隧道的出口……出口似乎在刀锋山脉的另外一端……它已经沉睡了太久，周围连地形都改变了，它需要在更高的地方好好观察一下……
忽然，脖子上的绳索骤然收紧。
红龙感到无法呼吸。它张大嘴，试图吸入空气，可喉咙里只发出咯咯的响声，没有半点气流涌入它的肺。
熔金色的双眼暴突，山峰般庞大的身体在夜色中不断扭动，朝地面坠去。
它是在这个世界出生的龙，没有经历过星轨大交汇或是诸神大战，从诞生之日起，它就认为龙族是站在自然界顶点的传奇生物。除了时间，没有什么能威胁它的生命。
然而这一刻，它真真切切体会到了两种陌生的情感——对求生的绝望，和对死亡恐惧。
绳索越收越紧，红龙觉得自己的脖子可能会就此折断，它高傲的头颅会像成熟的果实一样坠落，跌入泥土里，化作低等动物的食物和植物的肥料。
这一刻，红龙忽然想起了自己的父母曾告诉过它的故事。
父母是在远古时代，在星轨大交汇之日从其他世界迁徙而来的古龙。那一代龙族，和渺小的尖耳朵两脚猴子——精灵族——结成了盟友。
据说精灵族都是从树上诞生的。他们在树果中孕育十个月，树果就会从枝头坠落，新生命呱呱坠地。
果实坠落，对一个种族而言是诞生，对另外一个种族而言却是灭亡。
巨龙想要发出不甘的咆哮，却连给这个世界留下遗言的声音都发不出来。
轰——
山峦般的身躯重重砸在地面上。远处的树林中惊起一群飞鸟。
红龙仰面望着夜空，熔金色的眼睛和夜幕中的孤月遥遥相望。
月亮沉默不语，不知是在为传奇生物的陨落而叹息，还是在嘲笑高傲猎手的卑微末路。
***
翌日上午，彭伦队长带队，在刀锋山脉附近的一处地穴中，找到了审判官艾瑟·奥罗兰、囚犯莱曼·维夏德，和死去的蓝龙的尸体。
他们从地穴边缘放下绳索，把艾瑟和莱曼捞了上来。他们原本还想把蓝龙的尸体也吊上来，可光凭人力根本做不到这一点，只能暂时作罢。
骑士们站在地穴边缘，对着死亡的蓝龙啧啧称奇。
昨天夜里，这头传奇生物摧毁了大半个哨站，害死了好几个同僚，给他们带来了一生都挥之不去的噩梦。可第二天，它就安静地躺在地下，成了供人参观的标本。这转折未免也太出人意料了。
骑士们望向艾瑟的眼神充满了敬畏。
拂晓教会圣座之下，共有三大分支机构——负责传播福音圣言的福音宣教会，以武力捍卫信仰的曙光骑士团，以及维护律法、驱逐异端的宗教审判庭。
在骑士团眼中，他们自己是拂晓之神的利剑，是可歌可泣的战士。而异端审判官则是一群只会打嘴炮的文弱书生，平时的工作就是把普通村民绑上火刑架，或是对兢兢业业的骑士团指指点点。
艾瑟·奥罗兰虽是高级审判官，但他的任务也只是押送囚犯，看起来除了职位高，也没什么本领的样子。
可如今巨龙横尸眼前，骑士们对艾瑟的看法立刻发生了180度反转。什么文弱书生？放尊重点！这位可是屠龙英雄！
彭伦队长就连说话的语气都客气了许多。
“审判官大人，没想到您的武艺如此高超！哎呀，这可真是太不得了了！凭借这份功绩，您成为三席……不，成为次席审判官，都指日可待吧！”
彭伦队长态度热情，不但把自己的坐骑让给了艾瑟，还亲自为艾瑟取来手巾，供他擦脸。
艾瑟表现得倒十分淡然，一副宠辱不惊的模样。
“只是运气好罢了。”
“运气也是实力的一部分呀！到时候您高升，可别忘了提携小弟！”
接着，彭伦队长朝地穴中瞄了一眼，不无困惑地说：“只是有一点我想不明白。根据我得到的情报，盘踞在刀锋山脉的龙应该是头红龙才对。怎么这条是蓝龙呢？”
艾瑟说：“您的情报正确无误，确实还有一头红龙。”
彭伦队长的表情变得一片空白：“还有？您是说有两条龙？！那另外一头在……”
艾瑟望向远方的山谷和谷中稀疏的树林：“大概死在那边的某个位置吧。”
彭伦队长倒抽一口冷气：“您难道把那一头也杀了？！”
他毕恭毕敬地凝视着艾瑟。这位看上去有些狼狈的金发审判官，简直就是拂晓之神的惩罚使者亲自下凡啊！
“那一头可不是我杀的。”艾瑟露出苦笑。
彭伦队长不明所以。这里只有艾瑟和囚犯两个人。不是艾瑟杀的，难道还是那个囚犯不成？
队长望向那个衣衫褴褛的囚犯。他在一棵树下席地而坐，凌乱的银发披散在肩上，身上沾满尘土，一副筋疲力尽、连站立的力气都没有的样子。一名骑士正监视着他的一举一动。
那囚犯连武器都没有，要怎么空手屠龙？
艾瑟没有解释，只是让队长立刻去搜寻红龙的尸体。山脉附近地形崎岖，多有溪谷和树林，不知红龙坠落在了什么地方，不过应该不会太远，毕竟“恋人的绞索”的生效范围是一千五百步。
彭伦队长不敢耽搁，连忙叫来手下的骑士组成搜索队。艾瑟乘上马和他们同行。找到红龙的尸体后，他还要回收“恋人的绞索”。
可不能像普瑞队长那样，把教廷珍贵的遗物都弄丢。
至于莱曼，则在一名骑士的押送下返回哨站。
艾瑟特意嘱咐那名骑士善待莱曼。骑士虽然不明白为什么要对一介囚犯和颜悦色，但他不敢违背“屠龙英雄”的命令。于是，莱曼幸运地得到了一匹马，不必靠自己的双脚走回哨站。
但是对莱曼而言，这还不是最幸运的。
当骑士们还在苦苦搜寻红龙坠落的地点时，山谷树林中，一只红隼正乘风飞翔。
骑士们需要靠猎犬才能找到红龙的尸体。但是对拥有翅膀的生物而言，只需要在空中搜索，就能轻而易举地找到目标。
红隼向下俯冲，接近地面时放慢了速度，轻盈优雅地降落，不偏不倚地停在了死去红龙的脊背上。
这头山峦般的巨兽，曾经支配天空的王者，令鸟儿望而生畏的顶尖猎手，一动不动地躺在那儿。它的脖子上横亘着一圈血痕，某种绳索竟勒断了龙鳞，深深陷入它的血肉之中。
红隼将爪子里的小草人丢下，又振翅飞上天空。
小草人的身体蠕动了一下，“嘿咻”一声弹了起来。
不久之前，莱曼和艾瑟等待救援时，就趁审判官不备，将小草人丢在了不引人注意的地方，然后使用“灵体支配”，同时操控小草人和他的本体。
等骑士们离开，莱曼就召唤一只红隼，请它带着小草人去搜寻红龙的尸体。
“灵体支配”升级后，小草人的活动范围也极大扩展。这让莱曼可以一边操控本体返回哨站，一边支配小草人随红隼飞翔。
现在，他比骑士团先一步找到了死去的红龙。
小草人打开《邪神之书》，从神之匣中取出托芙制作的木偶。接着，莱曼再度发动“灵体支配”，让灵体从小草人转移到木偶身上。
小草人直挺挺地倒了下去，木偶则颤抖了一下，缓缓爬了起来。
莱曼适应了一下木偶的身体，试着活动手脚关节，除了有些滞涩外，并没有太大的不适感。矮人族的手艺果真名不虚传。
他收起小草人，又从神之匣中取出“影子戏法”披在身上，摇身一变成了神秘诡谲的“影子先生”。
他仰望着红龙那一动不动的头颅。这头巨兽即使死亡，庞大的身躯也令人望而生畏。莱曼几乎完全被笼罩在了它的阴影之中。
之所以用“灵体支配”抢在骑士团之前来到这儿，是为了在红龙的尸身上寻找一件物品。
在逃出龙巢后，莱曼找机会查看了一下《邪神之书》，发现“献祭清单”上多出了一行字。
【伊尔纳克（龙）】【天象图腾】
解锁了献祭清单功能后，莱曼亲手杀死的超凡者都会析出遗物。
龙是拥有超凡力量的传奇生物，而为它套上绞索的也是莱曼，因此献祭清单也对龙生效了！
要是让骑士团先找到红龙尸体，遗物可就落在他们手里了！莱曼必须抢在骑士团之前回收属于他的东西！
他绕着红龙的尸体转了一圈，却并未发现类似遗物的东西。
莱曼不由地有些心焦。骑士团随时可能抵达，他可不想跟那群铁皮罐头打照面。
“对了，也许‘灵视之镜’管用？”
莱曼戴上了托芙用幽灵粉尘制作的眼镜。一瞬间，他的视野变成一片灰白，如同蒙上了某种滤镜。
他望向红龙。已然死去的巨龙呈现出浓郁的灰色。附近有一些蓝色的小点儿正在蠕动，那是一些被尸体吸引而来的小型生物。
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