“小老鼠……”卡尔终于开口，嗓音含混、黏腻、不清不楚，仿佛是从血液翻滚的胸腔里涌出来的，带着咕噜噜的水泡声，“……你们才是小老鼠呢。”
他说着，脸上露出奇异的微笑。面部其他肌肉僵死，只有嘴角高高提起、咧开，露出八颗白生生的牙齿。
众人这才感觉到怪异，心底发寒。他们扶住萨特，忍不住后退，有人大声道：“你还敢反抗，你疯了吗！”
卡尔歪了歪头，上前一步。
众人再次后退，那人结结巴巴地说：“得罪了我们、得罪了奥利弗，你不会有好果子吃的！”他似乎觉得丢人，竟然被一个单薄的、弱鸡似的男生吓到，不由挺起胸膛，让自己显得更有气势，大声骂道：“真是个疯子，神经病！不正常，脑子有问题！”
“我们先带萨特去医务室，之后再来教训你！”他色厉内荏，往地上吐了一口唾沫，狠声道： “得罪了我们，你完了！”
然后，几人竟就这样，仿佛被卡尔逼着，退出了洗手间，落荒而逃。
卡尔没有去追，就站在空荡荡的、安静整洁的洗手间里，面无表情地望着他们的背影。地面还残留着些许血迹，在明亮的灯光下，反射着幽红的、诡异的光泽，悄然蜿蜒流淌，竟又回到了卡尔的身体里，消失无踪。
卡尔这才举步，离开了洗手间。
临走的时候，他嘴唇微动，喃喃道：“这样的方式，似乎也不错……”
另外一边，艾薇在下课后，被同学叫住了。
是一位男同学，身材挺拔，相貌英俊，有一双含笑的、多情的桃花眼，眼角下点着一颗泪痣，系着金领带。 “艾薇同学，请稍等一下。”他的声音很温和，带着笑意，悦耳磁性，“我是克拉克·诺兰，很高兴认识你。”
艾薇停住脚步，“你好。”
诺兰说：“请问明天晚上，你有没有时间？我们将在赛维娜花园举办宴会，有乐队表演和学生舞蹈，想邀请你参加。”他递来墨绿色的请柬，设计精致，版型挺阔，封面以金线勾勒出精巧的花草纹，辅以细腻的描边点缀，婉约而浪漫，如同一件工艺品。
艾薇接过去，有些迟疑，“晚上吗？”
“是的，”诺兰笑着说，“晚上8点开始，大约11点左右结束，不会特别晚。”
他的态度很温和，姿态彬彬有礼，带着精心训练过优雅与礼节，目光恰到好处，很有分寸，“艾薇同学从圣伦汀学院转学过来，没有相熟的同学和朋友，难免孤单。我们从前虽然不认识，但同属一个阶层，都在维德读书，总该渐渐熟悉。恰好有这个机会，可以让你认识新的朋友，尽快融入。”
艾薇道：“谢谢你的好意，但是……时间太晚了，我可能无法参加，抱歉。”
诺兰一怔，“8点也算晚吗？如果你需要早回家，可以提前离席，没关系。”
艾薇说：“我需要在晚上七点前回……回家，不好意思。”
诺兰更加惊讶，“是家中有门禁吗？我确实听说有些家族，秉承贵族传统教育，会设立夜间门禁，要求未成年的子女在门禁前回家，但现在已经很少见。况且你已经成年……”
艾薇没有说话，只是笑了笑。
哪有什么贵族传统教育，只是她需要按照约定，按时回到虫族的巢xue ，给予精神安抚而已。这是提前商量好的事情，她不能随意违约。
“令家族的教育，的确严谨复古，令人敬佩。”诺兰见状，话锋一转，知情识趣道，“既然如此，只好下次有机会再聚，打扰你了。”
艾薇摇头，“没有打扰，谢谢你。再见。”
她转身离开，耳垂坠下的蓝宝石轻轻荡起，在阳光之下闪烁着漂亮的火彩，晶莹剔透。
她离开后，诺兰脸上的笑容尽数收敛。他定定地注视着她的背影，眼中透出些许深思。
“你真的信，她是哪个隐世家族的继承人？”有人走到他的身边，懒散地问。他相貌锋利，浓眉长而黑，眼眸深邃，翻涌着桀骜的锐气，嘴角斜斜勾起，姿态漫不经心。
“奥利弗。”诺兰叫他。
奥利弗挑起长眉，“从来没有听说过的，凭空冒出来的人，我才不信。而且……什么门禁，现在哪有人还会有七点的门禁，又不是三岁小孩。”
诺兰平静地说：“她这副相貌，家中想保护得严密一些，也无可厚非。”
“究竟是保护严密，还是不想让人窥探？”奥利弗笑起来，眼中闪烁着危险的光芒，“别是哪个富豪豢养的金丝雀吧，千娇百宠，捧在手心。”
诺兰看他一眼，“金丝雀会佩戴莫兰蒂之心吗？”
奥利弗道：“这可不好说。如果是我，遇到这样一位美人，肯定要月亮不给星星，全部身家都愿意砸给她。”他似笑非笑，语气散漫，说不上是认真还是调侃。
诺兰的眸光暗了下去。
“反正，去十六区调查的人很快就会回来，到时候……一切真相就都揭开了，不是吗？”奥利弗眯起眼睛，意味深长道，“我可真是，期待结果啊。”
“即便知道真相，又能如何？”诺兰冷淡道，“毕竟，倾尽你全部身家，也买不下莫兰蒂之心。”
奥利弗的脸色蓦地沉了，脸庞掠过浓重的阴影。
片刻后，他才重新笑起来，低声道：“喂，鼓起勇气邀请，却被断然拒绝。虽然丑陋丢脸，也别把气撒到我身上啊，诺兰同学。”他的牙齿轻轻磋磨，声音藏着冷意，倏然收起笑容，肩膀用力地撞了诺兰一下，大步离开了。
诺兰站在原地，眼睫轻轻垂下，没有说话。
作者有话说：
无
第36章
下午的课程结束后，艾薇踩着明媚的夕阳，走出了校门。
保安看到她的金领带，毕恭毕敬地弯腰，将铁艺大门遥控打开。藤蔓似的卷草纹环绕着维德学院的校徽，点缀在正中的黑色铁艺门柱上，拱顶呈优雅的流线型下垂，两侧的花园繁花盛放，五彩缤纷。
平日学生请假外出，只能走保安室旁的侧门。只有金领带的学生，才有独自使用校园正门的“殊荣”。
一辆加长的黑色豪车停在校门外，维斯佩拉走下来，打开车门，请艾薇进去。
他穿着修身的白西装，胸前的口袋里配着一朵渐变色的玫瑰，相貌俊美深邃，比阳光还要灿烂灼目，站在优雅流畅、华丽贵重的豪车旁，令人移不开眼睛。
校门口寥寥数人的目光，全都看了过去。
诺兰站在甬道的尽头，遥遥看着这一幕，微微抿起唇。
“请您上车。”维斯佩拉说。
艾薇迟疑片刻，才进去坐下。
车内铺着厚厚的羊绒地毯，踩上去悄无声息。内饰呈浅棕色，顶棚是深蓝色的星空，繁星点点亮起，提供柔和的光源。座椅旁的扶手区放着整齐的书本和平板电脑，触控屏可以播放音乐、电影和短视频，实时联网。
艾薇感到有些不自在，仿佛她在无声无息中，被这所贵族学院同化了，成为了“上流阶层”的一员。可她只是个普通的女生，出身孤儿院，生活贫困清苦，依靠社会救助与奖学金才长大。她并不为自己的出身感到耻辱，也不认为有什么不可见人的地方。
反而是维德学院所推崇的风气，令她难以认同。
而现在，从来简单直白、崇尚效率的虫族，竟然会开豪车来接她。车辆的行驶效率相比虫族的振翅飞翔，落后了太多。
——而这似乎在无形之中，坐实了她背景深厚的谣言。
维斯佩拉坐进驾驶座中，启动汽车。
“你怎么会买车？有驾照吗？”艾薇问他。
维斯佩拉回答说：“当然有，按照您的命令，我们尊重人类社会的运行规则。”至于他是如何在短时间内，快速取得合法驾照的，细节就没有必要多说了。
“我看人类出行，多数以汽车代步，所以就想买一辆车，方便融入社会。”维斯佩拉解释道，“虽然也有小型直升机，但它的降落条件相对苛刻，不如汽车方便，飞行速度也慢，就先购买了汽车。”
他驾驶着汽车，走过宽阔敞亮的马路，行驶平稳，礼让行人，遵守交通规则，显然的确做过功课。
“这样么，好的。”艾薇说道。
虫族能够快速飞行，具备屏蔽地球探测的能力，如果要去什么地方，完全可以飞去，而不用开着汽车在地面慢悠悠地行动。但考虑到城市建筑密集，监控众多，总是以虫体的形态落地，难免会有疏忽大意，不慎引起关注。
艾薇点头，自以为理解了维斯佩拉的选择。
她以前总是鼓励虫族，希望他们尝试融入社会，学习自出生起便享有安宁的人类，是如何寻找生活的意义，获得自在、圆融的内心与灵魂，进而享受到生命的本真与快乐的。
人类社会的情形或许未必适配虫族，但另一种多姿多彩的生命，总归可以为郁躁难安、暴戾痛苦的虫族，提供微不足道的借鉴。
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