“海匪惯来都有，从我还是孩子，村里就隔三差五会遭遇海匪袭击，往常都是这般，村子里的人聚集起来，豁出命去比狠，只要打得狠了，那些海匪就能消停一些时日。”
老村长脸上深深的沟壑交错，讲起往事更觉得那张脸尽是苦相。
听他细细说来，戚广陵都忍不住跟着叹气。
沿海的村子都是一样的经历，逃不过海匪的侵扰，报了官也没用，找不到，追不上，渐渐的只要不是特别大的劫掠案子官府也不管了。
村民备受折磨，却不能搬离家园。
一个是靠海吃海的村民离了海不一定能掌握别的营生养活家小，另一个就是……官府不批路引，连里都出不去。
把人圈在沿海，却又不管百姓生活艰辛，百姓又不是那天生的贱骨头，与官府的间隙越来越大，也就形成了戚二所说的难沟通，未开化，不听令。
老村长说：“本来那海匪也还能应对，都是些泥腿子落草，我们应对习惯了，也没什么不敢打的。”
“可自去年起，海匪的规模就越来越大，武器也越来越精良……五里地外的海石村，十多日前刚被灭了村，报了官，却无人来管。”
老村长说到此处就湿了眼眶，佝偻的腰看着越来越弯，脸上的沟壑看着越来越深，整个人的精气神像是瞬间就被抽了个一干二净。
戚广陵越听越奇怪。
去年开始因为战乱确实有不少流民流窜到了东地，可流民戚广陵见得多了，无一不是骨瘦如柴，头大体细的。
哪怕有那畜牲不如的，靠吃两脚羊养肥了一身膘，可在狠，还能狠过手握武器的官方军队？
流民真的有本事冲了官方营地，夺去那么多官制武器？
还有那些身上印了军法烙印的尸体……
还是说，是流民联合服役的囚犯一起反了？
“戚二，这东地有几处关押犯人的监牢？可有需要瑶役的场所？”
戚二忙拿出舆图，给戚广陵标注了几处地方。
“海东郡有一处规模较大的监牢，一般是关押各县府送上去的重刑犯，另外各处县府也配备了小监，用来关押当地的犯人。”
会印军法烙印的，一般都是量刑严重的重刑犯，这样一来就可以排除县府监狱。
“另外海东有三个官方盐场，在这三个位置，也有可能会用重刑犯服役。”
戚广陵扫了一眼戚二手点的位置，开口道：“你速去探查，看看这三个盐场可有出过囚犯反叛的情况。”
不是戚广陵多管闲事，只是直觉告诉他这事不简单，或许会关乎到他收编人员一事。
戚二饭都没吃就匆匆离去，果然第二天早上就给戚广陵带回来一个惊天消息！
“什么？”
“大人可，可不敢乱讲啊……”
戚广陵震惊，老村长如遭雷击，颤着唇不死心地追问。
可得到的回答还是一样。
“属下潜入最近的盐场，亲耳听到几个士兵在议论‘丰收队’，绑了一人逼问，确认他们所言的‘丰收队’，是官方人员与重刑犯，流民等组成伪装的海匪。”
“配备官方刀具，潜入各村各寨，烧杀劫掳，抢夺物资，方可保障朝廷无援时的物资充盈。”
戚广陵沉默了许久，在抬头就见老村长以及闻讯围来的村民们都是如出一辙的面如死灰。
“狗屁的天老爷，这是拿我们当那圈养的豚犊养着杀啊！”
----------------------------------------
第660章
戚家部曲日夜奔波调查此事，三天后基本就把情况摸清楚了。
这回还真不是因为戚家效率高，完全是因为东地各府郡的防守如同筛子一般，戚家部曲潜入调查实在轻而易举。
那官兵伪装成海匪四处劫掠一事，似乎是东区官场大家都心知肚明的事情。
这事其实没有如何严防死守的隐瞒，似是完全不怕百姓会有所察觉。
老村长气得嘴唇绛紫，抖着唇瓣绝望开口：“是，我百姓连那军营都难以接近，又如何能察觉发现得了那些的腌臜？”
“我等如豚犊，抬不起头见天，一辈子垂着脑袋，只看得见脚下的一滩污秽，待到时机成熟就会被宰杀充做口粮……”
或许连豚犊都不如。
豚犊尚且有耳目，他们却连当地官府这般堂而皇之的玩弄都看不明白。
老村长看着村中沉默的村民，视线久久停留在稚童茫然却纯真的面容上，眼角浑浊的泪缓缓滑落。
他只觉得无尽的茫然和绝望。
前些日子还庆幸东地无战，且降雪不似其他地区那样严重，不管怎么说，守着大海总能弄到吃的。
除了需要应对不时出现的海匪，东地的生活还算过得去，总归能有条生路走。
他鼓励父老乡亲积极一些，还放出狂言，说往西去战乱频发，外头的人过得生不如死，还不如他们安稳。
说不准以后东边会成为最富庶安稳的地区，到时候他们借着熟悉当地情况就可以率先发展起来，等好日子来了，一定想办法让村中孩童学上一门技术，未来日子就轻省了。
儿子们夸他有远见，夸他有智慧。
老村长也沾沾自喜，觉得年轻时候出去走走看过世界确实是让他更加聪明了。
如今真相残忍地摊开在眼前，老村长才知道自己还是那井底之蛙，见识浅薄的可笑。
他看不透这个世界，也保护不了村中孩童，他不知明日该往何处，也不知接下来该依赖什么活着。
继续兢兢业业地建设这小小的村庄，然后等着官匪勾结上门收割？
老村长坐在那石头堆上看着广阔的海面发呆，冷风刮在身上他似乎察觉不到，三个儿子轮流来劝也不能把人劝回。
一个人坐到日落西山，身影被黑暗吞没时，却见一束光突然照映在他身上。
见是戚广陵，老村长木然的面容僵硬的动了动。
他扯出一抹笑，带着几分讨好：“小公子可缺几个跑腿的小奴？”
“您看我村中那些孩子，这寒风冰雪都没把他们带走，身子骨是个顶个的好，水边的孩子水性极好，有几个还会在海水中飞跃表演，您若是看得上，就都带了去，养着当那取乐的玩意罢！”
他说到一半声音就哽咽了，可依旧强撑着笑容，几乎哀求地看着戚广陵。
戚广陵沉默了片刻，缓声问：“孩子送走了，那剩下的人呢？您呢？”
老村长摆了摆手：“那些青壮你要是看得上就带走，村中姑娘你手下的儿郎若是不嫌弃愿意娶回去，也一并带走，剩下我们这些老骨头……就守着这个村子，等下次海匪再来，老头子我杀一个就算赚了！”
但凡能盘出用处的村民，老村长都想好了去处，只求戚广陵能点头。
可自己说完，老村长就长长叹息一声。
无一技之长的草民一群，说是青壮，却因常年忍饥挨饿瘦弱不堪，比戚家部曲差得不是一星半点。
那村中妇孺呆板木讷，海风侵蚀得脸颊枯黄干瘪，就怕是戚家儿郎也看不上眼。
也就那些孩子……戚家少主大仁大德，年纪也轻，若是心一软愿意收去做个玩伴就再好不过了。
对上老村长祈求的眼神，戚广陵却缓缓笑开：“杀那海匪，何须以命搏命。”
他拿出木仓上了子弹递给老村长，握着他的手举起木仓瞄向某处。
“嘭！”
木仓声音划破呼啸的风声，黑暗中闷哼声传来，随后是倒地的碰撞。
老村长大惊，忙站起身嘶吼报信：“有海匪，海匪上岸了！”
村中很快传来动静，火光隐隐闪动。
老村长推了戚广陵一把：“小公子快走，他们人多，不可犯险！”
戚广陵却一步不退，再次把木仓塞进老村长手中：“握紧，瞄准，开木仓！”
“嘭！嘭！嘭！”
一声木仓响，那前来探查的海匪还没近身就已经倒地，转瞬的功夫，戚广陵带着老村长已经收割了十余条人命！
戚一悄无声息地落在戚广陵身侧，声音淡定：“少主，是玄岩湾盐场那边过来的，来了三十人，为大部队迟迟未返一事前来探查。”
戚广陵嗤笑一声：“三十个？你回去让大家伙安心睡觉，他们的老村长一个人就能处理好。”
老村长人还处于惊愕状态。
第一木仓打在黑暗中，他没有武功，又老眼昏花，加上不知木仓为何物，人倒地了，对面队伍躁动声音传来他才反应过来是有敌袭。
本来惊惧交加，想推走戚广陵他自己断后，可谁知戚广陵强硬把着他的手，就那么拨弄几下，对面跟抽风一样一个接一个地倒地。
第三木仓响起，他才反应过来，竟是手中物件射出的东西，轻而易举就把十来米外的敌人性命收割！
又听戚广陵如此大言不惭，老村长整个人又懵又惊，一时间也忘了说反驳的话。
【www.dajuxs.com】