人们还真的能逼着杜尔米再进行一次炼金实验、再一次炼出黄金吗？
“听说、菲尔丁家族的那位……”
突然有人这么说。
海沃德暗自竖起了耳朵。
菲尔丁家族？但“立宪者”菲尔丁也会掺和神秘侧的事情吗？
“什么？菲尔丁？”
“我说的可不是那个菲尔丁！”
“……哦，你是说那位……”
海沃德终于忍不住了，他不禁提问：“各位，你们这是在说谁呢？”
人们面面相觑，就有人问：“你不是克里斯琴人吗？”
“我不是，我是格拉德人。”海沃德回答，“我只是听说了一些事情，所以才特地来克里斯琴的。”
“哦，难怪呢。伙计，我们说的是那位菲尔丁夫人。”
“……菲尔丁夫人？”
“赫德家族啊！您没听说过吗？这个家族的老族长是个狂热的炼金术爱好者，给咱们协会赞助了很多东西，还有钱，结果他们的家族反而落败了，最后还把家里唯一的后代，也就是琼·赫德小姐，送到了菲尔丁家族当夫人！”
……海沃德觉得这群炼金术师也真是够闲的。难道是金子炼不出来，所以才在这儿八卦城里贵族的逸事？
但海沃德也竖起了耳朵。这是因为他听杜尔米讲过发生在菲尔丁家族宴会的事情。
而他当时一听杜尔米提及这位菲尔丁夫人怀有身孕的情况，心中就不禁咯噔一下。在神秘学意义上，“怀孕”可绝不是什么普普通通的事情，反而绝对会象征着某种匪夷所思的征兆。
“哎哟，你可别说了，我还真见过赫德家族的老族长，那个疯疯癫癫的老头。人们都说他是个疯子，没想到他还有个女儿呢！这位赫德小姐婚前从来没参加过任何社交聚会、从没在人前露过面，人们都说她可能是个私生女。”
“又或者，是赫德那老头用炼金术弄出来的孩子？哈，谁知道呢。”
“你们差不多得了，这地方好像也是赫德家族的，你们还在这儿妄自非议？”
“我可不是非议那位赫德老爷，我只是觉得咱们克里斯琴的老爷都有意思得很！您瞧这位赫德老爷，还有菲尔丁家族那个老爷……”
“行了！这到底跟炼金术有什么关系？你们不是为了炼金术才来这里的吗？”
“呃、可是，难不成你真的指望，我们之中的任何一个能炼出金子来？我不过是来吃吃喝喝交交朋友，顺便出来散散心罢了！该死的天气，真是让人热冒烟了。”
这话让人们短暂地沉默了片刻。
很快有人突发奇想：“这么说来，咱们克里斯琴也可以说是一个烧瓶了，那太阳就是燃烧的火光、我们所有人就是炼金的材料——只等着这场炼金实验的结果了！”
海沃德难以置信地看着说出这话的人。
“……不是，老兄，你说什么鬼话呢？你想当炼金材料你就去当，我可不想！”
“前段时间城里不是死了许多人吗？报纸上说那些死者都缺胳膊少腿的，指不定就是被人拿去当做炼金材料了。”
“疯子才会做这种事情吧！金子要是能从人的身体里诞生，那我还活得这么糟心？”
“呃、可是我并不相信那群神秘侧人士的良知。”
“……你自个儿不是神秘侧的吗？”
“所以我不相信。”
海沃德控制不住地抽搐了一下嘴角。
他也不知道为什么，反正这群魔法师、炼金术师，还有那些神秘侧人士，每当他们聚在一块，他们总能聊到这样天南海北、千奇百怪的话题——并且还挺好笑的呢。
“可是，一场巨大的炼金实验？发生在克里斯琴？这听起来像是梦里才会发生的事情。”
“你不知道他们正在怀疑吗？”
“怀疑什么？他们又是谁？”
“他们怀疑，安德烈·法涅斯已经不再注视克里斯琴了。肯定有人会动手的，至少是试探安德烈·法涅斯的底线……三百多年过去了，人们又蠢蠢欲动了。”
似乎有人下意识想反驳这句话，可随后，他们又都沉默了。
……神秘侧拥有这样一个传闻。
过往的三百年，若是按照常理来推断，【记录者】们该是斗得不可开交，非得将这几百年的光阴拆得细细碎碎、分属于不同的治世者才安心。
这可是三百年！
从永世雾墙消散、到人们发现雾兰、到谢兰与雾兰的冲突、到海洋贸易的兴起、到如今整个世界的深刻变革与发展——若是将这三百年分作十几个不同的时代，那也完全足够供养十几个巨面者。
法涅斯王朝才仅仅一百零二年，但奥尔德斯治世……不，阿尔弗雷德治世，却已经持续了三百年。
于是人们便说，是安德烈·法涅斯吓退了那些野心勃勃的【记录者】。安德烈·法涅斯往前结束了那场绵延千年的战争，往后也为人们开辟了三百年的繁荣与稳定——那或许不是神秘侧的稳定，但至少确实是凡俗世界的平静。
起码，过往三百年的历史变得连贯、那些航海家与探险家的传奇也传唱多年。
可如今【帝皇】愈发深居简出。除却一年一次的许诺，人们几乎不确定安德烈·法涅斯是否仍旧存在；或许【帝皇】的宫殿仍旧高悬于克里斯琴之上，但万一安德烈·法涅斯已经不在乎人世间的故事了呢？
……一场发生在克里斯琴的炼金实验。
在沉默许久之后，突然有人问：“所以，那个凶手被抓到了吗？”
“哪个凶手？”
“那场连环杀人案、那个连环分尸案。”
“报纸上说凶手已经被找到了……只是，凶手被找到的时候已经死了。”
“哦，真是神秘侧的做法，买凶杀人、杀人灭口。”
“得了吧老兄，他都不用买——如果是木偶大师，那他直接做个人偶，等杀完人再把人偶拆了……诶！天衣无缝。”
“……真不愧是神秘侧。”
“所以我一直不理解【偃偶】为什么不是佞神。”
“咱们还在凡俗世界呢，伙计们，这儿可不是【乡】。”
“哦我的天，这里竟然不是【乡】！”
人群中响起一阵悉悉索索的声响，像是有许多人不安地挪动着自己的屁股。可他们又舍不得离开。
“……所以政务署还没找着真凶。”
“看起来是没有。”
“这么说来，真的有人在挑衅【帝皇】的权柄吗？”
“可是，那如果是一场炼金实验的话，最有可能的凶手……不就在我们之中？”
他们面面相觑，看看彼此，不知道身旁这位看起来衣冠楚楚的先生或者女士，是否会是一位残忍冷酷的杀手。
海沃德忍不住笑了起来，他无可奈何地说：“看看你们都讨论到哪儿去了！挑衅【帝皇】的权柄，这事儿难道我们能参与不成？
“要是真的感兴趣，不如看看这城里有几位眷者、几位使徒吧！起码得是那个层级，才能勉强参与其中。”
“这我知道，【塔】就有好几位，【乡】也有好几位。”
“【记录者】我不清楚……现在真有人愿意加入克里斯琴的【记录者】吗？是利文斯通的日子不好过？”
“森罗协会……呃……克里斯琴有森罗协会吗？”
所有人顿时哄堂大笑。
海沃德扯了扯嘴角，心想，森罗协会可能在克里斯琴没什么影响力，但克里斯琴现在可是来了一位货真价实的“奈特”啊！
“太阳教廷明面上只有一个使徒，在利文斯通不在克里斯琴。但他们的教宗还在克里斯琴呢，我是不相信他们不会在克里斯琴留一些人手……他们的执刑官里有几个使徒，你们猜猜？”
“我猜起码有两个。”
“我赌有五个。”
“五个？我看你是失心疯了。”
“政务署才是真的没有眷者也没有使徒，或者他们将自己厉害的角色藏了起来？”
“算了吧，你不知道政务署每年死伤多少人吗？其实帝皇之路压根就不适合政务署，他们还不如像那些警探一样一起去信奉【奇迹】呢。”
“……你让政务署去信奉【时历】的副神？是你疯了还是我疯了？”
“当我没说。”
“那政务署不妨去信奉【白日梦】先生算了！反正【白日梦】先生也踏上了帝皇之路，与他们殊途同归。”
海沃德又差点没绷住自己的表情。他发现【白日梦】先生在这群神秘侧人士的话题中的出现率还真是不低。
这可能是因为这位巨面者实在是离凡世太近了，前不久才刚刚在格拉德出现过、并且做了一番大事；而且，【白日梦】先生真可谓是难得的好心肠的巨面者了，人们自然也更愿意讨论祂。
……但是，让政务署信奉【白日梦】先生？真的假的？你们就这样在安德烈·法涅斯的眼皮子底下讨论这种事情？
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