阿弗乐得清闲，干脆在每日日常修行外一心钻研起了她最为热爱的美食。成品残次品都拿去给艾斯试，他有没有吃出不同阿弗不知道，但是看起来似乎是胖了点。
萨奇也很开心有这么可爱的小姑娘每天陪他一起钻研新的料理，两个人凑在一起较劲，船上的人纷纷有了口福，白胡子海贼团的平均体重都有升高的危险。
除了爱给艾斯开小灶，阿弗最为照顾的当属乔兹了，在阿弗写下的《在莫比迪克号必须完成的10件事》里排行第六的就是从乔兹处获得一颗钻石，为了这个目标她没少暗搓搓贿赂乔兹。但是乔兹似乎一直没明白她的暗示，只是单纯觉得阿弗真好啊。这么一来，阿弗反倒不好意思再提要求了，只好含泪把排行第六划掉。
白胡子旗下一个属岛多鲁托岛的酒神节快要开始了，爱酒的海贼怎么能错过此等盛会，莫比迪克号早早停到了多鲁托岛的沿岸，留在主船上的队长们纷纷下船帮助岛民做酒神节的最后准备工作。
虽然酒神节今晚才正式开始，岛上已经到处都是飘香的美酒了，走一圈便有了微醺的感觉。
岛上气候有些偏冷，虽然艾斯并没有温度这方面的顾虑，阿弗还是拉着他给他买了许多衣服，春夏秋冬应有尽有，在艾斯表示他并不穿上衣的抗议下还是硬给他套了一件酷酷的黑色风衣和围巾。
“真是很帅呢！”阿弗对自己的搭配非常满意。
艾斯用围巾挡住他微红的脸颊，侧过脸别扭地掏出一个盒子递给阿弗：“这个……送给你。”
阿弗有些吃惊地睁大了漂亮的翡翠色眸子：“给我的？这是什么？”
接过少年手中包装精美的盒子，阿弗打开一看，里面是一条十分漂亮的流光溢彩的钻石项链。细细的银链上吊着一颗小小的白色钻石，在阳光下一闪一闪的。
“好漂亮！”阿弗立刻星星眼看着艾斯，艾斯的耳根似乎更红了：“你不是一直想要钻石吗？乔兹的话……他身上的应该没法拿下来的，这个虽然有点小……”
“我超喜欢的！”阿弗眨着漂亮的眼睛凑到艾斯眼前踮着脚努力和他对视，金色的发尾随着动作微微摆动，她双眼发光地又重复一遍：“我真的超喜欢的！”
艾斯略显无奈地笑了笑，伸手揉了揉面前金色的长发，“你喜欢就好。”
“帮我带上吧！”阿弗把项链捧到艾斯面前，他伸手接过去，阿弗转身撩起长发，漏出白皙的脖颈，艾斯小心地把项链绕过去，弯腰的时候两人距离无限贴近，周围喧闹的人群无限远去，艾斯能够闻到她发间清爽的香气缠绕鼻尖，丝丝缕缕把人潮隔绝在外。
眼前是她，心上也是她。
戴好项链后，阿弗放下头发，把项链盒子收了起来。“小雀斑最好了！”她开心地笑开，飞快地在艾斯的脸颊上吻了一下，然后不等他反应过来就又开心地跑开去找好吃的了。
艾斯愣愣地站在原地，下意识地把围巾拉起来把脸颊挡得严严实实，直到马尔科的声音传来。
“艾斯，你站在这里做什么？阿弗呢？没和你一起？”
沉浸在自己蜜糖般小小世界的少年终于反应过来，阿弗已经不知道跑哪里去了。少年遭遇了感情生活的必经之问：她喜欢我吗？从遇到阿弗以来，她就一直陪在他身边，而且总是一副「我要保护艾斯」的样子。对于自己在阿弗心里的地位，艾斯没有任何怀疑。但是，那个问题是不一样的，她喜欢我吗？
因为父亲的原因，从小就在感受世界恶意的艾斯在感情上是个十足的胆小鬼。但是这样的他却无比幸运，曾经的兄弟，现在的阿弗，他们不管不顾地闯进他的生命，并强势地在他心里占据一席之地。他之所以还能活着继续寻找答案，就是因为他还能感到自己在被爱包裹。他知道，如果自己死了，至少他们会很伤心。
为了自由，为了死去的萨博，少年人出海了，在大海的航行上他在渐渐触及那个问题的答案。尽管这答案如今还笼在迷雾中看不真切。
但是，在这广阔的大海上，少年人找到了他喜欢的姑娘。像每一个情窦初开的少年般有个不明心意的心上人。可爱的黑发雀斑少年在生之意义的问题后又产生了一个新问题：她喜欢我吗？这个问题可一点不比第一个简单。
作为海贼的话，就应该有话就说，有事就做，艾斯下定了决心，要找阿弗问清楚。但是她已经不知道跑到哪里玩去了，艾斯先把提着的东西放回了莫比迪克号，然后开始一条街一条街地找她。
平常几步就能走完的街道这时候显得无比漫长，艾斯觉得阿弗仿佛从来没有离开他身边这么久过，久到他怎么找都找不到她。
酒神节快要开始了，许多人家在往外搬酒，还有很多人在往中心广场上走去，准备观看酒神祭祀，每个街道都热热闹闹的，可这热闹与他无关。
少年人在热闹里找他的心上人。
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【天呐作者太会写了，艾斯满满的少年感！阿弗好可爱??】
第17章 第十七朵花
◎告白曲◎
当人越想干什么的时候，上天往往会跟人调皮地对着干，艾斯转来转去，一直转到天黑，都没看到那个四处胡吃海喝的阿弗在哪。他想了想一般这个时候阿弗会怎么找他，按照一般经验来说，大概他会因为吃霸王餐被老板们追得一路鸡飞狗跳的，阿弗根本不怎么用费力找，只用到最热闹的地方堵他就成。
“啊，但是……阿弗好像不吃霸王餐呢。”少年的自言自语怎么听都有股遗憾的味道。
夜幕降临，酒神节马上就要正式拉开序幕了。人潮汹涌着往中心广场而去，艾斯被人流带着也不得不跟着走。天空里突然「砰」地一声，烟花炸响在了天际。
随着这一声响，大朵绚丽的烟花接连不断地盛放在天际，随着烟花的火光，地上的街道也忽明忽暗的，街边小贩的吆喝声一声比一声大，似乎在努力盖过烟花的声音，酒神节正式开始了。人群的欢闹此起彼伏，浓烈的酒香仿佛也随着天际细碎的火花一起洒向人间，艾斯甚至觉得他已经开始有些醉了。
“艾斯！你在这里啊！我找了你很久呢！”金发少女不知何时来到他身边，拽着他的袖子抱怨。艾斯下意识抓着她的手，免得她被人潮冲走。
天上的烟花又「砰」「砰」「砰」地响起。艾斯其实根本没听清她抱怨了些什么，只看到天边一朵朵的烟花在她瞳孔里盛开。
“阿弗……”这一次，艾斯不打算再逃避。那个问题，他想要知道答案。
阿弗眨着她熠熠生辉的漂亮眼睛一瞬不瞬地看着他，忽然又像白天那样踮起脚凑近了笑得一脸狡黠：“小雀斑！我要告诉你一件事！一个小秘密！”
“诶？”话语酝酿了一半的艾斯突然被哽住了，无奈地挠挠后脑勺：“好吧！那就你先说，我也有问题要问你呢。”
阿弗又努力垫高了下脚，发现还是够不到，干脆拽着艾斯的衣领把他拉低一点，凑到他耳边小声说：“我喜欢你！艾斯！”烟花还在一个接一个绽放，但那些声音都离艾斯远去了，他只是傻傻地站在原地，任余音在他脑子里回响。阿弗的声音虽小，他却听得无比真切。
她说，她喜欢他。
阿弗看艾斯没有反应，委屈地噘了噘嘴，又突然想起了什么，补充道：“是想要做艾斯的新娘子，余生都一起共度的那种喜欢。”
这份感情她原本不懂，从小到大大多数时候都只有0531陪在她身边，没有人告诉她怎样是喜欢一个人。可是现在她渐渐明白，因为那份感情快要满溢出来，她是那么喜欢艾斯，想要陪在他身边，不是因为使命或者任务什么的，而只是单纯的，看到他就觉得无比开心，想要站在他身边，想要和他一起成长，一起在大海上冒险，一起走向远方。
艾斯还是没有什么反应，夜色里一片昏暗，阿弗看不清艾斯的神色，自然不知道他早已在黑暗里红透了脸颊。这世上没有比在心上人面前红透的脸颊更好的回复了。
他在夜色里悄悄收拢手臂把阿弗抱在怀里，人潮涌动，他们独立街心，似风雨不动独自守望的一方磐石。他也学着她的样子凑到她耳边：“我也喜欢你，阿弗！是那种想要娶你做新娘子，今生来世都一起度过的那种喜欢。”
“诶？不行！那样的话，我就是今生来世来来世都要和艾斯一起度过的喜欢！”
“那……我就比你再多一个！”
“不行！艾斯在耍赖！那我就要……”阿弗从艾斯的怀里退出来，看着他无比坚定地说：“无论我能活多少世，我都会来到艾斯的身边，喜欢你，保护你，永远陪着你。”
艾斯抬手遮住了阿弗翡翠色深潭般的眼眸,心里感到满盈着的快乐与酸涩。这样的眼神不能多看，因为他会真的以为自己值得被如此深爱。
“我也会……永远保护你！”少年人许下最郑重的誓言，他下定决心要用生命守护自己心爱的姑娘。
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