而另一头，王后则不再打扰他们两人的对话，转而将注意力全部投入到分配人员的职务中。并且她对于指挥酒馆重建这件事乐在其中，随处都能看见她奔波的身影。
方知意也想一起加入帮忙，却被王后带来的精灵们一口回绝了，理由是“不要破坏精灵族高度统一的审美”。
好吧……他摸摸鼻子退到一边，那就只能继续做点其他能干的活了。
他拉上希利尔，自觉地走进了厨房。
虽说他在“审美”方面帮不上什么大忙，但做饭这一事可是他最拿手的。王后带了这么多精灵过来，总不能让大家都饿着肚子干活。
方知意拿出口蘑、牛肉和洋葱，将他们各自切好放在一旁，牛肉用黑胡椒和盐腌制一会。
接着，他在柜子里翻找了半天，总算找到了酒馆最大的炖锅，锅子足足有他小腿那样高。他拜托希利尔生好了火，再热锅倒入橄榄油。
先煎牛肉，等到牛肉四面都煎成漂亮的硬脆状态时，再捞出备用，锅中则下黄油、洋葱丝和口蘑片，一同翻炒均匀后倒入白葡萄酒。
希利尔毫无灵魂地在一旁拿着大勺搅拌汤汁，等到时机成熟后方知意在往里头放入了一大勺自制的酸奶油。
这道菜是家庭炖肉，比起普通的煮牛腩多了一丝酸甜的风味，不会腻也不会过于重口味，做法简单，对于今天的午饭来说再合适不过了。
“这大概要煮多久呢？”希利尔咽了咽口水，“我饿了。”
“整整一大锅的分量，大火熬住也得要一个小时吧。”方知意匆匆跑出厨房，过会又匆匆赶了回来，手里拿着一把现摘的迷迭香，“这是之前丽兹太太给的种子种出来的，刚好今天能用上。”
他将迷迭香切成几段，洒进了锅里。
希利尔嗅了嗅，对于这种异常迷人的香气依旧需要适应，他向来喜欢清淡的口味，但自从来了酒馆之后，已经不知道食用了多少种香料。
都是因为方知意，他想道，让我变了这么多。
酸奶油炖牛肉的香味一早就飘出了厨房，整个大堂都弥漫着那股清甜芬芳的味道，好事的长发精灵趁着王后不注意，偷偷放下手里的活，溜了进来。
“真香哇，这是在做什么好吃的？”长发精灵好奇地凑了过来，“牛肉，蘑菇，还有洋葱？如此普通的食材，怎么会有这种香气呢？”
希利尔冷冷地瞪着他。
“因为我加了酸奶油和迷迭香，”方知意背着手拍了他一下，示意他收敛点表情，“很好吃的，我保证它配上面包特别美味。”
精灵露出一个恍然大悟的表情，并没有过分纠结在菜品上。他只是想找个借口来躲避干活而已，自然得继续开启新话题好留在这儿。
于是他靠在桌边，眼神在二人身上来回打转，“你们是夫妻吗？”
“噗——！”
方知意差点就被自己的口水给呛到，他一脸震惊地看着长发精灵，“你在说些什么？我们都是男的！”
“哦，我只是问问而已，”精灵毫不在意自己问了什么骇人的问题，“毕竟你们俩一直黏在一起，有说有笑的，我看见的时候真是这么想的。”
简直是乱说！
在方知意的印象中，精灵都是高贵圣洁的代表，无论是精灵王后还是精灵王本人，都端庄大方，从来不会说出无畏的调笑来。但这位长发精灵素不相识，竟然开口就说出胡话来！
方知意气得脸都红了。
“不过你倒是挺可爱的，”精灵撑着下巴，若有所思地看着他，“如果不是普通人族就好了，那样我会对你更感兴趣的。”
“谢谢，但我不需要你的兴趣。”方知意扁着嘴回道。
长发精灵笑了起来，完全无视了对面希利尔黑成炭的脸色，“主要人族的寿命实在太短了，你在我的眼里大概跟个孩子差不多。”
孩子……这也差得太多了点。方知意半信半疑地问道：“您今年多少岁了？”
“七百二十三岁吧，”长发精灵说道，“活得太久，我自己都记不太清了。”
方知意诧异地捂住了嘴。
面前的精灵皮肤光滑，头发长至腰部，光是肉眼看同二十多岁的人类并没有分别，可他却已经在世上度过了七百多年的光阴，足以算得上精灵族里的老人。
但相比外貌而言，方知意与他之间没有多大的年龄差别。
精灵的余光看见了外头正在查岗的王后，当即就直起身朝外跑去。
“小屁孩，多谢你陪我这个老头聊了这么久的天，”路过方知意时他甚至还用手拍了拍他的脑袋，“作为感谢，我提醒你，多注意一下身边人的眼神吧。”
精灵对他眨了眨眼：“直白得……我都要脸红了呢。”
第45章 庄园
等到精灵王后带着他们离开之时, 已经是深夜了。
这一整天，方知意虽然并没有参与酒馆的重建工作, 但也依旧帮了不少忙，甚至还是头回挑战这么多人的大锅菜。
好在饭菜的水准保持得不错，精灵们都给出了极高的评价。尤其是那位长发精灵，简直是用上了世上各种美好的词汇太赞叹这一餐。
如果是同龄人，方知意或许会大胆地回嘴，但一想到对方换算成人类年龄已经是个大叔之后, 他就歇了这门心思。
总不能跟长辈计较吧。
他最后只能无奈地笑了笑。
因为长发精灵的坦白，方知意忽然对精灵族的年龄产生了极大的兴趣。他收拾完大堂之后，突然问了希利尔一个问题：
“希利尔, 你还记得你今年几岁了吗？”
青年停下手里的活，站在原地思索了一会, “五百六十……我记不大清楚了，大概是这点年纪吧。”
方知意“啊”了一声, 被这个数字冲击得久久不能回神。
“虽然听起来时间很久，但其实过得挺快的, ”希利尔坦诚道，“我小时候光是捉鱼、玩水就过了一百年, 等到开始学习魔法之后, 时间更算不上什么了。”
“是吗, ”方知意艰难地扯出一个笑容, “那你的童年一定过得很快乐。”
说完，他便头也不抬地擦起了桌子，全身心地投入到手上的活里, 并不打算继续说话了。
他的动作出奇地快，像是逃也似的赶紧结束一切, 方知意拿起烛台，沉默地走上了楼梯。
“知意。”
希利尔喊住了他。
“你怎么了？”希利尔的声音从身后传来，带着点不自觉的小心，“发生什么事让你不开心了吗？”
方知意握着烛台的手紧了又紧，他缓慢地转过身，而后飞快地笑了一下，“我只是困了，希利尔，什么事也没有，真的。”
他丢下这句话，匆匆逃回了房间，猛地靠在了门板上。
长寿的精灵，短命的人类，代表永远的精灵，堪比蜉蝣的人类。
他不知道为什么，一想到希利尔和他之间关于寿命的差距，心就会狠狠地揪起来，在胸膛里泛着痛。
方知意把手覆在心口上。
他清楚地知道自己一点也不开心。
一百年，对于精灵来说只是转瞬即逝的日子，但对于人类来说，却是万里挑一的好运。他和希利尔认识了半年，但在对方的眼里，或许还没有捉鱼来得记忆深刻。
寿命的横沟在此，怪不了任何人。
方知意拿起桌上的镜子。镜子里的人头发有点过长，因为操劳太久眼底也泛着青黑，双目无神。而再过十几年，这张脸上便会长出细纹，皮肉会变得缺乏弹力，再也谈不上美丽。
但那时候，对希利尔而言不过是过了眨眼的工夫而已，他依旧年轻，什么痕迹也留不下来。
等我到六十岁的时候，希利尔应该还是这幅样子吧。方知意闷闷地想道，矮小的老头和高大的年轻人，一点也不配。
他看了好久，最后还是宽慰自己一句“算了”。时间已经很晚了，再纠结下去也只会让他睡得更少，看起来更加疲惫。
然而，就在他刚要放下镜子的那一秒，里头的画面却倏地一变。
像是被打破平静的湖面一般，镜子里荡起圈圈波纹，方知意的面容在表面上被打散重塑，最后呈现出来另一张相似的、气质截然不同的脸——
黑色的长发，过分瘦削的下巴，以及眼尾处一颗鲜红欲滴的泪痣。
方知意心跳得飞快，几乎是一秒没等就重新将其举了起来。
可奇怪的是，再对上脸时，镜子里什么变化也没有，依旧是黑色柔顺的短发，以及顶着黑眼圈的疲惫面色。
可是刚才分明……他看见了，刚才镜子里的人脸分明是长头发才对！
方知意把镜子翻来覆去地查看，到处摸索是否哪里暗藏了玄机，可是这只是面巴掌大的镜子，并没有什么特殊的。
而如今它一切正常，在烛台下反射着昏黄的光线，仿佛刚才方知意看见的画面只是一瞬的错觉。
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