在下方街道的阴影中，两个人影目睹了屋顶上的反光。
他们披着朴实无华的黑斗篷，却戴着华丽的面具——每到春季，摩尔塔利亚各地都会举行狂欢节，人们会戴上面具盛装出行，不分阶级身份共庆佳节。
但是在深秋季节，这种打扮就极为怪异了。
“科内利斯，你去释放俘虏。那个骑士头子交给我。”其中一个人低声说，这是个女人。
“再等等，英格丽德。等他们到了蜘蛛巷再动手。”另一个人说。
两人正是锈锚旅馆的男女老板。
前不久，骑士团在七灯城逮捕了四个潜伏的翼狮军士兵。他们正在暗中组织反抗活动。参与活动的普通人通通下狱，四名士兵则被绑在广场上示众三日。其间有些民间义士试图暗中救援，却被严阵以待的骑士团一网打尽。
今夜，骑士团准备连夜押送他们前往首都星临城。七灯城盗贼公会集体出动，只为完成一桩惊天窃案——“盗取”车队中的四名翼狮军俘虏。
骑士车队接近了蜘蛛巷。寂静的街道一下变得热闹起来。这里是七灯城的闹市区，酒馆、妓院、夜市彻夜不眠。来来往往的路人川流不息，醉汉在人群中大呼小叫，衣着暴露的女人和少许男人站在街边调笑。
骑士们经过时，人群畏惧地向两边分开，沸腾的人声一时间安静了不少。但仍然有胆大包天之徒不怕死地凑上前。
“大人们，请看，这是独门秘方的壮阳药！”一名小贩捧着一托盘的小瓶子，献宝似的追上骑士队长，“只需一滴就能让您生龙活虎，让您的妻子满意到尖叫！不来一瓶吗？”
骑士队长一言不发地比了个手势。两边的扈从用长矛顶了顶小贩，示意他滚远点。
小贩激动地举起一只瓶子：“真的不来一瓶吗？您没有妻子？那为了您的女友？男友？……宠物？”
扈从一巴掌扇向小贩。还没碰到他，小贩就惨叫着后退数步，将手中托盘往地上一撂，所有瓶子哗啦啦碎了一地。
瞬间，地上“砰”地一声，浓稠的烟雾如怒涛般翻涌而起，瞬间吞没了整条街道。人群爆发出歇斯底里的尖叫，刺鼻的辛辣气味蔓延开来，马匹嘶鸣着人立而起，好几个骑士们被甩下马背。
“不要慌！”骑士队长勒紧马缰，稳住受惊的坐骑，“维持阵型！”
弥散的烟雾让能见度几乎降到零。骑士们只能听到人群正四散奔逃。他们依照常年训练和战斗得出的经验收缩阵型，警惕地观望四周。
就在这时，骑士们毫无防备的头顶，一个黑色人影破开浓雾，从天而降！
那是个身披黑衣的女人，戴着一张绘有花纹的华丽银色面具。她反握着一柄短刀，落地的瞬间，刀光化作一条锐利的弧线，随即一名扈从背后鲜血喷涌，连惨叫都没来得及发出便倒地不起。
骑士们连忙拔出长剑。
又有数道黑影自烟雾中浮现，与骑士们短兵相接，一击之后便再度潜入雾中。烟雾深处，众多影影绰绰的人形如虚似幻，令骑士们根本分不出那究竟是敌人还是奔逃的平民。
“有敌袭！！！”队长吼道，“是来劫囚的！防御囚车！”
他的身后，一个修长的身影穿过刀光剑影，带起一缕雾气。
那个是个同样戴着面具的男人。他如同在风暴中穿行的雨燕，灵巧迅捷地踩着倒地的马匹，一路掠过战场，直奔队伍中央的囚车。
随着一声脆响，铁索被他一刀斩断。
四名俘虏不假思索地跳下囚车，跟着面具男人朝雾中奔去。
但骑士队长早已猜到了他们的行动。他正要追上去，面具女人一刀砍中马腿。在马儿的嘶鸣声中，队长摔在地上。他一声不吭，爬起来后大声咆哮：“所有人，优先缉拿俘虏！”
附近的骑士立刻反应过来，提着剑朝面具男人追过去。
面具男人领着四名俘虏钻进一条狭窄曲折的小巷。而在他们身后，一队敌人已经冲散烟雾，紧追而来。
四名俘虏跌跌撞撞地跟上面具男人。他们个个有伤在身，大大拖慢了逃跑的速度。追得最紧的骑士已经迫近他们十步之内。
“你们先走！前面有人接应！”面具男人拔出短剑，让俘虏们先行，自己转身迎向追来的骑士。
他侧身闪开最前头的骑士挥来的宝剑，举起短剑架住对方的武器，金属碰撞擦出一串火花。
另一名骑士绕到他身侧。他没有持剑，而是握着一柄怪异的长鞭，黑色的鞭身上缠绕着黄色的条纹，如同一条死去的毒蛇。
骑士挥舞起长鞭。鞭梢击破空气，发出响亮的声音。面具男人下意识向侧方扑倒，鞭子从他头顶堪堪擦过。
可就在电光石火的刹那，鞭子竟违背了物理学规则，在空中猛然扭转，反向扫过来！
鞭子擦过面具男人的后背，与身体接触的瞬间，鞭梢上突然长出一排细密的牙齿，死死咬住他的肩胛。
面具男人条件反射地避让。鞭梢的牙齿刺破斗篷，陷入他的皮肤中，随他的动作撕裂了他的血肉。
鲜血涌出，温热的液体顺着脊背流下。面具男人“嘶”了一声，短剑脱手。他单膝跪在地上，堪堪稳住身形。
“遗物？”他低声说。
再抬头时，两名骑士已将他前后包围，面无表情地低头俯视着他，眼神如同看着一只垂死挣扎的猎物。
另有数人绕开他们，追向巷子深处。身后传来绝望的惨叫。
失算了！面具男人无声地咒骂了一句。这队骑士并非什么精锐部队，居然持有遗物，圣国到底给他们发了多少好东西？
火光在他的银色面具上跳动。他看到其中一名骑士举起了剑，剑尖对准了他的咽喉。
……到此为止了吗？面具男人悔恨地地闭上眼睛。
铮——
一声清越的金铁交鸣。
面具男人猛地睁眼。
长剑在距离他咽喉不足一寸的地方停止了。持剑的骑士怔愣地盯着虚空，面具男人掉落的短剑不止为何不偏不倚地插在他的脖子上。
“砰”的一声，他重重倒地。
他的长剑飘浮起来，好像有一个看不见的人正握着它。
剩下的那名骑士露出惊惧的表情。他一鞭子挥向飘浮的长剑，鞭梢如同拥有自我意志般，卷住剑柄，将它狠狠掼在地上。
他踩住长剑，抽回鞭子，又狠狠抽向面具男人。
接着，他的动作停止了。他恐惧地盯着自己的手，又看看自己的腿。他居然动不了了。他试图晃动身体，甲胄的甲片发出叮叮当当的碰撞声，可他依旧站在原地纹丝不动。
面具男人错愕地望着骑士。他仿佛变成了一尊雕塑，只有眼珠还在疯狂转动。
身后的黑暗中再度传来数声惨叫。几秒之后，纷乱的脚步声朝面具男人涌来。
他以为是追击翼狮军俘虏的骑士又回来了，正准备迎击，却愕然看见回来的正是那四个俘虏。他们身上沾满新鲜的血迹，但没有新的伤口——血液属于其他人。
“怎么回事……？”
俘虏们面面相觑，也带着惊愕和畏惧的神色。他们没有回答面具男人的问题，而是垂手毕恭毕敬让到一旁。
从他们身后走出来一个身披斗篷的娇小人影。
“好久不见。”娇小人影撩起兜帽，露出一张严重烧伤的面孔。
第162章 无名者
科内利斯呆若木鸡地望着那名脸上有烧伤的少女，努力将他所见的一切和记忆中的面孔重叠在一起。
“是你？！”他惊叹，“你怎么回来了？你不是去……”
有那么一瞬间，科内利斯以为自己做了一个很长的梦——从斯黛拉离别到他们决定劫囚，这中间的一切都是梦境。现实中的斯黛拉还没走，梦醒了，他在七灯城再度遇见了这个少女。
但是……不对！那不是梦！身上的疼痛不会骗人。斯黛拉真的回来了，还变成了一个超凡者……
她在旅途中究竟遇到了什么？她为什么要回来？该死，这一切到底是怎么回事……
盗贼公会的首领罕见地陷入了混乱。在他不知所措的时候，斯黛拉从他身边走过，来到那名手持奇异长鞭的骑士面前。
骑士目眦欲裂地瞪着她，长鞭像是呼应他的意志一般剧烈扭动起来，弹出毒牙，猛地袭向斯黛拉。
斯黛拉抬起手。地上的一柄长剑霍然起飞，以极快速度旋转着削断了骑士的手指。骑士发出痛彻心扉的惨叫，断指同长鞭一起落在地上。长鞭无力地扭动着，最后躺在血泊里一动不动，宛如一条人畜无害的斑点带子。
斯黛拉又做了个手势，旋转的长剑刺向骑士的脖子，从钢铁护颈的缝隙间径直穿过，钉穿他的咽喉。
做完这些，她弯腰拾起那根怪异的长鞭。科内利斯只见她手腕一翻，长鞭就消失无踪了，像是被塞进了一个看不见的口袋里。
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