沈清羡坐在窗边的软椅上，看着窗外帝都核心区的壮丽景色，心情有些复杂。
为林焰感到骄傲是毋庸置疑的，但想到这荣耀背后是无数鲜血与生命的代价，心头便沉甸甸的。
这时，林焰处理完一些必要的对接事务，走了过来。
他挥退了旁人，在沈清羡身边坐下，很自然地握住他的手。
“紧张？”他低声问，指腹轻轻摩挲着沈清羡的手背。
沈清羡摇了摇头，靠在他肩膀上：“就是觉得……有点不真实。为你高兴，但也……心疼。”
林焰沉默了一下，将他搂得更紧些：“都过去了。”
他的通讯器适时地亮起，是副官呈送的一份简报。
林焰快速浏览了一下，目光在某处微微停顿。
“顾显凛。”他念出一个名字，语气平淡无波。
沈清羡抬起头，有些疑惑。
顾言琛那个国务院的哥哥？
林焰将简报递给他看，上面简单提及，帝国国务院资深议员顾显凛，今日在非公开场合表态，对北疆将士的牺牲与功绩表示崇高敬意，并称“过往些许误会，皆因信息不畅所致，顾家对此深表遗憾，并愿就此翻篇”。
简报措辞官方而含蓄，但背后的意味却很明显。
顾家，终于认清现实，选择低头了。
沈清羡想起那个曾在北疆哨所试图羞辱林焰和自己的顾言琛，如今还在牢狱之中，而他的家族，在绝对的实力和功勋面前，也不得不放下所谓的骄傲和怨恨。
“他……倒是比他弟弟聪明。”
沈清羡轻声道。
林焰扯了扯嘴角，露出一丝冷峭：“顾显凛能在国务院站稳脚跟，自然不是蠢人，他之前或许还存着借家族势力运作，替他弟弟出气或者挽回颜面的心思。但现在……”
他看了一眼窗外欢庆的景象，“北疆真相公布，我的军衔和功绩摆在这里，他应该很清楚，再纠缠下去，不仅毫无胜算，反而会引火烧身，更何况……”
他顿了顿，语气带着一丝不易察觉的沉重：“他如今也该明白，北疆意味着什么，顾言琛当初擅闯军事禁区，间接导致四名战士牺牲……与之相比，他弟弟那点私人恩怨，在真正的家国大义和尸山血海面前，显得何其可笑与微不足道。”
沈清羡默然。
是啊，当真正了解北疆曾经是怎样的炼狱，了解林焰和他们守护的是什么，过往那些基于狭隘嫉妒和傲慢的纠葛，便如同尘埃般，风一吹就散了。
顾显凛的选择，是审时度势，也未尝不是一种……清醒。
“不提他们了。”
林焰显然不想在无关紧要的人身上浪费心神。
他低头，看着沈清羡在帝国璀璨灯火映照下愈发莹润的脸庞，眼神柔和下来，“明天，你陪我一起去。”
沈清羡用力点头：“嗯！”
这是属于他的Alpha的荣耀时刻，他一定要在他身边，亲眼见证。
林焰看着他那双亮晶晶的满心满眼都是自己的眸子，心中那点因战争和牺牲带来的阴霾，仿佛也被驱散了许多。
他俯身，在那光洁的额头上印下一个轻柔的吻。
“礼服试过了吗？合不合身？”
他问起了琐事。
“试过了，很合身。”
沈清羡脸上泛起淡淡的红晕，“就是你让人准备的那套……会不会太隆重了点？”
那套与他中将礼服配套的Omega礼服，用料和做工都极其考究，甚至镶嵌了低调而珍贵的宝石，让他有些受宠若惊。
“不会。”林焰语气笃定，带着一丝不易察觉的占有欲，“你值得最好的。”
他的Omega，理应在最耀眼的场合，与他并肩，接受所有人的注目。
他揉了揉沈清羡的头发：“今晚早点休息，明天……可能会很累。”
“你也是，”沈清羡看着他眼底尚未完全消退的疲惫，心疼地说，“伤口还疼吗？”
“早不疼了。”林焰嘴上说着，却任由沈清羡小心翼翼地去触碰他眉骨和手背上淡淡的疤痕，享受着这份难得的带着心疼的亲密。
窗外，是帝国首都的万家灯火与举国欢庆的喧嚣；
窗内，是历经生死离别后，相依相偎的静谧与温情。
过去的阴霾正在散去，未来的荣耀就在眼前。
而对沈清羡而言，最珍贵的，始终是眼前这个会用笨拙方式爱他守护他，如今即将加冕帝国至高荣誉的 Alpha。
他主动凑上前，在林焰的唇上轻轻印下一吻。
“林焰，明天加油。”
林焰眸光一暗，加深了这个吻。
“嗯。”
第122章 誓死效忠帝国！
翌日，帝国授勋大典在庄严恢弘的「晨曦大殿」举行。
晨曦大殿以其巨大的穹顶和四壁可模拟任何星云景象而闻名，此刻，穹顶之上流转着象征胜利与荣耀的鎏金色与帝国蓝交织的光带，如同将整个星河都浓缩于此。
殿内，帝国最顶尖的权贵，军政要员，各界精英悉数到场，男士礼服笔挺，女士裙裾流光，空气中弥漫着高级香氛与一种无声的激动人心的期待。
沈清羡身着那套与林焰中将礼服同色系的定制礼服，站在专属的家属观礼区。
礼服剪裁完美贴合他清瘦的身形，领口和袖口处镶嵌的暗色宝石在特殊灯光下流转着低调而华贵的光泽，既衬托出他的精致，又不失庄重。
他能感觉到无数或好奇或欣赏或探究的目光落在自己身上，但他努力维持着镇定，目光始终追随着场中那个最耀眼的存在。
林焰站在授勋队伍的最前方，身姿如松，面容冷峻。
墨绿色的中将礼服将他衬得愈发挺拔伟岸，肩章与胸前即将增添的勋章略章表熠熠生辉。
他仅仅是站在那里，无需言语，那历经血火淬炼出的强大气场与沉稳，便足以吸引所有的目光。
仪式在庄严的帝国国歌声中正式开始。
帝国统治者，一位不怒自威精神矍铄的长者，身着象征最高权力的白金两色礼服，亲自步下高台，走向林焰。
全场寂静无声，只有仪仗队礼兵手中能量刃闪烁的微光。
统治者从侍从官捧着的托盘上，取下一枚造型古朴却蕴含着强大能量波动的星辰与剑交叉图案的勋章帝国守护者一级勋章，最高荣誉的象征。
“林焰中将，”统治者的声音通过扩音系统传遍大殿，沉稳而充满力量，“鉴于你在北疆战役中，以非凡的勇气毅力，卓越的指挥和对帝国无比忠诚的信念，率领将士成功封印裂隙，肃清异族，捍卫疆土，功勋卓著。特授予你帝国守护者一级勋章，并擢升军衔为上将！”
话音落下，统治者亲手将勋章佩戴在林焰胸前。
那枚沉重的勋章，承载的不仅是荣誉，更是无数牺牲与沉重的责任。
“誓死效忠帝国！”林焰抬手敬礼，声音铿锵有力，眼神坚定如磐石。
刹那间，雷鸣般的掌声响彻整个晨曦大殿，经久不息。
无数媒体镜头记录下这一历史性的时刻。
沈清羡在观礼区，看着林焰胸前那枚闪耀的勋章，看着他被荣耀加身的挺拔身影，眼眶湿润，心中充满了无与伦比的骄傲与激动。
他的Alpha，是真正的英雄！
随后，其他有功将士也依次接受了不同等级的嘉奖。
陆褚枫也上台接受了属于他的“帝国守护者”二级勋章和科技贡献奖，他站在台上，目光下意识地扫向某个方向，但周梓靖并未出现在观礼区，他眼中闪过一丝黯然，但很快被礼貌的笑容掩盖。
授勋仪式结束后，是盛大的庆祝宴会。
宴会厅内觥筹交错，气氛热烈。
林焰作为绝对的主角，自然被各方人士包围。
他游刃有余地应对着，举止得体，言谈间既保持了军人的硬朗，又不失上位者的气度。
沈清羡安静地跟在他身边，偶尔在林焰介绍时，露出得体的微笑。
他能感觉到一些原本可能因为他的出身或与顾家过往而心存轻视的目光，此刻都变成了谨慎的打量甚至是一丝讨好。
实力的差距，在绝对的功勋面前，显得如此分明。
“哥！”
一个清亮的声音传来。
沈清羡转头，看到林烁正挤过人群朝他们走来。
他身边还跟着一位气质尊贵容貌精致秀美的少年。
少年穿着一身冰蓝色的礼服，衬得他皮肤白皙，眉眼间带着一种被精心呵护出来的纯净与灵动，正是帝国七皇子艾文殿下。
“清羡哥！”林烁笑嘻嘻地先跟沈清羡打了招呼，然后才看向林焰，眼神里带着崇拜，“哥！你太帅了，帝国上将！”
林焰看着自己这个跳脱的弟弟，眉头几不可察地蹙了一下，但眼神还算温和：“注意场合。”
“知道知道！”林烁嘴上应着，却凑近了些，压低声音，带着点讨好的意味，“哥，那个……授勋结束了，父皇……陛下他是不是要找你谈话啊？”
【www.dajuxs.com】