行星表面先出现一道贯穿赤道的裂缝, 光芒从裂缝中迸射而出, 像是它在持续不断的侵扰当中终于醒来，睁开了一只眼睛。
数秒内, 裂缝扩散, 行星开始膨胀。
黎明军团早有预料，在卡德姆隆要塞外围升起简单修复过的防御层。
指挥室的通知在要塞回荡。
“所有人注意, 不想失明就立刻闭上眼！”
佩里菲里斯在各种能量冲击下崩解。
纵使缩在要塞内部的黎明军团成员都应要求紧闭双目，还是能感受到来自外界的剧烈闪光。
冲击波以高速向外扩散，第一批碎片冲向要塞，砸中防御层。
——传回帝国军的影像到此为止。
星体崩裂造成的冲击使得附近的电子设备全部损坏, 无法传回更多画面。
渡远星会议室内,长桌座首无人,军官们围坐一圈,面向静止的画面七嘴八舌地讨论着。
微胖的圆脸军官右手握拳放在唇边，苦恼不堪：“要塞主炮不足以摧毁一整颗星球，看来他们是早在佩里菲里斯动足了手脚, 这群人还真是疯狂！”
他身旁小麦肤色的军官手指敲着桌面。
“不抛弃佩里菲里斯也没办法，否则它和要塞会越来越近。如果是我，也会优先选择已是成品的卡德姆隆。”
长桌末尾是一名棕色卷发军官，她手中的笔在指尖转了一圈，点在笔记上，分析道：
“他们能将佩里菲里斯跃迁至要塞附近，此刻却直接抛弃，不留做基地用，我只能推测他们缺少返回的能源。更重要的一点，是他们频繁使用主炮，也会消耗巨量能源。”
在她对面，身形纤细的军官点头赞同：“佩里菲里斯的碎片恐怕还会影响要塞几天，也是给我们提供了更多时间。不过，也得考虑到环境变化对我军的影响。”
“各位，这几天能够想出从黎明军团手里夺回要塞的方法吗？”年纪稍长于他们的军官开口问道。
此问一出，会议室骤然安静了。
“连提督这会都没有主意……”圆脸军官焦躁地挠了挠头。
棕发军官看了他一眼：“我们不能只依赖提督，否则坐在这里是为了什么？”
“唉……既然黎明军团可以用极端的暴力手段夺取要塞，我们也未尝不可。”纤瘦军官眉目间有些悲观。
年长军官即刻否定：“这种疯子才能想出来的战术，不仅提督不会同意，舰队的其他人也不会赞同！这不是直白地命令那群年轻人送死吗？”
会议室内众人又沉默了。
要塞建立的时间不长，但一直都在帝国手中，反叛势力虽做过夺取尝试，但都失败了。
而军官们接受的教育，往往都是处在防御者的视角，学习如何运用要塞的各类装置抵御突袭、守住连接两个行政区之间的回廊。
加之攻下要塞本就有难度，一时间，他们也想不出方法。
会议室的门锁“滴”地响了一声，向两侧开启，佩戴少将肩章的金发青年径直往会议桌首位走去。
两边的军官全部起身，行军礼的动作整齐划一：“洛提督。”
“各位请坐。”洛珈道。
他们的年纪皆长于他，眼神里却都透露出紧张和期盼。
瘦军官注意到洛珈凝重的神色，忍不住开口：“洛提督，皇帝陛下那边……”
“军事内阁会全力支持我们与黎明军团作战，除了第一、二军区的舰队会留下守卫帝星，其余军区都会抽调大半舰队前来支援。”
战力增加，听起来是好消息，但洛珈说这话时眉心没有舒展开来，反而拧得更深。
军官们屏住呼吸，直觉告诉他们，后面有些不妙的消息。
洛珈回应了他们的不安：“黎明军团用卡德姆隆要塞转移了我们的注意力，同一时间发起突袭的还有他们位于第九、第十区的舰队。”
“第八、第七军区的舰队尚未恢复……”小麦肤色军官欲言又止。
“你想得没错。”洛珈示意林靖调出全新的作战地图。
黎明军团的气焰死灰复燃，帝国的第十一行政区从地图上消失，第八行政区再度沦陷，而第七军区的舰队缩至克尔兹星附近，被夹在敌方舰队与卡德姆隆要塞之间。
上一回他们陷入同样的困境，但要塞好歹是自己人的。
在场军官脸色无不骤变。
“陛下已经命令军校停课，随时准备派遣预备役进入舰队。”洛珈补充道。
“强攻要塞不是一个好方法，但我也知道，催促各位立刻得出一个全面的战术的确有些强人所难。”他说，“在夺回要塞之前，我们舰队的首要任务是阻拦黎明军团，不能让他们往后方再推进战线。”
“先解散吧，回到你们各自的岗位上。”他向桌边的军官们颔首。
洛珈转身，行至会议室的窗前。
军官们一个个离场，纤瘦体型的军官走在最后，回头多看了洛珈两眼，却撞上林靖警惕的目光，他笑笑，随其他同僚离去，轻手轻脚带上会议室的门。
林靖站在洛珈身后，不满道：“长官，那个……”
“随他吧。”洛珈淡然道，“处处提防他，反而会让皇帝陛下起疑心。”
“是。”
洛珈手下的舰队已经到达卡德姆隆要塞前的一颗行星附近，星体间的距离以人的视野丈量十分遥远，他看不见卡德姆隆要塞附近的状况，但知道现在远非出击的最佳时机。
佩里菲里斯毁灭带来的辐射、碎片、引力扰动，对双方都的行动都很不利。
“假设卡德姆隆要塞落入敌军手中，用什么方法能将它夺回？”
洛珈还记得，初到瓦伦上将身边做副官时，对方曾问过他这个问题。
那时他没有太多太空作战的经验，画过无数张战术图，都被老师否决。
直到他离开星舰，都没有得出最佳答案。
瓦伦上将并不心急。
“没关系，夺取卡德姆隆要塞的确是一桩难题，否则反叛军早就把它抢走了。”
“我只是希望你把这个问题记在心里，时不时拿出来揣摩一番。切记，再易守难攻的要塞，也只是''''难攻''''，总有破绽。”
洛珈凝着窗外一队正在演练作战阵型的星舰，目光跟随它们移动，脑内的风暴也不曾停止。
瓦伦上将亲身验证了他曾说过的话。
方案、时机、人选……必须做出正确的选择，才能交出一份迟到的答卷。
·
黎明军团的机甲单兵配合队友，冲散帝国军的机甲楔形阵列，他抓住机会，抬起手臂，用离子炮射向离自己最近的帝国军机甲。
那台机甲的敏捷轻易就点燃他的怒火，他察觉到身后有另一台机甲在接近，弹出另一手的钢刃，向背后横扫。
在黑底上喷了红色花纹的机甲预判了他的动作，接连拦下他两次攻击。
该死的！动作快到根本看不清！
单兵尽力反击，好不容易发现对方动作变慢，正要后撤来一记离子炮，却发现机甲手臂已经被一条钢索悄然缠绕。
黑色机甲拉扯钢索的力道倏地收紧！
就在他觉得自己要和对面迎头相撞的时候，那台机甲一下躲开，从下方冲来另一台帝国机甲，一脚将他踹向上方！
正中头顶上的两位队友！
他抬起眼，最后看见的是离子炮的光线。
“下一个坐标，迎敌！”
方才假意被黎明军团打散的机甲队迅速恢复列队，一齐随同孟榕前进。
这一次是他们支援其他的机甲小组，主动出击。
轮到机甲“赤狐”径直冲入黎明军团的队伍，以迅雷不及掩耳之势，右手开炮，左手桎梏敌方，直接把敌方机甲当做武器抛出去。
小组其他成员在周围严阵以待，四面环绕，同一时间围拢上来，一举剿灭黎明军团这支机甲小队。
郁晗的思维里仿佛只能容得下“战斗”二字，身体远比大脑更快地做出反应，知道什么时候开炮最合适，什么时候抽出冷兵器可以打一个措手不及。
短时间的交手，黎明军团已经将赤狐的特点传遍他们的机甲队。
但仅仅知晓样貌并不能阻拦悲惨命运的到来。
倘若对赤狐敬而远之，他们就陷入了被动，将被追击。
要是对赤狐集中火力，则会掉进这支机甲小组的陷阱，被其他帝国机甲击落。
这场位于第六行政区边缘的机甲战，以黎明军团的败退暂且终止。
“不管是贺元青，还是燕飞羽，这次居然都没出现。”
回到极光号，郁晗跳下驾驶舱，对孟榕道。
“嗯……”孟榕 若有所思，“据我所知，他们应该是黎明军团最能拿得出手的两个机甲单兵，恐怕这只是一场试探性的进攻，他们则有更重要的任务，不急于这么早上场。”
她从后勤组手里接过一小袋精神补剂，拧开盖子，直接塞到郁晗嘴里。
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