年轻的克雷朗突然被赋予一桩重任，既激动又紧张。“请放心，部长，有我在不会出任何乱子的。您就安心地去吧！”
路茨部长嘴角抽搐了一下，带着他那个银发的炉渣仆人骑上马。
部长宁可带一个炉渣也不肯带上他，克雷朗有点儿委屈。
“不是说您单独去吗？还要带仆人？”他问。
“炉渣又不算人。”路茨部长说。
克雷朗：“……”
谢谢部长不带之恩。
他把部长送到城门口，目送他的身影在大道上渐行渐远。说起来，总觉得部长最近脸色越来越差，越来越像个死人……
但是他以前也不太像活人的说。嗯，路茨部长身上发生什么都是正常的。不要胡思乱想！
然而，年轻的克雷朗并未发现还有两个人也紧跟着路茨部长出了城。他们打扮成平民模样，骑的却是上好的骏马。只要用心观察就能发现这些不协调之处，进而判断他们是乔装打扮的探子。在这方面，克雷朗要学习的还有很多。
当然，莱曼早已注意到了。
“应该是宣教长的人吧？”他心说，“我说出城去见线人，他会派人来跟踪我。”
莱曼并不担心真的被宣教长发现行踪，因为过不了多久，那两个跟踪者的马就会被路边草丛里蹿出的蛇“惊吓”到，慌乱之中跑到树林里，再遇上狼群或是野狗的袭击。他们所经历的惊险刺激的故事足能拍一集荒野求生节目。等他们狼狈地回去和宣教长复命时，莱曼已经平安无事地返回大使馆了。
莱曼拐上一条乡间小道，穿过秋日逐渐变成黄色的原野。科内利斯说的那对老夫妻住在星临城外的一处农庄里。若是骑马慢行，单程大约要三四个小时。
莱曼本想让科内利斯把那对老夫妻带来星临城，但他说那两人腿脚不好，老头儿卧床不起，若是强行“请”过来怕出人命，所以还是由莱曼亲自去一趟比较妥当。
亲自去倒是没问题，可莱曼的“灵体支配”是有距离限制的，他附身之后只能在本体或使徒周围方圆五千米范围内活动。
如果他派出人偶，就会超出“灵体支配”的生效范围。因此必须让斯黛拉或者他的本体走一趟才行。至少要让“灵体支配”的生效范围覆盖到农庄。
既然那对老夫妻认识莉薇娅，那么不如让莱曼的本体出面。哥哥向人打听失散多年的妹妹的事，一点儿也不奇怪吧？
在外人眼里，莱曼的本体是智障炉渣，执行不了太复杂的任务，每天就像个小尾巴似的跟着路茨部长，让他单独出城或许会引起怀疑。因此莱曼索性带上了路茨部长。
莱曼骑过一片树林，秋日的暖阳洒在身上，一时间竟让人忘却了战争的纷扰。
按照科内利斯给的地址，他在中午之前就找到了那座农庄。它奇迹般地未受战火摧残。一位穿着围裙的老妇人正在喂鸡。听见由远及近的马蹄声，她先是直起身体随意望了一眼，当看清莱曼面容后，她倒抽一口冷气，急急忙忙地跑回屋里。
莱曼在农庄前下马，让路茨看守马匹，他自己敲响屋门。几秒钟后，老妇人的脸出现在微微打开的门缝里。
“弗莱彻太太？”莱曼问。
“你有什么事？”老妇人警惕地问。
“您好，我叫莱曼·维夏德，我有个妹妹叫作莉薇娅。”莱曼开门见山地说，“我们从小失散，这些年我一直在寻找她。听说您认识她，能不能跟我说说她的事？”
“我不认识什么莉薇娅！”老妇人想关上门，但莱曼眼疾手快地用脚堵住了门缝。
“这跟我听说的可不一样！求您告诉我吧，我一定会重重酬谢您的。我在这世上只剩下莉薇娅一个亲人了……”
莱曼试图用感情牌打动弗莱彻太太。然而老妇人完全不吃这一套。
“你找错人了！我们夫妇可都是老实的庄稼人，请不要来打扰我们！”
门缝里伸出一根扫帚，胡乱戳向莱曼。
“快滚！不然我要喊人了！”
莱曼只好缩回脚，弗莱彻太太抓住时机一把关上门。
莱曼叹了口气。既然软的不吃，那就只好来硬的了。
他让路茨部长走上前，把审判庭的太阳圣徽从衬衣中掏出来，挂在胸前，然后莱曼一脚踹开房门。
“别动！审判庭！”路茨怒吼道。
手持扫帚的老妇人一屁股坐在地上，惊恐万状地看着他们俩。农舍内的一间卧室里传出沙哑的喊叫：“老太婆！出什么事了？”
路茨冷冷地扫了她一眼，走向卧室，粗鲁地打开门。小小的卧室布置得很简朴，但弥漫着一股老人味。床上躺着个鸡皮鹤发的老头，他试图撑起身体，但四肢却不大听从使唤。
“我是拂晓教会宗教审判庭的路茨部长。”路茨用公事公办的语气说，“我接到举报，你们和邪教徒勾结。请你们跟我走一趟，到铁穹堡喝杯茶。”
老头脸上的每一根皱纹里都塞满了恐惧。审判庭名声在外，路茨甚至不需要威吓，只要站在那儿，用阴鸷的目光一扫，就足以带来强大的压迫感。
弗莱彻太太发出一声啜泣：“求求您了大人，我们真的什么也不知道，饶了我们吧……”
现在白脸已经唱够了，需要有人适时出现唱红脸了。
莱曼恰到好处地跳出来，扯了扯路茨的衣袖。
“部长，我看这位老先生身体不好，把他带去铁穹堡，恐怕……”
弗莱彻太太朝莱曼投去感激的眼神，与刚才的冷漠和抵触截然相反。
莱曼把老妇人搀扶起来，让她坐在卧室内的一张小凳子上。
“弗莱彻太太，我真的是莉薇娅的哥哥，看长相也能看出来吧？”他贴心地帮老妇人拍去身上的灰尘，“我一直在寻找妹妹的下落。请您告诉我关于她的事吧。只要您肯说出来，我一定劝我们部长网开一面。”
路茨冷笑：“年轻人，你要学的还多着呢。这种刁民我见得多了，他们只有见到刑具才会开口说实话。我看我们就免了客套，直奔主题吧。”
弗莱彻太太看看和蔼的莱曼，再看看阴冷得好像刚从地狱里爬出来的路茨，很快就明白自己该倒向哪一边了。
“我说，我全说，别抓走我们……”她哽咽了一下，掏出一条花手绢擦鼻涕。
“我就知道，唉！先是有人打听那什么教团的事，我就觉得肯定还会发生些什么。果然有人找来了！”
“说重点！”路茨吼道。
弗莱彻太太颤抖了一下：“我、我们的确认识莉薇娅。从前我们住在伊奥兰的时候，莫罗斯夫妇——哦，就是莉薇娅的养父母——是我们的家的邻居。”
根据莱曼从自己的血液中提取的记忆，他们一家原本住在一个名叫伊奥兰的小国。它位于圣国之北、摩尔塔利亚之南，是圣国这些年来南征北战的战利品之一。
二十年前圣国吞并了伊奥兰。数月之后继续挥师西进，又征服了伊奥兰的邻国舒尔亚。说来很巧，大团长安多内拉正是在那一场战争中失去了她的手臂，被黑日教团接上了“神之手”。
在那次战争之后，圣国很长一段时间都没有再兴刀兵，直到摩尔塔利亚博物馆事变……
莱曼和莉薇娅的父母正是在二十年前的战争中死去的。之后，兄妹俩分别被两个远房亲戚收养。莱曼跟着身为学者的养父去了圣国。莉薇娅则被她的养父母带去了伊奥兰的另外一座城市。
“这个莫罗斯家是什么来头？做什么营生的？”莱曼问。
“做小生意的，卖一些文化人喜欢的摆件啊、古董啊之类的。生意很一般吧。”
“他们夫妻俩还有别的孩子吗？”
“没有。”弗莱彻太太回答，“他们结婚很多年都没生育，所以当我看到他们领回家一个小女孩的时候，我还想着他们终于愿意领养一个了。”
“那个孩子就是莉薇娅？”
弗莱彻太太点头：“我记得很清楚，那是二十年前战争最激烈的时候。莫罗斯夫妇把小莉薇娅带回来了，他们说那是已故亲戚家的小孩。
“那孩子聪明伶俐，非常可爱，街坊邻居都喜欢她……”
这可跟莱曼所知的莉薇娅相去甚远。她要算是“可爱”，那路茨部长都能叫“温柔”了。
“后来呢？”莱曼问，“莫罗斯夫妇已经不在人世了吧？那是怎么回事？”
弗莱彻太太有些局促：“唉，这都要从他们的生意说起。原本他们的店铺不温不火的，但自从收养的莉薇娅之后，生意竟奇迹般地好了起来。他们卖掉了原来的小店，去闹市区买了一家更大的铺面，可有排面了。
“可好景不长，没过几年店铺就打回原形了，变回了从前那种冷冷清清的样子。我们街坊邻居都劝他们卖掉大店搬回原来的地方，可他们不愿意。他们夫妇太倔了，也没有什么生意头脑。我都不知道他们当初买新铺子的钱是从哪儿来的。
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