无望山的冬季比凡间漫长，那之后又过了三月，仍是皑皑寒冬。
山下酒楼的厨子最终逃过一劫，没来魔物老巢定居。
或许是江怜的求情起了效果，但更大的可能，是妖鬼无法接受山上有第二个会喘气的东西。
他于是折中了一下，每日派魔物下山，将厨子准备好的食物带回来。
这中间，那只叫作闫九的田鼠又被召来一次——这次是来送新书的。
闫九来时，和拎着食盒回山的小魔物撞了个正着。
他眼睁睁看着那人类女孩将书籍一一收好，而后又从木人手中接过食盒，对妖鬼道了声谢。
“今天有糖醋鱼耶。”她小声雀跃：“还有叫花鸡！”
“嗯。”寒栖随口道：“和书一起拿走。”
直到人类消失在视野外，闫九仍旧惊得合不上嘴。
“大人对那位小姐真好啊……”田鼠精眼珠滴溜溜转，边感慨，边旁敲侧击问道：“不知日后，属下该如何称呼她？”
寒栖没觉得自己对江怜有多好，就像人类会饲养狸奴等小型动物作为宠物，身为魔物，饲养一只人类也未尝不可。
人类需要吃饭，所以他为她找来食物；人类需要穿衣服，所以他将御寒的衣物给她；他日后要让人类为自己效命，所以教她修行；人类很脆弱，所以他会留意她的安全。
仅此而已。
这些他都懒得向闫九解释，更不要说，对方还在暗搓搓试探他。
“你的问题是不是有点多了。”
他轻飘飘扫了田鼠精一眼，后者吓得一抖，逃也似得蹦出老远。
在离开之前，闫九贼眉鼠眼地四下张望一瞬，用极低的气音道：“大人近日小心，山附近好像……有东西。”
寒栖无所谓地轻轻颔首。
那东西昨日便出现了，当时他在休憩没去管，怎料今天，竟还不长眼在无望山周围徘徊。
别的邪物感受到他的气息，只会有多远跑多远，不敢在妖鬼的领地挑衅。因此，山附近只有一些不入流的小魔物，诸如江怜最开始见到的黑豹，就属于灵智还未开的低阶物种。它们如野草般春风吹又生，今天杀了明天又会化出新的，寒栖连管都懒得管。
但这次，来得算是个需要处理的。
昨天还是小小一只，过了一夜已经长得有些大了，若是再放些时日，会变得棘手。
妖鬼望向阴沉沉的天空，冷哼一声，朝山下飘去。
刚飘没两步，记起今天是教江怜念书的日子。
他养的这个人类看着软得跟面团似得，实际上，有时候他还真拿她没什么办法……曾有一天，寒栖忘了是教学的日子，她便在山顶那棵树下坐着，一个人默默等到深夜。也不知道是太呆还是太一根筋，亦或是两者兼有。
“我出去一下。”寒栖从黑雾中捞出一块传音石，这是他教江怜术法时用的道具，总共有两块，另一块在她那里。
“嗯嗯，好的。”她回得很快。
“你自己先练会剑看会书，做什么都行。”寒栖没好气地提醒：“别一直等。”
“大人要去很久吗？”
“或许要些时间。”
“啊……可、可是。”人类少女一愣，她用传音术用得还不顺畅，声音又小又模糊：“今天是满月。”
寒栖偶尔会消失一段时日，江怜对此隐隐有个猜测：刚见面时，他那种奄奄一息的模样并非一时受伤。按照频率，似乎每隔两个月的月圆之夜，都会再次发作。
她后面再也没有见过妖鬼虚弱的样子，对方每次不舒服都会独自待着，也不知去了哪里。
平时她没有多嘴，只是今天担心之下，竟脱口而出……什么都没说，却又什么都说了。
传音断了。
寒栖面无表情，墨袍与黑雾一同在风中翻涌，几乎要融为一体。
对他而言，虚弱期这种秘密，哪怕是自己饲养的人类，也不该不知死活地探究下去。
这并不是她该关心的事，倘若说这话的是闫九，他早将对方一把掐死了。
妖鬼翻脸比翻书还快，唇角勾起一个讥诮的弧度，降落在西边的山脚。
***
刚落下，便嗅到了陌生魔物的气息。
山脚处有一条蜿蜒的小溪，原本清澈的水中充斥着一滴滴粘稠的黑色液体，仿佛游着许多巨大蝌蚪。
寒栖逆着水流向上追溯，越往前走，溪流中的黑水就越多，直至全部覆盖，连河底的鹅卵石都被染成黑色。
那东西又长大了。
他唤出幽火，火焰在空中拐了个弯，直直地朝上游旁一棵倒下的枯树掠去。
树死了有些年头，腐烂的枝干上爬满了青苔和菌子，还滴着湿哒哒的黏液。幽火即将烧到时，覆在树干上的菌子一颗接一颗亮了起来，密密麻麻，仿佛一张脸上同时睁开了几百只眼睛。
妖鬼的心情更差了，这只新来的魔物显然很不讲卫生。
火将枯树焚烧成灰烬，魔物从上面缓缓淌下。
它的形体很是奇怪，是流动着的黑色液体，上面绿色的菌子变为了一双双复眼，整只魔散发着一股死鱼般的腥味。
成千上万颗绿色光点同时对准妖鬼的方向，它在注视着他。
凡人口中的“魔物”实际上是“妖魔鬼怪”的统称。妖鬼属于妖魔，而眼前这只，则是属于精怪——准确来讲，它是只水魅，在有水源的地方生长，流到哪便会将哪里侵蚀。
黑水如墨汁般铺天盖地倾泻下来，妖鬼腾空而起，边闪躲边留意自己的衣角——好险没沾上。
到底是谁把这脏东西丢到无望山门口的？他眼皮跳了跳，连多看一眼都嫌弃，决定速战速决。
掌心再次升起一簇苍白色火苗，火焰遇风生长，比刚才猛烈千百倍，瞬时将水魅包裹其中。
滋滋的声音响起，宛如水滴坠入热油。
水魅尖叫起来，做着最后的挣扎。
它的声音高而尖，一旁的溪涧被震得掀起点点水珠，有几滴落在地面上，砸出一个个大小不一的圆。
“吵死了。”妖鬼眉头蹙起，想把水魅的嘴堵上，但他很快发现……他还真不清楚这玩意的嘴在哪。
见鬼，之前谁会在意这种丑东西有没有嘴？
水魅在火焰里剧烈扭动收缩，边缘不断涌出新生的液体，试图扑灭覆盖自己的烈火。然而这火越来越旺，将它的身体当成柴禾似得不断燃烧。
妖鬼青紫色的指尖在空中虚虚一点，一串细细的锁链现出，穿过火焰勒进水魅的身体，将那不断变换的轮廓强行固定成一个圆形的茧。
它动弹不得，连尖叫也发不出来了。
这个大小的水魅，烧起来要花些时间。
就在外面炼化完吧，妖鬼想，他可不愿意把这玩意带回无望山。
今天是三月十五，他比往日更容易困，威能也大不如平时。
这一烧，便烧到了晚上。
火焰熄灭了，河边剩下一小撮灰色粉末，被风轻易吹散开来。
黑色的溪水逐渐恢复成原来的模样，只是至少有两三年，里面都不会有鱼虾了。
戌时已过，四周一片寂静。夜风吹开浓云，带着凛冽的凉意。
妖鬼向山上飘去，月光洒在山路上，为两旁的植物镀了层淡淡的银边。
本该是一幅清冷雅致的画面，奈何无望山的植物们长得千奇百怪，邪异有余却并无什么美感，与那清澈的银辉格格不入。
这也正常，毕竟月亮与邪魔本就不同路。
寒栖突然有些厌倦了这个饲养人类的无聊游戏，江怜天资平平，模样亦非绝色，性子更是跟闷葫芦没什么区别——哪怕日后混进仙府，就她这每天只知道闷头修行的样子，十年都不一定能见到那老不死的仙君。
他决定将她扔出去，魔物毁约不是很正常？
以后她爱去哪去哪，都与他毫无关系。
漠然穿过白雾，他突然望见：长街最前方，有一颗小小的橘黄色光点。
是一盏灯笼。
里面跳动着的，并非街道上随处可见的蓝绿色火苗。那个人类女孩在山上住了快一年，还是不习惯幽火。
因此，她用凡间普通的蜡烛，做了一盏纸扎灯笼。此时正提着灯，一声不吭地站在街头等着。
夜间露寒，江怜的鼻尖和手指冻得微微发红，她换了一只手拿灯，将冻僵的手放在嘴边哈了两下，觉得还是冷，便又将手塞进脖颈里，把自己冰得一哆嗦。
寒栖：……
“我没教过你火灵术吗？”他简直不可思议：“江怜，你到底是不是修士？”
“大人！”听到他的声音，那小丫头惊得手里的灯笼掉在地上：“您出去了好久，身体还好么，有没有受伤？需要什么东西吗？我去帮您拿。”
她很少有这么明显的情绪起伏，急匆匆跑到妖鬼面前。
“你在这里做什么。”寒栖问。
“本来是想下山。”江怜一五一十道：“可是，我怕去了反而添麻烦，就留在这里……”
这种时候，不是应该顺势说自己等了很久，好让他领她的情吗？
再或者，对他装装可怜，说些手好冷腿好酸之类的话，也未尝不可。
这些伎俩连那些讨好他的魔物都会，她却只是傻不愣登地站在那，连话都说不利索。
“大人没事就好，我、我先回去了。”
寒栖眼尾微挑，视线扫过她头顶小小的发旋。
她长高了些，发黄的发尾早已剪掉，头上没有佩戴饰品，只用水色系带在耳后一左一右挽了两个发髻。身上穿的也是毫不显眼的棉衣和束脚练功裤，像那种草根仙门里，批量生产的呆头菜鸟剑修。
他刻薄地评价道：“你这水平要是跑下山，现在正好和水魅撒一起。”
江怜有些好奇水魅是何物，但考虑到对方身体不适，还是不要缠着他多问。
她于是只“哦哦”了声，拾起地上的灯笼，再次和妖鬼告了别，朝她的住所走去。
橘色光点摇摇晃晃，寒栖注视着她渐行渐远的身影，终是没开口说别的话。
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