她蹙起眉，正要出声指责，见到的却是自己那个神情恍惚的弟弟。
“怎么了啊？三魂丢了七魄一样。”
他那找不着北、摸了半天才坐下的样子实在好笑，索琳一下摆脱了百无聊赖的状态，兴致满满地调侃他。
“不指望你和郁晗的关系能有质的飞跃，但你不会是所有都搞砸了要从头开始吧？”她问。
“那……那到没有。”奥瑞恩犹豫道，脸上没褪下去的红晕忽然又变重了。
他吻了郁晗不止一回。
最初他们只是蜻蜓点水一样地接触了一次，分开时她的神色中惊讶居多，正要说话，他将她彻圈进怀里，落下一个更久的吻。
她有所回应，但并不热情，最后是她推开了他，说她真的要回去了。
她还是允许他送她回到下榻的酒店，但一路上几乎没说话。
他不知道她在想什么，但自己的脑子也热烘烘的，乱七八糟，找不出用什么话题打破尴尬的气氛。
索琳见他脸上红一阵白一阵，只能主动询问。
“你和她确定关系了没有？不问问她愿不愿意正式和你交往？”
“没……我搞忘了。”奥瑞恩声音低低的。
索琳笑话他：“唉，你真没出息，这也能忘？”
“既然她没生气……我们肯定还能见面的。”他呼吸急促地为自己辩驳，“我又没谈过恋爱，一时反应不过来不是很正常吗！”
“行行行，你加油。”索琳耸肩。
“我得回塔拉去了。”
她等着奥瑞恩镇静下来，忽然说道。
“明天一早就走。”
“所以这边的事你全都丢……”
奥瑞恩瞧着她冷下的神色，意识到塔拉那边的事情可能并不简单，马上改口问道：“那边出事了吗？”
索琳的眼神在书房内转了一圈。
纵使这里没有外人，她还是压低声音：“我们的皇帝陛下今早病倒了。”
奥瑞恩眼神骤变，感情发展给他带来的激动和热度一下散去不少。
宫廷内有最先进的医疗技术，“病倒”一词他们很少使用，除非……
除非皇帝的病情无药可医。
“这边的事务差不多结束了，你就在这等着郁晗比赛结束吧。”索琳说，“阿斯特丽德说此事要暂时保密，所以我回去代表博福特家族就够了。”
“你应该也不想回去面对他吧……”她叹了口气。
“是不想。”奥瑞恩承认。
姐弟俩都明白得很，老皇帝身边几乎没有不指望他早点去死的。
只是他们没想到这件事会来得这么快。
作者有话说：
无
第55章
芬恩三世的寝殿向来都是宫廷内部最为热闹之处,笑声哭声日日都不曾断绝。
如今这里却归于寂静，只留医疗仪器微小的提示音和往来侍从的窃窃私语。
仪器上的导线一路延伸到层层叠叠的床幔内，隐约能见芬恩三世的身影,经过一夜折腾,他暂时获得了稳定的状态。
阿斯特丽德眼下泛着淡淡的乌青，正坐在窗边的沙发上打盹。
她本也没有睡得很沉，被侍从们忽然提高的音量彻底吵醒。
“陛下醒了！”
她即刻睁开眼，从忙碌的宫廷医师们身侧经过, 坐到芬恩三世床边。
“陛下。”她握住他伸在半空颤颤巍巍的手。
老皇帝脸上没有一丝血色, 他对她意味不明地哼了两声, 费力张开眼皮, 眼珠不停地往大门方位转。
阿斯特丽德却会意地点头, 嘱咐侍从把小皇储叫来。
多米尼克很快到了床前，阿斯特丽德体贴地让了位, 按住他的肩膀。
“陛下正盼着见你。”
多米尼克接过侍从递来的药, 俯身亲自喂老皇帝喝下。
芬恩三世却不见满足，他蹙紧眉头, 用力扯住小儿子的手腕，嘴里吐出的音节含糊不清。
多米尼克为难且害怕，用眼神向阿斯特丽德求助。
阿斯特丽德便上前，强行将皇帝的手从多米尼克腕上掰开,她冲他摇头,带多米尼克到了一边。
“姐姐, 陛下他还能好起来吗？”多米尼克拽住阿斯特丽德的裙子, 问。
她低下头，看到这孩子眼里噙满泪，竖起手指放在他的唇上,接着小声安慰道：“当然会，你不必担心，还有姐姐在呢。”
“我让人送你回去，今天没法陪你，你也别忘了好好学习。”
多米尼克乖巧点头。
阿斯特丽德再次回到芬恩三世的床边，见他依依不舍地望着多米尼克离开的方向，笑了。
“您放心，我会照顾好小多米尼克，我会用生命守护他。”她吻了吻芬恩三世的手背，轻声细语道，“我一直都是这么做的，不是吗？”
芬恩三世的眼珠转来转去，断断续续地说道：“你……是最像我的，所以……不能成为皇储……”
阿斯特丽德眼神暗了暗，她垂下眸，很快又抬起眼同皇帝对视。
“是啊，父亲。”她换了对他的称呼，“我是您加冕那天出生的''''荣光之子''''，或许这就是命中注定。”
她避而不谈皇储一事，放下他的手，起身。
“您累了，还是多休息一会吧，我也有很多工作要处理。”
胸前别着“宫廷首席医师”的中年男人匆匆跟她离开。
阿斯特丽德迈过门槛，走到无人的廊下，头也不回地问：“怎么样？”
医师小步跟在她身后：“按您的吩咐用了药，陛下最多撑不过三个月。”
他稍稍仰起头：“您……您之前说好的，到了这个时候就会让我辞职……”
阿斯特丽德飞快地扫了他一眼，短暂的对视已令他胆寒腿软，几乎要当场跪下。
“你当我是谁？我自然会遵守诺言。”她的语气意外轻快，“你现在就可以回去准备辞职信了。”
医师松了口气，不住向她鞠躬道谢，接着三步并两步跑下宫殿前的阶梯，等待侍从将车开过来。
阿斯特丽德站在原地，眯起眼睛看着首席医师被汗打湿的背部，冷冷地唤了一声：“朱利安。”
黑衣黑发的骑士和回廊拐角的阴影融为一体，直到阿斯特丽德的声音把他拉了出来。
他在她面前单膝跪下，静待指令。
“杀了他。”她说。
“明白。”
朱利安的双眸锁定目标，鬼魅一般，又一次走入阴影，隐没身形。
阿斯特丽德则恢复常态，走回人前。
她平静地对守在寝殿外的侍从道：“今天恐怕有很多人来打探消息，我去处理，这些琐事就不必告知皇帝陛下和皇储了，让他们安静休养。”
·
细密的箭向郁晗飞来，又为她的机甲新添划痕。
比赛继续进行，自然也越来越难。
这天的最后一场比赛正式开始二十分钟，她始终没能接近对手。
对手通过氪金的方式加强实力，对机甲通身做过改造，机甲背部装有全自动弩箭，可同时发射多支箭簇，严重干扰郁晗的视线。
最重要的是，他手里还握着一把作为主武器的啄锤：
一头有如啄木鸟的喙般尖利，一头则是钝器。
都能对机甲造成损坏。
郁晗也是初次在娱乐赛上展示武器，九节鞭向四下甩动开来，在密集的箭雨里打出一条通路，她手上的动作飞快，鞭子和箭头接触的地方闪动着火星，有些箭直接被弹到观众席那侧，引出一阵阵惊叫，所幸还有透明的隔层作为阻拦。
对手的箭好像用不完似的。
郁晗还是第一次应对这么难缠的远程选手。
不过自动弩箭的发射频率目前看来是固定的，她逐渐熟悉了防御节奏，忙中有序，调出机甲内部记录的数据，确认过她的判断是正确的，开始计划反击行动。
她重复先前的动作，为自己开拓出到达对手身边的路线。
对方反手握住主武器，像鸟喙的那一头往郁晗身上砸来！
他一看就是挺有经验的选手，预料到郁晗突破弩箭封锁不过是时间问题。
但郁晗也早有准备！
九节鞭银光一闪，锁住锤头，对方反应很快，按反方向旋转武器，她顺势起飞，几鞭重重抽上他背后的弩机，把发射口打到偏移了位置。
精心改造的武器受到重创，对手怎会甘心？反复变换锤子拿法，却通通都被郁晗拦下。
他发动奋力一击，不知是从哪学来的打法，双腿腾空，大力踹向郁晗！
郁晗向后退去，谁料对方的啄锤一下脱手，在空中旋转，直直朝她机甲上飞来，尖锐一头扎进机甲右臂。
电子屏上现出机甲构造图，闪烁的红点标记了损坏的机甲关节。
除去机甲的操纵系统，这种与灵活度挂钩的零部件最贵了！
上次损坏是意外，韶原星安全署出的维修费。
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