他往前走了一步。
灌木丛里的那双眼睛猛地瞪大了，瞳孔收缩，身体明显往后缩了缩。
但不知道为什么没有跑。
雷夫又往前走了一步。
他看到了。
一头狮子。
一头年轻的、瘦骨嶙峋的、浑身是伤的雄狮。
金毛的。
不，不对，应该说曾经是金毛的。
现在这头狮子的毛色灰暗干枯，像一块被太阳晒褪色的旧地毯。鬃毛稀稀拉拉的，秃了好几块，露出下面苍白的皮肤。肋骨一根一根地凸出来，像是身体外面套了一件排骨铠甲。后腿上有一道很深的伤口，已经开始化脓，散发出一股腐臭味。
但那双眼睛是金色的。
很亮。很干净。在暮色里。
那头年轻的雄狮趴在地上，显然已经站不起来了。他的身体在发抖，不是因为冷，而是因为恐惧。
雷夫站在他面前，低头看着他。
按照狮界的规矩，一头流浪雄狮遇到另一头流浪雄狮，结局只有两个：
要么打一架，赢的留下输的滚；要么直接杀死对方，减少一个竞争对手。
雷夫盯着这头瘦得皮包骨的金毛狮子，脑子里转过了好几个念头。
第一个念头：这玩意儿瘦得跟个笑话似的，能不能吃？
不对，狮子不吃狮子。那是禁忌。
第二个念头：他快死了。就算我现在不杀他，他也活不过这个星期。
第三个念头：他后腿那个伤口再不处理，三天之内必死。
第四个念头：……
雷夫围着这头金毛狮子转了三圈。
金毛狮子的眼睛一直跟着他转，瞳孔里写满了认命。
在雷夫转到第三圈的时候，金毛狮子做了一个动作。他缓慢地、艰难地偏过了头，露出了自己的脖颈。
这是雄狮之间最卑微的姿态。
“我认输。你杀我吧。”
雷夫看着那个瘦骨嶙峋的脖颈。上面连毛都快掉光了，皮肤薄得能看见下面的血管在跳动。
他停下来了。
然后他转身走了。
金毛狮子闭上了眼睛，大概以为他是去找一个更好的角度下口。
但雷夫没有下口。
他走回了水牛的尸体旁边，撕下了一条后腿，而且是最嫩的那条后腿，然后叼在嘴里走回来。
他把肉扔在了金毛狮子的面前。
肉落在地上的声音很沉闷，溅起了一小片灰尘。
金毛狮子睁开眼睛，看到面前的肉，愣住了。
他的瞳孔在地震。
雷夫居高临下地看着他，用那种低沉得像柴油发动机的声音说：
“吃。别死我领地里，晦气。”
说完他转身走了，走回水牛旁边，继续吃自己的那一份。鬃毛在晚风中微微飘动，背影庞大而不可一世。
他没有看到的是金毛狮子盯着那块肉看了很久。
久到雷夫以为他不会吃了。
然后金毛狮子低下头，用牙齿咬住肉，开始咀嚼。
他的动作很慢，很小心，像是在确认这不是一个陷阱。每嚼一口都要停顿一下，抬头看一眼雷夫的背影，确认他没有在看着自己。
吃到第三口的时候，金毛狮子的眼睛里有什么东西亮了一下。
不是肉的光泽。
是别的什么。
雷夫背对着他，大口吃肉，耳朵却一直竖着，听着身后咀嚼的声音。
他心想：
“老子上辈子捡了一只流浪猫，这辈子捡了一头流浪狮子。行吧，反正多养一张嘴也吃不了多少。这玩意儿瘦成那样，能吃多少？”
他完全没有意识到，自己刚才做了一个“违背祖宗的决定”。
也没有意识到，从这一刻起，他的狮生再也不一样了。
……
晚风从金合欢走廊吹过来，带着干燥的草木香气和远处水洼的清凉水汽。天边的最后一抹红色正在消退，星星一颗一颗地冒了出来，在广袤的非洲天空上铺成一条银色的河流。
雷夫吃完最后一口肉，舔了舔爪子上的血，打了个饱嗝。
然后他回头看了一眼。
金毛狮子已经吃完了那块肉，正在舔嘴。他的动作很轻，很小心，舌头伸出来的时候在颤抖，但舔得很认真，把嘴边的每一丝血迹都舔干净了。
他看到雷夫在看他，立刻停止了动作，低下头，耳朵压平，做出了一副“我什么都没有做不要打我”的姿态。
雷夫看了他两秒。
“明天还有，”他说，声音粗声粗气的，像是在跟一个不听话的杠铃片说话，“别死了。”
然后他走到一棵金合欢树下，趴了下来，把脑袋搁在前爪上，闭上了眼睛。
金毛狮子在原地趴了很久，久到雷夫以为他不会动了。然后他听到了一个极其轻微的、几乎听不到的声音。
不是呜咽，不是呻吟，更像是一声很轻的、带着颤抖的叹息。
像是一头狮子在经历了漫长的、几乎致命的绝望之后，终于发现也许今天不用死了。
雷夫没有睁眼。
但他的尾巴尖在地上轻轻地拍了一下。
晚安。你这头瘦得跟笑话一样的金毛。
第5章 老子在养一个小孩
雷夫在第三天的时候终于承认了一件事。
他养的那头金毛狮子有名字。
不是他问的。他怎么可能主动去问？他一头堂堂正正的四岁成年雄狮，体重两百三十公斤，单掌拍击力量能打断斑鬣狗的脊梁骨，主动去问一个被自己捡回来的小崽子“你叫什么名字”？
那也太他妈丢脸了。
是那小崽子自己说的。
第三天傍晚，雷夫又从外面带回来一块肉。
这次是从花豹嘴里抢的。
那头花豹在树上藏了一整只高角羚，被雷夫闻到了气味，站在树下仰头看了看，一巴掌把树干拍得直晃，花豹在上面龇牙咧嘴地骂了一串雷夫听不懂的话，最后叼着一条前腿跑了，把剩下的都留给了雷夫。
雷夫叼着肉回来的时候，金毛小崽子正趴在那棵金合欢树下等他。
说是“等他”，其实就是趴在那儿，看到雷夫出现的时候耳朵竖了起来，尾巴尖不自觉地翘了一下，然后又强行压下去，假装自己只是在晒太阳。
雷夫把肉扔在他面前。
“吃。”
金毛小崽子低头咬了一口，嚼了两下，然后抬起头来，用那双金色的眼睛看着雷夫。
雷夫被他看得有点不自在，别过头去舔爪子。
“那个……”金毛小崽子的声音很轻，带着一点沙哑，像是嗓子还没发育好的少年音，“我叫芬恩。”
雷夫的舔爪动作停了一秒。
然后他继续舔，假装没听见。
芬恩等了一会儿，见他没有反应，又低下头去吃肉。吃到一半的时候，又抬起头来，犹豫了一下：“你……你叫什么名字？”
雷夫心想老子凭什么告诉你？
然后他的嘴自己动了：“雷夫。”
芬恩点了点头，小声地重复了一遍：“雷夫……”
雷夫的尾巴尖在地上拍了一下。
不知道为什么，这小崽子叫他的名字的时候，他有一种很奇怪的感觉。不是不舒服，也不是舒服……就是很奇怪。像是有个什么东西在他胸腔里轻轻挠了一下，不疼，但有点痒。
“行了，”他粗声粗气地说，“吃你的饭，哪那么多话。”
芬恩立刻闭嘴了，耳朵压平，低下头继续吃肉，动作比刚才更小心了，像是在拆一颗炸弹。
雷夫看着他那个怂样，心里又冒出来一个念头：这玩意儿到底是怎么活到这么大的？
然后他发现自己已经连续三天在喂这头狮子了。
第一天扔了一块肉，说“别死我领地里”。
第二天又扔了一块肉，说“你怎么还没死”。
第三天也就是今天，他主动去抢了花豹的猎物，叼回来给他吃。
雷夫坐在旁边看着芬恩吃肉，陷入了沉思。
我是怎么从一个“不交房租就行”的潇洒流浪雄狮，变成一个“每天定点喂食”的饲养员的？
他想了一会儿，得出了一个结论。
因为这头金毛太他妈可怜了。
可怜到什么程度呢？芬恩吃东西的时候，每咬一口都要抬头看一眼雷夫，确认他没有在盯着自己看，才放心地继续吃。吃到第三口的时候会不自觉地加快速度，然后又强行慢下来，假装自己吃得很从容。吃到最后一口的时候会舔很久，把地上沾了肉汁的泥土都舔干净，然后小心翼翼地退后两步，把最好的位置让出来。
虽然雷夫根本不会去抢他的肉。
这种“被抢习惯了”的应激反应，让雷夫想起他前世在健身房看到的一只流浪狗。那只狗每次吃东西的时候也是这样，一边吃一边发抖，好像随时会有人来把食物夺走。
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