小婵没吭声，只是心内冷笑。
原来这家里所有的症结，父亲全都心知肚明。
只是以前，他受用着妻子的温柔，母亲的精明敛财，外室的温柔小意，图了表面的家宅宁静，自然没觉得什么不好。
可是这次祖母敛财东窗事发，那外室的事情也被早早捅破，见妻子真心闹起了和离，姬禀央这才不得不妥协，主动改变。
不过桑若不再坚持现在和离，桑宁淮却不干了。
他说了，想不和离，首先第一样，就是将杜老太太之前亏空的田产钱银补齐。
若是差得少些，也就罢了，可那杜家耍赖使诈，那他也不怕家丑外扬，就去敲鼓报官。
补齐了嫁妆，交给大孙女代为掌管，直到她出嫁为止。
另外小婵也暂时不回姬家了。
他年岁渐大，需要有个得力贴心的帮手，小婵正好是个苗子，就留在他身边帮着管一管账。
若换了以前，姬禀央肯定不会同意。
他如今仕途还能再往上走走，若是任由嫡亲的女儿抛头露面经商，真是好说不好听。
可现在他的短处被岳父把持着，也不敢再反驳什么，自是一一应下。
反正这姬小婵以前也是常年不在京中，多她少她，那些茶宴应酬上也无人在意。
于是，父母的一场闹剧，也算暂时有个结果。
小婵得到了最大的好处，就是不必晨昏定省，去看杜老太太耷拉的老脸了。
姬会英来探望母亲和外祖时，一脸羡慕地拉着姐姐的手。
“要知道当初跟着母亲走，有这等好事，我说死也要跟着来。如今倒好，你和母亲都不回来，祖母跟吃了炮仗般，想起来就要骂人。我这两天生怕被她看见，恨不得贴着墙走。好不容易得了父亲的同意，这才能来外祖这透透气。对了，昨天那个祁王来敲我们家门了，也不知谁惹了他，一脸气势汹汹的，张嘴就要见你。我当时正好在门房挑商贩送来的针线，正看到他，便说你跟外祖查账，最近都不在京里。他见问不出你具体的行程，这才走了。”
小婵奖励地捏了捏妹妹的脸蛋。
妹妹说这个也不算撒谎，她明天就要跟外祖去隔壁的深县查账去了
账目这种东西，说得再好，也不如亲身实践学得快。
第二天一大早，她就跟外祖出发，前往深县。
按照小婵的意思，京城周围所有的店铺，在两年之内最好都典卖出去。
二年后京城那场恶战，实在是太惨烈。
吴庆不死心负隅顽抗，而郑氏父子也不是心系百姓的仁慈之辈。
领来的兵将粮食补给不够，就到处劫掠乡里。
周遭县城，凡是反抗激烈的县乡，都被郑氏手下的兵将狠狠报复，尸横遍野。
直到段不惊率领他的赤龙军前来，才一路势如破竹，直捣皇城，免了周遭百姓被蝗虫过境之苦。
这些是将来才会发生的灾祸，小婵没法跟外祖明示，只能在店铺生意里查找隐患，看看该怎么提醒外祖收摊子。
外祖看小婵查账查得有模有样，连检出两本陈年旧账的错漏，满意点头，索性全交给小婵处理，他跑去跟同县的好友饮茶听书去了。
小婵敲了半天算盘，眼睛累了，便想着出去走一走，顺便找外祖一同吃饭。
可走到茶楼下面，就看到一抹熟悉的身影，站在深县的河堤前。
陆敬升？他怎么会出现在这里？
小婵算了算时间，这才想起，他已经入京赶考，并且入仕了。
第一世时，他恩科顺利，一举考中状元，然后入了翰林院，跟着前辈大人们编撰史书，做了好久的闲职。
等到那宋县丞入京得了重用，他才跟从恩师一起，开始编撰法令，做了备选学士。
那时，就连父亲也夸赞陆敬升前途一片大好，乃是未来宰辅之材。
可是现在看他身上的官服……压根不是叫人艳羡的翰林服饰，而是都水监特有的灰袍短裤，一副随时准备下河捞石头的样子。
有人时不时拿了几张图纸，询问陆大人的意思。
陆敬升也是耐心一一作答，看上去甚是娴熟。
就在他一抬头时，正好看见了姬小婵。
陆敬升愣了一下，将手里的图纸递给一旁的人后，快步跑了过来。
“菀柳，你怎么会来这里？”
小婵疑惑地问：“你……”
陆敬升低头看了看自己并不得体的衣袍，脸上闪过一丝尴尬，复又坦然道：“我在都水监任职，今日来这里督管工程。”
小婵蹙眉，她之前打听过，陆敬升这次没有错过恩科，他为何放弃翰林院清闲高雅的差事，而来到都水监？
“书生最是无用，一根笔杆，在乱局中既不可保护妻儿，行错一字，便是滔天大罪。既然如此，我想着还是脚踏实地地做些事情才好。”
小婵并不信他的话，看向一旁的河道，突然想到了当年郑毅父子围攻京城，久攻不下。
直到段不惊带兵围攻京城时，他说服了都水监的一位少监，为他画下了京郊深县的水利图。最后巧妙运用了一处河道，炸开河堤，淹没了京城王师增援必经之路。
如此利用时间差，杀入京城后，郑毅说服了几大世家，得到他们支持，终于成功上位，取代了吴庆。
而那位都水监的少监，则因为勤龙之功，加官进爵，一时风光无量……
小婵缓缓抬头，惊疑不定道：“你想要在将来利用河道辅佐郑氏？……你这就是在偷人运势！”
陆敬升一脸淡然道：“既未发生，何来必定是谁的运势？”
“可你不是说，未来郑氏也不长远吗？”
既然这样，他为何还要做帮助段不惊入城的准备？
陆敬升苦笑了一下：“只有先熬过郑氏的那几年，我才可谋算下一步……菀柳，我说过，不会再让你身处险境，过得辛苦。”
姬小婵闻言往后退了一步：“以后不要再叫我菀柳了，就像你说的，既未发生，何来菀柳？”
她跟陆敬升上辈子是陌路人，这辈子更不会有任何交集。
他既然摒弃了无用的书生意气，想要脚踏实体地做些差事，那也是他的自由。
但千万别打着要她过好日子的名义做事。小女无才，实在是担当不起。
陆敬升还想惯性地叫“菀柳”，可看了看小婵的神色，终于改口：“小婵，我已经准备请媒人，去姬家提亲了。你若不想嫁你表哥，不光只有祁王一个选择。这一世，我定然不会辜负你……我……”
还没等陆敬升说完，整个身子突然飞起，脑勺后仰，狼狈跌入河道里。
大约是脑袋碰到了石头，鲜血顿时淋漓而出。
只见一身玄色金蟒猎装的祁王，收起踹人的长腿，俊美张扬的凤眼瞪向姬小婵：“你这个贱……为了不嫁你表哥，你到底勾搭了几个备选的男人？”
不怪祁王恼火，他那日给姬小婵写信，信里约好三日后，辰时在莲花寺旁的许愿池相见。
之所以选在莲花寺，是想着女孩子借口去寺庙祈愿，也好出门。
他还怕她害羞不肯应，贴心叮嘱，若是能成行，便什么信都不必回。若是临时有事，再传信给王府门房。
结果这三日，他每日早中晚去门房三次，都没看见有姬小姐回绝的书信。
于是到了日子天色将亮，他就早早在京城莲花寺的许愿池旁等小婵。
因为想着她可能急着出门见他，不能好好吃早饭，他还让人包了宫里赏下的蜂蜜红豆酥，揣在怀里等着见面给她吃。
就这么的，打扮得风流倜傥的王爷，立在池畔，脸色越来越差，期间还骂跑了七八个丢了帕子头花，非要在他跟前绕着找的姑娘。
他从天色将亮，一直等到夜幕降临。
寺庙里和尚做晚课的钟声都响了，萧慎怀里的酥饼也捂得发了馊。
他的随从小心翼翼问：“王爷，看来人家姑娘有事，不能来了。要不我们改天再约？”
萧慎知道自己被耍了，将手里的糕饼狠狠摔入许愿池里，并且发誓下次再见姬小婵，非要给她好看。
结果回了王府后，这口气噎得萧慎睡不好，吃不下，干脆不管不顾，杀到姬家砸门。
正好碰见姬小婵的二妹妹，这才知，小婵如今都不在家，跟着她外祖查账去了。
萧慎听了，心情这才稍微好点。
毕竟陪着长辈做事，得不了空闲，也情有可原。
只是他得教小婵一些规矩，临时爽约为何不告诉他一声。
他今天为了散心，跟几个相熟的王侯子弟约着出来狩猎。
结果在深县歇脚饮马的时候，就这么水灵灵地撞见那个陪长辈查账的姬小婵，正立在河道旁跟一个监工模样的青年说话。
萧慎大步流星走了过去，恰好听到了那个监工说什么他请了媒婆提亲，是比祁王更好的选择。
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