解慎川也自覺地站到案旁，脊背挺直，提着两个灯籠。
“就这样？”解慎川忍不住輕声问道。
“不然？”江孟澋笔尖蘸了些墨，正俯身打量着如何落笔，抬头看见解慎川正盯着他头顶，“解将军是想摆个姿势？”
“罷了罷了，若我真摆出个什么金鸡独立，或是什么魁星点斗，就怕你手真抖了。”解慎川低笑着说了这么一句，后不再言语，只静静伫立。
江孟澋打量好了，便正身重新看向案上平铺的绢纸，起笔落笔毫无滞涩，也不教解慎川等太久，一炷香的功夫便把八张素绢全画完了。
他搁下笔，指尖蘸了稠糊，沿竹篾边缘匀涂，再将画好的绢纸对准，一寸寸抚平贴实。
不多时，两个宮灯便真正地有了模样。
解慎川当灯架子的时辰里确实安安静静，这对他一个自幼习武的人来说有如呼吸喝水般简单。
江孟澋瞥了他一眼，却见他只是眨了眨眼，像是在问：“可以结束了吗。”
到此时，江孟澋心头那点莫名的气闷，也散了大半。
不过确实，江孟澋也知道，跟一个根本不明就里的人生闷气，实在是有些幼稚。
他往一旁凳子一坐，道：“休沐这些天有什么打算？”
解慎川虽毫无疲惫之意，却似如蒙大赦，走到他旁边坐下，舒展双腿，姿态松弛，答道：“和往年差不多。头等大事，自是先去师父府上拜年，陪老人家喝几盅。”
江孟澋点了点头，道：“江济堂也是和以前一样，除夕和元日闭门谢客，好让堂里大伙儿回家团聚。我与阿云阿喜在堂里守岁便好。”
江济堂虽是他的家业，但逢年过节，他从不强留伙计，反而会多给些赏钱，让人早些回去与家人团圆。
解慎川听罢，也附和道：“我府里那些仆役也该放他们回家过年……
“若是江相公能暂时放下那些医书经文，拨冗一见我这年节时府邸空寂、无人共酌的孤寡可怜人，那我自然……也会寻个时辰，来江济堂给江相公拜年。”
江孟澋正用洗笔，闻此一言，心头霎时悸颤。
江相公。
相公。
这个词，在京中，尤其是对读书人，是常见且带敬意的称谓。含对其才学的认可，亦蕴对其前程的期许。
江孟澋久居京城，因其医术闻名，旁人大多唤他“江大夫”，极少有人会称他“相公”。
唯二的两次，一次是解慎川北上那日，城南市集那位卖草编的北疆妇人，曾捧着草促织，嘶声唤他“这位相公”，再一次，便是此刻，从解慎川口中吐出。
然“相公”一词，在民间俚俗，乃至某些隐秘的话本故事里，还有着另一重更亲昵、更私密的含义——
妻子对有学识夫君的敬称与爱称。
解慎川能如此坦荡自然地说出口，只是因前者，那是对他刚获得制举阁试资格，可能踏足仕途的打趣和预祝。
可说者无心，听者有意。
解慎川能坦荡说出口，江孟澋却心虚受不得。
他搁下笔，垂下眼睫直盯着宮灯，道：“你若宫里宴散得早，想来便来。只是莫要惊扰了邻居。
解慎川闻言笑容更明朗了些：“那便说定了。到时候我来拜年，说不定还能蹭顿江济堂的年饭？”
他又顺着江孟澋眸光看去，道：“画是真好，意境清遠，不比任何名家差。不过江相公，你也不至于自赏这么久吧？”
江孟澋此时已然心定，抬起头，正对上解慎川含笑的眼。
那眼中澄澈坦荡，并无半分深意或试探。
他臉上没什么表情，却突然抬腳，不輕不重地踢了解慎川小腿：“少贫嘴。既没事了，就帮我把这两盏灯提到门口挂上吧！”
解慎川被踢了也不恼，反而笑出声应道：“好好！江相公有吩咐，莫说是挂灯，便是上房揭瓦我也去。”
两人出了书房来到江济堂临街的正门前，解慎川迅疾估量门楣高度与铜环位置，未往前堂寻那木梯，只偏头对身侧的江孟澋轻快道：“瞧着。”
话音未落，他足尖在微湿的石阶上借力一点，那身宽大的绯红官袍在莹莹雪光间一振。
只见他双臂舒展，稳稳提着已经燃了烛焰的宫灯。身至檐下时，手腕微转，两只灯笼提钩便分毫不差地扣入了早已备好的铜环之中。
一套动作行云流水，悬停刹那，灯内烛火因气流微晃，焰心拉长，随即又稳稳定住，光芒收敛，静静照亮绢面上疏朗的墨痕。
他并未急于落下，反而就着那凌空之势，略微侧身，指尖轻推灯骨，将两面绘着墨兰修竹的素绢正对着长街，如此一来，往来行人皆能窥见画中清韵。
江孟澋站在门下，仰头注视着那两盏宫灯，旋即又垂眸看解慎川无声落地，正想夸赞他，眼角余光却瞥见不远处巷口，一前一后来了两个人影。
走在前头的那个，缩着脖子，腳步有些拖沓，臉上还带着几分未褪尽的心虚与讪讪。正是阿喜。
他手里举着两串裹着亮晶晶糖壳的冰糖葫芦，和解慎川的官袍一样，分外顯眼。
跟在他身后的，是江云，脸上没什么表情，手里也拿着些零嘴，但步伐从容。
阿喜走近了，看清门前站着的是江孟澋和解慎川，尤其是对上江孟澋平静望过来的目光，脸上那点讪笑立刻变成了明显的窘迫，脚步也更慢了。
他硬着头皮走到近前，声音比蚊子哼哼大不了多少：“先生，解将军……我、我回来啦。”
江孟澋看了他一眼，又瞧了瞧他手里那两串与腹痛毫不相干的糖葫芦，淡淡道：“肚子不疼了？”
阿喜的脸“唰”地一下红透，下意识想把糖葫芦藏到身后，又觉得已然暴露，更加手足无措，只能挠着头，嘿嘿地干笑着，试图蒙混过关：
“好、好多了好多了！方才在回来的路上，恰好遇见小云大夫，他、他给了我一包药，我吃了就……就没事了！”
他说得磕磕巴巴，又不敢大声，眼神飘忽，根本不敢看江孟澋的眼睛。
跟在他身后的江云此时恰好走到灯笼底下最明处，闻言脚步微顿，脸上露出一丝无奈，一字一句戳破了阿喜漏洞百出的谎话：
“我可没给你药。是你自己跑街角找到我，拉着我的袖子，硬要扯着我去买糖葫芦，解释了一通，还说……‘先生肯定看出来了，得买点吃的哄哄’。”
“小云大夫！”阿喜急得直跺脚，脸更红了，蹲在地上把头埋起来，恨不得立刻在地上找条缝钻进去。
江孟澋看着阿喜这副窘态，又瞥了一眼身旁嘴角显然在看热闹的解慎川，摇了摇头。
“都进来罢，外头寒。糖葫芦……既已买了，莫要糟蹋。”说着，江孟澋俯身接过阿喜手里的一串糖葫芦。
-----------------------
作者有话说：上完课后急忙收拾行李踏上四小时的回家之旅，颠得脑袋嗡嗡的，神志不清写完了这章
第25章 新年
江济堂依循旧例, 于除夕前一日午后闭门谢客。
账房先生捧着账簿与红封进来，江孟澋亲自核对了数目，又额外添了些, 让阿喜一一分发下去。
伙计们捧着沉甸甸的赏钱, 脸上皆是掩不住的喜色, 连声道谢。
到腊月廿九雪后初霁, 京城的大街小巷家家户户檐下挂起簇新的桃符, 门楣贴上朱红对联。更有顽童笑闹穿衢, 手中攥着还未点燃的爆竹。
江济堂的前堂也已收拾齐整，药柜上了锁，诊案擦得光亮。
阿喜从早起就格外忙碌。他换了簇新棉袍, 撤下旧符，换上新桃, 再跑到檐下廊前挂了红绸。
这会儿, 他又蹲在院子里对木盆中两只褪净毛羽的肥雞，还有一旁水桶内犹自擺尾的青魚发起怔来。
“先生, ”他见江孟澋走了过来, 便偏头仰脸道, “这魚清蒸还是红烧？小雲大夫买的时候说，都听您的。”
江孟澋刚从库房出来，闻言驻足，端详了片刻，温声道：“清蒸吧, 淋热油时小心些。”
“好嘞！”阿喜欢快应下, 又指向那两只雞，“那这些呢？”
“一只炖汤，文火慢煨。另一只, ”江孟澋略一沉吟，“晚些时候我来看火，烤着吃。腌的时候，记得多切些姜丝。”
“哎！”阿喜欢快应了声，抱起盆子往后院去了。
江雲恰好端着一碟刚蒸好的枣泥山药糕从灶间出来，他将碟子放在廊下小几上，又斟了热茶。
“兄长先垫垫。”说着，江雲的目光掠过阿喜雀跃背影，唇角微扬，“阿喜这是铆足了劲，想把这顿年夜饭做出花来。”
江孟澋在几旁坐下，拈起一块还烫手的山药糕，小心吹了吹，也笑道：“他对这些事向来有心。对了，给範叔府上的年礼，都送到了？”
【www.dajuxs.com】