“嘘——”那侍卫赶紧制止他，“你不要命了？这话也敢说？”
张通讪讪地住了嘴。
影七站在边上，脸上没有任何表情。但他的手指，在袖中攥紧了一瞬。
脸色不好。
他在宫里被人刁难了。
他是不是又像小时候那样，不高兴也不说，只是一个人憋着？
他会不会又做噩梦？会不会夜里睡不着？
影七把手按在胸口，隔着衣服，摸到那把匕首的轮廓。
——别怕。他在心里说。
——我在这儿了。
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傍晚换班后，影七回到那间狭小的耳房。
张通去伙房打饭了，屋里只剩他一个人。他在榻上坐了一会儿，把匕首从怀里取出来，放在膝上。
窗外的天光一点点暗下去。没有点灯，屋里很快就黑透了。
影七在黑暗里坐着，手指抚过匕首柄上的两道浅痕。
然后他抬起头，望向窗外。
从这个角度，看不见清涵堂的灯火。但影七知道它在哪个方向。他知道翻过两道墙、穿过一道月洞门、走过一截游廊，就能看见那扇门。
他离他很近了。
近到能在同一个府里呼吸，能听见同一片雪落下的声音。
但他还进不去那道门。
还差两道墙。
还差一个身份。
还差——
他攥紧匕首，把那些念头压下去。
不急。
他已经等了四年，可以再等更久。
屋外传来张通的脚步声，还有他嚷嚷的声音：“影七，吃饭了！今儿个伙房有炖肉，我抢了两大碗——”
影七把匕首收回怀里，站起身，推开门。
廊下挂着一盏灯笼，昏黄的光落在雪地上。张通端着两个碗，热气腾腾的，见他就笑：“快，趁热吃，凉了就腥了。”
影七接过碗，低头看了一眼。碗里是粗米饭，上面盖着一勺炖肉，肉块不大，但炖得软烂，油汪汪的。
他没有动筷子。
张通已经蹲在廊下开始扒饭，嘴里含含糊糊地说：“吃啊，愣着干嘛？我跟你说，咱们侍卫营就伙房这点好，伙食不赖，比外头强多了……”
影七蹲下来，夹了一块肉放进嘴里。
肉很香，咸淡正好。但他吃不出什么滋味。
他想起很久以前，暗营里分粥的日子。那时候十九太小，抢不过别人，常常只能喝半碗稀的。他就把自己的饼掰一半给他，看着他狼吞虎咽地吃完。
那时候十九会说：“七哥哥，你吃。”
他说：“我不饿。”
十九不信，非要往他嘴里塞。他就咬一小口，然后看着十九把剩下的吃掉。
那时候十九的脸圆圆的，眼睛亮亮的，笑起来有两颗虎牙。
影七把碗放下，站起来。
张通抬头看他：“不吃了？”
“饱了。”
“才吃几口就饱了？”张通瞅瞅他的碗，“你这也太浪费了，肉都没动几块……”
影七没理他，走回屋里，把门关上。
那天夜里，影七又站在了后墙底下。
风比午后时小了些，但更冷。他裹紧了那件薄薄的棉袍，背对着风口，面朝那片飞檐的方向。
远处的灯火一盏盏亮起来。
他数着。一盏，两盏，三盏。
亥时，那一处还亮着。
清涵堂。
他在心里默念这三个字，念了很多遍。
然后他低下头，把手伸进怀里，摸到那把匕首。
“七哥哥。”
他听见有人在耳边叫了一声。
不是真的声音。是他记忆里的声音。很小，很软，带着一点依赖和怯意。
那是很多年前的十九。
影七站在寒风里，攥着那把匕首，很久很久没有动。
远处的灯火一盏盏灭了。
最后一盏灯灭掉的时候，他忽然低声说了一句话。
声音很轻，被风吹散了，没有人听见。
他说：“我来了。”
第27章 阿昭
永平三十二年，二月初。
阿昭觉得自己倒了八辈子霉。
他本来在东苑待得好好的，虽然东苑那位侧妃娘娘脾气大了点，动不动就罚跪，但好歹有同期弟兄说说笑笑，日子不算难过。
谁知上个月东苑整顿，把几个“年轻不稳重”的侍卫调到西苑来，他就在其中。
西苑是什么地方？是王府最偏僻的角落，是鸟都不拉屎的冷清地界。据说这里住的都是些没根基的新人，和被各处踢出来的刺头。
阿昭来之前就打听过了——西苑侍卫班二十多号人，最出名的就是一个叫影七的。
出名不是因为本事大，是因为话少。少到什么程度？有人说他一个月说的话，加起来不超过十句。有人说他来西苑快三个月，没人听他讲过一句完整的话。
阿昭不信。人怎么可能一个月不说十句话？那不得憋死？
他来西苑第一天，就去找这个影七。
彼时正是午后，西苑侍卫班的人三三两两聚在院子里晒太阳扯闲篇。
阿昭扫了一圈，没看见哪个像“话少到出名”的人。他拉住一个路过的人问：“哎，大哥，问个事，你们这儿有个叫影七的？在哪？”
那人朝院子角落努了努嘴：“那边，擦刀那个。”
阿昭顺着看过去。
院子最偏的角落，靠近一堵灰墙，一个人正坐在台阶上。他手里握着一把刀，正用一块旧布慢慢擦拭。
阳光从屋檐斜照下来，落在他半边脸上，把那张脸照得有些寡淡——不是丑，也不是俊，就是……寡淡。像一碗没放盐的粥。
阿昭走过去，在他旁边蹲下。
“嘿。”
那人没抬头，继续擦刀。
“你是影七吧？我叫阿昭，新来的，东苑调过来的。”阿昭自来熟地往他那边凑了凑，“你这刀不错啊，哪打的？回头我也想去打一把。”
影七没理他。
阿昭不屈不挠：“你这刀擦这么亮，给谁看？世子又不来西苑，擦亮了也没人看见。”
影七擦刀的动作忽然停了。
他抬起眼，看向阿昭。
那是阿昭第一次看清这双眼睛。他后来跟人说，那双眼睛让他想起村口那口老井——深，静，看不见底。你不知道底下有什么，但你知道那底下一定有什么。
影七问：“世子不来西苑？”
阿昭愣了一下。不是因为这个问题，是因为这人的声音——低、哑、像是很久没用过，嗓子眼里堵着东西。
“不来啊。”阿昭说，“世子住清涵堂，在内院最深处。他出入走东侧门，那边离内院近。西苑这边是外围，他来干嘛？”
影七没有说话。
他把目光收回去，继续擦刀。
阿昭蹲在那儿等了一会儿，见他不打算再开口，讪讪站起来。走了两步，又回头看了一眼。
那人还坐在那儿，低着头，擦刀的动作慢了下来。阳光照在他侧脸上，照出眼底下一片淡淡的青黑。
阿昭心想：这人熬夜熬得够狠的。
那是阿昭第一次见影七。
后来他逢人就说，那天他蹲在影七旁边说了十几句话，对方只回了五个字。那人还不信，说“五个字？哪五个字？”
阿昭说：“世子不来西苑？”
那人说：“这算六个字吧？”
阿昭想了想，好像是六个字。
但他坚持认为，按照影七那个说话的速度，六个字顶别人六十个字。
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阿昭是个话多的人。这是他自己也承认的毛病。
他爹娘在世的时候就说过，这小子生下来嘴就没停过，饿了哭，饱了哼，睡着了磨牙。
后来爹娘没了，他一个人从京郊跑到京城讨生活，这毛病也没改。
侍卫营的人烦他烦得要死，但又不得不承认——这小子除了话多，没别的毛病。干活勤快，不偷奸耍滑，轻功还特别好，爬墙上树跟玩儿似的。
他来西苑之后，第一个盯上的就是影七。
没别的原因，就是好奇。
这人怎么能一整天不说一句话呢？他不难受吗？他不想找人说说今天吃了什么、天气怎么样、谁谁又被班头骂了吗？
阿昭想不通。
第二天，他在影七旁边蹲着说了半个时辰的话，从老家收成说到京城米价，从东苑侧妃说到西苑班头脸上那道疤。影七一个字都没回。
第三天，他给影七带了个馒头，说是伙房多出来的，不吃浪费。影七接了，点了下头。阿昭高兴坏了——这算是回应了吧？点头也算吧？
第四天，他问影七：“你晚上睡不踏实吧？我看你眼睛底下那两片青，黑的。你是不是做噩梦？”
影七看了他一眼，没说话，但擦刀的动作停了。阿昭觉得自己可能说对了。
第五天、第六天、第七天……阿昭每天都去找影七。
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