第627章 生活
受冬疫影响，今冬的皇城沉寂了整整一个月，期间没有举行任何大型聚会和活动，这可把那些平日里无所事事的贵族们给憋坏了。不过，随着塔莱茵支援的药材逐渐到位，新研发的药剂也普及了下去，疫情终于开始好转，人们也重新活跃了起来，开始为新年的到来做准备。
莱莫瑞恩最初计划开办宴会，原本是打算款待各地来访的贵族，也为年轻贵族们提供一个露面和社交的机会。但随着冬疫的到来，宴会一再延期，眼看着新年就要到了，他索性将原本的计划取消，又重新规划了新年庆典的仪程，将两件事合办了。
今年的庆典将从新年前三天开始，一直持续到年后一周才结束。从第一天起，城里便会举行各式各样的庆祝活动，皇宫也会连续举办宴会，不过直到跨年当天夜里，宫里才会举办第一场舞会。
舞会通常从晚宴结束后开始，一直持续到后半夜才结束。但这只不过是狂欢的开始——接下来的每一天，皇宫里都会举办舞会，直到庆典结束为止。
新年的舞会尤为正式，基本上城里有头有脸的人都会参加，到时候皇宫里会挤满宾客，只是稍微想像一下，艾达便会感到头疼。
“所以说，你对克拉迪法宫廷舞会的规矩几乎一无所知？”
“……对。”
“跳舞也不太擅长——而且很久没跳了？”
“没错。”
“啊……那可有些糟糕。”
辛西娅叹了口气，眉头紧锁地思索着对策，“等回到宫里，我带你熟悉一下舞步吧。顺便我把舞会的流程也和你说一下……”
“会不会太麻烦你了？”
艾达有些发愁——她小时候学过克萨约尔王宫里的规矩，但两国之间有许多不同的地方，现在让她临时去记新东西，虽然不至于记不住，但等到了现场，人一多、气氛一紧张，很难说她会不会把事情搞砸。
至于跳舞……艾达倒也不是学不会，而是不擅长。舒缓的音乐配上简单的舞步，她也可以跳得很好，可一旦遇到复杂的舞蹈，她很快就跟不上节奏了——对参与舞会的人来说，比起一整场舞会都无人邀请，在舞蹈中出糗才是最糟糕的事。曾经就有一位贵族青年因为舞姿不佳闹出了笑话，从此再也没有出现在宫廷舞会的邀请函上。
这对于一位贵族来说，可以说是顶级的事故了。
“听我说，艾达，这次舞会非常重要，我完全不觉得帮你度过这个难关是件麻烦事，正相反，我现在都迫不及待地想要帮你熟悉舞步了——这可不是在开玩笑。要是你在这场舞会上犯了什么错，当天夜里这件事就会传遍整个皇城。等到了第二天早上，吟游诗人都能把它编成四十行的诗了！”
“这么夸张么……”
“当然！”
辛西娅睁大了眼睛，隔着桌子对艾达说道，“你知道现在有多少人把你视作眼中钉吗？菲琳雅和她的跟班，还有西边那群自诩名门的贵妇，那些适龄的女孩和她们的母亲，别看表面上和你客客气气的，其实全都在暗地里盯着你、等着看你的笑话呢。”
“呃……”
看到艾达还是一副不在状态的模样，辛西娅打心眼里替她着急：“我知道你不喜欢这类社交活动，也知道就算你做得不够好，陛下也不会在意。但将来你若是当上了王后，还是免不了要和这些女人打交道——你可不能让她们把你看扁了。
“别看这只是一次舞会，它和你上次参加的慈善晚会可不是一个级别。这是你在克拉迪法上流社会的首次亮相，它真的非常重要。你表现得越好，越让人挑不出刺来，你在贵族圈子里的名声也就越好——我知道这听起来很离谱，但事实确实是如此：那些女人只看这些，也只认可这些，要想让她们心服口服，放弃那些不切实际的贪婪的想法，你只能尽可能地做到完美。而且你要知道……”
说着，她压低了声音，小心地说道，“这里面有些人只是单纯的嫉妒，也有些人会背地里使坏，想让你出糗或是惹祸。但这其中最要提防的，还是那些真正和这件事有利害关系的人，他们之中有些人甚至会想方设法要了你的命——要知道，陛下不可能一直盯着他们，也没办法一直保护你，到时你真正能依靠的只有你自己。”
说到这里，眼见艾达的表情逐渐凝重，辛西娅忽然觉着是不是自己说得太严重了，于是又连忙补充道，“当然了……他们不会这么明目张胆，也不会在事情还没有确定的情况下就动手的，你也不用太紧张。只是你要记住，这次舞会真的很重要。”
“……”
看着一脸担忧的辛西娅，艾达不由有些晃神——她想起，以前也曾有一个人像这样发自内心地担心她，会想办法帮她解决难题，只是那个人如今已经不在了。
她实在没想到，事到如今，身在异国他乡的她还能从某个人的眼中读到这样的关心。
“我知道了……”
艾达认真地答应道，“我会多加小心，也会好好为舞会做准备的。”
辛西娅高兴地点了点头：“那就太好了。”
“两位女士，我们该回去了。”
包间的门被敲响，门外传来了护卫的声音。
辛西娅抬高了声音应道：“知道了，我们马上就来。”
两人站起身来，将下午茶剩的点心与饮料留在了桌上。
她们这一次是跟着法米尔出来办事的——总在皇宫待着也没什么意思，加上辛西娅的病也痊愈了，正是需要出去走走的时候，莱莫瑞恩便让法米尔带着她们俩到城里转了几圈。
临近新年，街道上已张灯结彩，一派热闹景象。
艾达站在街边看了一会儿，才跟着辛西娅上了马车。而一上车，她便把车上的窗帘拉开了。
“怎么样？街上很热闹吧~”
辛西娅也像艾达一样望着窗外，“再过两天，庆典正式开始之后，这儿会更漂亮的。”
她本想问艾达克萨约尔的庆典是不是也这样有趣，但紧接着，她便想起了克萨约尔这几年发生的事，还有艾达的身世。
“……等庆典开始了，我们再找机会出来玩。”她改口道。
“好啊。”
艾达微笑着回答，看不出情绪有什么不对。辛西娅小心地收回了望着她的目光，心里轻轻叹了口气。车厢里也安静了下来。
望着街道上五彩缤纷的装饰和忙忙碌碌的人，想到这座城市正在迎接新年，艾达又怎么可能什么联想都没有呢？
她当然会联想到克萨约尔，也当然会回想起那一天……
转眼之间，一年过去了。
再过几天就是克劳约和奥莉菲亚等人的忌日，可她却不能到他们的墓前献上哪怕一束花……
或许……在克萨约尔人的眼里，艾达·弗雷亚就是一个懦弱又自私的人。为了逃避现实，她远远地逃离了家乡，将亲人朋友全都抛在脑后。
说什么为了对抗死亡之影，说什么必须要做的计划……这些冠冕堂皇的理由，到底有几分是迫不得已，又有几分是借口呢？
望着窗外的人群，看着人们喜气洋洋的脸，这一幕画面逐渐和过往的回忆重叠在了一起——
先是十七岁那年的生日庆典，夹道相迎的人们被迫强颜欢笑，狂欢之景的假象之下，是无数人交叠的痛苦与伤痕。
然后是为庆祝奥莉菲亚与洛安伊斯十八岁生日而举行的国庆典礼，繁华掩盖着暗潮汹涌，命运脱缰前行，每个人却都以为自己看清了未来的方向。
而最后一段模糊的旧日回忆，是艾达记事后第一次参加秋实庆典的记忆。
漫天的魔法光华，空气中飘着甜甜的水果味，被漫长的时光筛选过后，唯有这些还残留在她的脑海中——她记得每个人都在笑。虽然想不起更多细节，但她仍然记得人们高高兴兴的吵闹声。
就像今天她看到和听到的一样。
明明是来自于不同的国家的人，是处于不同时空的人，可他们本质上又有什么不同呢？
还不都是普普通通的人。
被裹挟于无常世事中挣扎着努力生活，会向往幸福，也会遭遇悲伤。
刚听说皇宫要举行宴会，还要大张旗鼓举办新年庆典的时候，艾达是不太理解的——决战在即，敌人随时可能反扑，这样紧张的时刻，她不明白莱莫瑞恩为什么还有心情办宴会、办典礼。难道就因为克拉迪法的局势比别处稳定吗？
但现在她明白了。
死亡之影的确威胁着每一个人，在彻底解决掉她之前，这个世界一刻都不得松懈。但什么才算是松懈呢？
吃饭、睡觉，肯定不是。这是人活下去必须要做的事。
那放松和娱乐是吗？
不。也不是——这是生活的一部分，是人生命中不可或缺的一部分。
就算生活在死亡之影的威胁下，人们也有权追寻快乐、追求幸福，他们可以大笑，而不是时刻保持噤声。更不会因为畏惧死亡之影的威胁，就放弃享受生活的权力。
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