或远或近的，时不时传来呻.吟与惨叫，混杂着令人战栗的声响——有时是紧随着破空声出现的响鸣，有时是缓慢而沉闷的重击声，还有时，是血肉被炙烤时才会发出的滋啦声，每一声响起都伴随着撕心裂肺的哀嚎，不绝于耳，回荡不休。
牢房的门被打开了，熟悉的脚步声在门前响起，越走越近，直到低垂的视线中出现了一双军靴，稳稳地踩在了泥泞的地面上。
地上的泥泞与潮湿不是因为水，而是因为堆积过囚犯的排泄物和体.液。虽然被打扫过了，但还是散发着恶臭。
但军靴的主人不以为意——他似乎很乐意看到囚犯所处的环境恶劣不堪，更乐意看到他被折磨得不成人形，就像现在这样。
“又是几天没见了，陛下。”
克伦特看着眼前已经被折磨得只剩最后一口气的艾文，语气平淡，脸上也没什么多余的表情，“看样子你还活得好好的，这样我就放心了。”
“……”
艾文低垂着头，一点反应都没有。
金色的长发虬结在一起，成绺地贴在沾满血污的脸上，已经看不出原本的颜色。昔日的国王赤.裸着身体，被锁链吊在半空中，全身上下疤痕纵横、血肉模糊，新伤旧伤交叠在一起，几乎看不到一块好肉，但他仍然活着。
因为克伦特不允许他死。
“医生说你的情况不太好，所以我来看看……”
克伦特剪去了长发，模样也变了许多——稀落的胡茬令他原本秀美的脸庞添了几分沧桑，人看着比过去憔悴了，眼神也阴郁得很。他抽出佩剑，挑起了艾文的下巴，毫不介意锋利的剑锋会将他割伤。
“呵……”
他冷笑一声，“你放心，我不会让你死的。至少在我死之前，你只能继续在这儿腐烂下去——”
说着，他故意用剑刃将他的脸割出一条血痕，看艾文因此而露出痛苦的神色。他低声道：“痛苦吗？痛苦就对了！你承受的每一分痛苦都是你应得的，而那甚至抵消不了我心中痛苦的万分之一！”
“……”
脸上也布满了可怖疤痕的艾文忽然弯起嘴角，发出了一声嗤笑。克伦特脸色瞬间降至冰点，长剑狠狠刺下，穿透了他的左肩，剑尖重重地抵在了墙上：“你笑什么？”
钻心的痛楚从肩头传来，但受尽了折磨的艾文早已经麻木了，他甚至发不出一声完整的呻.吟，只从喉头涌出了几声意义不明的嘶声。
克伦特死死盯着他微张的眼睛——换了是别人，经历了这段时间的折磨恐怕早就已经疯了，但艾文显然是清醒的。他回望着克伦特，眼中虽然早已没了神采，但那抹嘲讽却清晰明了，刺眼至极！
“事到如今，你还在得意什么？”
要不是留着有用，克伦特恨不得剜了他那双眼睛。
艾文脸上的笑意逐渐放大，他看向他，用嘶哑的声音断断续续说道：“我……笑你……”
这几个字已经让他耗尽了力气，但他还在努力说下去，“到……最后……她也没有……正眼……瞧过你……”
克伦特眼角一抽，右手用力一拧，剑锋硬生生在伤口中转了半个圈。艾文痛得喘息起来，身子也开始颤抖，可他脸上扭曲的笑容却没散去：“难道……不是吗？”
他嘲弄地说道，并在疼痛消去了一些后，奋力将头向前探去，在克伦特的耳边低语，“你见过……她在……床上的样子吗？那可……可真是……”
他话音未落，脸上便挨了狠狠一拳。
“你这狗杂碎，我……”
克伦特一把拔出了剑锋，剑尖直指艾文的心脏——
但在刺下去之前，他冷静了下来。
“……哈、哈……”
艾文低垂着头，喘着粗气，再也说不出半句话。克伦特用怨毒的目光盯了他好一会儿，才又缓缓开口：“……我知道你想干什么，”他冷冷地说道，“刺激我、激怒我，想让我失去理智了结了你——别白费力气了。”
他退后了两步，看着眼前这具令人作呕的肮脏躯壳，“等着为你刚才的话付出代价吧，艾文。你会后悔惹怒我的。”
说完，他转身走了出去。
听着脚步声渐行渐远，牢房的门随之关上，艾文嗬嗬地笑了起来，笑得整个身子都在颤抖，锁链被晃得咣咣作响。
“……”
然而低垂的视野中，不知何时忽然出现了一双散发着淡淡光芒的白色靴子。
笑声戛然而止。
艾文缓缓抬起头来，朝前看去。奥莉菲亚正站在他的面前，看起来朦朦胧胧的，像在发光。她银色的长发披在身后，水蓝色的眼睛平静地望着他，就像以前每次看到他时那样，只是脸上的表情很淡，淡到看不出是在笑，还是在难过。
“奥莉……”
艾文目光迷离地望着她，“……”
少女的幻影和牢房格格不入，让人挪不开视线。但也刺痛了他的双眼，令他不得不闭上眼睛。
但当他再睁开眼时，幻觉已如泡沫般消失无踪，牢房中只有一团团湿冷的雾气，被风一吹便消散在了空中，再也不见痕迹。
“将军！”
克伦特才从地牢中走出来，便有等候已久的士兵凑了上来。
“说。”
他没有停下脚步，继续朝前走去。士兵紧跟在他身侧，压低了声音说道：“那边传来的口信，让您做好准备，近期就要动手了。”
“知道了。”
克伦特看了一眼天上孤零零的太阳，然后收回了目光，“让人动起来吧——从现在开始，我要知道坎亚德·塞斯姆特的全部动向。”
“明白！”
……
龙巢之战后，波尼尔家族在克拉迪法的协助下战胜了洛迪安家族的军队，并成功俘虏了博温·洛迪安，彻底铲除了死亡之影对龙巢的威胁。然而经此一役，龙巢内部一片狼藉——矿区坍塌过半，巢区也混乱不堪，想要将一切恢复到从前，却不是一朝一夕便能做到的。
克拉迪法军队在战后不久便退出了龙巢领地。莱莫瑞恩率军返回国内，路过罗格斯时接上了暂住在这里的艾达——此时她的伤已经好了一半，加上天气渐冷，衣着厚实，伤势都被她藏在了衣物下，莱莫瑞恩并没有察觉异常，就这样带着她一路回到了法兰迪法，回到了克拉迪法的皇宫。
至于丽奇，虽然她确确实实被埋在了矿区深处，但几乎所有认识她的人都认为她只是失踪了。
不明内情的人们不相信她会跑去危险的矿下，坚信是博温见势不妙，将她送走藏起来了；博温也绝不相信女儿死了，他甚至不信她会将传送石送给他人——为了掩盖艾达去过矿底的事实，知道内情的人将丽奇转赠传送石的对象替换成了大祭司，可就算是当时也在矿下的西克莱也不敢相信丽奇就这样死了，萨西自然更不愿意相信。
或许只有当他们怎么也找不到她的时候，才会慢慢接受这个事实，而那应该是很久以后的事了。
战争结束后不久，大祭司等人在龙巢山脚下见证了神圣巨龙的新生，这只年幼的巨龙在重新赋予了龙巢守护结界与再生结界后，便又陷入了沉睡。
神圣巨龙诞生后，被生命果实包裹的永恒之心也回到了大祭司手中，它看起来比之前黯淡了许多，显然大部分力量都用在了之前的仪式上。而与神圣巨龙同样重获新生的，还有四枚元素龙魂，威纶将它们收了起来，准备在接下来的一段时间内，将它们一一归还给各族巨龙。
另外，考虑到龙巢还在重建之中，不适合幼龙居住，大祭司洁安与西克莱商议后，决定先将它送去萝丝狄安，由精灵女王照看，直到它再次醒来。
不过除了洁安带着神圣巨龙返回了巢区，其他人还是先去了一趟耶萨塔——雪光仍然处于昏迷中，至少要再睡好几天才能醒来，为了他的安全，也为了方便送其返回克萨约尔的计划，威纶亲自护送他来到了耶萨塔，并在这里等到了从罗格斯赶来的凯勒西斯。
就在凯勒西斯抵达的第二天，雪光醒了。
这本是件好事，但很快，人们便发现了他身上发生的变化——
神子的流光血继消失了。
无论怎么感知、怎么尝试，雪光都无法再施放出流光之力。虽然不想承认，但经过了几天的观察后，凯勒西斯等人不得不接受这个事实——雪光的流光之力已经在复生神圣巨龙血匕时耗尽了。
这或许就是他身为神子的使命，但对于接下来众人的计划来说，这种变化是致命的。
——现在整个大陆上唯一还能使用流光血继的，竟然只有特卡里了！
“怎么办？这种情况下，雪光已经没办法再证明自己的身份，尤其是特卡里还在王城……”
凯勒西斯望着安静坐在床边，面露愧疚的雪光，对一旁的威纶说道，“还要按原计划进行吗？”
“当然，”
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