“嘿，莱曼，醒醒！”
莱曼一个激灵，从床上坐了起来。过于剧烈的动作让他失去平衡，“砰”的一声从吊床上摔了下来。
“怎么了？！敌袭吗？”莱曼捂着生疼的鼻子跳起来。
埃里克低头同情地看着他：“我是想叫你去吃早饭。你还好吧？还在晕船吗？吃完早饭我们一起祈祷吧？”
他拿出主保圣人像。
莱曼手脚并用地向后退去。
“我感觉好多了！”他大声说，“你先去，我收拾一下马上就过去！”
埃里克忧心忡忡地离开了。莱曼用手指梳理着凌乱的银发，尽量把它们拨弄整齐。
卢纳斯特吃吃笑着：“你昨晚梦见什么了？一直在喊我的名字。”
“很难说，对你来说是噩梦，对我来说是美梦。”
莱曼简要叙述了伏○魔把卢纳斯特的脑袋当球踢的那一幕。卢纳斯特听完就不说话了，可能是在小发雷霆中。
莱曼去水桶里捧了把水，简单洗了个脸。这时他隐隐约约记起昨晚好像赐给了多雷安团长什么超凡能力。是哪一个来着？
他打开《邪神之书》，翻到多雷安的章节。
【你选择将超凡能力“开花”赐予多雷安·卡莱斯特。】
莱曼眼前一黑，觉得自己还是再晕一会儿比较好。
*
一天之前。
摩尔塔利亚，首都星临城，王室宫殿“镜宫”。
一位黑发紫眸的少女奔跑着穿过繁华盛放的庭院。她提着繁复华丽的宫廷长裙，跑得上气不接下气，秀美的脸上却不见一丝疲惫，只有兴奋和喜悦。
“天呐！卡莱斯特剧团！我终于等到了！父王，母后，我能去看首演吗？”
一名身穿皮甲的短发女护卫和一名红发女仆追在她身后。
“公主殿下，慢点儿跑！您会摔伤的！”
少女却不理会她们，只顾欢天喜地地喊叫着，冲进花园的凉亭中。
摩尔塔利亚的国王巴德温三世和妻子伊美娜王后正在凉亭中品茶。看到少女气喘吁吁、满头大汗的样子，两人同时皱起眉。
“斯黛拉，真是太不像话了！大吼大叫、横冲直撞，哪里像个公主！”伊美娜王后按住胸口，快要被女儿气晕了，“就是民间农妇都知道什么叫礼仪！”
少女吐了吐舌头，抚平裙子上的皱纹，快速向两人行了个屈膝礼。
她一站直，就飞快地说：“父王，母后，我可以去看戏吗？现在所有人都在讨论《浪子归家》！明天就是首演的日子，听说票已经抢购一空了。不过，卡莱斯特剧团是在雨蔷薇剧院演出的，那儿有王室包厢。请允许我去吧，求求你们了！”
作者有话要说：
*托尔金的《霍比特人》发表于1937年，也就是阿梅莉亚·埃尔哈特失踪的同一年。就让我们假设她的确看过吧。
第90章 外交任务
果不其然，国王和王后的表情立刻就松动了，从严肃变成了一种宠溺，就像看见可爱的小动物，自己的声音都会跟着夹起来。
王后微笑：“你当然可以去，亲爱的。我们这儿是王宫，又不是地牢，你可以自由自在想干什么就干什么。”
“其实王宫里也有地牢……”国王小声补充。
王后瞪了他一眼。国王低下头不敢说话了。
斯黛拉忍不住露出笑容。她得意地叉着腰心想：我，星临城的斯黛拉，摩尔塔利亚的公主，北方诸国最耀眼的明珠，我想得到的东西从来就没有得不到的！
王后转向斯黛拉公主，表情变得柔和许多。“不过，”她话锋一转，“我得交给你一个任务。”
“别告诉我又要去相亲！”
“当然不是，亲爱的。你大概也听说了，圣国的使节已经抵达星临城。那是两位尊贵的枢机大主教。他们雅好艺术，也对《浪子归家》很感兴趣。既然你正好想看那部戏，不如就由你接待两位枢机。”
陪两个老头子去看戏？听起来怪没意思的。斯黛拉百无聊赖地踢着脚下的台阶，怏怏地说：“非要我不可吗？亚斯特呢？”
“你哥哥正在为翼狮军训练新兵呢。”
“那阿方索表哥呢？”
王后面色为难：“他虽然贵为公爵，但到底不是王室。如果没有一位王室成员出面接待，使节们恐怕会觉得被怠慢了。你也知道，我们摩尔塔利亚这样的小国，面对大国的使节，只能如履薄冰，不出一点儿差错才行。”
国王补充道：“还有许多国内的贵族也会一起去，他们各个都是青年才俊……”
“哈！我就知道！”斯黛拉指着父母，腮帮子鼓起来，像一条愤怒的小河豚，“这果然是伪装成外交接待的相亲大会！你们的阴谋昭然若揭啦！”
国王在女儿的呵斥中缩了缩脖子：“亲爱的，你可是公主啊，哪有公主不结婚的。大家是真的有爵位要继承啊。”
“你要是不喜欢国内的贵族青年——说实话，我也觉得他们个个歪瓜裂枣，配不上你，也就是我们本国人知根知底——那还有很多外国的王子等着你挑选呢。”
王后朝仆人挥了挥手。他们迅速搬来一大堆大小不一的画像。凉亭变得宛如美术馆。
“这都是北方大陆各国王公贵族送来的画像，我们已经替你筛选一遍了，那些老的、丑的、有疾病的，都已经淘汰了。剩下的都是年轻英俊的。”
王后期待地看着斯黛拉。国王在旁边撇撇嘴，小声嘀咕“我也没觉得有多英俊”。他悄悄对比着自己和一位画像里的金发王子。
斯黛拉看也不看画像，抱着双臂气鼓鼓道：“我怎么能跟完全不认识的人结婚呢？”
“那么你的阿方索表哥呢？”王后问，“你们一块儿长大，够熟了吧？”
“我把他当成哥哥呀！我怎么能跟自己的哥哥结婚呢？”斯黛拉大为震惊，好像听到了什么天方夜谭，“而且老师说，表兄妹结婚，生下的孩子有可能是弱智！”
“胡说八道。我跟你母亲也是远房表兄妹，你和你哥哥不都很聪明伶俐吗？”国王正色道，“诸国贵族常年联姻，彼此间多多少少都有亲戚关系。也没见哪家的孩子是弱智。”
“真是弱智，人家也不会大肆宣扬啊。”斯黛拉咕哝，“何况，人应该和真爱之人结婚。包办婚姻是不会有好下场的！”
“胡说八道。我跟你母亲就是包办婚姻，我们不依然很美满吗？”国王又正色道。
斯黛拉疑惑地歪着小脑瓜：“那您和母后之间有真爱吗？”
国王说：“当然……”
王后朝丈夫投去锐利的目光。
国王一个激灵，急忙咳嗽两声，郑重其事说：“当然是有的！包办婚姻也能酝酿出爱情！”
王后这才满意。
斯黛拉噘着嘴：“我才不要结婚！我一辈子都不结婚！”
“啊？难道你要出家？！”国王夫妇震惊地看着她。
“我不是这个……”
“那也可以啊！”王后高兴地打断斯黛拉，“成为侍奉神的圣职者也是很光荣的。我这就给你找一座女修院。以你的高贵身份，要不了多久就能当上院长，说不定还能去圣城任职，这样我们在教廷里也有人了！”
国王点点头，同意妻子的看法：“我们摩尔塔利亚没有立国教，国民可以自由选择信仰。现在许多国民都改信拂晓之神了。如果公主成为拂晓之神的追随者，想必能安抚这些国民，圣国对我国的态度应该也会软化一些吧？”
斯黛拉气都不打一处来。她说的不结婚，是指自己一个人快快乐乐地过日子，才不是当什么修女！
王后拉起她的手拍了拍：“亲爱的，我们摩尔塔利亚是个小国，因为有优良的深水不冻港才能以商业立国，繁荣至今。不知多少北方国家正对我们虎视眈眈。南方的圣国也时常因为宗教问题向周边的小国发难。身为王室成员，我们对国家和国民是有义务的。联姻可以带来军事同盟或者更优惠的通商条款，当修女可以拉近与圣国的关系。你总得做些什么，不是吗？”
斯黛拉沮丧地垂下肩膀。唉，这些大道理她都懂，可联姻也好、出家也罢，都是她不乐意做的事。为什么人就不能既担负责任，又过得快乐呢？
“有时候我真羡慕平民百姓家的女儿。”她嘟囔，“好啦，我知道了，我会去接待两位使节的。其他的事情我要再考虑考虑。”
她说“考虑”，意思是能拖就拖。
国王和王后再度露出宽容的表情。
“亲爱的，笑一笑吧，瞧你一生气就像个小河豚一样。”王后说。
“当然，是全世界最可爱的河豚。”国王连忙补充。
这次王后没有再瞪他，而是向他投去赞许的目光。
*
第二天，斯黛拉特意起了个大早。
她花了很长时间梳妆打扮，换了好几个发型才勉强选中一个喜欢的，又从几十件宫廷礼服中挑挑拣拣，试来试去，最终选了一套淡紫色的长裙，这很配她眼睛的颜色。
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