还未写完，剧烈的咳嗽淹没了她，冬瑶忙递上帕子。
萧钰掩住口，血渍仍然浸湿帕子，滴在了信笺上，像雪地里晕染的点点红梅。
她作罢，无奈地放下笔。
冬瑶和白露眼带泪花，一边啜泣一边帮她擦拭。
萧钰的声音很轻，宽慰道：“别哭，我还没有走呢。”
这话一出，两个侍女彻底绷不住了，眼泪大颗大颗跌出，颤声道：“公主……公主，真的没有办法了吗？”
“眼下，只有一种办法，那就是看命。”
冬瑶哭得更厉害了，眼泪决了堤：“奴婢只是不甘心，明明可以将他们……”
闻言，萧钰脸色微变。
白露忙掩住冬瑶的嘴，堵住了即将出口的话。
她们知道，在公主这里，将患病者杀掉换命的法子是绝对不能提的禁忌。
冬瑶很快平复了情绪：“奴婢相信，上天有眼，公主一定会没事。”
萧钰没再说什么，唤来影卫，将写给陈皇后的信封好：“务必亲手送到母后手中。”
影卫领命而去。
至于另一封写给北疆的信，上面已经染了血迹，她若无其事，从案几上花瓶里掐了一朵粉白重瓣的棠花，一同封在函中。
随后放在了抽屉里。
近日里，想得最多的，还是在城中看到的、一双双从绝望到希望的眼睛。
“丫头。”杜蘅的声音自身后响起，带着沉重的叹息。
“你又咳血了……”
萧钰转过身，脸上却出乎意料地平静，甚至带着一丝释然的微笑：“师父，歇歇吧。”
“你是公主，你的命很金贵，凭什么要以你的命换他们的命？没有你，他们……他们本就会死。”同为医者，也同样见识过白云郡肆虐的病魔，说到最后，杜蘅的话淹没在了自己的尾音里。
医者仁心，自然珍重生灵。
但悖论的另一方是他最疼爱的丫头，是一国公主。
他无法忘记临行时陈皇后的郑重嘱托。
杜蘅要她把手臂伸过来，那条赤红的线痕已经蔓延至大臂以上，如同一条狰狞的毒蛇。
“我若死，疫病除，郡县内的百姓不再受任何影响，我若苟活，疫病难清，迟早卷土重来，届时死伤更甚。”萧钰看着他，“这笔账很简单。”
杜蘅老眼含泪，他知道说不动萧钰。
萧钰从抽屉里拿出一本蓝皮册子，一页一页翻看道：“师父，明日我们去办一件事。”
*
翌日，天色微曦。
萧钰一行人动身前往斜阳镇外的春江村。
马车蜿蜒在乡间小路，两侧田野里油菜花开得正盛，金黄灿烂，像铺了一地的阳光，一如今日的好天气。
暖风透过车帘，送来泥土和青草的清新气息。
落亭山就坐落在春江村，山势不高，临江而立，颇为秀致，因是附近几个村镇公认的风水宝地。
山上有一坡，名为乌鸦坡，除了此地十分荒凉外，其余已被翠绿山色笼罩。
山间坟冢林立，青石碑碣在葱茏的草木间。
虽是逝者安息之地，又因草木繁盛充满蓬勃生机。
沿着山路缓缓上行，但见崎岖山路两旁松柏苍翠，各色野花开得如火如荼，一丛丛点缀在绿荫之间。
半山腰一处较为平坦的坡地上，提前清理出了一片空地。
新翻的泥土呈深褐色，与周遭茂盛的青绿形成鲜明对比。
空地中央矗立着一块巨型石碑，走近些，能清楚看到上面刻了一个又一个人的名字。
萧钰手上捧了一本厚重的蓝皮册子。
这上面写着——
那上面刻着——
都是这些日子来，他们亲眼见到死去的、一个又一个人的名字。
萧钰今日穿着一身素白襦裙，发间只戴了一支白簪，简洁肃穆。
这里的位置是她选定的。
背靠青山，面朝春江，是这落亭山上视野极佳的一处。
纳塔娅、墨玦还有张楚岚，几人默默在石碑旁放了一捧沿途采来的野花，花瓣和叶上还带着山间的露水。
杜蘅今日换了一件素净的灰布长衫，凛然凝重。
他手持一个酒壶，缓缓将清酒洒在石碑前。
酒液渗入新土，带着醇厚香气。
春风拂过，带来远处江水的湿润气息。
从山坡望下去，蜿蜒的春江宛如一条碧绿的丝绦，环绕着山脚下的村落。江面上有点点渔舟，隐约可见渔人撒网的身影。
这片土地山头上，新坟与老墓共存，死亡与生机同在。
山花烂漫，草木葳蕤，坟茔林立。
所有人在山水间都有一处归宿。
所有人的名字都被铭记。
萧钰站在石碑前，望着山下蜿蜒的春江和远处炊烟袅袅的村落，轻声道：“愿你们在此安息，看春华秋实，听江水长流。”
山风渐起，吹得林涛阵阵，她的声音也随风飘向远方。
*
离开春江村后，一行人收拾妥当，打算三日后动身返回金陵。
刘翎冉本打算事情告一段落返回落雁关，但萧钰目前的情况不容乐观，于是她打算先跟着他们去金陵一段时间。
临行这日，清晨的薄雾尚未散尽，车马行至村口时，石桥旁已聚集了黑压压一片村民。
男女老少，挎着竹篮提着瓦罐，候在晨露未干的乡道旁。
里正走上前，他身后跟着几个壮年村民，抬着一块用红布覆盖的匾额。
“贵人留步。”里正激动喊道。
纳塔娅和刘翎冉几人下了马车。
红布被揭开，露出一块樟木匾额，上面用端正的楷书刻着四个大字。
恩泽春江。
“春江村上下，乃至整个怀远县、白云郡，感念贵人们驱散瘟疫，为枉死的乡亲立冢安魂，这阵子死伤无数，好在乡亲们得以归葬，享后人香火。
此恩此德，无以为报。”
里正说着，眼眶已然湿润。
“贵人，村里人这些天都在说，当初疫病来时，我们……我们真是糊涂啊！”
里正身后的人群里响起细微的啜泣声，一个年轻男人道：“那时候我天天去县衙闹，还砸过药棚，我女人病死被抬到山上去我才……”
他哽咽着得说不下去。
“都以为朝廷要放弃我们了，现在才知道，你们冒着危险，日日在瘟营里试药。”
人群渐渐骚动起来。
“我偷过药……”
“我抢过米……”
“我以为杜大夫是庸医，往他药炉里扔过石头……”
张楚岚道：“疫病之下，人非圣贤，重要的是一切都过去了，如今大家已经平安无事。”
里正示意几个村民将匾额抬过来：“我们斜阳镇人永远记得你们。”
刘翎冉道：“匾额我们收下，但恩泽二字不必再提，若有机会，待到秋收时，再来尝尝乡亲们种的米。”
村民们应着，陆续上前，不由分说地开始塞东西。
萧钰坐在马车里没有动，她打起车帘一角，看见了那位两次拜访的李婆婆捧着温热的鸡蛋，渔夫提着几尾用柳枝穿起的活鳜鱼：“刚从江里打上来的，鲜得很！”
几个幼童举着刚摘的野花，怯生生地递给刘翎冉、纳塔娅，萧钰的侍女们。
还有新米，干粮，腊肉……
杜蘅立在车辕旁，捋了捋须髯，缄默不语，心中陈杂。
萧钰看着这些淳朴的村民，多日来积压的阴霾被春风吹散少许。
“乡亲们的心意我们心领了。”刘翎冉扬唇笑了笑，一副自然热络的样子，“望诸邻里之间日后相互扶持，好好过日子。逝者已矣，生者如斯。”
“谢贵人救命之恩！”一位在瘟营里被救回的老汉拉着小孙子，险些要跪下。
刘翎冉眼疾手快制止，将人扶起。
老汉又问：“还有一个年轻的白衣贵人，这么多日来，我记得她，今日怎么不见她？”
有人窃窃提醒：“听说那是京城里的公主……”
老汉忙噤声，没有再问。
车马终要启程。
村民们让开道路，拥在两侧。
马车缓缓驶出春江村，萧钰远远回头，透过车窗，望见春江村的百姓仍然站在桥头。
远山如黛，春水如蓝，炊烟袅袅，经历过伤痛的土地，正在同春天一起焕发新的生机。
车轮辘辘，除了白云郡，踏上了金陵方向的官道。
萧钰轻轻靠在车壁上，不着痕迹地调整了下坐姿，将微微发颤的手指藏进袖中。
那股熟悉的灼痛感正在身体里悄然蔓延，如同藤蔓开始缠绕五脏六腑。
纳塔娅敏锐地察觉到了异样，她递来水囊，“又发作了？可要停下车？”
萧钰勉强弯了弯唇角，维持着平稳的声线：“无妨，越早到金陵越好。”
她饮了一口热水，掌心抵在心口处，那里正传来阵阵绞痛。
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