“不可以答应，莱曼！”他急切地喊起来，“你一定要守身如玉……啊不是洁身自好啊！你想想，你现在的身体可是路茨的尸体啊！人不能，至少不应该！”
莱曼无视了他的尖叫，对路茨太太说：“亲爱的，到底发生了什么事？”
路茨太太抹了抹眼角：“今天我听你一个在白塔的同事说，你们研究部会拿活人做试验，那些试验失败的人都变成了傻子。是真的吗？”
“你听谁说的？”
“这你不用管！你告诉我，是真的还是假的？”
莱曼皱起眉。他不明白路茨太太这番质问的目的。但路茨太太将他的沉默当成了默认，激动地抓住他的肩膀。
“亲爱的，你不是这样的人啊！你对我和孩子总是这么温柔，你绝不会害人的！告诉我，一切都是诬陷、谣传，或者是我误会了，对不对？”
可惜你大错特错了，路茨太太。莱曼在心中叹息。打从一开始，路茨就是个冷酷的研究者，为了获得学术成果可以不择手段。他只是一直在对你隐瞒他的真面目。
当然，他对家人的爱和关心都是真的。他甚至是教廷中唯一一个怀疑高层沦为异端并展开调查的人。但一个人的私德和公德其实没什么关系……
该怎么回答路茨太太呢？如果欺骗她说“绝没有这种事，那都是我的敌人在诋毁我”，凭借莱曼的精湛演技，路茨太太应该会信以为真吧？
但是，借这个机会告诉她真相也不错。莱曼迟早有一天会抛弃路茨的身体。如果路茨太太现在就对“丈夫”死心，将来发现他“尸体”时的悲伤也会减少一些吧？
莱曼用冰冷的语气说：“亲爱的，我不想欺骗你。我的确用一些人做过试验，但那都是为了研究学问。我的研究成果给审判庭带来许多助益。为了我们的教会，为了神的荣光，一些小小的牺牲也在所难免。何况那些试验品都是囚犯，本身就犯了罪，他们用自己的身体推动学术的发展，也是一种赎罪的方式。”
路茨太太大惊失色：“晨曦在上，你在说什么啊？难道囚犯就不是人了吗？拂晓之神何曾教导过我们这些？”
“我只是实话实话。反倒是你，这是在干什么？”莱曼指着行李箱和散落一地的衣服，“孩子们呢？”
路茨太太绝望地看着他，无言地转过身，将更多衣服塞进箱子，然后把箱盖艰难地盖上。
“送回我娘家了。”她哽咽道，“我也要走了。我没办法再待在这儿了！”
“你要去哪儿？”
“摩尔塔利亚。”路茨太太说，“宣教长大人要去摩尔塔利亚，他召集虔信者前去协助他保护那里的信徒，传播拂晓之神的福音。我打算追随他一起去。”
“战争还没结束，那里很危险。”
“我想在摩尔塔利亚做些好事，希望拂晓之神目睹我所做的一切，能看在我的份儿上宽恕你。”
她拎着行李箱，挤开莱曼出了房门。
“别傻了，快回来！”莱曼作势拦她，却被她甩开了。
路茨太太提着沉重的行李箱独自走下楼梯。一辆马车停在门口。车夫为路茨太太打开车门，帮她把行李箱抬上去。
路茨太太回过头，依依不舍地看了莱曼一眼：“亲爱的，你还记得吗，我们曾经一起去过摩尔塔利亚度蜜月。当时我们是多么年轻，多么快乐啊！如果那样的日子能回来该有多好！”
她用手帕擦了擦脸颊，钻进车厢中。车夫怪异地看着站在路边的莱曼，挥舞马鞭。马车徐徐驶动。
莱曼目送马车转了弯，消失在雨桥街上。周围邻居从自家窗户缝里投来好奇的窥探目光。莱曼扫了他们一眼，他们立刻拉上窗帘，假装无事发生。
莱曼叹了口气，转身回到屋里，登上楼梯，到书房中取出纸和笔。
“恭喜你终于可以摆脱沙发，睡到床上啦，莱曼！”卢纳斯特美滋滋地说，“你有多久没在床上睡觉了？说起来，我也很久没沾过床单和枕头了，十分怀念——没有贬低神之匣内生活环境的意思。也许我们可以一起……我是说，你给我一个枕头就行了，我要求不高。”
莱曼蘸了蘸墨水，开始奋笔疾书。
“你在写什么？”
“遗书。”莱曼说，“我迟早要抛弃这个身体，所以要早做准备。财产都留给路茨太太和孩子。她是个好人，只可惜遇上了不对的人。”
写好遗书，他特意找了个最显眼的红色信封，将遗书放进去，用封蜡封好，再把信封摆在案头，确保任何人一走进书房都能第一眼看到它。
接下来就是等待真理探索者的韦格纳准备就绪，他们里应外合，闯入圣殿地下！
*
六天之后。
第一圣殿。
一位身披华丽圣袍的年轻枢机主教漫步在回廊之中，阳光穿过柱廊的间隙洒在他身上，为他笼罩上一层神圣的光晕。他途经之处，仆从和低阶圣职者们纷纷俯首行礼，用眼角余光偷看他。
待他走远，人们窃窃私语起来。
“那就是新任的圣务枢机大人？好年轻啊！”
“我以为异端审判官都是些很阴森凶狠的家伙，没想到他那么英俊……”
“听说他是平民出身，能爬到这个位置，肯定很有本事！”
“我倒是听说，他是靠卖屁股上位的……”
只言片语飘进艾瑟的耳朵里。听力太敏锐就是这点不好。有些事情不知道反而比较开心。
话说回来，被人在背后编织这种谣言，对他而言根本不痛不痒。教廷里几乎每一位高层都身负一整打流言蜚语，连宣教长斯特凡诺那样的老头都逃不过被造谣的命运。（艾瑟冥思苦想也不明白怎么会有人热衷于编写宣教长的沟子文学，他都多大岁数了！这世界还能不能好了！）
今天是教廷内阁的例会，除了圣座近侧的枢机主教们，首席审判官、宣教长和大团长也会列席。
例会讨论的内容乏善可陈。除了例行公事的汇报，就是各部门之间彼此扯皮，互相指责，推诿责任。艾瑟一开始还会严肃对待，到了后来，他已经无师自通地学会了在保持严肃表情的同时放空大脑的技能。
当宣教长正在照本宣科地宣读圣座的最新精神指示的时候，一名年轻的执事推开会议室的门，快步走到他身边，在宣教长耳边低声说了些什么。
宣教长斯特凡诺脸色微变。方才还在打瞌睡的安多内拉睁开眼睛，微笑着问：“出什么事了，斯特凡诺大人？”
“有一群不满分子作乱。”宣教长愠怒道，“他们在举行非法游行，反对向摩尔塔利亚的战争。”
艾瑟陡然来了精神。他身体前倾，状似随意地将胳膊搭在会议桌上，实际上已经全神贯注起来。
第141章 正义路人
“派遣卫队去镇压就好了。”安多内拉一脸无聊，“战争期间总是有这样的人，嚷嚷着什么‘要和平不要流血’，真是不长眼。好像他们那核桃大的脑仁能想到的事情，上位者能想不到似的。如果一件事没有好处，人们为什么争先恐后去做它呢？”
宣教长斯特凡诺打断了大团长突如其来的长篇大论：“已经派人去镇压了，可是那群不满分子人多势众，而且像是提前计划好了一样，在圣城各处引发骚乱。城市卫队都不够用了。”
“那出动日冕戍卫？”安多内拉问。
日冕戍卫是圣座的近卫军，只负责护卫圣座本人的安全。
宣教长不满地瞪着她：“你忘了吗？圣座陛下今日的行程是去学院发表演讲，日冕戍卫当然是跟随圣座去学院了！要是出动他们，谁来保卫圣座陛下！”
首席审判官艾尔哈特双眉紧蹙：“总觉得不满分子在今天游行不是巧合。他们说不定就是看准了圣座陛下离开圣殿的日子。为了防止他们对圣座不利，还是尽快请圣座陛下还驾圣殿为妙。”
安多内拉拂了拂自己的头发：“我知道了，我亲自率领曙光骑士团去镇压那群刁民。”
“哦哦哦，大团长出手还真是令人安心！”宣教长皮笑肉不笑，“另外，让圣殿内的卫队去清理从学院到圣殿的道路，确保圣座陛下回程的平安。”
三位领袖很快就决定了军队的部署方案。安多内拉说了句“那我走了”，起身潇洒地离去。
会议就这样在没达成共识的情况下草草散会了。艾瑟装作关心圣座安危的样子，和首席审判官聊了几句，惋惜自己无法随意抛下公务前去战斗。
他身为圣务枢机，负责的是圣城内的各项典礼仪式，掌管典章制度，并不需要亲自上阵——除非事情真的到了一发不可收拾的地步。
路过的宣教长一脸鄙夷地看着他俩，就差没把“这种时候你们还想着抢功劳吗”写在脸上了。
艾瑟无视了他，向首席审判官辞别，穿过复杂的回廊和庭园，来到圣殿西侧的仪典大厅。他在这里拥有一间独立的办公室。
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