每当看到类似的颜色，她总会联想到奥瑞恩。
其实她有些难以想象, 那个率直的青年和眼前的两人是亲戚。
多米尼克用稚嫩的嗓音附和阿斯特丽德：“我也见过洛上校的副官。”
郁晗立刻摆出笑眯眯的表情,虚情假意地溜须拍马：“能被陛下记得是我的荣幸。”
说来也怪，她当上临时副官也不是头一天的事了，奥瑞恩早就听说，竟没向任何人提起吗？
“原先的林副官受伤需要休养, 所以极光号各部门的军官向我推荐了优秀的实习生, 作为临时副官的候选。”洛珈道, “只为配合新政培养年轻人才, 达到''''信任''''这一词的高度, 恐怕需要长期的磨合。”
他此刻的语气尤为冷淡，仿佛是要在阿斯特丽德面前和郁晗划好一条清晰的界线。
“我和郁小姐曾促膝相谈过, 我们很有共同语言, 畅聊甚欢。”阿斯特丽德却是热络，“没想到今天会在洛上校这里见到她, 顺嘴一提。”
郁晗：“？”
她们什么时候畅聊过？
不能反驳，心里苦。
“我无意干涉下属的个人生活。”
洛珈端坐原位，他冷静到极致，连发丝都妥帖得不曾颤动。
“陛下与您也不会是来我这里和她叙旧的。”
简而言之, 他希望阿斯特丽德能少些客套, 最好能开门见山地说明来意。
“当然。”阿斯特丽德敛起笑容, “洛上校, 你动用陛下赐给你的特权，越过军务大臣和宰相，只为了向陛下汇报克尔兹侯爵的事吗？”
“我直接向陛下提交报告的原因, 想必您应该明白。”洛珈说，“我只是想避免帝星有''''好心人''''向克尔兹侯爵告密，又让他逃跑了。”
郁晗听得云里雾里。
她偷偷瞥了眼全息投影。
多米尼克七世表情困顿，和她一样都像是局外人。
“用克尔兹侯爵的财产重建，再用手上的证据判他重罪。”阿斯特丽德道，“你就不怕被人说翻脸无情，或者……被老贵族们找麻烦？”
“我是把与他商定的流程如实向上汇报。”洛珈说，“他对他们来说不过是一台提款机，还动摇不了他们的根基。”
“您对他们的了解并不亚于我，真到了那一天，不会有什么人会替他说话。”
阿斯特丽德不语，只是点头。
“让他继续做克尔兹的领主，于陛下的名声也不利。”洛珈补充，“这些与反叛军接近的地方，平民对领主的满意程度尤为重要。”
郁晗一知半解地猜想：大概是洛珈威胁过克尔兹侯爵，谈判完成会保守他的秘密，转头却把事情一五一十地传回了帝星。
帝国的贵族之间暗地里多多少少都有些利益关系，倒也是常态。
保守派贵族必然也是支持小皇帝的居多，他年幼，好控制。
阿斯特丽德想摆脱他们，不能单枪匹马，手下得有能用的人。
虽然不知以后会不会分道扬镳，但她与洛珈当下的目的还算一致。
唉，好复杂。郁晗在心里偷偷叹气。
她怀念起在机甲队几乎只用费力气的日常。
他们这些有权有势的人，弄死政敌不可以像开水浇死发财树那么简单吗？
还非得在这你一言我一语地走程序。
阿斯特丽德沉吟片刻，转头看向多米尼克：“陛下，您怎么想？”
男孩骤然回神，对她点头。
“陛下已经同意，那就如你所愿。”她道，“我会派出秘密特使赶往第七区。”
这话说的，仿佛想解决克尔兹侯爵的只有洛珈一人，而她是来成全他的。
“安全起见，洛上校就不必逗留在克尔兹了。被保守派贵族刺杀的事情，不能再发生。”
阿斯特丽德神情肃然，一字一句铿锵有力。
“今日内，带领你的舰队立即撤离，回到你们的管辖区，不得延误。”
洛珈的反应比之前要慢了半拍：“遵命。”
阿斯特丽德扬起嘴角：“把''''斩星''''交给你真是再合适不过了。”
“洛上校，继续为帝国涤荡污浊吧。”
郁晗的目光掠过正要消散的投影，最后看到的是阿斯特丽德了无笑意的眼睛。
她不由打了个寒噤。
映着洛珈那张冷脸的全息投影消失了。
“姐姐，我刚才表现得怎么样？可以休息一会吗？”
多米尼克扭过头，看向阿斯特丽德。
孩童的双眼里闪动着期盼的光芒。
私下里，他们还是以曾经的模式相处。
他一如既往地依赖着阿斯特丽德。
在芬恩三世的第三任皇妃去世后，阿斯特丽德是唯一给过他关爱的成年人。
她每日过问他的衣食起居、教导他知识、陪同他出席宴会。
现在更是会帮助他处理很多根本无法理解的事情。
阿斯特丽德捏捏他颊上的软肉：“今天的课程开始前就随你心意吧。”
“我不是想去玩。”
分明已坐在帝国的最高统治者之位上，多米尼克在阿斯特丽德面前只有乖巧可言。
他摘掉头顶上沉重的皇冠，立刻就有侍从上前捧住，将它收起。
“我更想……睡一觉。”
他正是需要充足睡眠的年纪。
早在话题转到克尔兹侯爵的时候，他就一直在努力阻止眼皮打架。
年幼的皇帝靠向椅背，很快陷入深眠。
阿斯特丽德食指关节轻叩桌面。
侍从得令赶来，轻手轻脚地抱起多米尼克，和正进入书房的红发青年擦肩而过。
“你在装什么？”
还没走到阿斯特丽德面前，奥瑞恩便发问。
“你明明知道郁晗在做什么，甚至比我知情得更早。”
阿斯特丽德心思太重，每位帝国高级将领的身边都有她的眼线。
“你别太沉不住气了。”她不疾不徐，“我难道还能告诉他们，星舰上的一切我都看在眼里吗？”
“你就当我是在替你问候她吧。”她说。
“或者……”她把食指搭在唇边，玩味道，“替你看看，你们的感情是否经得住分开的考验？有没有人会被她迷住？”
奥瑞恩越听越不满，但阿斯特丽德却觉得他双颊上泛起的红色有趣极了。
她笑出声：“毕竟洛珈也很关心她呀。无论是外貌、才华还是地位，他的优势都毋庸置疑。”
“你在说什么？”奥瑞恩无语，“洛上校知道我和郁晗之间的关系，他不是那种人——”
“天真。”阿斯特丽德打断他，对他的愤怒也是漫不经心，“说的好像你很了解洛珈似的，难不成你还能看到别人的阴暗面？”
“舰队的工作那么要紧，他为什么非得选一个实习生作为临时副官？”她接着问，“这其中有没有私心，你能知道吗？你没有一点怀疑吗？”
奥瑞恩被她接连不断的问题噎住。
她的笑意在他的眼里都变得刺目。
“而你呢？”阿斯特丽德单手托住下巴，打量着他，“除了''''博福特''''这个姓氏，不能给她任何保障。”
“甚至你想动用这种保护方式，都得和她建立更深层次的关系。”她挑眉，“比如贵族最喜欢用的婚约之类的……你觉得她会答应吗？”
“她有大好前途，想想都觉得太亏了。”
“我不会阻碍她的事业。”奥瑞恩情绪激动起来，音量便也跟着抬高。
他吞咽下一口空气，眼里酝酿着一场暴风雨。
“假如、假如我们发展到那个地步，婚约关系说不定能推动她走得更远些，也不必在太空冒险。”
“你还真的想过啊？”
阿斯特丽德动作一顿，眼里的惊讶无异于给奥瑞恩浇了盆凉水。
“我就是想让你保持警惕，别让郁晗被抢走了。”她说，“我还希望她以后能为皇室效力。”
“没想到你当真到这个地步。”
阿斯特丽德展开公务文件，显然是想结束这场对话。
“我没想和你大肆讨论感情问题，那是你自己才能把握的事情，我控制不了。”
“我也不能下一道军令给郁晗，让她只能和你交往。”
奥瑞恩咬住下唇，心里憋闷着一口气，但阿斯特丽德不再给他发泄情绪的出口。
他几乎无法理解他的这位位高权重的表姐，看不明白她究竟想做什么。
“今天让你来是为了多米尼克。”她的思绪已经完全转变，“我每天都要处理政务，而他的课业现在也开始繁重，让别人来我不放心。”
“等他醒了，你去陪他上课吧。”她的手指在屏幕上点了点，“他的课程安排发给你了。”
奥瑞恩匆匆浏览过芯环上的图片，锻炼、议事、学习……小皇帝每早五时至晚十一时的日程安排得满满当当。
课程也是超越同龄人的复杂。
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