林辰漫不经心地喝了一口橙汁……好吧，这依然是梅赛德斯，年轻的车手无可避免地会成为刘易斯的二号，或许也不尽然，但托托觉得当下这样最好……
托托已经害怕了，害怕出现又一个不受控制的Lin——但他也不可能因噎废食，为此放弃对未来年轻车手的布局。
“一停之后马克斯进站，换胎有点慢，出来刚好卡在刘易斯前面，我当时在前面还没进站，那时候车队忽然让我push——”乔治的语速加快，好像又回到了那个肾上腺素飙升的时刻——
“当然我努力push了，但已经来不及了。我的轮胎比马克斯旧那么多，几圈过后他就来到我的身后，我根本守不住。然后他——马克斯在斯托沃弯直接切内线，我差点被他带出去！他这个人实在是太野蛮了！”
林辰当然听到了转播时TR里乔治愤怒的抱怨，几乎是连篇的长难句，但他也知道马克斯就是那样，头排的争夺不可能风评浪静——”马克斯一直如此，不过——这是你第一次跟他正面冲突吗？”
乔治深吸一口气，试图平复下来，”可能吧，但你是怎么忍受他的？去年的奥地利你和他，还有夏尔——哦我还以为马克斯那野蛮人一样的超车只是偶然！”
“结果这场杆位起步的比赛，被队友超越，被当成僚机，和马克斯的轮对轮差点毁灭我的比赛，唯一被要求‘挡车’的任务也无法完成——而那个家伙拿了赛季首胜！”
露台上安静了一会儿，远处隐约传来酒店大堂里的广播声，大概是在提醒疫情之下需要保持社交距离。
“我不是在抱怨。”乔治的声音彻底低落下去，”我知道W11已经很快很好了，这个赛季我也可以碰到领奖台和分冠。但——我就是……我太焦虑了。我在想如果我一直处理不好轮对轮，那我永远只能是刘易斯的二号车手。”
他转向一旁状况外一直在喝橙汁的林辰，”你知道我有多羡慕你吗？你说走就走，说休就休，他们拿你没办法。我连面对‘让车’指令的时候，连拒绝的选项都没有。”
林辰觉得自己像NPC的树洞，于是他刚刚选择了沉默，他的橙汁已经见底了，杯壁上凝结的水珠顺着他的指缝流下。
他的视野里没有”最佳回复”的提示框，更没有”情绪分析”的数据，面板安静得有些陌生——果然这样的社交场合需要他自己面对。
“mate，这一切或许只是时间问题，这才是你在梅赛德斯的第一个赛季，你在提前焦虑不必焦虑的事情，这会让单向思维逐渐累积，最终走进死胡同。”林辰咬着吸管，这样的过度平静，反而更加激化了乔治的情绪。
“我不是你，Lin。”乔治摇了摇头，灰蓝色的大眼睛暗淡下去，”你可以在任何地方赢。就算在F2——你们现在领跑积分榜，Zhou和奥斯卡都在争冠行列。而我在梅赛德斯是条独木桥，我只有这一个机会。如果不抓住，就没有第二个选择。”
——没有第二个他看得上，能接受的选择……乔治一直很认真，自律，对自己的要求和期望都一样高。尤其是两年威廉姆斯的吊车尾遭遇，更让他珍惜得之不易的梅奔席位，还有托托似真似假的垂青。
“想得太多反而会影响比赛时的情绪，乔治，你知道，即便是二号车手也可以试着赢得比赛。”林辰比乔治预想的更笃定。”位置是自己开出来的，毕竟托托也从来没给过我什么倾斜。”
露台的暖色灯光在两人之间投下斜长的影子，疫情期间的隔板让距离显得更远，乔治只得叹了口气，“这样的说辞只会是你，Lin，要是一切都像在你的世界里一般那么简单就好了，我要快过刘易斯可没那么容易。”
“诶？这才第一年呢，不是所有三年级生都能开上W11，虽然你抱怨了许多马克斯，但这也是他进入围场的第六年了——RB16依然不如W11。”林辰可不认为马克斯是个野蛮人，但都是车手了，在赛道上其实都没有多么文明。
“所以你的系统算出来——我第几年有机会呢？”乔治半开玩笑地问，别扭地期待着一个答案。
“哦……这个预言是个秘密。”林辰轻松地笑了笑，向乔治眨了眨眼睛，”要是我说——就是今年，你也不会相信。”
乔治无奈地扶额，心情转晴，他怀疑Lin真的是位来自东方的男巫，不仅是会读心术，更在去年用某种诅咒让托托颜面尽失，而且经常用他的预言术来戏弄他的这些朋友们——
包括乔治自己，但很难说乔治不喜欢，他其实乐在其中，毕竟Lin的稳定其实足以托起任何人的焦虑。
另一边，红牛车队包下了酒店侧翼的一个小餐厅，马克斯拿下赛季首个分冠，也因此他们举行了一个小小的庆功宴——疫情之下，一切从简。
但这位宴会主角却躲在桌子的末席，手里握着手机，拇指在屏幕上飞快地滑动。他的嘴角微微翘着——那个弧度不算醒目，但从第一杯酒端上来后就一直没有消失。
乔斯·维斯塔潘则坐在他的斜对面，他吃得不多，刀叉在盘子里摩擦的声音格外清晰。他正在和马尔科讨论着下午取胜的轮胎策略，但眼睛每隔几分钟就会越过酒杯的杯沿，朝儿子的方向瞥一眼。
马尔科也早就注意到了，他只是在乔斯的视线又一次滑过去时，慢悠悠地喝了口红酒。他也时常认为乔斯对马克斯的教育有些严苛——但他也理解，毕竟乔斯本人资质一般，当然望子成龙。
而且不是每个孩子都像Lin一样天赋异禀，即便被企业家父亲放养，也能随心所欲地搅弄围场风云，甚至托托都没在Lin那里讨到好处。比起Lin的父亲林森，倒是乔斯更像那刻板东亚家长。
餐后甜点撤下去后，霍纳打了个哈欠说要去接个电话，马尔科也顺势起身如厕。长桌上很快就剩下维斯塔潘父子，以及几个正低头看手机的不相干工作人员。
乔斯放下杯子，声音压得很低，”你最近在跟谁发消息？从开始吃饭就没有停下来过。”
马克斯从手机屏幕上抬起头，表情如常，但他按锁屏键的动作却又些掩耳盗铃，“Lin，他贡献那么多，本来该过来一起庆祝的。”
“Lin？”乔斯的眉头皱了起来，“你和他联系这么密切吗？”
“嗯，当然，和他讨论模拟器数据和赛车调校，比我跟工程师们的讨论要事半功倍得多。”
“模拟器工程师很多。”乔斯按捺不住某种内心的危机感，有些头疼，”你就不能换一个人问？”
马克斯把手机扣在桌面上，指尖在后盖上轻轻敲了两下，”他们又不是Lin，爸爸，你又不是不知道Lin有多厉害，而且——他对我很耐心，我们的合作也卓有成效，你不信可以问车组——”
“马克斯。”乔斯打断他，深陷的眼窝里，那双眼睛锐利如刀，”你别太……主动了。”
马克斯挑了一下眉，同样高挺的眉骨鼻骨下，却是深邃眼窝的阴影，”哦？什么叫‘太主动’？”
乔斯深吸一口气，他放在桌面上的手微微握紧，指节泛白，”记住，”他一字一顿，”不要和他过多分享——他明年是你的队友，跟你的车组绝对是对立关系，你知道原因。明年是最可能的一年——不要因为这些，让冠军的机会从指尖溜走。”
马克斯低下头，用手指把手机翻了个面又翻回来，Lin回了消息，但现在他不能查看，他摩挲着后盖上细小的划痕，那是他上周在工厂的模拟器房间里不小心磕的，当然是和Lin一起的时候。
“你已经说了这是明年的事。”马克斯语气平和，劝说父亲并不现实，他们父子的性格同样强硬，”今年他确实在帮助车队，我们的首要对手是梅赛德斯，你总不能让我在赛季中途拒绝一个能把赛车圈速调快0.2s的人。”——何况这还是Lin。
这个理由似乎很合理，但乔斯盯着儿子看了很久，他知道这个理由只是个借口，马克斯没把自己的劝告当回事，”马克斯，你觉得自己会比他快吗？”
这句话让马克斯的手指一顿，蓝眸一怔，餐厅里似乎乍然安静，远处有个工作人员在低声打电话，声音模糊得像隔了一层水。
马克斯没有立刻回答，他抬起头，看向他的父亲。乔斯似乎对答案了然于胸，那神态似乎在做清醒的评估。
“我觉得我能赢他。”马克斯与乔斯对峙，最终点了点头。
乔斯却嗤笑一声，”你相信吗？我一直相信你的天赋，但是——”
“既然你相信，为什么要几番阻拦我和Lin的交流，除了他，我还能和谁这样同频的沟通呢？”马克斯的蓝眼睛似乎燃烧出烈烈火焰。
“其实你也不确定吧，马克斯——但你为什么还要让他碰你的数据呢？”乔斯却露出了然的笑容，但其实他心里也没底，究竟Lin在马克斯心中的分量如何。
马克斯不知所言，他发现自己没有一句”合理”的答案。因为”合理”的答案是——不应该让明年将和自己争夺冠军的人，一起坐在模拟器室里逐一解析自己的驾驶习惯，刹车点，甚至转向偏好，还有RB16的特性。
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