“并不是每个女王，都宠爱她的子民的。”维斯佩拉淡淡地说。
诺克提斯笑了笑，温声道：“虫族的不同种群习性不同，宇宙的不同生命喜好各异，并非每个虫巢都像阿克米这样和平。事实上，您的仁慈统治放眼整个虫族，都极为罕见。”
“这样啊……”艾薇1垂下眼眸，陷入沉默。
危险迫在眉睫，这样一个凶残的、杀戮的、没有理智的族群，一旦靠近太阳系，必会带来灭顶之灾。它们会熄灭太阳，屠戮地球。但如果要保护太阳，保护地球，就必须借助阿克米虫群的力量。
虫族对于其他生命拥有绝对的力量压制，只要出手便可取得胜利，而不必付出过多代价。但对手不是其他生命，而是与阿克米相同的虫族，同样是宇宙的顶级掠食者，谁胜谁负并不好说。
如果发动战争，阿克米虫群会面临危险。
这让她后面的请求，变得难以出口。
伊索恩沉吟道：“我们需要离开太阳系，在星系边缘的奥特尔云迎战，阻止阿特斯虫巢进入太阳系。否则战争很可能波及过广，即便护住地球，也可能撕裂其他行星，影响太阳系的引力平衡。”
“当然，”埃特尔也道，“太阳系太小了，束手束脚，不适合作战。”
“这样的话，虫巢的绝大多数虫族都要前往战场，可能会影响女王的生活，”诺克提斯感到为难，蹙眉道，“我们需要在保护地球的同时，每天接送女王，并在战时格外保护女王的安危……”
“停、停一下。”艾薇打断了他们。
她发现，虫族在她下定决心、下达命令前，就已经决定与来犯的虫巢开启战争，甚至为此忧虑女王的生活，担忧这场战争会影响她每天往返地球上课。
但是非常时期，当然非常对待。何况这是为了保护地球！
她确认道：“你们愿意为了地球，和同为虫族的阿特斯虫巢，进行战争吗？”
“当然，”维斯佩拉诧异地看过来，理所当然道：“女王必定希望保护地球、保全人类。”
“是这样没错，”艾薇小声说，有些底气不足：“但是战争不一样，它可能带来死亡，用虫族的生命保护地球……”她咬着下唇，实在难以厚颜无耻地提出这个要求。
这和卡特尔危机还不一样。无论如何，卡特尔人伤害不了虫族，但同族之间的战争，却可能导致巨大的伤亡。
埃特尔看向艾薇，身姿笔挺，声音坚定，“虫族本来就是女王的战争武器，您的心愿所指，即我们的战斗方向。即便流尽最后一滴血，也甘之如饴。”
“虫巢并不排斥战争，”伊索恩更明白艾薇的心意，开解道，“我们本来就是杀戮和战斗的种族，愿意为女王效死而战。和平太久，虫群已经蠢蠢欲动，盼望为女王摘得胜利了。”
“是这样么？”艾薇求证地看向诺克提斯。
诺克提斯毫不迟疑地点头，“当然，虫巢誓死为您而战，只要您不放弃地球，虫群也绝不放弃。”
这一刻，艾薇的心完全被暖流浸润了，酸软得要流出甜汁来。
明明是眼神空洞、灵魂冰冷的异种，但他们却愿意为了她，毫无底线地付出。这一刻，艾薇甚至开始感激自己虫母的身份，从这群畸形可怖的异种身上，感受到难言的安全感。
这一次，虫族不是站在人类背后，以武力威慑为她撑腰。而是真真切切地，为她战斗，为她流血，甚至可能为她牺牲。
她望着虫群的首领们，突然伸出双臂，一个个抱住他们。双手穿过劲瘦的腰身，掌心覆盖宽厚的脊背，胸膛相贴，脸颊倚靠，感激道：“谢谢你们，谢谢。”
她依次抱过去，被抱住的虫族不约而同地僵住身体，仿佛凝固的雕塑，呆呆地站在原地。
女王单薄、娇小、柔软的身体，满怀信任地投入他们怀中，带着轻浅的、好闻的馨香，柔声向他们道谢。温暖与冷硬，柔软和刚强，极轻与极重的对比，刹那间穿过他们的灵魂，让他们为之战栗。
这是他们迄今为止，与女王最亲密的时刻。
他们从身体到灵魂，都在为此刻的亲密，而热烈沸腾，欢欣鼓舞。
维斯佩拉的体表瞬间浮起红花，毛细血管破裂，洇开层层血迹；诺克提斯呼吸放轻，不敢置信，一动不动；埃特尔则在愣怔片刻后，迅速反应过来，回抱住小小的女王，放在怀里摇了摇。
——她那么小巧，那么美好，是他置于灵魂深处的珍珠。
伊索恩轻轻地舒了一口气，同样回抱住艾薇。久违的拥抱让他觉得，上一次他这样环抱艾薇时，已经久远到宇宙诞生前了。
艾薇的脸颊也带了点轻红，似是感到羞赧。她摸了摸鼻尖，又问：“这场战争，你们有把握吗？我不想有太多的流血和牺牲，担心害了你们。”
可是战争哪里会没有死亡，怎样才能降低损失，扩大战果？
“如果您不想要伤亡，”伊索恩思索道，“有一个选择。”
埃特尔立刻道：“这不合适，不该以此为条件要求女王的赏赐。星穹军战无不胜，必将为女王摘得胜利。”
艾薇立刻问伊索恩，“是什么？你告诉我。”
维斯佩拉与诺克提斯都微微蹙眉，不赞同地看向伊索恩。
伊索恩却没有理会他们，只是看着艾薇，郑重道：“您可以亲临战场，以精神链接号令虫族，赐下''''女王的祝福''''。在女王的精神力祝福中，即便虫族受到濒死的重伤，依旧可以吊住他们的性命，在战争结束后救治。”
维斯佩拉却道：“不要这样，战争是我们的职责，不该要求女王。”
诺克提斯也道：“前线太混乱了，这对女王是个负担。而且女王本来就害怕虫族的原型，到时鲜血横流、血肉模糊、战况惨烈……不要这样。”
但艾薇的眼睛却渐渐亮了。
“我可以，”她郑重道，掷地有声，“我可以做到。”
作者有话说：
无
第63章
诺克提斯劝解道：“战场很不好看，虫族需要以原型战斗，野蛮厮杀，浴血死战。破碎的尸体漂浮在太空中，断肢残骸随处可见，整片空间都是腥咸的血雾，无边无际……女王，您不会喜欢那个场景的。”
“您见过流淌的内脏吗？鲜活的、跳动的，连接着血管和神经，从身体内滑落出来；见过断掉的节肢吗？断口处泛着白肉，一蓬蓬血珠落下来，红白相间……而精神力会将这一切，分毫毕现地反馈给您。”
艾薇的脸色有些发白。
诺克提斯见状，心中既有怜惜，又暗含担忧。
他们都知道，女王害怕虫族的原型。第一次来到虫巢时，她恐惧得几乎晕厥，哪怕到了现在，在搭乘虫族回到地球时，她都很少看他们的本体。虫族的体型相比于人类过于庞大，外貌结构也不符合人类的审美，会让人感到恐惧且排斥，是理所当然的。
因为人形拟态的存在，女王才对虫族没有那么恐惧。
但战场是不同的。战争是最赤裸裸的、最血腥残酷的暴力，充斥着野蛮的兽性与死亡的阴戾，撕碎一切文明的外衣，以最直观的弱肉强食，依靠兵力和鲜血碾压。那样柔软且善良的女王，能承受住战场的黑暗吗？
他不愿因此让女王再对虫族产生恐惧。
他们的女王是琉璃似的珠宝，清澈剔透，不染尘埃，本该被供奉在王座顶端，享受鲜花、宝石、蓝天、静水与深林，怡然阅遍世间美好，而不该亲临混乱邪恶、屠戮生命的战场，被鲜血秽浊所玷污。
即便没有女王，他们也有信心赢得这场战争的胜利。
——即便付出海量生命的代价，也很值得。
但艾薇深吸一口气，却认真地说：“我可以。我大概会怕，但我不是要指挥战斗，只是进行精神安抚和赐福，我可以做到。就算血肉模糊、乱肢横飞、人间地狱……我也要过去保护你们。”
几人都怔住了，只有伊索恩望着艾薇，露出静静的笑容来。
艾薇其实是个很心软的人，也是个很坚强的人。她不像阿特斯虫母，把虫族当作无往不利的武器，手持利器为所欲为。艾薇始终觉得，她和虫巢是平等的，是彼此尊重、互相合作的关系。
虫族曾深恨这一点。他们希望艾薇更加强势，像其他女王一样，用鲜血和威重装点权冠。
但艾薇就是艾薇，跪在地上的侍奉无法令其转移本心，迫在眉睫的危险也不能压垮她的脊梁。虫族为她战斗，她就会竭尽全力，为虫群免去后顾之忧。即便为此看到再多可怖的场景，她都可以坚强地忍耐下来。
琉璃不仅是脆弱的，更是澄澈且坚韧的。
伊索恩早就知道艾薇会这样做。他了解她。
“我要过去保护你们。”轻轻的一句话，没有铿锵有力的语调，没有勇毅果敢的神情，没有蓄势待发的气魄，只是一句柔软的、仿佛随口说出的话，却让维斯佩拉、诺克提斯与埃特尔都怔住了。
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