现在杜尔米开始觉得，将杜尔米·奈特与【白日梦】先生这两个身份分开，虽说挺有乐趣、挺好玩，但也给他带来了一些负担和麻烦。
外域的力量迟早会影响他的白日。但偶尔，杜尔米竟然也有些恍惚，以为自己跟【白日梦】先生的身份相处太久了，导致他都快忘了自己究竟是什么样的存在。
他慢慢已经习惯了神秘侧的自己。
……格温沉默地旁观，觉得自己这辈子都做不出这种——自来熟又随心所欲的事情。
那位女士盯着杜尔米幽绿色的眼睛看了一阵子，然后请杜尔米在旁边稍等，她去请示上级。旁观者没有离开，反倒是趁着这个机会跟杜尔米聊了两句，也算是忙里偷闲。
“你要调查那个炼金术师的案子？”就有人同情地说，“算了吧伙计，这可不好查。我们的人手都折进去一个了。”
“什么？”杜尔米吃了一惊，“凶手竟然这样胆大包天？”
他说的可是真心话！在克里斯琴对付政务署的员工，这跟在【帝皇】的眼皮子底下挑衅和亵渎有什么区别？
说话的人可能是看出了杜尔米的想法，他迟疑了一阵子，最后摇摇头，默不作声地离开了。其余人见状，也都各自散去了。杜尔米摸不着头脑，不明白自己哪儿说的不对。
“……因为，【帝皇】也不可能庇佑每一个政务署员工。”最后格温低声解释，“每一年，政务署都会折损很多人手，这毫无疑问是一份危险的工作。”
杜尔米并不能否认这一点。他想到夜晚克里斯琴碎成千片万片、凋零成无数尘埃，组成一张无面人的面孔……想到这里，杜尔米也忍不住叹一口气。
他想，在安德烈·法涅斯的心中，可能连他自己的性命都微不足道。
沉默之中，那位女士又回来了，她的态度变得和缓了一些，并且请杜尔米去见政务署的署长。
“署长？”杜尔米愣了一下，“竟然有空见我吗？”
这位女士也并不隐瞒，她诚实地说：“之前利文斯通那边已经将【白日梦】先生相关的档案资料分享了过来，特别是在听闻您离开利文斯通之后，我们也一直在关注您的脚步与动向。”
【白日梦】先生在格拉德做的事情，政务署也同样关注到了，并且也关注到了杜尔米·奈特的出现。不同的人对于杜尔米·奈特与【白日梦】先生的关系有着不同的见解，但毫无疑问他与祂之间存在着某种关联。
因而杜尔米主动来拜访政务署，在署长看来，当然是值得亲自接待的存在。
……杜尔米暗自为自己现在的地位提升感到咋舌。
他甚至觉得有点儿新奇，没想到自己也能算是一位座上客了。
很快，他们就见到了克里斯琴政务署的署长。署长名为诺伯特·克鲁克斯，是个三十来岁的男人，年初的时候才刚刚当上克里斯琴的政务署署长。
在见到这名署长的第一眼，杜尔米就有些惊异：这毫无疑问是一位贵族，还是相当传统、相当有家底的贵族后代。
他的穿着打扮都相当精致体面，胸前还垂挂着怀表的金链子，头发也用发胶仔仔细细地打理过了。即便是夏天，他的服饰仍旧一丝不苟，额头甚至连汗珠都没有。
杜尔米暗自怀疑他是不是在衣服里头塞了冰块，所以才能这样完全不出汗。
一见到杜尔米，这位贵族署长就毫不犹豫地迎接了上来，并且热情而不失礼数地说：“欢迎你来到克里斯琴，奈特先生！您真应该提前跟我说一声，我刚刚可是吓坏了。”
是啊是啊。杜尔米心想。杜尔米·奈特来了就意味着【白日梦】先生来了，可不就把这位署长吓坏了吗？
杜尔米就笑了起来，挺随意地说：“没什么，我只是听闻了炼金术师杀人的事情，所以才顺便过来一趟。”他兴致勃勃地问，“我能看看卷宗吗？”
“当然！”诺伯特立刻回答，“我已经让人将卷宗拿过来了。”
杜尔米挺诚恳地跟这名署长道谢，同时也道歉，以为自己这样突然过来，终究还是给政务署添了点麻烦。
诺伯特发现杜尔米一点儿也不见外，而且态度还挺实诚，于是暗地里也松了一口气。
诺伯特在年初的时候才成为署长，说老实话还没能彻底掌控住政务署的情况。这样一位不速之客，背后还站着巨面者，突然登门造访……刚听闻这个消息的时候，诺伯特一瞬间惊出了一身冷汗。
如果杜尔米·奈特真是为了那个案子那反而还好了。诺伯特暗自盘算着。但要是为了城里别的事情……
可他偷偷瞧了杜尔米一眼，以为这名年轻的侦探对于克里斯琴的现状似乎一无所知，眼里只有那个案子。诺伯特便将其余事务暂时推了，先关注眼下这位客人。
……要是杜尔米真能一下子找到凶手，那么诺伯特也谢天谢地了。这事儿惹得城里人心惶惶，而诺伯特更是刚上任的署长，难免焦头烂额。
卷宗档案厚厚一叠，杜尔米跟格温女士一人一半，看得飞快。
这个时候，杜尔米才终于知道此事为什么连梦中都传得沸沸扬扬：在短短的一个月里，凶手已经杀了十八个人！
死者身份各异、有本地人也有外乡人，有男有女有老有少，彼此之间没有任何交集，亲属之间也互不相识。
他们全都死在夜里、死在家里，死因各不相同，但都可以说是突然暴毙。这些死者有的少了胳膊、有的少了腿，还有的少了心脏或者其他的器官，还有一个最特殊：全身的血液都被抽干了。
案件分布在克里斯琴全城，地点也十分混乱，完全看不出凶手是按照什么意图来杀人的。
很快，杜尔米就将案卷看完了。他与格温交流了一阵子，全都遇到了一个相似的问题。于是杜尔米抬起头，望向旁边那位面带微笑、姿态仍旧优雅的署长。
杜尔米困惑地问：“我有点儿疑惑，先生，这样肢体残缺的案子，也完全可能是木偶大师犯下的。我之前就在格拉德遇到一个类似的案子。可是，大家似乎都认可这是炼金术师犯下的血案，在政务署的档案中也强调了这一点。
“有什么证据能证明这个猜想吗？”
第541章 剑走偏锋
现在杜尔米也经历过许多案子了，包括但不限于凡俗世界与神秘侧的案子。
他以为神秘侧的案子往往让人摸不着头脑。这并不是因为线索或者证据不足，而是因为人们不够了解神秘侧。
譬如说，那位接触到【虚无边境】的力量、因此不小心变成了透明人的小偷——这谁能想得到呢？人们就算抓破了脑袋都想不到一个小偷本质上是个倒霉蛋！
又譬如说，在格拉德的时候，人们无论如何都找不到那位木偶大师的行踪，除非彻底搜查整座城市。但逐光女士作为眷者，只是以【太阳】的力量横跨层域，就可以在茫茫人海之中找到足够清晰的踪迹。
神秘侧的力量，无论是用来犯案、还是用来办案，都是常人难以想象的。
可杜尔米竟然瞧不出这个案子里有什么神秘学要素，更不明白为什么所有人都默认，是一位炼金术师犯下了这种罪行。木偶大师难道不是更有可能？
诺伯特·克鲁克斯对这个问题并不感到意外，他很快将一份档案拿了出来，正是那个死者流干了血的案子。
“很遗憾。”诺伯特说，“恐怕凡俗世界的手段无法做到这一点，至少不可能让死者的血全部流干。”
“这一点我同意，这场死亡里应该有神秘侧力量的参与。”格温低声附和，“为了一个特殊布景，剧团里曾经尝试过类似的道具，但无法复现这种流干了血的干尸。”
说着，她的语气中流露出一丝遗憾，像是为了自己那无法实现的舞台场景。
杜尔米：“……”
他震撼地看了一眼格温，不明白格温女士平常都在研究什么。
诺伯特面上的微笑都僵硬了一瞬，他轻咳一声：“……的确，正是如此。而在神秘学意义上，鲜血是相当特殊的存在。【偃偶】的道路用不着鲜血，但炼金术就不一样了。”
“真的？”杜尔米好奇地问，“您具体说说？”
诺伯特十分乐意地点点头。
通常而言，人们认为血液象征着生命的流动与命运的变迁，甚至有一些传说将鲜血看作是人们的生命之河。
在非常古老的时代，原始部族的人们以捕猎为生，注意到动物的血液从伤口流出、而后生命慢慢步入死亡。他们对这样猩红的液体产生了敬畏，并将其作为原始崇拜的一部分。
一些部落甚至将这种崇拜嵌入了他们自己的祭祀或者图腾之中，将红色看作是生命与死亡的同时象征。后来随着时代的发展，人们逐渐发现血液也流淌在自己的身体之中，并且注意到了人体的经脉。
他们认为鲜血竟然像是河流一样流淌在人体内，更认为人体就像是大地一样布满了河网与水流。
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