这场战争甚至还没有真正打响，还只是战争的铁蹄到来之前的序曲。亚玛利埃没有成为第一个牺牲品，但维赛德斯成为了——令人遗憾的牺牲。
“我确实不理解很多事情。”杜尔米坦荡地承认了，“比如说，我到现在也未必理解神秘学。”
门萨停下编织的动作，短暂地看了杜尔米一秒钟。
杜尔米恍若未觉——他当着【星群】的面挑衅这位神，以自己的无知——继续说：“在你们看来，我或许疲于奔命，拯救了这座城市又要去拯救那座城市。可是，在我看来，这就是我唯一要做的事情。
“拯救世界太遥远了，遥远到我无从下手。而去历史之中打捞维赛德斯，这听起来很难，但至少我能做到。”
他想了想，还是谨慎地补充了一句：“我应该能做到吧。”
神明默然不语，只有死亡仍在嬉笑。
“如果连近在咫尺的问题都不去解决，那远在天边的问题又如何处理呢？”杜尔米理直气壮地反问，“神啊神，人的生活是每一天、每一秒，而不是终将到来的死亡与沉眠。”
他以为，或许是他与他们——主要是埃默森、莱拉女士，还有穆尔——相处得太久，他见多了他们人的一面，却忘了他们终究是神。
譬如安德烈·法涅斯会强硬地、不容辩驳地决定自己的生死。杜尔米能够理解这一点，他当然能理解！可或许是他天性如此，所以他永远也做不到安德烈·法涅斯那般的斩钉截铁、对自己与对他人同等的残酷。
因此，杜尔米终究想要挽回维赛德斯的失落。况且他不是本来就要去往北地吗？他早就做好心理准备了。
“……随你吧。”埃默森最后松口了。
杜尔米眨了眨眼睛，笑着说：“我知道，您这话的意思是，您会帮我的。”
埃默森：“……”
他被这小子的理直气壮给气笑了。
莱拉女士忧虑地说：“你果真要去吗？杜尔米，或许连你自己也可能失落在历史之中，再也回不来了。”
“不至于吧？”杜尔米惊讶地说，最后他不以为然地说，“大不了用死亡来校准光阴。”
希亚：“……”
你那是自己校准的光阴吗？还不是她费尽心思将这孩子的灵魂带回人间！要不然她堂堂一个祭司，最为重视礼节与时辰，现在怎么会平白摊上了一个“不守时”的恶习？
这下【太阳】也被杜尔米气笑了。
不过杜尔米竟是接连让这世上的两位人神都气笑了，这估计也算是他的本事了。只不过他自己还一无所知罢了——这无知的年轻人啊，不妨就这样无知下去吧。
穆尔左右看看，最后他很高兴地说：“杜、杜！穆尔陪你，嘻嘻，穆尔，好！其他神，不好！”
……有时候杜尔米对穆尔的精神状态也十分费解，不过这或许就是死亡吧。
“好啊好啊。”他就说，“欢迎你也来拯救维赛德斯！”
米洛翻了个白眼，默不作声地回自己的界碑里睡觉去了。唉，但愿人类的航船少从他的头顶飘过，这样他还能安心享有一场美梦——而不是被人类的小船挠痒痒。
门萨仍在编织。只是不知道，在群星的注视之下，维赛德斯的命运究竟将变成什么样？
相比之下，伊斯明明就是【时历】，可他却好似完全置身事外了。
“……算了，还是让我告诉你一些实用的消息吧。”伊斯叹了一口气，近乎谦和地说，“毕竟这也是我的层域，也算是我为这世上带来的问题，我自觉亏欠。”
这下埃默森都对伊斯刮目相看了，他故作惊讶地说：“你还知道啊？我差点以为你改过自新了呢。”
伊斯就当自己没听见，他继续说：“维赛德斯的存续只与过往的三百年有关，因此，想要找回维赛德斯，也只需要从过往的三百年入手就好了。这是维赛德斯想要返回凡世的唯一优势。”
优势？杜尔米心想，在这个世界上，古老反而成了一种诅咒。
越是古老、越是离如今的世界遥远，这中间就越是拥有比表面上更加漫长的距离、更加复杂的故事。最近的三百年是稳固的，然而遗憾的是，最近的二十年却又是动荡的。
……杜尔米突然开始怀疑，伊斯话中的“三百年”究竟指的是奥尔德斯治世还是阿尔弗雷德治世。
如果按照常理来说，那当然是他们眼下所处的这个治世。可问题是，奥尔德斯治世才是真正意义上的、世界真实经历的历史；而阿尔弗雷德治世是为整个世界蒙上了一层假面。
而且，阿尔弗雷德治世似乎加速了某些事情的发展：譬如亚玛利埃的衰落，譬如克里斯琴的坠落。只不过，这难不成也影响了北地吗？
杜尔米不太能确定这一点，不过他还是说：“好吧，我明白了。顺带一提，北地其他的城市现在还没出问题吧？”
“目前没有。”埃默森回答，“只不过……未来就说不定了。”
莱拉女士看杜尔米一副忧心忡忡、却始终没想到关键点的模样，最终还是没忍住，开口提示说：“杜尔米，别忘了，北地是人类一切历史的起源地。”
“……什么？”杜尔米愣了一下。
穆尔笑嘻嘻地说：“杜，笨！”
有朝一日能被穆尔这个家伙说笨，杜尔米简直暴跳如雷了！
他就问：“也就是说，北地的变故会影响过往的全部历史？”他忍不住看了伊斯一眼，不可避免地对这位神产生了一丝——也可能是很多——怨气，“可是现在出事的是维赛德斯……”
他突然愣住了。
刚刚伊斯说了，维赛德斯的故事仅仅与最近的三百年有关。换言之，维赛德斯是北地最为年轻、最为崭新的城市。
……北地的变故是倒着发生的，从维赛德斯开始、从北地最年轻的故事开始，再一步一步倒退，影响那些更古老、历史更悠久的城市，像是一棵树倒着生长，直至变为再也无法发芽的种子。
“所以你提前解决亚玛利埃的问题也是一件好事。”埃默森似笑非笑地说，“这样一来，北地的变故可能就不会影响首皇的那些故事了。
“也就是说，至少你避免了最糟糕的情况——教团彻底否决人类的所有历史，我们一起陪他们从头再来。”
……杜尔米终于感觉自己的心沉沉地落了下来。
他沉默了一会儿，然后笃定地说：“你们一定不是袖手旁观的，一定有后备方案。”
就算杜尔米不相信伊斯、不相信米洛，但他在某种程度上还是相信埃默森与莱拉女士的。他相信他们不可能真的目送过往的历史彻底完蛋，更何况这其中还有法涅斯王朝的故事、还有这些神自己的故事。
要不是首皇带领人类走出了北地，那帝皇之路还不知道在哪儿呢！
这时候埃默森反而惊讶地看了杜尔米一眼，点点头说：“总算聪明一点了。我们确实有准备一个方案。”
杜尔米还没来得及生气，就被他后半句话吸引了注意力：“什么？”
“历史的碎片。”莱拉女士轻声说。
杜尔米愣了一下。
伊斯平静地、近乎淡漠地说：“我的层域确实已经支离破碎，但时光与历史的权柄仍在我手上。人类曾经无数次重蹈覆辙，也曾经无数次倒退重来，而那些过往的混乱的故事碎片，也全都为我所保留。
“现在，教团的确可能影响到人类过往的历史，但那也只是如今的凡俗世界呈现出来的模样。但我仍旧可以用其他的历史碎片拼凑出世界的另外一副模样，而那副模样也可以成为凡人所知晓的历史，只不过与如今的面目有所不同。
“简而言之，或许只是换了一批人，但人类仍旧存活在这个世界之中。”
杜尔米终于彻彻底底地愣住了。
他其实理解了伊斯说的话。某种意义上，这也可以说是治世的更替，只不过要比短暂的几十年、几百年更加疯狂与漫长——那是人类过往全部的历史！
这世上的确存在不同的历史，比如说，安德烈·法涅斯未必是那场战争唯一的胜者、唯一的帝皇，也或许是其他的逐鹿之人从中脱颖而出，成就了另外一个王朝。
安德烈·法涅斯是头一个胜出的；但也正因为他胜出了，所以他才踏上了一次又一次的轮回，并且一次又一次建立与覆灭法涅斯王朝。到了最后，不也是他自己选择了如今这副模样的法涅斯王朝吗？
【时历】也可以选择另外一段故事，并且将崭新的故事交到世界的手中，向人类呈现出截然不同的面目。那也是保留在祂的层域之中的，时光与历史的碎片。
因此，即便教团覆灭了人类此时此刻所知晓、所目睹、所展现的那些历史，【时历】也仍旧可以用自己的层域与质料，重新填充历史的过程与模样，并且继续目送人们的前行。
想要杀死【时历】？这会是一场漫长的、难以想象的拉锯战。
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