么东西从心底涌上来，将他淹没。
“谢辞。”一个清越的声音在门外响起。
谢辞手中的笔顿了一下，笔尖在纸上洇开一个小小的墨点。他没有抬头，只是淡淡道：“进来。”
门被推开，一个青衣少年走了进来。
他依旧是那副十六七岁的模样，眉目清俊，肌肤如玉，时光在他身上仿佛停滞了一般。三年过去，他没有任何变化，依旧是那般年轻，那般美好。
青翮手中端着一个托盘，上面放着一碗热气腾腾的汤药。他走到案前，将托盘轻轻放下，道：“陛下，该喝药了。”
谢辞这才抬起头，看了一眼那碗汤药，又看了一眼青翮，道：“我不是说过，这些事让连医师来做就好。”
“连医师才活了几年，哪有我细心。”青翮理所当然地说道，将汤药往谢辞面前推了推，“趁热喝，凉了就更苦了。”
谢辞沉默了片刻，最终还是端起药碗，一饮而尽。苦涩的药汁顺着喉咙滑下，他放下碗，用净帕擦了擦嘴角，又重新拿起笔，继续批阅奏章。
青翮站在一旁，看着谢辞专注的侧脸。
三年前，他褪去神羽，化作人形，留在了这座人皇殿中。他以为，只要他留下来，就能日日见到谢辞，就能慢慢走近他的心。
但他错了。
谢辞确实没有赶他走，却也从未主动靠近过他。他住在人皇殿西侧的客院中，每日最大的乐趣，就是变着法子给谢辞送些汤药、点心、茶水，谢辞每次都收下，道一声谢，然后便再无下文。
谢辞只是日日埋头于案牍之间，仿佛那些枯燥的公文比他这个人有趣得多。
青翮不是没有察觉到谢辞的疏远。
他只是不明白，为什么，明明他已经剖白了自己的心迹，褪去神羽，化作人形，与谢辞站在同一片土地上，为什么他们之间的距离不但没有缩短，反而更加遥远？
青翮站在原地，看着谢辞重新埋首于案牍之间，那双清澈如湖水的眼眸中，渐渐浮现出一丝黯然。
他没有再说什么，只是默默端起空了的药碗，转身走出了书房。
夜幕降临，华灯初上。
人皇殿中灯火通明，侍从们往来穿梭，准备晚膳。谢辞却依然待在书房里，面前的奏章已经批阅了大半，案角的烛火跳动着，在他脸上投下明暗交错的光影。
他放下笔，揉了揉酸胀的眉心。
窗外传来夜风拂过树叶的沙沙声，夹杂着几声虫鸣。他站起身，走到窗前，推开窗户，夜风裹着草木的清香扑面而来，带着几分凉意。
他深深地吸了一口气，忽然觉得胸中憋闷得厉害。
那种感觉很难形容，像是有什么东西堵在胸口，不上不下，让他无法呼吸，也无法释怀。他下意识地伸手按了按胸口的位置，隔着衣襟，那根青色羽毛的温凉触感清晰地传来。
他沉默了片刻，转身走出了书房。
他没有让侍从跟随，独自一人沿着殿中的石板路缓缓走着。月光洒在庭院中，将一切都镀上了一层银白，树影婆娑，花影摇曳，静谧得仿佛整个世界都沉睡了。
不知不觉间，他走到了人皇殿西侧的一片花园。
这片花园原本是荒废的，杂草丛生，无人打理。但自从青翮住进西侧客院后，这里便渐渐变了模样。他移栽了许多花草，又引来活水，筑了一方小小的池塘，池中养了几尾锦鲤，岸边种了几竿翠竹，倒是别有一番雅致。
谢辞正要转身离开，却忽然停下了脚步。
花园深处，一架藤萝之下，开满了白色的花朵。
那些花极小，密密匝匝地缀在藤蔓上，如同满天繁星落入了凡间。花瓣洁白如雪，在月光下泛着莹润的光泽，散发出一种清冽而馥郁的香气，丝丝缕缕，沁人心脾。
而在这花架之下，一个青衣身影正仰着头，痴痴地望着那些盛开的花朵。
是青翮。
他不知何时来到了这里，也不知在这里站了多久。他仰着脸，月光洒在他的侧脸上，映出那双清澈眼眸中毫不掩饰的惊喜与欢喜，仿佛看到了什么世间最美好的事物。
他伸出手，指尖轻轻触碰一朵小白花，那花在他指尖微微颤动，仿佛在回应他的触摸。
“月见藤，”他轻声呢喃，声音里带着几分醉意，几分恍惚，“竟然真的开了……”
谢辞站在几步之外，看着这一幕，脚步不自觉地停了下来。
月光，白花，青衣少年。
这幅画面美得不像真实，像是从梦境中剪裁下来的片段，稍一眨眼就会消散。
他定了定神，走上前去，沉声问道：“青翮，你怎么在这里？”
青翮听到他的声音，转过头来。那双清澈的眼眸在看到谢辞的瞬间亮了一下，但随即又蒙上了一层迷蒙的水汽，他眨了眨眼睛，似乎想要努力看清眼前的人，却显得有些力不从心。
“谢辞！”他叫了一声，声音比平日高了几分，带着一种毫不掩饰的欢欣，“你来看，花开了！”
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