“沈观，你少得意，在扬州吕家的势力弄死你跟弄死一只蚂蚁一样。”
这时衙役赔着笑脸迎上来，“解元郎，诸位举人，白大人在府邸置办了宴席，请诸位过去一聚。”
现在有白大人压着他们，不然他们现在就能跟沈观翻脸。
沈观在州学确实没有好名声，就连白太守也有所耳闻，说是沈观差一点就被逐出州学，还是有一位夫子为他说话才没有被逐出去。
扬州长史在一旁说道：“据说是林大人亲自把沈观的考卷找出来点的解元，余下的官员看了他的文章也认可了。”
白太守道：“看来这沈观还是有几分真材实料。”
小吏带着他们到太守府，这一行人以沈观为首，到了花园，他们看见白太守站在一旁忙不迭见礼。
“好了，你们起身吧。”白太守态度温和，他的目光落在沈观身上，见他穿着朴素，长相清秀，一副书生气，心里多了几分好感，“你就是沈观吧，真是青年才俊。”
沈观不卑不亢回话，“白大人谬赞了，学生不敢当。”
吕温恨得牙痒痒。
吕温是第二名，吕家在扬州又是本地世家，白太守待他熟稔许多，“吕家小子这次也考的不错，不输你们吕家家风。”
沈观垂下头，是不输他们吕家家风，找了一个夫子收他做关门弟子实则一直限制他读书，还四处败坏他的名声，若是他在州学冒出头就会被吕温周围的人教训，导致他在州学读书也没有心气。
若不是不想让吕温的阴谋得逞，沈观都有些绝望了。
而今年堂兄本在国子监读书，不知为何说是杀死了永顺侯世子，导致他又受到牵连，被吕温经常捉弄取笑。
堂兄的性子一直很好，怎么会突然杀了永顺侯世子？这太冲动了。
沈观有一些埋怨堂兄，但想到他们的家世，他又突然想到堂兄是不是在国子监遭遇了什么，对堂兄的尊敬和埋怨一直在拉扯。
白太守问沈观一些问题，沈观回答的稚嫩但还是有几分见解。
“这里有白银三十两，这是送沈公子的，希望你到京城考中贡士。”白太守说。
这三十两银子解了沈观的燃眉之急，“多谢白大人。”
白太守哈哈大笑，拍了拍沈观的肩膀，“我是太守当然要为扬州的学子做打算了。”
吕温也有银子，是二十两，第三名是十两银子。沈观揣着银子看见吕温阴毒的眼神，他心中咯噔一下，借口要去茅房，让一个侍从引路。
“我家中还有要事，劳小哥通报一声，我先走了。”三十两银子对吕温不算什么，但对沈观而言很重要。
“沈公子，这……”侍从有些为难。
沈观说道：“多谢，我是有急事一定要回去。”
他说完不再逗留，快步从后门走出太守府。他想了想这次吕温打他也要扛下来，把银子藏好去京城考试。
他想的入神又慌慌张张撞上了一个人。
林楚清跟华员外郎用了茶水从茶楼走出来，沈观被撞到地上了。
林楚清：“？”
他看了看自己身量，应该没有到把人撞到地上的力度。
他伸手去扶着沈观，沈观看着又高又瘦，实则有些太瘦了。
林楚清问他，“没事吧？”
沈观起身说道：“抱歉，是我自己走得太急没有看路。”
倒是怪有礼貌。后面传来急切的脚步声，他们看见沈观，心中一喜，“沈观，你跑什么跑，白大人请你去宴会，你半路就跑了。”
“怎么你还怕吕公子会对你怎么样？”两个人都是吕温的侍从，他们欺负沈观欺负惯了，脱口而出就是他的大名，语言中微妙的恶意也让人不舒服。
林楚清听见沈观这个名字，手指微顿，他不动声色地看向沈观，瞧见沈观捂住了自己的胸口，他胸口有些起伏。
“我已经让人给白大人说了家中有急事，我该回家了。”沈观抿唇说道。
“你先别走，我们吕公子都没让你走，你想走就想走，把白大人给你银子留下来，不然你今天能不能好好回去那就说不定了。”他们拧了拧自己的拳头。
至于林楚清和华员外郎，他们都把沈观当成了一个路人。
沈观：“我现在是举人，可以去府衙告你们。”
“府衙去告我们又怎么样，你又没有证据，再说你去告一次，我们就把你们的屋子烧毁一次。”
华员外郎不禁侧目，从未见过这么直白的恶徒。再一看沈观这个解元郎已是脸色发白。
然后他看见林大人扶了一把沈观的手臂，“你是说这扬州府没有王法了，你们吕公子就是王法？”
两个侍从见林楚清的穿着和腰间的玉佩，觉察出他身份不一般，但他们很少会低头，又想着在扬州城没有见过这样的人，听都没听过，胆子大起来。
“我们吕公子可以解决扬州城内八成的问题。你们是什么人，在扬州城惹了我们吕家，让他们吃不了兜着走。”
林楚清还未说话，华员外郎先笑了起来，“吕府我到扬州来倒是没有听说过。一介仆从敢在当街威胁当朝举人，你们吕府的规矩不行啊。”
两个侍从听出华员外郎语气中的轻蔑，不禁气得脸上发红，怒目而视，“你是什么人，好大的口气。”
“我是礼部从五品员外郎，是这次扬州乡试的副考官。”华员外郎指了一下林楚清，“这位是乡试的主考官，刑部正五品郎中。不知道我们两个人够不够格跟你们吕府论一论高低。”
两个侍从彻底无话了，吓得脸色苍白，跟雪花一样。沈观回头看了林楚清一眼，对他很憧憬。
“两位大人我们错了，饶命啊，饶命啊。”两个侍从立马跪下来磕头。
林楚清厌烦地看了他们一眼，“滚吧。”
“是是是，小的这就滚，不碍着两位大人的眼。”两个侍从忙不迭跑了，生怕跑完了就会被追究。
“正好有些饿了，沈公子跟我们一块去吃饭么？”林楚清温和地说。
沈观看了看林楚清还是憧憬他，又仰慕他，“打扰林大人和华大人了。”
华员外郎调侃，“我还没说我姓什么。”
“两位大人来扬州之后，州学的人都说了。”沈观抿唇笑了一下。
林楚清邀沈观去吃饭是见他处境艰难，现在回去之后不知要经历什么，他也想把事情搞清楚，另外沈观的眉眼总给他一种熟悉的感觉，疑似故人。
他们没有去酒楼，找了一个小饭馆，他跟华员外郎在扬州经常出来吃饭，这是他们吃过还不错的小饭馆。
林楚清熟练地点了五菜一汤，然后把食单推给沈观，“你还想点什么，随便点。”
沈观摇了摇头，显得有几分拘谨，“林大人做主就好了。”
“你有没有不吃的？”林楚清问道。
沈观摇头。
“好吧。”林楚清加了一道宫保鸡丁。
店小二送了茶水过来，华员外郎抿了一口，林楚清说道：“你是怎么惹上吕府的？”
沈观支支吾吾，目光闪烁：“我……”
华员外郎一看沈观的样子乐了，“你放心，小小一个吕府，林大人是不怕的。看来沈公子在州学得到的消息不全面啊，林大人是荣国公府的儿婿，又有高首辅做老师，再者一个正五品刑部郎中还怕一个吕府不成。”
沈观把一切的缘由说给林楚清听。
家道中落，他父母离世，只有一个老仆从与他相依为命，起初他到州学读书是因为学识不错，然后也交了许多朋友，当时吕温也是他朋友。
第一次在州学考试他成为第一后，一切都变了。
“吕温要一个夫子收我做徒弟，实则打压我，败坏我的名声，后来我就在州学孑然一身了。我想过去告状，但是没有证据，府衙也是睁一只眼闭一只眼，然后他们放火烧了我的家，差一点把刘叔烧死了。”
“我便学会了忍受。”
“他还跟扬州府书铺打招呼不让他们收我抄的书，我有时候只能去码头扛沙袋。”他要是做这样的事，吕温反而不会打压他。
华员外郎一阵唏嘘。
店小二把菜端上来了，“客官，您的菜上来了。”
等菜上齐了，三人开始吃饭，林楚清说道：“你多吃一些，我们两个吃的不多。”今天多加了几个菜够沈观吃了。
沈观点点头，他也好久没有好好吃一顿饭了，等他吃饱喝足后，胃里暖洋洋的。
吃完饭后，林楚清先去结账，华员外郎拍了一下沈观的肩膀，“小子，这次是你走运，撞上了林大人。要是只撞上我，我是不会节外生枝的。”
更何况沈观这个解元还是林楚清点出来的，不然他现在只是个普通举人，排名会被压到末尾。
沈观的眼眸动了动，林楚清走出饭馆，他说道：“华大人你先回去吧，我跟沈观走一段路，你不介意我去你家讨一杯水喝吧。”
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