木叶的冬意一日浓过一日，距离村落一年一度的新年庆典仅剩十余日，整座村子早早浸在了暖洋洋的年味里。
主干道两旁的商铺全都挂上了朱红的简易新年饰牌，沿街集市日日人声鼎沸，商贩摆开层层叠叠的年糕、糯米团子、蜜渍干果、祈福木牌、绣着忍族纹路的新年布料，吆喝声此起彼伏。家家户户都按着旧俗扫尘除旧，擦洗门窗廊柱、晾晒被褥、清点年货清单，连素来安静规整的宇智波族地，也处处透着热闹鲜活的烟火气。
宇智波月的身体一日比一日舒展安稳，胸腔旧伤带来的钝痛几乎彻底消散，不用再终日卧床调息，只需每日抽空静坐温养查克拉便可。往年常年奔赴高危任务、无暇打理家事的她，今年终于有闲暇操持小院一切，一早便起身指挥着清扫庭院，擦拭廊下木栏杆，又铺开纸笔细细罗列年货清单，打算趁着年关采办姐妹二人的新衣、新年祭祀要用的供品，还有各式各样香甜的年节点心。
天色刚泛起浅淡晨光，宇智波椿就蹦蹦跳跳从房间走了出来，一身鲜活灵动的模样，齐刘海柔软贴在额前，头顶火焰发卡映着晨间微光闪闪发亮，小嘴从起床开始就叽叽喳喳说个不停。昨夜躺在连廊和带□□看星河、互诉心意的画面还牢牢印在心底，一想起少年滚烫又羞怯的模样，她眼底就藏着一层压不住的浅淡笑意，连收拾书包时指尖都轻轻发颤。
她快步走到廊下，蹲在月身侧帮忙整理清扫用的抹布，小声絮絮叨叨说着心底的期盼。
“姐姐，再过十几天就要过年啦，集市上好多好看的小物件，等放学我想拉着带土、琳一起去逛逛。昨天夜里带土跟我说，新年的时候要陪我一起烤红薯、蒸年糕，还要带我去看村子中央的新年烟火。”
月垂眸看着少女藏不住欢喜的眉眼，一眼便看穿了她心底隐秘的悸动，指尖轻轻点了点她的额头，语气温柔打趣。
“不过是一起结伴修行的同伴，说起对方倒是句句都放在心上，昨夜躺在外廊聊到深夜，满心满眼都是他。”
椿耳尖唰地一下泛起薄红，慌忙抬手捂住发烫的耳朵，连忙转移话题，手忙脚乱抓起一旁的清扫扫帚胡乱挥舞。
“我、我只是觉得带土修行很努力，我们说好要一起变强而已！姐姐不要乱调侃我！”
看着少女慌乱害羞的模样，月低低轻笑一声，不再逗弄，只轻声叮嘱。
“冬日清晨路滑，等会儿和带土结伴上学慢些走，傍晚修行结束天色暗，记得结伴归家，不要独自在外逗留。集市人多杂乱，若是想买什么小物件，记得量力而行。”
“知道啦！”椿脆生生应下，将扫帚放归原位，背上小书包蹦到篱笆门口等候。
没过片刻，熟悉轻快的脚步声顺着石板路传来，宇智波带土的身影准时出现在竹篱笆外。少年今日来得比往日还要提早不少，乱糟糟的黑发打理得稍微整齐了些，标志性的橙色护目镜松松挂在脖颈，掌心还揣着两团温热软糯的红豆团子，是今早出门前特意从自家灶上拿的。
看见院内站着的小椿，带土的脚步下意识放缓，耳尖还清晰记着昨夜近距离对视时少女眼底倒映出自己模样的悸动，仅仅只是遥遥相望，脸颊就先泛起一层淡淡的红。他抬手挠了挠后脑勺，快步走到篱笆边，将其中一团团子小心翼翼递到椿手里，声音放得轻柔。
“今早家里蒸的红豆团子，还热乎，特意给你留了一份。昨天夜里我说的话我都记牢了，之后每一天修行我都会加倍拼命，一定会早点拥有能稳稳护住你的实力，以后顺利成为火影，守住你所有安稳开心的日子。”
指尖相触的一瞬，两人同时微微一顿，飞快收回手，各自错开视线，眼底藏着同款羞怯。椿捧着温热的团子，指尖传来软糯暖意，心底泛起密密麻麻的甜，轻轻点头应声。
“我都记得，我也会一直看着你，陪着你慢慢变强。”
两人并肩踏着晨间微凉的风往忍者学校走去，一路上絮絮叨叨聊着新年的安排，带土不停细数集市上看见的好吃点心、好看的忍具摆件，每一件都下意识询问椿喜不喜欢，一心记着要攒下零花钱，给她准备一份合心意的新年礼物。椿表面叽叽喳喳跟着搭话，心底却默默盘算，午休时要拉着琳一同逛集市，悄悄挑一件适配他橙色护目镜的小挂坠当作新年心意。
走到学校大门口，琳早已站在老槐树下等候，看见并肩走来的两人，眼底掠过一丝了然温柔的笑意，却没有直白打趣，只是轻声挥手。三人一同走入教室，安稳落座准备早自习。
冬日暖阳透过窗棂落在课桌上，烘出一片温和暖意。椿表面低头认真记笔记，思绪却时不时飘向身侧的带土，视线会不受控制悄悄往他方向偏去。带土总能敏锐捕捉到她投来的目光，每当两人视线相撞，便会同时飞快低头，假装翻看课本，胸腔里的心跳却控制不住地砰砰加速，空气中萦绕着旁人插不进来的浅淡暧昧。
一上午的课堂平稳推进，黑板上罗列着基础忍术理论、查克拉稳定操控要点，课堂安静规整，少年少女各自端坐听课，只有偶尔悄然交汇的视线，藏着悄悄发酵的心事。
好不容易熬到午休，学校允许学生短暂外出采买吃食、闲逛集市，椿立刻拉上带土与琳，三人结伴往热闹的村口集市走去。整条集市人头攒动，各色新年好物琳琅满目，红彤彤的祈福木牌、绣着火之纹的布料、小巧精致的忍具挂饰、层层堆叠的各色糖果糕点摆满摊位，扑面而来浓厚的年节气息。
琳走到售卖祈福护身符的摊位前细细挑选，打算为自己、同伴各求一枚平安符；带土寸步不离跟在椿身侧，主动接过她手里所有零碎小物件，时不时指着摊位上香甜的年糕、烤栗子询问她要不要尝尝，嘴里不停念叨新年可以陪着她一起下厨制作点心。
椿目光不动声色扫过摊位上各式各样的配饰，最终停在一枚打磨光滑的橙色玉石小挂坠上，色泽恰好和带土常年佩戴的护目镜完美契合，她不动声色记下摊位位置，打算等琳不注意时悄悄买下，藏起来当作新年礼物。
三人闲逛途中，一道清冷挺拔的银发身影缓步穿过集市人流，是办完临时琐事、难得半日清闲的旗木卡卡西。如今的卡卡西早已晋升中忍，平日里大多被任务占据时间，今日难得不用奔波，便顺路来集市添置一点生活用品。
卡卡西目光淡淡扫过紧紧挨在一起的带土与椿，看着带土全程鞍前马后、满眼只盯着少女一人的模样，眸底掠过一丝浅淡戏谑，走上前慢悠悠开口。
“难得年关将至，别人都在逛集市买吃食、买年货，只有你全程跟着别人身后拎东西、打杂。”
带土一听这话立刻炸毛，转头瞪着卡卡西，气鼓鼓地反驳：
“我乐意！我帮小椿拎东西怎么了？总比某些人天天冷冰冰、独来独往，过年都没人一起逛集市强吧！”
卡卡西神色不变，语气清淡补刀：
“至少我修行稳、任务稳，不会次次卡点上学、靠临时抱佛脚提升实力。”
“那是我最近进步太快！你根本没认真看我修炼！”带土挺起胸膛，一脸不服气，“我这阵子每天练火遁、练手里剑，体术也比之前稳超多！再过不久我绝对赶超你！你别总拿以前的我评判现在的我！”
卡卡西垂眸瞥他一眼，语气平平淡淡，却句句戳心：
“赶超我？先做到不迟到、修行不凭一腔热血再说。你现在的动力，从来不是变强本身。”
这话直白又通透，瞬间戳中带土心底的小心思。
带土耳根唰地全红，又羞又恼，急得手都不知道往哪放，大声嚷嚷：
“我、我当然是为了变强当火影！才、才不是你想的那样！卡卡西你就是故意曲解我！天天就知道调侃我！”
琳在旁边听得轻笑出声，也不插话，只温柔看着两人日常拌嘴。
椿站在一旁，抿着唇悄悄笑，眼底软软的，清清楚楚知道带土所有的努力都是为了什么，却不点破，只安安静静看着少年为了掩饰心意慌慌张张和卡卡西对峙的模样。
卡卡西看着他窘迫炸毛的样子，没再继续逗，只是淡淡扬了扬下巴：
“嘴硬没用，实力不会骗人。”
四人寻了一处集市旁的长石凳坐下休息，顺势敲定新年前后固定的修行计划：即便临近年关，每日的训练也不会中断，午后依旧分两路行动，椿赴后山跟随纲手苦修，其余三人前往南贺川秘密基地打磨基础；待到暮色四合，众人再于河滩汇合一同闲谈。
琳温柔补充，新年当日大家可以各自带上家中点心齐聚河滩，伴着落日一同分享吃食，热热闹闹度过年节。
午休结束，四人折返校园上完下午剩余课程，清脆的放学铃声一响，众人立刻收拾好物品在校门口分开。卡卡西临时接到一份短途侦查任务，只能先行告别，约定明日无任务时再来河畔汇合；琳与带土结伴往南贺川走去，椿则独自踏上前往后山林地的小路，赴纲手的专属修行课。
自上次椿成功随心掌控一勾玉写轮眼、熟练掌握怪力与金刚封锁后，纲手现阶段所有教学重心，全部放在百豪之术的前置根基打磨上。整片后山林地清冷安静，没有旁人打扰，最适合沉下心微调细胞活性，积攒绵长的生命查克拉，搭建无痕自愈体质的基础。
椿盘腿静坐于青石之上，一边引导体内温润的阳遁查克拉缓缓循环流转，一边配合写轮眼微弱的动态感知，将医疗忍术与瞳力相互融合。纲手站在一旁静静观察，能清晰察觉到少女心境愈发柔软平和，没有寻常宇智波族人身上的暴戾戾气，以守护之心滋养出的瞳力与查克拉，根基远比同龄人稳固厚实。
修行间隙短暂歇息时，椿忍不住同纲手提起临近新年的事，说起打算为同伴准备新年礼物，话语间不由自主频频提及带土，语气里不自觉染上一层柔软缱绻。纲手眼底掠过一丝了然的笑意，温和轻声提点。
“纯粹的羁绊从来不是修行的拖累，心底有想要守护、想要并肩同行的人，反而能稳住心绪，让查克拉沉淀得更加绵长，守住本心稳步向前便是最好。”
椿低头轻轻抿唇，心底牢牢记下老师的话，休整完毕后再度投入枯燥却必不可少的百豪基础训练，一遍又一遍循环调息储力，直至暮色铺满整片山林，今日修行才算圆满结束。
她躬身同纲手道谢告别，揣着午休时悄悄买下的橙色玉石挂坠，快步朝着南贺川河滩赶去。此时卡卡西恰好完成短途侦查任务折返，四人再度齐聚河畔，落日余晖将江面染成柔和橘色，冬日晚风轻拂芦苇，氛围松弛又温柔。
带土一看见椿的身影，立刻快步迎上前，迫不及待展示一下午拼命苦修的成果，接连演示数套完整火遁结印、精准的手里剑投掷，整套动作流畅利落，比起从前笨拙生涩的模样进步极大。他满眼亮晶晶、带着小小的骄傲望着她，迫切想要得到她的认可，证明自己距离能够守护她的目标又近了一步。
椿认认真真看着他整套流畅的动作，眼底盛满清晰直白的赞许，目光专注温柔，昨夜那句“我会一直注视着你”藏在心底，此刻尽数化作眼底真切的暖意。两人四目相对的一瞬，周遭晚风、芦苇、落日仿佛尽数褪去，只剩下彼此安静绵长的对视，暧昧的气息悄悄缠绕在两人身侧，比往日更加缱绻温热。
一旁的卡卡西抱臂而立，淡淡斜睨二人，不紧不慢再度开口，语气带着几分清冷戏谑：
“练得倒是比之前像样，进步速度倒是罕见。”
带土听见夸奖立刻尾巴翘上天，得意洋洋回头：
“对吧对吧！我是不是超厉害！再过不久绝对碾压你！”
卡卡西淡淡拆台：
“进步快是好事，可惜目的性太强。一看见某人过来，状态立刻翻倍。”
一句话精准戳破带土所有努力的根源。
带土瞬间脸红到脖颈，急得跳脚：
“我没有！我、我本来就越来越强！你别乱讲！卡卡西你就会针对我！”
“是不是针对你，你自己心里清楚。”卡卡西语气平平，半点不留情面。
琳坐在青石上温柔浅笑，适时开口打圆场：
“好啦卡卡西，带土确实很努力，最近修行一直特别认真，进步是实打实的。”
随后她顺势提起四人互赠新年小礼物的约定，提议每个人都准备一件独属于同伴的小物件，当作年末的纪念。
四人围坐河滩闲谈许久，带土还不死心，继续跟卡卡西斗嘴拉扯，一会说新年修行绝对不输，一会赌年后体术比试自己一定赢，吵吵闹闹却格外鲜活热闹。从扫尘置办年货聊到宇智波家族新年祭祀流程，从集市香甜的点心聊到年后的修行目标，少年少女的细碎笑声顺着晚风飘向江面，治愈又温暖。
天色彻底沉落，村落家家户户次第亮起灯火，卡卡西、琳各自挥手道别归家，带土自然而然跟在椿身侧，两人并肩缓步走回宇智波小院。一推开篱笆门，院内暖意扑面而来，月正蹲在廊下清点刚采买回来的年糕与干果，没过多久，门外传来轻柔的脚步声，宇智波美琴牵着年幼的鼬登门拜访，手中提着一族特制的红豆新年糕，专程趁着年关闲暇，前来探望静养的月，顺带闲聊新年各类安排。
小小的鼬安静乖巧，独自坐在矮桌边翻看椿放置在此的课外书卷，坐姿端正沉稳。椿和带土一同蹲在桌边逗弄孩童，叽叽喳喳和鼬说起新年集市好玩的事物，氛围热闹和睦。没过片刻，宇智波镜也牵着年仅三岁的止水前来串门，小小的止水怀里抱着一小包软糯糖果，挨个分给院内众人，清冷的小院瞬间挤满人声，满是同族温情。
几位长辈坐在廊下闲谈族内新年祭祀、年后族务安排，椿、带土、鼬、止水四个孩子则留在院中，一同清扫剩余灰尘、悬挂简易的红色新年挂饰。美琴坐在廊边，目光温和落在时时刻刻黏在一起的椿与带土身上，浅浅笑着轻声打趣两句，二人对视一眼，同时飞快移开视线，耳尖双双泛红，慌忙转头忙着整理挂饰掩饰羞怯。
夜色渐深，镜和美琴各自牵着孩子起身告辞，庭院重新安静下来，只余下月、椿与带土三人。晚饭简单温热，吃完后月照旧将炭火里煨好的红薯取出来，三人默契躺倒在宽敞的木质连廊上，仰望头顶漫天璀璨星河。冬夜风凉，星光澄澈，距离新年越来越近，整片夜空干净无云，温柔铺满三人眼底。
带土侧过头，目光牢牢落在身侧的椿身上，少年眼底满是赤诚滚烫，再度郑重许下承诺。
“等到新年一过，我会比现在还要努力十倍地修行，不管是手里剑、火遁还是体术，我都会日夜打磨，早日超越卡卡西，成为木叶最强的忍者，稳稳站上火影的位置，永远挡在你的身前，不让你受半分委屈与害怕。”
椿闻言，指尖悄悄攥紧藏在袖口的橙色玉石挂坠，犹豫片刻，微微侧身靠近他，距离拉近，呼吸轻轻交缠，昨夜那般缱绻温柔的氛围再度笼罩二人。她抬眸望向少年泛红的眉眼，缓缓将掌心打磨光滑的橙色挂坠递到他手中，声音软糯轻柔，裹着星光独有的温柔。
“这是我午休逛集市时特意给你挑的新年礼物，和你的橙色护目镜很相配，以后修行、出门都可以随身带着。我说过会一直注视你的每一步，新的一年，我依旧会陪着你，看着你一点点完成所有心愿。”
带土指尖触碰到少女温热的掌心，整个人瞬间僵在原地，心跳轰鸣着撞击胸腔，反复摩挲掌间小巧精致的橙色挂坠，视若珍宝，眼底又惊又喜，害羞到话都说不连贯。缓了许久，他才结结巴巴开口，告知椿自己也攒下零花钱，准备了专属的新年礼物，再过两日便拿给她。
两人凑在一起，小声聊着新年想要一同完成的小事，一同蒸年糕、逛集市、看烟火、河滩修行，细碎温柔的低语被晚风轻轻卷走，暧昧绵长的情愫在星光下悄悄生根。一旁的月静静倚在廊柱边看着二人，眼底盛满释然柔软，没有上前打断独属于少年少女的私密心事。
又闲谈许久，夜风愈发寒凉，月轻声催促二人进屋躲避冷风。两人乖乖起身拍去身上沾染的草屑，一同踏入暖意融融的屋内。一如往日无数个安稳夜晚，带土留宿在椿的房间。关上屋门隔绝窗外夜色，屋内灯火柔和，睡前两人还凑在一处，小声规划十几天后新年完整的行程，眼底都藏着独属于彼此的温柔期待。
一勾玉写轮眼在椿眼底日复一日安稳沉淀，百豪之术的生命查克拉根基愈发扎实，依靠温柔执念滋养的瞳力，始终平稳温润，不见半分暴戾；带土日复一日加倍苦修，手里剑、火遁、体术的进步肉眼可见，心底守护少女、登顶火影的信念愈发坚定。二人之间藏而未说的心意在年关温柔的烟火气里缓缓升温，浅浅的暧昧缠绕朝夕相伴的每一段路途，为即将到来的木叶新年，埋下一段温柔绵长的少年羁绊。
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