“嘘——别惊扰仙虫！”
一刻钟后，第一批人恋恋不舍地出来，每人领到一小碗冰镇七彩西瓜汁。那果汁在碗里分层，红黄蓝渐变，在灯笼光下美得不真实。
“甜！真甜！”
“喝了浑身舒坦，这钱花得值！”
口碑就这样炸开了。
第二天，天还没黑，小林宅门口就排起了长龙。
这次不止本村人，连隔壁镇都有人赶着马车来了。
阿梨数钱数得手软，小声跟林疏影汇报：“小姐，照这个势头，光是夜游门票，一个月就能赚三十两。还不算顺便卖出去的西瓜。今天上午就有五户订了咱们的瓜。”
林疏影正蹲在瓜田边，往土里埋一些特制的香料。
这是她昨晚调制的，能持续散发吸引萤火虫的气息，确保“仙虫”夜夜光临。
“挺好。”她拍拍手上的土，“等这波热度过去，咱们再搞点新花样。”
“新花样？”
“比如……”林疏影想了想，“萤火虫许愿？交十文钱，给你一盏小灯笼，让你放进田里，说是能把愿望带给仙虫？”
阿梨噗嗤笑了：“小姐，您这脑子怎么长的？”
“种瓜种的。”林疏影也笑。
第三天晚上，来的人里多了一辆低调的马车。
车帘掀开，下来一位衣着朴素的挺拔男子，身边跟着个清秀少年。
林疏影一眼认出那少年，七皇子萧晟叡。
另一位自然是微服出宫的皇帝。
“林丫头，你这‘西瓜精’的名声，都传到朕耳朵里了。”皇帝笑呵呵的，“宫里都在传，说林家二小姐的瓜田里住了仙虫，喝了那儿的西瓜汁能延年益寿。”
林疏影忙行礼：“陛下说笑了，不过是些萤火虫，民女借来装点门面罢了。”
“装点得好。”皇帝看着田边排队的人群，又看看田里那片绿莹莹的光晕，“既有趣，又能赚钱。老七，”他转头对萧晟叡说，“你学的那些治国之道，有时候不如这丫头种瓜来得实在。”
萧晟叡微笑：“儿臣受教。”
皇帝也进了瓜田，看了一刻钟，出来时喝了一碗西瓜汁，大赞：“这七彩瓜，明年多种些，宫里也要。”
“是。”
皇帝临走前，忽然对林疏影低声道：“司天监那老头听说这事，非说你这儿是‘木德汇聚之地’，要朕好好护着。朕看也是，你这丫头，确实有点福气。”
马车远去后，萧晟叡留了下来。
“听风楼报上来，说你这儿夜间聚了上百人，我怕有事，来看看。”萧晟叡看着她，“没想到是这么个‘西瓜精’。”
林疏影笑了：“是不是挺有意思？”
“嗯。”萧晟叡点头，顿了顿，“下个月初八，京郊有庙会，听说会有番邦商人带来些稀奇种子。你可想去看看？”
“去！”林疏影眼睛立刻亮了。
“那我到时来接你。”
“好。”
两人站在田边，看着最后一拨游客依依不舍地离去。
萤火虫还在瓜田里飞舞，绿光点点，像是洒在墨绿绸缎上的碎钻。
阿瓜凑过来，小声问：“小姐，明天还继续吗？”
“继续。”林疏影道，“不过从明天起，门票涨到三十文。”
“啊？为啥？”
“皇子都来看过了，”林疏影理直气壮，“这瓜田现在是‘御览钦点’的祥瑞之地，涨价不是应该的？”
阿瓜张大嘴，半天憋出一句：“小姐，您真是……”
“真是什么？”
“真是做生意的天才！”
————
作者有话说：
无
第35章 阿瓜的情报网·贡橘失窃案 （时间
（时间线：顾寒州事件结束）
顾寒州灰溜溜离开京城之后, 小林宅恢复了往日的平静。
早晨的阳光洒在瓜田上，林疏影正蹲在地头检查第二批方形西瓜的模具固定情况。
有了第一次的经验，这次她改进了模具的透气孔, 应该不会再把西瓜闷出奇怪斑点了。
“小姐！小姐！”阿瓜一路小跑过来, 脸上又是兴奋又是紧张, 怀里还抱着个用布裹着的圆滚滚东西。
林疏影头也不抬：“又是哪个瓜成精了？”
“不是瓜！”阿瓜压低声音，“是橘子！贡橘！”
林疏影这才抬起头：“什么贡橘？”
阿瓜左右看看，确定魏馥玉还在远处练枪，赵荻儿带着家丁在跑圈，这才小心翼翼地掀开布。
里面是三个黄澄澄、圆滚滚的橘子, 表皮油亮，个头比寻常橘子大了近一倍, 散发着一股清甜的香气。
“这品相……”林疏影接过一个掂了掂，“确实不像市面上的。”
“何止不像！”阿瓜神秘兮兮地凑近, “这是南边进贡的‘蜜糖贡橘’, 一年就产几百斤，专供宫里和几位王爷！可是昨天夜里，在城西驿站丢了一整箱！”
林疏影挑眉：“你怎么知道？”
阿瓜挺起胸膛，一脸得意：“我的‘瓜田情报网’打听来的！”
—— ——
事情要从半个月前说起。
顾寒州住进小林宅那会儿，林疏影给了阿瓜五十两银子，让他“发展自己的情报网络”。
阿瓜这孩子实诚，拿了钱没去收买什么达官显贵家的仆人，反而专找市井底层。
送菜的老王头、城门守卫的小舅子刘二狗、茶馆说书人的徒弟小凳子，连倒夜香的李婆子都成了他的“线人”。
每人每月给二百文“茶水钱”, 要求就一个：听到什么新鲜事、稀奇事，特别是跟小林宅有关的，立马来报。
起初阿瓜还觉得这钱花得冤枉。
老王头报的是“东街张屠夫家母猪一胎生了十八个崽”, 刘二狗报的是“守北门的赵老三昨儿赌钱输得裤子都没了”，小凳子更离谱，报了个“城南王员外的小妾跟戏子私奔了，王员外气得在院里骂了三天街”。
可林疏影听了，居然每条都认真记下来，还让阿瓜继续“维持关系”。
直到这次贡橘失窃案。
“昨儿半夜，驿站的马夫老陈来我家找我爹喝酒，”阿瓜眉飞色舞地讲，“喝多了就说漏嘴了，说南边来的贡品车队在驿站歇脚，其中有一箱‘蜜糖贡橘’，是专门送给容妃娘娘的——容妃娘娘娘家在江南，就爱吃这一口。可今天一早清点，那箱橘子不见了！”
林疏影剥开一个橘子，橘皮薄如纸，橘瓣饱满晶莹。
她尝了一瓣，眼睛一亮——甜，纯粹的甜，几乎没有酸味，汁水充沛得像在喝蜜。
“确实好。”她又掰了一瓣给阿瓜，“然后呢？”
阿瓜受宠若惊地接过，塞进嘴里，含糊不清地说：“驿站上下都炸锅了！驿丞张大人脸都绿了，那可是贡品，丢了是要掉脑袋的！他偷偷压着没敢上报，派人暗中在城里找。老陈说，张驿丞怀疑是驿站里的人监守自盗。”
“所以这橘子……”林疏影看着手里剩下的两个。
“老陈偷拿出来的！”阿瓜压低声音，“他说箱子封条是完好的，但箱子底有个暗格，被人从下面掏空了，就剩面上摆了一层充样子。他趁着混乱摸了三个，想着万一查起来，这就是证据。”
林疏影若有所思：“张驿丞既然压着没报，就是想私下找回。那他有没有怀疑对象？”
“有！”阿瓜来劲了，“老陈说，张驿丞第一个怀疑的就是管库房的刘管事。因为昨天下午，刘管事突然请假回家了，说是老娘病了。可老陈看见，刘管事走的时候拎了个挺沉的包袱。”
“有意思。”林疏影吃完最后一瓣橘子，“阿瓜，你去办几件事。”
“小姐您说！”
“第一，让老王头去打听刘管事家在哪，他老娘是不是真病了。第二，让刘二狗留意城门，看有没有人急着出手大批新鲜橘子。第三，”林疏影顿了顿，“让小凳子去茶楼散个消息，就说……宫里已经知道贡橘丢了，皇上震怒，要彻查，偷橘子的人现在交出来还能从轻发落。”
阿瓜眼睛瞪圆：“可宫里不是还不知道吗？”
“所以要让他们以为宫里知道了。”林疏影笑得像只狐狸，“做贼的心虚，一吓就容易露马脚。”
“懂了！”阿瓜转身就要跑。
“等等。”林疏影叫住他，“这事先别声张，尤其别让魏姑娘和赵姑娘知道。”
“为啥？”
“她俩要是知道了，”林疏影想象了一下魏馥玉提着枪冲去驿站、赵荻儿带着镖师把刘管事家围了的场面，忍不住扶额，“这事就闹大了。”
阿瓜憋着笑跑了。
情报网开始高效运转。
下午，老王头就捎来消息：刘管事家住在城西槐树胡同，他老娘确实病了，但只是风寒，已经请大夫看过了。刘管事昨天下午回家后就没再出门。
刘二狗那边也有信儿：今天上午，有个生面孔在城南黑市问收不收“上等蜜橘”，要的量挺大，但因为要价太高还没谈拢。
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