安煦想翻身下马，冲上刑台，但他纹丝没动，愣是让自己化为一块石雕；他也想喊“停下”，喉咙却又被无形之力死死扼住。
他知道现在只能看着、什么都不能做。若是冲上去，非但于事无补，还要让姜亦尘的棍子白挨。他攥紧缰绳，从百姓的窃窃私语中理清因果。
溜儿觉出主人僵直，回头看他，焦躁地挠着蹄子。
只有熬心的人才觉得时间漫长。
一百军棍其实很快就打完了。
姜亦尘拄着挺刑杆，始终保持跨立姿势，风吹得刑台周围枯枝摇曳，吹得他染血的白衣飘摇，衬得他像一根矗立的旗杆。
他直愣愣看着安煦，呼吸不畅，张嘴喘息的同时，嘴角弯出一抹笑。
在安煦看来，活像撒癔症。
与此同时，台上官役吆喝一声“刑毕，闲人退散”，开始驱散围观百姓。
安煦终于不用再忍，策马绕至刑台后身一跃而上。
极近的距离，他看出姜亦尘其实浑身都在抖。
大晋的军棍与笞刑不一样，后者打屁股，前者打脊背。正因如此，一百棍若是专往脊梁同一个地方招呼，这人即便不死，也要落个终身残疾。
皇上不可能容许皇子被打成残疾，但安煦依旧心如悬刃——万一呢？
万一施刑官失手呢？
姜亦尘的白衣服黏在伤口上，整个后背自肩胛往下全是血，根本看不出骨骼伤势轻重。
安煦扯腰牌通过阻拦，抢到姜亦尘身边：“你别动！我得确认你的脊骨损伤，忍一忍。”他声音比姜亦尘的破衣裳抖得还厉害。
姜亦尘歪头看对方，想再对人家笑一下，无奈风太冷，吹得他的脸僵，他暗道此时再笑怕要比哭还难看。
他便尽量温和地对安煦眨眨眼睛，“嗯”了一声。
安煦无从下手、不得不下手。
他顺着对方脊梁一路向下捋，摸了满把血肉模糊，饶是手法又轻又快，姜亦尘依旧在他碰触的瞬间绷紧了身子。
“呼吸。”安煦低声道。
他庆幸施刑官经验丰富，翻皮掀肉确实惨烈，骨节未伤分毫。
“脏腑疼吗？”他继续急问，连续的重殴或会使内脏破损。
姜亦尘疼，疼到极致分不清到底是哪里疼，他摇摇头，说不出话。
安煦观姜亦尘的状态，断定内脏即便有损也暂不致命。
“咱们回府。”他低声道。
二人几句话的功夫，陈默带人挤上来了，与安煦一左一右，极缓慢地扶姜亦尘松开挺刑杆。
刚刚姜亦尘半幅身躯的重量押在手臂上，现在支撑骤然没了，他站直都难。
他撑着精神，目光几次涣散又猛然凝聚，然后他凑近安煦耳边，气若游丝地说了句“别担心，这次没事的，但还……得演给台下看”。
一句话，他吐尽了所有力气，整个人软倒，被陈默和另一名避役接住，脚步拖拉地离开血腥之地。
血在刑台上蜿蜒出一道悠长的狰狞。
安煦怔在寒风中，看姜亦尘脚步还隐约能着力，明白他站不住、走不动有做戏的成分。
可即便是“演”，身上的伤不也真材实料吗？
安煦耳畔萦绕不去是对方刚刚的话：他说“这次”，所以算是对上次的……变相承认？
安煦眉心压低，突然意识到姜亦尘当街受刑，不仅是给大殿下顶锅。
他百感交杂，分不出是生气、心疼和唏嘘无力，也下刑台，追着六殿下的车驾，往皇子府去。
其实呢，皇子受刑必要有太医跟随。那山羊胡子院判和胖御医都在场，二人见行刑结束，还未手忙脚乱地往前冲，先见安大人泼猴附身一样窜上台、出手在先，倒也是放心的。
胖大夫目送安煦的身影消失在人群中，问：“老哥哥，咱还跟着么？安大人自己怕是能抵整个太医院。”
院判想了想：“职责所在，走一趟吧，哪怕门口观望一二。”
“对对对！”胖大夫一拍着巴掌，“安大人毕竟被女鬼吸精气，万一晕劲儿上来了，咱俩得顶上，否则六殿下、啊不，安王殿下有个好歹，咱俩得摞在一块儿等着被砍。”
俩老头打定主意，也追人去了。
街市口离六殿下府邸不远，无奈看热闹的百姓太多，安煦骑马无人开道，被车驾甩下一截。
半路，他遇见了景星，二人到皇子府下马石前，同时一愣——那暗色的朱漆大门正在装典。一块崭新匾额立在门口，上书“安亲王府”，匾额旁是一对楹联，写着“棣萼联辉，春满华堂承玉露；葵忱向阳，云开画栋起金风”。
正堂批匾是“安澜景运”。
全部御笔亲题，苍劲端肃。
安煦见之却皱了眉。
这对门楹放在常人眼中，怎么看都是皇上祝愿儿子满堂喜气、祥和安运；可安煦心知姜亦尘无咎受罚，总觉得皇上用典《诗经·小雅》中的“棠棣之华，鄂不韡韨”，是在告诫姜亦尘虽居皇子位，其实是旁枝，只能一心向阳、安分守己，不可有分毫僭越。
偏让金风玉露里透着一股子晦气。
安煦不确定是否多想了。
他胸口堵得慌，压下情绪，不看那题词半眼，由门房领着往卧房去。
为了保暖，卧房内壁炉生得极旺，把血腥味和药味蒸得撞头，屏风后榻旁人影绰绰。
安煦要绕过去，被陈默拦住：“大人，路上王爷吩咐过，伤势容府医诊治，不劳大人费神。若大人还不放心，待伤处理好了，请大人给诊脉，开药调理便好。”
安煦一愣，跟着急躁直冲天灵盖，隔着屏风喝问：“姜六你闹什么？你气脉已乱，清创若不深，三个时辰内必起高热！”
话音落，他要往屏风后闯。
陈默还真不敢拦了……
“无烬，”姜亦尘的声音传来，“皮外伤没事的。方才我站不住也是假装，大庭广众……做戏而已，”他声音极轻，但气息平稳，话音略有一顿，听不出是叹气，还是虚着声音笑了下，“给我留一丝体面吧？”
最后这句温言软语，近乎恳求。
安煦被这句话绊住了脚。
他在屏风旁站定，看到姜亦尘趴在榻上，背后伤口好大一片皮肉掀翻，虽然离得远，已能窥见狰狞。府医正准备给他剃掉烂肉。
一百军棍是第一关，清淤才是更难挨的事。那些被碾烂的组织注定长不好，必要剃掉才能上药。这般滋味安煦知道，他用刀子剜腿只一个口子便疼得紧，姜亦尘背上整整一片，堪比凌迟。
他见姜亦尘埋着头，手指抠着枕头、深陷至第二指节，一声不吭。
安煦阖了阖眼——能在我面前耍赖喊痛的都是小伤，真的疼了，你偏要强忍着不吭声。
拧种！
“景星，把药留下，咱们去偏殿等。”
安煦转身离开，或许只有这样姜亦尘才肯哼一声“疼”。
他在偏殿也待不住，先把手上的满把血渍洗去，思绪却像那血水一般不清澈，他索性寻陈默来问西疆事由因果。
近来的事情一档接一档，安煦的专注点不得不在事件间频繁切换，但他觉出这些事似被一缕丝线串联。
丝是什么呢……
他捏着眉心在房间里来回溜达。
约么过去一个时辰，府医敲门进屋：“安大人，王爷的伤处理好了。但卑职诊他内脏似有震伤，不确定位置，劳您看看。”
安煦立刻转去卧房。
屏风后，姜亦尘还在趴着，他只能趴着，听见熟悉的脚步声，侧过头对安煦笑了。
笑屁啊……
安煦骂不出口，轻叹：“怎么不睡，太疼了吗？”
他到床榻边拉凳子坐下，牵姜亦尘一只手诊脉。脉象细而沉，除了失血太多，脏腑真的内恐有淤滞。
安煦掏包，从针囊里捻出九寸长针。
姜亦尘一下惊了：“我……方才上药的时候睡过了，现在不想睡，你陪我坐一会儿。”
安煦鄙夷，旋即转过弯来——这家伙怕是以为他要把他扎晕过去。
他无奈笑了下：“你脏腑有伤，但我不确定是哪里，现在没办法挪动你，只得落针听音、确定位置。有点疼，你忍忍。”
姜亦尘松一口气：“你的伤药好，涂上之后都不那么疼了。”
“嗯，那里面有麻药，往后你起码七八天动不了。”安煦道。
姜亦尘：……啊？
他蓦地扭头看安煦，见对方眼藏坏笑，正将长针自他后背扎下去，胀、痛、酥、麻的混合刺激霎时穿进脏腑。
姜亦尘的脑子都好似给扎通透了，瞬间想通好几件事，比如安煦又在诓他、对方施展医术时那该死的魅力太难抗拒、以及他在对方心里的分量比自认为的重。
最后这条让他开心。
他心花怒放继续歪脖子看人，见安煦屈指在针上弹一下，针“嗡”然震动，对方便凑近听。
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