第93章 番外1：一起去远行
成亲后的第三年春天，郗予和阙执开始了一场真正的远行。
不是去凉州城赶集，也不是去冬牧场巡边，
而是往南走，往西走，去看看草原之外的那些国家，
那些他们只在地图和商队闲谈里听说过的名字。
老汗王点了头，斛律雄负责在王庭盯着各部，
巴图拍着胸脯说羊群和哈尔巴拉都包在他身上，
斛律韬把马场的事全揽了过来，
老厨子给他们装了满满一驮袋的干粮和腌菜，又偷偷塞了两坛野蜂蜜，说路上泡水喝，别上火。
他们穿过北朔南境的草原，沿着一条商队走了几百年的老路翻过葱岭。
山隘口的积雪终年不化，马蹄踩在冻硬的碎石上发出清脆的响声。
翻过山口之后，景象骤然一变——不再是草原，不再是戈壁，而是一片郗予从未见过的土地。
山是青的，水是绿的，山谷里散落着村落，屋顶是平的，用晒干的泥巴抹成，远远望去像是一块块叠在缓坡上的积木。
空气潮湿温热，和北朔干冽的风完全不同，到处弥漫着不知名的花香和烤饼的焦香。
女人穿着颜色鲜艳的长裙去井边打水，裙摆拖在石板路上，孩子们追着驼队跑，嘴里喊着郗予听不懂的话。
他勒住马愣愣地看了好一会儿，直到阙执策马走到他身侧。
郗予低声说“原来世上还有这样的地方”——比大梁更陌生，比凉州更柔软，像走进了另一个世界。
阙执没有说话，只是和他并排站在山坡上，一起看着这片陌生的土地。
这里的商人不收碎银，只收铜币。
他们在边境的集市上换了满满一袋本地铜币，
郗予蹲在钱庄门口，垂着眉眼，认认真真把铜币一枚枚捋齐，细细数好，再慢悠悠拢进随身的荷包里。
数完后他捏了捏鼓鼓囊囊的荷包，抬眸弯着眉眼，带着几分狡黠又灵动的笑意，俏皮打趣道：
“这钱可比碎银沉多了，揣在袖子里，都能当暗器用呢。”
阙执低头看着他刚刚蹲在地上不用分说、一本正经数铜钱的模样，唇角不自觉勾起一抹浅淡笑意，眼底盛满纵容的温柔。
他缓步走到郗予身侧，垂眸睨着鼓鼓的荷包，伸手轻轻揉了揉他的发顶，
嗓音低缓温润，带着几分淡淡的笑意：“就你鬼点子多。”
当晚住进一间灰泥砌的客栈，院里有棵没见过的阔叶树，叶子大得像蒲扇。
客栈老板是个缠着头巾的矮胖男人，笑得极热情，端上两碗掺了豆蔻的羊肉抓饭，米粒细长油亮，羊肉炖得酥烂，手指一捻便从骨上脱下来。
又拿来一碟腌橄榄，郗予尝了一颗被酸得直皱眉，小脸皱成一团，却忍不住又夹了一颗。
阙执见了，伸手拿过他手边的茶碗，细心撇掉浮在面上的香料碎末，轻轻推回他跟前，语气带着几分无奈的温软：
“这么酸，就别吃了。”
郗予鼓着腮帮子，还在回味口中酸涩的滋味，认真辩解道：“不是酸得难受，是从没吃过。没尝过的东西，总要亲口尝一口才甘心。”
他们沿着一条宽阔的河流往上游走。
河边每隔几十里就能看到一座佛寺，圆顶白塔，金色的塔尖在日光下闪闪发光。
寺檐挂着铜铃，风过时整座寺院叮当作响。
郗予第一次进入这种寺庙是在一个午后，庭院里很安静，只有几个赤脚的僧人蹲在走廊下用铜壶烧水，茶香淡而清。
香炉里燃着他不认识的香料，青烟袅袅地升上去，和檐外的日光搅在一起。
一个老僧人见他们在廊下歇脚，双手合十行了个礼，端来两杯热茶，杯是粗陶，茶汤金黄，入口极清，和北朔的酥油茶完全不同。
老僧人看着他俩并排坐在廊下，忽然指了指阙执，又指了指郗予，用生硬的汉话说了句
“一起来的”。
郗予点头。
老僧人笑了笑，又说了句什么，退到廊柱后面继续煮茶。
郗予端着茶杯坐了很久，看着寺院里来来往往的僧人，
看着廊下那缕将散未散的轻烟，忽然轻声说：
“这里的僧人念经，和我们那边拜长生天好像不一样——不过安静念经也挺好的。
阙执侧头看向他，语气温和低沉：“你想听？”
郗予轻轻摇了摇头，眉眼温顺柔和，淡淡说道：“听不懂的，只是坐在这里，心里就觉得很安心。”
再往西，他们进入了一片丘陵地带。
山坡上层层叠叠地种满了葡萄藤，绵延数十里，藤叶翠绿，果实刚结出来，只有绿豆大小，密密麻麻地挂在藤蔓上。
山谷里藏着许多个酿酒的小镇，空气里飘着淡淡的酒糟味，甜中带酸。
他们在其中一个镇子住了四天，客栈老板是个酿酒师，留着两撇浓密的灰白胡须，豪爽健谈，汉话说得比之前那个客栈老板流利得多。
他领着他们从压榨车间看到地窖，最后毫不吝啬地拿出三四种不同年份的新酒让他们尝。
郗予尝了一口三年龄的甜白，又尝了一口五年龄的陈酿，
认真比对了一番，说三年龄的太甜，五年的刚好，比斛律叔叔酿的青稞酒柔。
阙执浅尝一口，神色淡然从容，淡淡开口，“差不多。”
郗予当即瞪大眼眸，微微鼓着腮帮子，一脸不赞同地看着他，语气带着几分较真又娇憨的执拗：
“才不是呢，明明差很多！”
顿了顿，他还不服气地小声嘀咕：“肯定是因为你酒量太好了！”
结果那天傍晚他站在客栈露台上，手里还端着小半杯没喝完的五年陈酿——
那杯酒从午后被他晃到现在，最后一缕葡萄甜香被晚风送进咽喉时，
郗予转头对阙执说：“这味道很像北朔岁末祭喝的果酒，只是更慢，更安静。”
阙执垂眸看着身旁的人，眼底浸着温柔的笑意，轻声提议：“那就带一坛回去。”
郗予立刻轻轻摇了摇头，指尖轻轻拽了拽阙执的衣袖，
脸颊带着浅浅笑意，眉眼亮晶晶的，一脸认真又周到的模样：
“带两坛，一坛给老厨子入菜，一坛给赫连叔叔，让他尝尝南边的葡萄和北朔的青稞有什么不同。”
阙执望着他满眼热忱、乖巧贴心的模样，眸底宠溺更深，哑声应下：“好，都听你的。”
第94章 番外2：“都带你去尝尝。”
他们在山河边境渡过一条极宽的大河。
渡船是平底木船，船夫是个黝黑精瘦的本地人，赤着脚站在船尾摇橹，嘴里哼着调子极长的渔歌。
船到河心时起了一阵急雨，豆大的雨点砸在甲板上啪啪作响，船夫连忙把油布篷拉起来遮住船头的行李和牲畜。
郗予和阙执并肩坐在油布篷下，看着雨幕把远山和河水都模糊成一片灰白。
船篷边缘的水帘渐渐织密，他把厚外袍的帽子扣到阙执头上，又低头检查腰间的匕首是否绑紧。
江心的水气渗进来，凉丝丝地贴在皮肤上，
郗予却在雨声里想起那年戈壁上突然而至的沙暴，想起北坡解冻时第一块浮冰撞碎在桥墩上的声响，
还有今日远行时他拄着新削的胡杨木杖，岸边的水声把他的脚步拉回了山洞深处。
走过了沙暴，又遇到雨，从北坡走到南境，河还是河，水还是往下游流。
阙执把油布篷往他这边又拽了拽，让雨珠只落在自己肩头。
渡过大河之后，他们进入了一个郗予早有耳闻但从未踏足的国家——大宛。
这个名字在朔国商队的口中出现过无数次，说那里产好马，说那里的集市比凉州城大一倍，说那里的人酿的葡萄酒能换三匹骆驼。
大宛的国都在一片河谷平原上，城墙是晒干的黄泥砖砌的，不高，但极厚，城门洞开，进出的商队络绎不绝。
郗予在城门口勒住马，看着城墙上插的旗帜——不是北朔的蓝旗，不是大梁的红旗，
而是一种他从未见过的墨绿色旗帜，上面绣着某种类似马头的图腾，被风吹得猎猎作响。
阙执说这是第一个不需要通关文书就会放他们进去的国都。
这里没有人认识他们，没有人知道他叫郗予，没有人知道阙执是北朔的少主。
们只是一个骑着马路过的外乡人。
大宛的马市名不虚传。
整整半条街都是马贩子，马是从山里的牧场上精挑细选赶来的，毛色油亮，四蹄修长，比草原上的马更高。
郗予在马市里转了一整个下午，跟一个缺了门牙的老马贩聊了许久——
老马贩年轻时跑过北朔商道，硬是跟郗予凑出了一场完整的对话，
告诉他哪匹马耐长途，哪匹马性子烈，哪匹马只认主人不让人骑。
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