作为弓箭手，卡特琳娜的视力比一般人要好得多，她仔细观察过了，那几人手里拿的印记上泛着微弱的蓝光，而这是今年新发印记的标志。显然，维拉妮卡的猜测就是真相，那名密探若不是死了，那么大概率就在他们口中所说的“村子”里。
不仅如此，蓝眼睛也很可能是被那名“夜鹰夫人”抓走了。
从这些人的描述来看，她既可以操纵走兽，又可以迷惑飞禽，很可能是一名驭兽师。
蓝眼睛很可能是被她召唤群鸟的咒法波及到了，所以跟着鸟群去了她所在的村子——所以，无论是为了夜鹰，还是为了蓝眼睛，她都必须要去探一探这座神秘的村庄。
而找到它的最好办法，就是跟着这群正准备回去的年轻人。
“看，这车轱辘印好新，像是才轧出来的。”
“咱们来的时候还没有吧？”
“车辙印很深，看样子拉的东西很重——看这些马蹄印，乖乖，这蹄铁可不一般啊。”
“该不会是塔莱茵的马车刚刚从这儿驶过去了吧？”
“没准。”
几个年轻人在回去的路上经过的这条林间小道，恰恰就是绕路的威纶一行所走的那条路，不过他们运气不好，和车队失之交臂了。
“可惜了，要是我们能在这儿把他们拦住，就能带回去一大堆冬疫药材了。”
一个胖乎乎的少年遗憾道，众人都笑起来：“可算了吧，就凭我们几个，哪是人家正规军的对手。”
“走吧，回去晚了家里人要担心了。”
“唉……我还想多在外面待待呢。夫人来之前，我从来没出过村子，外面可比家里好玩多了。”
“谁说不是呢。只能盼着下一次帮夫人做事了。”
说着，这群人继续朝林子深处走去。
卡特琳娜知道前方有个小村子，而那显然和他们所说的村子不是同一个。作为克拉迪法皇室的后裔，她自认对国家版图内的各个村镇情况了如指掌，可她却从来都不知道，在沃利安山的深处，竟然还藏着一座村庄。
怀着好奇，她一路跟着这一行人向山上走。一开始还有路，到后来这路就变成了比脚掌宽不了多少的岩壁错层，甚至走到后来，连这样明显的落脚点也没了——这些年轻人像岩羊一样手脚并用地继续向上攀去，卡特琳娜盯准了他们落脚的地方，才发现每一步都能踩中一小片不起眼的凹陷。
多亏了从小在野外生活的经历，过去爬树攀岩的经验帮助了卡特琳娜，让她最终顺利地抵达了位于山腰的村庄——
如果不是有人带路，她恐怕一辈子都不会找到这里来的。
年轻人们受到了村民们的热烈欢迎。他们没能找到治疗冬疫的药材，但从城里带回了不少食物——这些精加工的食品对山里人来说称得上是珍馐佳肴，调味香料更是难得的宝贝。
人们都聚到了村前的空地上，热切地围着刚回来的几人嘘寒问暖。卡特琳娜看到他们大多穿着用动物皮毛缝制的衣服，有些人穿得不够厚实，便将稻草塞在衣物的夹层里御寒。那群穿着朴素的年轻人已经是这里面打扮最正常的几个人了。
村子里热闹非凡，卡特琳娜却不能让他们注意到自己。她躲在山崖附近的植物丛中，准备等天黑之后再到村子里探探。不过就在她默默观察着村里的一切时，天空忽然变暗了——
嘹亮的鸟鸣声由远及近，群鸟从头顶上方掠过，掀起的风将树叶刮得沙沙作响。
卡特琳娜一眼便瞧见了鸟群中的蓝眼睛。它似乎看到她了，飞翔的动作有些迟疑。但随着一声嘹亮的笛声，鸟群迅速下降，鸟儿们纷纷落在了村中央的一座建筑旁。
就在这座建筑前，一个披着斗篷的女人从屋里走了出来。她肩上停着一只黑色的乌鸦，手中攥着的木杖顶端雕着展翅的黑鹰，想必就是他们说的“夜鹰夫人”了。
第612章 身份
卡特琳娜躲在树丛里，透过树叶的缝隙往村子的方向望去。
人们似乎都聚在了村前的空地上，包括那名假的夜鹰夫人。她被人群簇拥着走向了空地一侧——整个广场上就只有那里摆着桌椅，显然是专门为她准备的，而除了她，其他人都是围着篝火席地而坐，人们陆续搬上来的食物，也只有她那一份盛装在精致的餐具中，其他人的食物都是用容器装好后，随手放在地上，人们吃东西也不用刀叉，而是直接用手从容器里抓。
村子里越来越热闹，卡特琳娜留意到那名驭兽师刚刚所在的屋子没有关门，虽然只是开了条门缝，但应该能钻进去一只体型不大的小动物。
想到这里，她小心地往林地深处又走了走——她希望能找到一只合适的动物，用来潜入到村子里探查情况。
一般来说，这种时候找鸟类最合适，它们可以轻松飞到柜子顶端，钻进窄小的墙洞，寻找隐藏的线索。但驭兽师控制了这附近所有的鸟，且不说卡特琳娜找不到可以控制的鸟类，就算被她找到了，一只孤零零的、没有被控制的鸟在这里也太过惹眼，很容易被村民们注意到。
所以卡特琳娜放弃了控制鸟类。她将目光盯准了地面，仔细地搜寻起来，很快便在靠近崖边的洞穴里找到了一窝灰毛狸鼠——这种小动物四肢灵活、擅长攀爬，能轻松地登上案几，正是卡特琳娜目前需要的。
没过多久，替灵后的灰毛狸鼠便迅速地窜出了树丛，沿着道路一头钻进了建筑的阴影中，小心翼翼地朝那间屋子跑去。
运气很好，无论是聚在广场上的人们，还是停在附近的鸟，全都没有注意到它。直到从打开的门缝钻进了屋，卡特琳娜才终于松了一口气——
屋子里没人。
村民们对这位突然降临的“神明”心存敬畏，没有人敢不经允许溜进她的房间，所以只要驭兽师不回来，卡特琳娜便有足够的时间将这里仔细翻查一遍。
小小的灰毛狸鼠快速地攀上了桌子，在桌面和抽屉里翻找起来——这张桌子造得很简陋，四条腿也不太稳，卡特琳娜只能尽量放轻动作，以免外面的人听到桌子晃动的声音，这多少拖慢了她的速度。但好在东西都摆在明面上，她没费什么工夫，便发现了有用的线索。
先是丢在抽屉里的两枚夜鹰印记，它们都不是这个月的新印记，其中一枚还是最早的版本，上面沾着一些黑褐色的痕迹，卡特琳娜嗅了嗅，是血。
在印记下面，压着几张纸，上面的内容是用加密文字写成的——这种加密文字是克萨约尔军方使用过的，作为克拉迪法的将领，卡特琳娜专门学过如何破译这种文字，而为了防止加密文字失效，克萨约尔的加密文字也在不断更新，她学习的版本也在不停迭代，巧的是，抽屉里的这几张纸上用的加密版本，恰好是她曾经学过的一版。
纸上的内容没什么出奇的，写的只是一些日常的备忘记录。卡特琳娜推断这名驭兽师曾在克萨约尔军中任职，所以对加密文字非常熟悉，她应该是为了防备村子里的人读懂，所以才会使用加密文字书写这些内容。
卡特琳娜快速地把每张纸上的内容都看了一遍，然后跳出抽屉，将它小心归位。接着，她又朝周围看去——衣架上挂着两件衣服，一旁的地面上胡乱丢着一些武器装备，看着不像是驭兽师用的，倒像是匿行者的行头。
匿行者？
卡特琳娜从桌上一跃而下，跑到了那堆装备旁仔细观察起来——盘起的腰带上挂着撬锁的工具和几个小毒药瓶，上面压着两把套在鞘里的纤长的匕首，一旁还有一条仔细捆好的绳索和抓钩，最下面压着一件暗灰色的短斗篷。
如果这是从什么人身上扒下来的……
卡特琳娜正在想这个人会被关在哪，忽然听到房间深处传来了一阵不起眼的碰撞声。
有人在这儿？
她回头看了一眼门口——透过门缝，可以看到外面的人们还在载歌载舞，驭兽师也丝毫没有离席的意思。于是趁着这会儿还有时间，她立刻朝着刚刚传来声音的方向跑了过去。
这间屋子分为里外两间，声音是从里面的房间传来的，但当卡特琳娜赶到那里后，却发现里面并没有其他人在。
难道刚刚是错觉？又或者有别的动物钻进了屋？
卡特琳娜四下看去，很快便注意到了墙上挂着的巨大兽皮。
屋子里没有风，可兽皮却一鼓一鼓的，似乎有风从它的后方吹来。她立刻绕到了侧面，从兽皮与墙壁的缝隙间钻了进去，果然在它的后方找到了一扇锁住的门。
这扇门后似乎是一个自然形成的山洞，卡特琳娜把耳朵贴在门板上，听到里面传来了风声和夹杂在其间的喘息声。
退后两步，朝门的上方看去，可以看到这扇门下半部分是一整块门板，顶部则由几根栅栏构成。栅栏的缝隙不大，但钻过一只灰毛狸鼠绰绰有余。卡特琳娜铆足了劲，一口气窜了上去，眼看着离栅栏边还有一小段距离，她紧攥着小爪子，死死抓着木板缝摇晃起来——瘦小的灰毛狸鼠连着扑腾了好几下，终于成功翻了过去，扑通一声掉到了门的另一边。
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