弓弦鸣响，一名黑衣人闷哼一声跌下了马。
前方引诱她的那名黑衣人倏然腾空而起，黑袍鼓胀，宛如一只巨大的蝙蝠。
或许他是拥有飞行能力的超凡者，或许是用了什么能浮空的遗物。西尔维拉无所谓对方是怎么飞天的，她再度张弓搭箭，瞄准夜空中的黑衣人。
——嗡！
一种古怪的低鸣支配了西尔维拉的大脑。起初她以为是自己耳鸣了，但是当鲜血从口鼻中涌出，喉头被铁锈味所占据时，她才意识到，这是敌人的某种攻击手段！
大角鹿哀鸣着倒了下去。西尔维拉被惯性猛地甩出去，重重摔在地上，滚了好几滚。
疼痛铺天盖地。西尔维拉的眼前一片血红——那是她自己的血。
她忍着眩晕迅速爬起来，用银弓支撑着身体。
天空中蝙蝠似的黑衣人徐徐降落。另有十多名黑衣骑手围拢上来，将她包围在中央。
西尔维拉擦去眼睛上的鲜血。她的战袍上沾满泥污，泥土和鲜血混杂在一起，砂砾陷入了伤口中，编得整齐的发辫也快要松脱了，发丝凌乱地垂在眼前。可她的眼睛依旧是清明的，冷冽中似乎又有某种炽热的东西在燃烧。
“你们是什么人？为什么要杀我？”
蝙蝠似的黑衣人向前一步。在众人当中，他的地位似乎最高。
“告诉你也无妨，反正你也快死了。”黑衣人的斗篷下传出轻蔑的笑声，“我们是黑日教团，奉命前来刺杀你，精灵圣女西尔维拉。”
“黑日教团？我从未听说过这个名字，也不记得自己和什么教团有过仇怨。”
黑衣人摊开手：“当然了，圣女大人，这可不是个人恩怨。不过这种事情不重要了。反正你马上就要死……”
“你说你是什么教团？”
一个冰冷而缥缈的声音打断了黑衣人。
他愕然扭头。
一道闪电划过夜空，如同一把冷冽森然的尖刀劈开黑暗，霎时间将黑暗的山丘照得亮如白昼。
每一个人的身形和面孔都被这突如其来的电光勾勒成黑白两色的图画。
雷声接踵而至，那不是遥远沉闷的低鸣，而是近在头顶的炸裂，震得人耳膜轰鸣，胸腔发麻。
黑衣人被电光吸引，瞄了一眼深红色的夜空。
就这么短短的一刹那，不到一秒钟的时间，当他再度将视线移回地面时，惊恐地发现，面前出现了一个身披黑色斗篷的人。
明明双方的装束极为相似，可黑衣人本能地知道，那绝不是他们教团的成员。
那是一道化作实体的幽影，是“黑暗”这个概念凝聚成了现实。是一个披着死亡的刺客，一个带来厄难的圣徒。
黑暗的幽影用一把猩红的匕首挑开斗篷，刀尖直指向黑衣人。
“我问你，你说你是什么教团？”
又一道闪电劈开夜空。
大雨倾盆而下！
***
不久之前。
埃罗温骑着大角鹿，从燃烧的村庄中狂奔而出。鹿鞍上趴着一个被烟气熏昏过去的小女孩。
埃罗温松开缰绳，反身射出一箭。一名在他背后紧追不舍的黑衣人闷哼一声倒了下去。立刻的，另一名黑衣人便纵马踏过同伴的身体，继续咬上埃罗温。
这群疯子！居然连同伴的命都不顾？埃罗温心中震惊。
圣女大人已经引走了一批黑衣人，可还剩下好几个，就像是要把他们赶尽杀绝似的，不断在村里纵火，趁机刺杀精灵战士。
埃罗温拍了拍大角鹿的脖子，用精灵语喊了句话。聪慧温顺的动物明白的主人的意思。它在转弯时放慢脚步，埃罗温立刻跳下鹿鞍，让大角鹿载着孩子继续朝安全的地方撤离。
许多村民正守在村口一处水塘边，忧惧地望着村庄方向。见到一头大角鹿脱困而出，立刻有年轻人迎上来，把昏迷的孩子抱下来。
埃罗温一落地，便飞快地拉弓引箭。一名黑衣人被他射下马，另一名黑衣人却纵马追了上来。
他从马上探出身子，手中弯刀劈向埃罗温的肩膀。
精灵战士吃痛地弯下身子，被马匹奔跑的冲击力撞飞出去，在地上滚出去数尺远才堪堪停下来。
马上的黑衣人发出狂笑：“受死吧！”
他催促马匹转向，举起弯刀。下一击，他就可以收割这个精灵的首级！
——啪。
一枚小石子砸在黑衣人的后脑勺上。攻击力不高，但足以吸引他的注意。
黑衣人恼羞成怒的回过头。
一群村民从低矮的灌木后探出脑袋。他们大多是十四五岁的青少年。其中一个抡开胳膊，将石块狠狠掷向黑衣人。另一个旋即为他递上新的弹药。
“滚出去！”少年叫骂道，“从我们村里滚出去！”
黑衣人顾不得精灵战士了。他怒火中烧，要先把这群小崽子给崽了。反正执事阁下的命令是杀死所有目击者。
少年惊慌失措地后退，他们眼中的恐惧大大取悦了黑衣人。像是终于意识到自己惹上了不该惹的人，他们丢下石块，尖叫着朝黑夜中蹿去。
黑衣人纵马上前，追逐四散逃窜的少年们。就在这时，他猛地意识到不对劲，回身一看，两个村民竟不知何时出现在他身后，正将那血流不止的精灵战士搀扶起来。
可恶，是声东击西！
黑衣人怒不可遏。他愤怒于自己竟然中了这么简单的诡计，更愤怒于这群和低等动物没什么两样的村民居然敢欺骗他！
“等着吧，我会把你们全都杀了，把你们的人头献给执事和教主大人！”
两个村民发现行踪暴露，并未丢下埃罗温，而是拖着他慌忙朝水塘方向撤退。但他们步行，又带着伤员，哪里跑得过战马？
埃罗温艰难地挣开眼睛。他的视野已经被血色占据，只能勉强看清被火光照亮的人影轮廓。
他试图推开架着他的两名村民。
“你们快跑，我来对付他……”
村民两股战战，连站都站不稳了，却始终没有放开他。
“可、可是你受伤了，我们不能丢下你……”
黑衣人用了不到十秒钟就追上了他们。他驱马撞开一个村民，接着勒马回头，亮出弯刀。下一次冲锋时，他就会割下那个埃罗温的脑袋！
难道就到此为止了吗？埃罗温绝望地想。我发誓守护圣女大人，为她流尽最后一滴血，却在这里失去了生命。为了保护区区几个人类……
圣树啊，原谅我，我没能完成使命。但是，西尔维拉大人若是知道我的死因，应该会为我骄傲吧？她一直都……希望能和所有的种族和平相处，哪怕是人类中最平凡的那些，她也想要跟他们成为朋友……
我是，为了保护朋友而死……
黑衣人的弯刀在火光中散发着妖异的光芒。那光芒倒映在埃罗温的绿眼睛里，跳跃着，跳跃着，然后……
“快走，我来——”
“哇，这里好多人啊！”
一个洪亮的声音打断了埃罗温悲壮的遗言。
黑衣人和埃罗温同时愕然扭头。
只见一大群披着黑斗篷的人擎着火把，朝他们的方向走来。他们牵着马，埃罗温甚至看见，他们还带着一辆大篷车。驾车的是一个……小丑？
什么玩意儿？！
队伍最前方的年轻人拿着地图，对着火把看来看去。
“团长，我们没走错，这里就是树果园村。”他瑟缩地看着黑衣人和受伤的精灵，“可是这……我们要不要换条路？”
一只手按住他的肩膀，将他往旁边推了推。
被称作“团长”的男子大步走上前，挥去身上的斗篷。他是个蓄着络腮胡的中年男子，有一双明亮的眼睛。他张开双臂，行了个夸张的宫廷礼节。
“你难道看不出来吗，拉多米尔？正有恶徒在此作乱，给无辜村庄带来深重灾难。”他语气浮夸，好像在演什么舞台剧，“卑鄙恶徒，竟让精灵朋友受伤。噢，你这可恨的小人，定有神明来惩罚你的狂妄！”
说着，他摸了摸自己的胡子，沾沾自喜：“还挺押韵！记下来！”
黑衣人们愣住了。精灵和村民也愣住了。
壮绝惨烈的气氛瞬间荡然无存。
这什么跟什么？他们是来演舞台剧的吗？从哪儿来的这么一帮神经病？！
黑衣人首先反应过来：“我要杀了你们！”
却见那中年男子，不慌不忙地举起手，指向天空。
“伟大的赞助人，我呼唤您的帮助！”
黑衣人的表情从愕然到茫然。他戒备着，随时准备发动攻击。可是……
什么也没发生。
中年男子保持着右手指天的豪迈形象，岿然不动。但是他身后的团员们纷纷露出了尴尬的表情。有些人开始用鞋子踢着泥土，有些移开视线，还有一些试图把中年男子拉回来。
他还以为这个中年男子有什么不为人知的绝技，或者这群人是什么不世出的杀手集团呢。
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