乐正奉说：“可以了。”
乔建国取出自己的登山杖，拉长了往下探了探再收回来，用手摸了下杖身，放到鼻尖闻了闻问：“小戴，这下面有水潭？”
小戴惊讶道：“是有个水潭，不过不在这里的正下方，还要往更深处走，那边的地形太复杂了，有很多高低落差，稍不留神就容易迷路或者踩空，平时都围挡起来不让人过去的。奇怪了，怎么突然起这么大的雾。”
乐正奉站到刚刚曲灿的位置上，垂眸看着下面的云雾缭绕。曲灿兴致勃勃地看着，以为他也会摆出帅气的修真造型，结果人家只是右掌平摊，像是把手心里的什么东西放出去。他离得近，很努力地看，好像是有根短短的头发丝一样的东西飘下去了。
领导脱发吗？祭奠掉下来的头发还得有仪式感？
倏忽间，下方的雾气翻涌起来，如同云海波涛，那一团团的白色聚合成清晰可见的实体，聚集在他们脚下的空间里。
小戴简直目瞪口呆：“我、我从没见过洞里起这么多雾，这是怎么了？”
乔建国平静地说：“没什么，地热上浮，把潭水蒸腾出来了。”
“是、是吗？”小戴想了想，“那是不是要变成温泉了？我得回去汇报一下，看看镇里有没有办法再开发一下温泉游？”
“死了这条心吧，你也说了，这里的地形太复杂了，出了事谁来担责？”乔建国适时打击他，“而且这只是一时的，过会儿就没了。”
尺素不解：“顾问，这雾气是冲着小曲来的？”
乐正奉冷哼一声：“又懒又馋，等的就是它。”
曲灿满脸无辜：“啊？我？”
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正如乔建国所说，那阵雾气没一会儿就消散了。他们沿着小路而下，来到了这个溶洞的底部，的确只是个平平无奇的洞底。
四周有不少岔路洞口，但都被官方用铁杆子封上了，阻止游客继续深入。
乔建国用登山杖探了探，发现有两个洞口水气浓重，说道：“雾气从这儿来的，这两个洞口应该能通往水潭。”
小戴连忙制止：“可不能再往里走了，那里面的路我自己都不熟，不敢带你们去。”
“那你们找失踪游客是怎么找的？总不会找到这儿就不找了吧。”雷子涵问。
“镇里组织的寻人队伍，都是专业的探洞专家，他们也是带足了装备补给才能进的，还要有特殊的通讯器和定位仪，咱们这样的肯定不行，太危险了。”小戴恳求，“各位就别让我为难了吧，你们但凡走丢了一个，我怎么回去交差啊。”
“不让你为难。”乐正奉道，“我们这就出去了。”
“那就好，那就好。”小戴松了口气。
出了洞穴，小戴正要带他们下山，却听乐正奉布置起了任务：“雷子涵，你在这溶洞附近扎营，住上几天，好好探查一下，补给不够了就打电话，让曲灿给你送上来。”
说话间雷子涵已经卸下了登山包，比了个OK的手势。
“乔建国，你在群里联系一下朱书记，下山后就去村委会翻翻县志镇志，或者去问问村长乡贤，找点有用的东西出来。”
“好，知道了。”乔建国敲起了手机。
“曲灿你带着尺素回酒店，把房间退了，跟乔建国一起，在村里找个民宿住。这两天的任务就是走访拍照，给我融入进去。”
“好的顾问。”曲灿答应着，心想融入进什么里面去？
小戴愣了下：“这……各位领导是对回澜酒店有什么不满吗？没关系，我们可以另外安排食宿，有什么要求尽管提。请你们来协助，就该我们来好好接待，村里条件简陋，怎么能让你们受委屈……”
乐正奉一口回绝：“不必了，我们不是来游山玩水的，自有我们的工作安排。”
之后任凭小戴怎么劝，其他人都充耳不闻。小戴求助地望向曲灿，曲灿表示自己也爱莫能助，身为民俗学会的成员，当然还是要听自家领导的。
没办法，小戴只能跟自己的领导汇报了情况。
尺素拍了拍雷子涵的肩，嘱咐道：“那些雾气有点臭，别掉以轻心。”让他留在这里扎营，定是要去探查那个水潭的。
雷子涵点点头，把帐篷翻出来：“村里的情况也不简单，你们也要注意。”
曲灿突然发现了一个盲点：“等等，顾问您怎么说？您不跟我们一起下山吗？”这会儿准备下山的只有他、尺素、乔建国和小戴四人，那乐正奉是要去哪儿？
乐正奉说：“我留在山上。”
正在整理睡袋的雷子涵一怔：“啊？顾问，我只有一个睡袋……”
众人的目光在两人和那个单人小睡袋上来回漂移——
不是吧不是吧？山上夜间湿冷，领导要跟雷子涵挤一个睡袋躺一个帐篷吗？不会是对子涵有什么非分之想吧？
乐正奉懒得搭理他们，转身往洞里走去：“管好你们自己。”
==========作者有话说:==========
下章预告：顾问喜欢泡温泉的话，要不要送个浴巾给他？
第20章 分头行动
下山路上小戴接了赵所长的电话，一路“嗯嗯好”了几句，挂断电话就对他们说：“那个什么，赵所叮嘱我好好给各位做向导。待会儿把回澜酒店的房间退了，我带你们去村里找好新的住处，有几家民宿还可以，你们想住哪家，我还能试着讲讲价。”
乐正奉不在，主事的就是尺素了。
既然自由探查的目的已经达到，多个小尾巴对他们来说也无所谓，尺素和气地说：“好啊，能有个熟面孔带我们进村，很多事也方便沟通。”
之后曲灿开车带着尺素和乔建国回到酒店，小戴开着所里的车跟着他们，几人退了房间又转去了村里。上回他们分别夜访了茂山村和清泉村，这回为了探查得更全面，两边对调了一下，尺素和曲灿在茂山村落脚，乔建国在清泉村落脚。
他们先去了清泉村，见乔建国要一个人入住民宿，小戴提出异议：“这……小孩子一个人住不太好吧？要不曲灿你跟他一起吧？”
曲灿原本也是这个意思，但尺素和乔建国都拒绝了他。
乔建国冷脸道：“不要把我当小孩子，我自己可以照顾自己，而且我不想跟其他人同住一间房。小曲是新手，又是容易招邪的体质，尺素你照应着他。”
尺素也说：“是啊，建国级别比我还高呢，哪用得着我们操心。”
话说到这份上，曲灿就没有发言权了，小戴还想挣扎一下：“那要不我们都住到茂山村？反正两个村离得不远……”
“不行，两个村都要有我们的人驻守。”尺素拒绝。
“嗯？小戴警官不回家吗？也跟着我们住村里？”曲灿注意到他的用词，“我还以为你送完我们就自行回去了，有什么事明天再来找我们呗。”
“我家在市区，来回跑太麻烦了，赵所就让我跟你们同吃同住，反正所里给报销。”其实赵所长的原话是“盯紧他们，看看那位尺主任想做什么”，当然他不敢直说。
他刚刚也想着要不自己陪那个小孩住在清泉村，可那样的话就无法时刻观察“尺主任”的动向。何况在他看来，一个小学生而已，估计把这儿当夏令营活动，搞点课外实践，实在没有盯梢的必要，不如让民宿老板多加关照，自己再嘘寒问暖一下就是了。
如此，小戴就和尺素、曲灿住到了茂山村的民宿，乔建国独自住在清泉村的民宿，还是一人一间大床房。
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接下来的几天，三方都进行了深度的调查。
乔建国去村委会找朱书记，先把乡村书屋里的县志和村志翻了个遍。
这么丁点大的小孩子，坐在椅子上双脚都落不了地，朱书记见他那么认真地看书钻研做笔记，还跟其他村干部夸赞这孩子的求知欲旺盛，学习成绩肯定不用愁。但之前开会时说他发表过什么顶级刊物的论文，有多高的学术成就，朱书记是不信的，觉得肯定是沾了家里老教授亲人的光，硬把名字添上去蹭履历的。
乔建国生得白净乖巧，还有点婴儿肥的可爱，妇女主任最是心疼他，每天都给他加餐卤鸡腿炖牛腩糖醋排骨，撑得乔建国看到她就说自己积食吃不下了。
招人喜欢自然有好处，很快他就以“求知好学”的态度拜托妇女主任引荐，结识了村里最有名望的乡贤，并向他打听到了有关茂清山的诸多志怪传说。
曲灿和尺素在茂山村也有了不少进展。
上次夜访后，雷子涵和乔建国说闻到村里大半夜有股熬煮东西的味道，像是在炖汤或者熬药。在村里晃荡了两天，他们俩也闻到了，而且同样是在深夜才闻到。
于是尺素给自己和曲灿施加了一道增强嗅觉的符箓，两人鬼鬼祟祟、挨家挨户地嗅闻排查，最终确定了熬煮东西的地点，竟是在村长家的祠堂里。
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