“你已经没有退路了，因为这条路就不是你想走才走的，是命运推着你走的。”
“你可以不认命，但你不认命，命还是会找上你。”
“当你来到这个世界上之后，你注定会受到各种磨难。”
“万族的噬界之虫的事只是开始，后面还有更大的劫难在等着你。”
“或者说等着我们，因为我们都是一族的气运之子。全族的气运压在了我们身上，逃不掉，也躲不开。”
蛟族龙王的目光从姜辞身上移开，看向北方灰蒙蒙的天际。
“我已经隐隐感觉到了有危险正在到来，我是圣阶强者。我的感知不会错，那股危险的气息从空间壁垒的裂缝中渗进来。”
“很微弱，微弱到圣阶以下根本感觉不到，但它确实存在，而且它在一天一天地变强，像一头沉睡的巨兽正在慢慢醒来。”
“我不知道那是什么东西，不知道它从哪里来，不知道它什么时候会到。”
“但我知道，它来了之后，这个世界的格局会被彻底打碎，圣阶在它面前可能连一招都挡不住。”
蛟族龙王是一个很谨慎的龙，他虽然能察觉到说到空间壁垒外的东西或许没他说的那么强大，但也不一定很弱，加上气运之子的成长就是需要磨练，所以他稍稍的夸大了一下。
说完这些话后，蛟族龙王转过头，看着姜辞。
“但如果你连眼前的坎都过不去，那更远的事也就不用想了。噬界之虫只是开胃菜，后面还有多少麻烦，没人知道。”
“你能做的只有一件事，变强，带着人族一起变强。强到任何麻烦找上门的时候，你都有能力把它按回去。”
蛟族龙王从袖中取出一枚青色的鳞片，递到姜辞面前。
那枚鳞片只有巴掌大小，鳞片的边缘有一圈细密的金色纹路，那是蛟族龙王的本命印记。
“如果遇到解决不了的麻烦，可以捏碎鳞片，看在我们同样是气运之子的份上，我会帮你一次，但也只有这一次。所以不到万不得已不要用。”
姜辞双手接过鳞片，入手温热，他没有说谢谢，蛟族龙王也不需要他说谢谢。
蛟族龙王转身朝城楼边缘走去，青色的龙纹长袍在风中微微飘动。
他站在城墙边缘，看着城外那片空荡荡的荒原，深青色的竖瞳里映着天边的云。
“我先回蛟族了，凌霄城的善后我已经安排好了，那些百姓被安置在城外，各城的人应该很快就会来接。”
“至于凌霄城以后怎么办，那是你们人族自己的事，我不插手。”
他没有等姜辞回答，身体在青色光芒中猛然膨胀。
从人形化作百丈龙身，青色的鳞片在阳光下泛着玉质的光泽，四爪张开，龙尾一甩，身体腾空而起，朝北方的天际飞去。
那两条蛟龙随从跟在他身后，青色的身影越来越小。
最终消失在云层中，连龙吟声都听不到了。
姜辞站在城楼上，低头看着掌心里那枚青色的鳞片，鳞片上的青光还在流转，温热的触感从掌心传上来。
他把鳞片收进储物袋最里层，和生命本源放在一起。
姜辞转身走下城楼，朝内城走去。
燕枭看他走了下来，跟在他身后，黑眸落在他后背上。
两人一前一后走着，谁都没有说话。
藏渊阁中，光线从高处的小窗透进来，落在地面的禁制上。
那些符文已经完全黯淡了，像沉睡了千年的古物，没有任何波动。
禁制旁边的石板上还残留着暗金色的粉末，是封印完成时留下的。
没有人去清理，陈昭吩咐过，藏渊阁负一层暂时不许任何人进入。
二楼的门虚掩着，从门缝里透出昏黄的灯光。
顾清欢坐在床边，后背靠着枕头，腿上盖着薄被，他的脸色已经恢复了正常的血色。
整个人看起来像换了一个人，从枯槁的病人变成了健康的普通人，但他没有在意这些变化，他的全部注意力都在枕头上。
钟蝶生盘膝坐在枕头上，小小的身体挺得笔直，他的白发垂在肩侧，虫翅收拢在背后，像一件薄纱披风。
钟蝶生双手结印，拇指相抵，食指相扣，是魔虫族最基础的修炼手印。
精神海中，那一小洼紫黑色的液体正在缓慢地旋转。
液体的表面浮现出细密的纹路，像干涸的河床上的裂纹。
那些纹路不是碎裂的痕迹，而是魂核重新凝聚的雏形。
液体旋转的速度很慢，一圈一圈，像一只无形的手在搅拌。
每转一圈，液体就凝实一分，从水状变成浆状，从浆状变成膏状。
湖面上开始浮现出细密的结晶，那些结晶很小，只有尘埃那么大，但它们正在一点一点地聚合，一点一点地成形。
魂核的重建是一个极其漫长的过程，需要数十年甚至上百年的时间。
但钟蝶生不在乎，他的本命魂核虽然碎了，但是身体也是帝阶的，活个几百年不是问题，有的是时间继续修炼。
他能感觉到自己的力量在以极其缓慢的速度增长。
从凡阶一星到凡阶二星，用了小半个时辰。
从凡阶二星到凡阶三星，用了大半个时辰。
从凡阶三星到凡阶四星，用了一个时辰。
速度在变慢，但增长的势头没有停。
钟蝶生的脸上没有任何不耐烦，没有任何焦虑。
他只是闭着眼睛，一遍又一遍地运转功法。
顾清欢坐在床边，安静地看着枕头上的钟蝶生。
他伸出手指，指尖轻轻碰了碰钟蝶生的虫翅。
虫翅的触感比最薄的丝绸还要细腻，指尖能感觉到翅脉的纹路，虫翅在他指尖微微颤动了一下，不是被吓到，是回应。
钟蝶生睁开眼睛，紫黑色的瞳孔淡淡地看了他一眼。
那眼神里没有责怪，没有不耐烦，只有一种平静的询问。
顾清欢没有说话，只是笑了一下，把手指收回去。
钟蝶生看了他两息，确认他没有事，然后闭上了眼睛。
顾清欢看着他那副雷打不动的样子，嘴角弯了一下。
他把被子拉上来，盖住肩膀，靠在枕头上，闭上眼睛。
他没有修炼，只是在休息，十年了，他第一次不用再忍受煞气的折磨。
那种感觉很奇怪，身体里不再有灼烧的疼痛，不再有刀割的刺痛，不再有那种从骨头缝里渗出来的、让人想死的难受。
他翻了个身，面朝枕头，把脸埋在柔软的布料里。
钟蝶生就坐在他脸旁边，不到一尺的距离。
顾清欢闭上眼睛，嘴角带着一点笑意，很快就睡着了。
钟蝶生感觉到他的呼吸变得平稳而绵长，睁开眼睛看了一眼。
顾清欢的脸埋在枕头里，只露出半张脸，嘴角还带着笑。
钟蝶生看了他几息，然后闭上眼睛，继续修炼。
陈昭带着人在城墙上清理战场。
守卫们排成一排，提着水桶，用刷子刷洗城墙上的痕迹。
没有人偷懒，没有人抱怨，每一个人都在做自己该做的事。
芸娘带着妇人们在灶棚里忙活，蒸笼摞得高高的，白色的蒸汽从笼屉缝隙里冒出来，带着面食特有的香气。
第一笼包子出锅的时候，芸娘用油纸包了几个，让阿木送去城墙上。
阿木接过油纸包，跑得飞快，脚底板拍在石板路上啪啪作响。
阿萝跟在他后面，扎着两根小辫子，跑得气喘吁吁。
阿木停下来等她，不耐烦地跺脚，阿萝追上来拽住他的衣角。
两个人一起跑上城墙，把包子递给陈昭。
陈昭接过油纸包，打开看了一眼，包子还是热的，冒着热气。
他拿了一个咬了一口，是野菜馅的，放了盐和一点油。
他把剩下的分给身边的守卫，守卫们接过去，三两口就吃完了。
没有人说话，但每个人的嘴角都微微弯了一下。
杜甫带着孩子们从内城走出来，赵元走在最前面。
杜甫走到城墙上，站在城墙边缘，看着城外那片空荡荡的荒原。
孩子们站在他身后，安静地等着，没有人说话。
杜甫没有回头，只是说了一句：“念吧。”
赵元第一个开口，声音稚嫩但很稳。
“床前明月光，疑是地上霜。”
那个流民的男孩跟着念：“春眠不觉晓，处处闻啼鸟。”
花瓣从书页中飘出来，粉色的、白色的、红色的。
花瓣在城墙上飘落，落在守卫们的肩上、头上。
守卫们伸手接住花瓣，花瓣在掌心化作光点，融入体内。
那些光点驱散了一夜的疲惫，让酸痛的肌肉放松下来，其他孩子也陆续念出自己最熟悉的诗句，十几道光芒汇聚在一起。
但这一次不是用来战斗的，只是用来告慰的。
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